Аноним Лера - Хенрик-Уршула

Она рассматривала свинцовую ленту реки, мерцающую под мостом. Вода была холодной даже на вид, а ветер подтверждал это, рвал шляпку, пробирался под пальто, заставлял ежиться в зыбкой надежде на тепло. Увы. Было холодно.

- Панна Уршула, - совершенно неожиданно прозвучало сзади, и она медленно обернулась, придерживая шляпку. Панночка, стоявшая рядом, была смутно знакома, и нерешительная улыбка тронула губы женщины, не затронув, впрочем, глаза. - Поедемте, панна Уршула, - настойчиво повторила панночка.

- Здравствуйте, милая, - тихий неприятный голос заставил молодую девушку вздрогнуть и жалостливо поморщится.

- Панна Уршула, - в третий раз позвала панночка и осторожно потянула женщину к карете, стоявшей рядом. Может быть, она оттуда и вышла, а впрочем - какая разница. - Поедемте, панна. Пожалуйста.

- Хорошо, - равнодушно согласилась женщина, забираясь в карету. Там, внутри, было немного теплее и заметно темнее. Окошки были затянуты темной непрозрачной тканью.

- Трогай, трогай, - пробормотала панночка, роясь в крохотном ридикюльчике. - Да где же оно.... А, вот! Панна Уршула, вам нужно выпить вот это, - панночка настойчиво и монотонно продолжала звать женщину по имени, настаивая, чтобы та выпила глоток жидкости из крохотного пузырька.

- Вот и хорошо, - с облегчением вздохнула панночка, когда панна Уршула послушно сделала глоток. - И спите теперь, панна, спите....

***

- Что за чудачка, - хихикнула Мими, снова наткнувшись взглядом на странную женщину. Одета прилично, причесана, перчатки на руках. А сидит как сломанная кукла - немного склонившись на бок, одна рука висит вдоль тела, голова к плечу наклонена. И лицо - тут хохотушка Мими зябко передернула плечами, - странное. Страшное даже.

- Не вздумай подходить к ней, - вполовину шутливо предупредил Збышек. - Не то явится Марго и начнет визжать.

- На нее? - девушка кивнула в сторону окна, возле которого сидела чудачка.

- На тебя, - Збышек легко переставил ее на тумбу, и поправил пряжку на поясе. - Вон, не видишь, что ли? Марго за ней ходит, будто та ей матушка родная, не меньше!

- А может, и правда, матушка, - хихикнула Мими, исподтишка посматривая в ту сторону.

- Глупая ты, - покачал головой Збышек и тоже посмотрел. Марго быстрым шагом подошла к Чудачке, поставила на столик поднос. Присела на корточки, заглядывая в глаза, дотронулась до щеки. Чудачка вздрогнула, села ровно, и руки чинно сложила на коленях, повела затекшей шеей. Марго с облегчением улыбнулась, села на колченогую табуретку, стала что-то ласково говорить. Чудачка тоже улыбалась и чуть качалась в такт словам. Марго замолчала на полуслове и огорченно вздохнула.

Збышек помялся, и снова без нужды оправил пряжку. Потом двинулся вперед, не обращая внимания на косые взгляды. Ну, нравилась ему Марго, хоть тресни.

- Чего тебе? - неласково спросила она, едва он подошел.

- Я вот, - неловко сказал он, доставая из кармана маленькую статуэтку балерины и ставя ее на стол. - Панну порадовать хотел, - тихо сказал, глядя на Марго. - Не подумайте чего, панночка, да только страсть как она на эту балеринку похожа, значит...

- Похожа, - с тихой горечью кивнула Марго. - Еще бы не похожей быть...

- А это вам, - совсем уж неловко протянул он диковинное лакомство - трюфель. Накануне в лавке кондитерской полчаса протолкался, весь пропах сдобой да чем-то тонким, дамским. Марго вскинула глаза, и резкость хотела какую-то сказать, он прямо кожей это почувствовал, как разом произошло вот что. Сперва панна странно как-то всхлипнула, и статуэтку в руку взяла. И Марго вроде обрадовалась - лицо у нее стало радостное, но сказать ничего она не сказала, потому как и без того хлипкая дверь с треском слетела с петель, а к ним в вагончик ввалилась толпа черных каких-то, и мигом стало шумно, тесно и страшно. Страшно - потому что Марго вцепилась в свою Чудачку и орала не хуже трубы Иерихонской, что никуда без нее не пойдет, и он вступиться полез, и тут же по голове чем-то получил, и мир ненадолго погас. Когда пришел в себя - Мими в порванном трико сидела возле него, голову его, положив на коленки себе, и баюкала как маленького. Он кое-как огляделся. Кроме них в вагончике никого не было.

