На лифте я поднялась на нужный этаж, где меня уже ждала лохматая девушка с синяками недосыпа под глазами и в длинном махровом халате взрывной расцветки. На фоне халата тапочки с помпонами просто терялись.

- Шикарно выглядишь. - подмигнула я ей, шагнув в коридор.

- Варь, что-то случилось? Что у тебя с лицом? - испуганно спросила девушка, подавшись ко мне и пощупав кожу над разбитой бровью.

- Бандитская пуля, малышка. - пародируя сиплый голос отъявленного гангстера и засунув руки в карманы, проникновенно ответила я.

- Шутки шутишь. - нахмурившись, поджала губы Аня и плотнее запахнула халат. Она у нас мерзляк жуткий, поэтому дальше вести разговоры в коридоре не стала. - Пошли, Петросян. Сразу спрошу: чай или коньяк?

- Ага. - ответила я, и подруга все поняла. "Или" - тут лишнее. Свет горел только в прихожей, но пока я разувалась, иллюминация зажглась по всей квартире. Аня из тех людей, что тушит свет либо днем, либо перед сном. В остальное время она терпеть не может темноту. Стянув кеды, я сунула ноги в мягкие гостевые тапочки и пошаркала на кухню. В микроволновке уже что-то разогревалось, на столе стояла пузатая бутылка с янтарной жидкостью, а кофе-машина сцеживала крепкий кофе в большие чашки. Треть их будет наполнена кофе, а остальное зальем коньяком.

- Итак, рассказывай. - расставив на столе еду и выпивку, уселась напротив подруга.

Я сделала большой глоток ядреной смеси кофе с коньяком, зажмурилась, переводя дух, а потом сказала:

- Хакера нанял мой отец.

- Че?! - подавившись напитком и откашлявшись, утерла рот рукавом Аня.

- У него войнушка с одним конкурентом идет, и он нанял Влада. Это того хакера так зовут. - пояснила я, делая еще один глоток ядреной смеси и закусывая это горячими пельменями. При всем своем великолепии Анька совершенно не умела готовить и питалась исключительно "подножным кормом". - Оказывается, он за мной уже два месяца следил, представляешь?

- Иди ты! Серьезно?! - окончательно проснулась она, выпучив глаза.

- Ага. Он сам так сказал. - кивнула я, откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу. - А сегодня после пар меня похитили враги папы, с которыми он там воевал. Шантажировать хотели, видимо. И Влад меня спас.

- Похитили?! По-настоящему?! Как в фильмах?! - подпрыгивала от жажды подробностей подруга. Алкоголь приятным теплом разливался по телу, расслабляя и обезболивая. То, что нужно.

- Видишь, мне лоб разбили? Ни за что не угадаешь, кто работал на папиных конкурентов. Это Антон, тот самый, со старших курсов.

- Варьк, а ты случаем не новую книгу писать начала? - подозрительно прищурилась девушка, и ее можно понять в принципе.

- Чистая правда, я не вру. - уверила я подругу. - Влад сказал, что Антона и не Антон зовут вовсе, а Максим. А потом он его застрелил.

- Куда? - тупо хлопнула глазами Аня. Для нее перестрелки существуют в любой другой реальности, но только не в ее.

- В голову. Насмерть, Ань. Из-за меня. Влад сказал, что это за то, что Антон-Максим меня ударил. Представляешь? - хмыкнула я, а потом закрыла глаза и сделала еще один глоток. Ух, пробирает.

- Ааа!!! Как романтично!!! - запищала подруга, подпрыгивая на стуле, как йо-йо, и хлопая в ладоши. - А потом? Он поцеловал тебя?

- Нет, потом мы выбирались со старого склада, где меня держали. Там было много охраны, с которой Влад сам справился, а потом нас забрал Лео на тачке.

- Наш Лео?! - возопила пораженная подруга, доведя глаза до идеально круглой формы.

- А он не наш. Это Влад его попросил поучиться с нами и присмотреть за мной.

- С ума сойти...

- Ага. А потом он отвез меня в больницу, а оттуда к себе домой.

- Ооо, иии? Было? - многозначительно поигрывая бровями, протянула Аня.

- Нет. И не будет. Он скоро станет отцом. - припечатала я, допивая остатки спиртного залпом. - У него есть Мышь, и она беременна. Поэтому я трусливо сбежала и пришла к тебе.

- В смысле "мышь"? - мигом растеряв весь веселый запал и становясь убийственно серьезной, звенящим от негодования голосом спросила девушка. - Каким таким отцом?

Ну я и рассказала ей. Вообще все рассказала.

Три бутылки коньяка на двоих - это много. Это, мать его, чертовски много. Я помнила, как рассказывала Ане все, что со мной приключилось за эти дни. Помнила, как во втором часу ночи она позвонила и вызвала Светку нашей кодовой фразой: "Черная Пятница".

Это такая пятница, которая могла наступить в любой день недели и совсем не означала распродажу. Вот совсем. "Черная Пятница" объявлялась одной из нас только в самом крайнем случае, и проигнорировать ее ни одна из нас не могла. Исключение: смерть, роды и жестокий понос. Тут уж ничего не попишешь. Но со Светой ничего из этого не происходило, так что приехала она к нам спустя сорок минут при параде и с бутылкой коньяка.

Финальной.

Я помню, как девчонки говорили, что та мышиная СМС может говорить только об одном, и нечего выдумывать гаду оправдания. Помню, как в лицах показывала девчонкам процесс своего спасения, сломав один из шкафчиков на кухне в попытке сделать крутой кувырок с претензией на сальто. Помню, как Светка пыталась починить дверь силой мысли, уверяя нас, что владеет телекинезом и может крутить отверткой шурупы без рук. Кажется, у нее даже что-то получилось, но это не точно. Помню, как закончилась первая часть "Черной Пятницы", смысл которой в сбросе негатива путем изливания души.

А вот как началась вторая часть, где мы пишем забавные задания на листочке, бросаем их в шляпу и по очереди тянем, не помню.

Смысл этого сакрального обряда в том, чтобы после черной полосы почувствовать вкус к жизни и зарядиться бодростью и позитивом. Задания могли быть любые, здесь ограничений нет, ведь это эпическая "Черная Пятница". В прошлую такую Пятницу нас троих загребли в полицию за хулиганство: Света пыталась спереть бюст Пушкина со сквера и явиться с ним в ЗАГС. Ничего личного, просто для Черной Пятницы это нормально. А до этого была еще такая Пятница, тогда замели одну Аньку, потому что она забралась на городскую новогоднюю елку и сперла звезду с макушки. Как она это сделала, если с детства боится высоты, знает только бутылка вонючей текилы, которую она всадила для храбрости возле той самой елки.

В общем, в Черную Пятницу в нас просыпается криминальное чувство юмора и отключается здравое чувство самосохранения. Когда хреново на душе, это сильно помогает.

А теперь вопрос, уважаемые знатоки. Что мы отчебучили, что я в костюме женщины-кошки лежу в кровати под ядовитым взглядом ухмыляющегося хакера?

____________________________

- Какого черта? Как я здесь оказалась? - хриплым ото сна голосом спросила я, приподнявшись на локте и изумленно осматриваясь по сторонам.

- Мышей ловить пришла, кошка ты моя ненаглядная. - охотно пояснил жутко довольный чем-то парень.

- Я? Мышей? Что за бред? - нахмурилась я, подтягивая одеяло к подбородку. - И что это на мне надето? А девчонки где?

- Светлана в Краснодар пошла, братцу твоему в любви признаваться, а Анну в отделении закрыли. - вежливо ответил Влад, сжав в кулаке край одеяла и медленно перетягивая его на себя. Я еще сильнее нахмурилась, пытаясь начать соображать и крепко удерживая ткань, не давая ей сползти с груди.

- В смысле пошла? Пешком, что ли? - неуверенно улыбнулась я, растерянно хлопая глазами.

- Именно. Ты же сама ее и отправила туда. И что это за традиция такая? Напиться, а потом слать друг друга на подвиги ратные. Не волнуйся, протрезвеет и ее привезут обратно. Я отправил за ней машину. - мягко растягивая гласные, почти мурлыкал зеленоглазый. Взгляд его был направлен на границу между моим краем одеяла и моим чувством собственного достоинства.

- А Аня...

- А Аня ограбила магазин костюмов. И что удивительно, на этот криминал ее толкнула ваша умница Светлана. Так что в кутузке сейчас на одного Джека Воробья больше. Твой костюм тоже краденый, кстати. Пошли грабить вы все вместе, но попалась только Анна. Не делай такие грустные глаза, я уже отправил к ней адвоката. С вами пить - себе дороже. Начинаю понимать весь сокральный смысл "сухого закона". Маленькая моя, ничего не хочешь мне объяснить? - опасно понизив голос, тихо протянул Влад, прожигая меня темным взглядом.

- Ну, скажем так, не жажду. - дипломатично ответила я, стараясь выглядеть независимо в его постели. - Но если это поможет мне сохранить гордость, одеяло и нервы, я готова ответить на три твоих вопроса.

- Очень мило с твоей стороны. - едко ответил парень. - Хорошо. Почему ты сбежала не сказав ни слова?