- Уволокли, - всхлипнула Мими, и шмыгнула носом. - А я в тумбу спряталась. Хорошо, ты меня туда посадил....

***

Я кое-как села, и тут же рухнула обратно, спиной вниз, к счастью - на мягкое. Голова болела невероятно. Ох, да что же это за напасть? Мысли разлетались, как стайка вспугнутых птиц. Мутило. Я снова попыталась сесть, и на этот раз удачнее - назад не упала, но все равно, плохо было ужасно. Отравили все-таки, в гадючнике этом?...

В соседней комнате кто-то громко ругался. То и дело спотыкаясь в потемках, я двинулась на голоса - в конце концов, кто-нибудь потрудится объяснить, где я и что происходит. Я замедлила шаги. Что-то не так. Что-то не так.... Комната? Что это за комната? Не моя, и не Густава. И какой сегодня день? Мы что, на гастролях? И отчего так голова болит? Я кое-как добрела до окна и осторожно отодвинула пыльную штору. Вид из окна был совершенно незнаком. За стенкой продолжали кричать. Я отдернула штору в сторону, впустив в комнату серый пасмурный день, и огляделась.

К большому зеркалу я подходила с опаской. Боже мой, я что, в запое была всю жизнь? Вид у меня был - в гроб краше кладут. Нет, конечно, тридцать лет и есть тридцать лет, но не до такой же степени! Я глубоко вздохнула и стала приводить себя в порядок - за ширмой обнаружился умывальник, и через пару минут даже тошнота отступила. Я оправила платье, с удивлением отметив, что такого в моем гардеробе точно не было, и решительно направилась к двери - желание выяснить, что происходит, даже головную боль заглушило.

В маленькую гостиную я вошла в середине скандала. При моем появлении, спорящие резко замолчали и несколько неприлично уставились на меня. А я обрадовалась единственному знакомому лицу:

- Маришка! - Я подошла к ней и взяла ее за руки. - Девочка, а что с твоим лицом - с огорчением спросила я, отмечая потеки от слез и туши на хорошеньком личике. - Простите, пан, - спохватилась я и торопливо поздоровалась со стоящим в комнате мужчиной. Тот вежливо ответил и отошел в сторону большого стола.

- Мариша, не молчи, - позвала я, откашливаясь. Голос не слушался, прыгал, и я начала волноваться еще больше. - Что здесь происходит, и отчего ты плачешь?

- Панна Уршула, - шепотом позвала она. - А вы совсем ничего не помните?

- Вот, возьми платок, - нашла я чистый платочек в своей поясной сумочке. - А впрочем, я помогу...

- Панна Уршула, - повторила Мариша, и я на мгновение замерла.

- Я... Я помню, как был Большой Королевский Бал, - прерывисто вздохнула я, хватаясь за виски. Головная боль стала невыносима, и лавина каких-то непонятных образов, лиц, звуков, красок, накинулась на меня. Неожиданно очень близко оказался тот самый пан, с которым спорила Маришка, и сама Маришка обеспокоенно заглядывала мне в лицо, и я хотела сказать, чтобы они не беспокоились, и жаль доставлять им столько хлопот... Но не успела. Я вспомнила. Я все вспомнила. Спасительная чернота сама кинулась мне в лицо, насмешливо оставив за собой терпкий вкус беспомощности и какой-то приятной, необременительной зависимости от кого-то незлого и теплого.

***

- И я тебе не позволю ничего с ней делать, - истерично кричала рядом какая-то женщина. Замолчите все, дайте спать... Или это такой шумный сон?

- Я хочу пригласить к ней доктора. - Спокойный мужской голос не вызывал такого раздражения, как женский, но все же.

- Не нужен ей никакой доктор! Она сейчас поспит и все хорошо будет, - уже тише сказала женщина. - Теперь ты мне веришь?

- Начинаю, - хмыкнул мужчина. - Но в незаконную колдовскую практику поверить сложно, Агнешка.

- О, кто бы говорил, - с великолепным сарказмом отвечала женщина. - Мне говорит про незаконную практику Король Треф!

- Поэтому и хочу доктора позвать, - определенно, этот голос весьма приятен. - И сядь. Никто не выгонит твою благодетельницу на улицу. Я Король Треф, как ты сказала. А не какой-нибудь там Джокер.

- Пообещай, - мрачно и драматично потребовала нахальная девица, и я неодобрительно вздохнула. Разве можно так с мужчинами? Все знают, мужчины ненавидят обещания!

- Я обещаю, - медленно начал мужчина,- что покуда ты будешь на моих глазах и под моей опекой, эта женщина будет под защитой моей и моего Дома. Слово Короля Треф.