- За подмогой ездила. - не моргнув и глазом, выдала я свою версию происходящего. А что? Сейчас я понимаю, что это было не бегство, а тактическое отступление, чтобы нати группу поддержки в борьбе с залетными мышами. Где она, кстати? Мышь, а не поддержка. Поддержку я, очевидно, просрала. - Ты СМС-ку видел? У тебя там мышь беременная завелась.

- Так я и думал. - удовлетворенно кивнул Влад, между делом продолжая бороться со мной за одеяло. - У меня есть старшая сестра, принцесса. Мария. Машка-мышка. Они с мужем уже пять лет пытались завести ребенка, а я помог им найти хорошего врача и дал денег. Как видишь, не зря. Скоро у меня будет племянник.

Ооой-ей-ей-ей! А вот сейчас мне стало очень стыдно. Я подняла на хакера виноватый взгляд и потихарям подтянула одеялко до носа. Весь мой вид выражал один единственный вопрос: ну ты же не злишься на меня, да? И недобрый взгляд в ответ отвечал, что да, злится. Отпустить одеялко, что ли? Нет, это будет последний аргумент, у меня еще не закончились слова.

- Поздравляю! - пискнула я, освещая комнату розовыми ушками. - Это было очень мило с твоей стороны. Ты такой хороший.

Еще моя матушка говорила, что откровенная лесть - лучший способ урегулирования конфликтов с суровыми мужчинами. Правда, она уточнила, что сработает это только в том случае, если это твой мужчина. А не поторопилась ли я часом?

- Ты только сейчас это поняла? - делано возмутился Влад, тем не менее добрея на глазах. Кажется, мамина наука не прошла даром и я убила двух зайцев: задобрила дракона и узнала, чей он. - Мышка моя единственная сестра, и она вышла замуж за писателя. Сейчас вот сижу и думаю: это у нас семейное, что ли? Так, ладно, теперь второй вопрос: как сделать так, чтобы твой кошак прекратил жрать мои провода?

- А? - стремительно деградировала я, решительно не понимая ситуацию. - Оскар? Он здесь, что ли?

- И не только. Я перевез все твои вещи и сдал твою квартиру. Так что там с котом? Может, ему кость какую купить? Как для собаки. - убийственно спокойно поинтересовался Влад, медленно притягивая к себе одеяло вместе со мной.

- Не поможет. - мстительно пропыхтела я, борясь с драконовским произволом. - Готовься распрощаться со всеми своими проводками, юрист. Им не долго осталось. Либо верни меня, кота и вещи туда, откуда взял.

- Интересное предложение. Откажусь, пожалуй. Снимем коту квартиру. С таким именем ему еще и агента нанять стоило бы. Кстати, через два часа Василиса Егоровна из Милана возвращается, и мы едем знакомиться с ней. Успеешь смыть усы?

- А я точно проснулась? Это все больше становится похоже на очень странный сон. Зачем тебе знакомиться с моей мамой? - подозрительно прищурилась я, начиная паниковать. Про усы я подумала, что он пошутил.

- Рано или поздно придется. - ласково улыбнулся мне парень, а потом мстительно ухмыльнулся, - Все-таки ее дочь в ультимативной форме потребовала от меня фамилию, полку в шкафу и место под кошачий лоток. И было это сегодня в девять утра. Я даже видео заснял. Хочешь посмотреть?

- Погоди, а с фамилией что? - перешла я сразу к главному, моментально насторожившись. В том, что у него все заснято, я даже не сомневалась.

- Я отбивался как мог, принцесса. - трагично вздохнул паршивец, поглядывая на меня искрящимся весельем взглядом. - Но силы были не равны. Твои усы меня очаровали, и после долгих уговоров и угроз я все-таки согласился стать твоим мужем.

- Спасибо. - тихо выпала я в осадок.

Воспользовавшись секундной заминкой и моим ступором, Влад выдернул одеяло из моих рук и навис сверху. Горячая ладонь легла на бедро, где кончалась резинка черных чулок, и медленно двинулась вверх. Я завороженно смотрела, как черные зрачки поглощают зелень радужки, превращая его глаза в две темных бездны, наполненных такой нежностью, что дыхание перехватывало. Я скучала. Я правда скучала. Сильно. Не найдя слов, чтобы передать всю глубину своих эмоций, я просто подняла руку и нежно провела пальцами по его щеке. Он замер, читая ответ в моих глазах, и даже дыхание задержал, боясь спугнуть видение. А когда все понял, что-то дикое вспыхнуло в его взгляде и мои губы обжег первый настоящий поцелуй.