- Ненавижу тебя, - всхлипнула та, которую назвали Агнешкой. - Почему ты не даешь мне жить!?

- Да кто тебе не дает? - устало возмутился мужчина, - хотела на сцене плясать - пляши пожалуйста. Но в моем заведении. И под моим контролем.

- И для твоих Шестерок? - взвизгнула Агнешка.

- А чем мои Шестерки хуже твоей чистой публики? Много ты ее повидала, той чистой публики?

- Панна Уршула говорила, что искусство облагораживает всех! И вельможного князя, и простого солдата, и грубого крестьянина!

- Вот и облагородите, - подытожил мужчина. - Все. Точка. И помни про мое обещание.

***

Я тихонько брела вдоль стены - снова было темно, и я уже смутно понимала, где кончился сон, и началась реальность. Проснулась я снова в той же комнате, снова одна, и никто на мои негромкие призывы не отозвался - должно быть, все спали. И теперь я сама брела незнамо куда - просто потому что сидеть там одной в комнате, не было никакой душевной возможности, да к тому же приснился кошмар самого мерзкого свойства. Я прибавила шагу - впереди, в конце коридора, из под двери пробивалась полоска света. Дойдя до двери, я нерешительно постояла рядом, и уже собралась было развернуться обратно, как дверь распахнулась сама.

- Доброй ночи, панна Уршула, - негромко поздоровался хозяин кабинета.

- Доброй, - пробормотала я неверным голосом, и прищурилась на свет.

- Не окажете любезность? - дверь приоткрылась шире, и я нерешительно шагнула через порог.

- Простите, я не знаю вашего имени, - вымученно улыбнулась я - играть в любезности сил не было никаких, однако оборвать их тоже было решительно невозможно.

- Зовите меня Хенрик. Присаживайтесь.

Я осторожно опустилась в глубокое кресло и разгладила юбку на коленях.

- Мне кажется, вам нужно поесть, панна, - нахмурился Хенрик, и я невольно отвела взгляд, осознав всю двусмысленность своего положения. Я, конечно, не Княжна, чтобы беречь свою репутацию как зеницу ока, да и замужем была, но все же, есть ситуации, в которые незамужним женщинам лучше не попадать. К примеру, не оставаться на ночь у незнакомого мужчины. У некоторых знакомых мужчин, впрочем, лучше тоже не оставаться - мелькнула у меня мысль и я невольно усмехнулась.

- Пан Хенрик, - неуверенно обратилась я, не отрывая глаз от причудливо изогнутой ножки подсвечника. - А где мы сейчас находимся?

- В Нижней части, - после небольшой паузы ответил он, и я метнула на него быстрый взгляд. Сидит, локти на столе расставлены, подбородок и нос в кулаки упираются. Взгляд полусонный, но как будто только.

- То есть, в этом городе есть еще и Верхняя часть? - немного растеряно уточнила я, а пан Хенрик со вздохом положил руки перед собой на стол.

- Панна Уршула... А как назывался город, в котором вы познакомились с Агнешкой?

- С кем? - не поняла я. Хенрик поморщился.

- С Маргаритой. На самом деле ее зовут Агнесса.

- Мы познакомились в Вешнеплесье. - Твердо ответила я, ведя пальцем по столешнице. - Она пришла на просмотр, - улыбнулась я почти приятным воспоминаниям. - И очень волновалась, девочка....

- Мы с вами сейчас находимся в славном городе Зологрельске. - Спокойно сказал пан Хенрик, поднимаясь из-за стола, во весь свой немалый рост. В дверь еле слышно поскреблись, и через мгновение комнату заполнил запах какой-то еды.

- Зологрельск? - растерянно повторила я, тщетно пытаясь вспомнить карту или хотя бы вызвать воспоминания о гастролях в этом городе.

- Ешьте, - велел сидящий рядом мужчина, - потом будете думать. И не хмурьтесь. Вам улыбка идет, а не эта задумчивая гримаска.

Я машинально зачерпнула какую-то еду, стала жевать. А после еды страшно потянуло в сон - хозяин кабинета как раз куда-то вышел, и я пристроила голову на мягкую спинку кресла - на минутку, не больше. И самым позорным образом уснула. Ненадолго получилось - пан Хенрик вернулся, и негромко позвал меня. Я вскинулась, вырываясь из липкой дремы, в которую то и дело тянуло скатиться.

- Простите меня, пан Хенрик, - виновато сказа я, протирая лицо ладонью. - Я не очень понимаю, что со мной творится...

- Последствия колдовства, - пожал плечами пан, разливая по низким стаканчикам янтарную жидкость. - Всегда тяжело переносятся. А уж если колдовство нелицензионное, то и подавно. Пейте, панна Уршула. Это бренди, а не отрава.