В дорогом бистро народу было мало. Максим снова безапелляционно отбил её попытку поделить счёт и отвлёк разговором на пространные темы. Только за кофе положил перед девушкой красивый тёмно-синий конверт.

— Вот. Это твоё.

Яся с любопытством и некоторой опаской открыла его — конверт был не заклеен — и вынула такую же стильную открытку. «Максим очень просит Ярославу прийти к нему на день рождения 10 июня в 19–00. Без тебя отмечать не буду, так и знай, всех гостей разверну и выгоню пинками… Придёшь?»

Она улыбнулась, глядя на него поверх открытки.

— Приду.

— Ура.

Максим перегнулся через стол и звонко чмокнул её в губы.

— Как у тебя, буржуя, всё красиво — приглашение, антураж… А на словах сказать боялся, что ли?

— Представь себе! — хмыкнул он. — Написать как-то проще было. Тем более и другим отправил приглашения — ну, традиция у нас такая дурацкая.

— И много народу будет?

— Нет, на этот раз совсем мало, человек шесть-семь. С мамой днём увидимся, так что только друзья.

— И сколько тебе стукнет-то?

— Двадцать девять.

— Ого, дяденька!

— Ну-ну. Вообще-то многие меня ещё зелёной соплёй считают — на такой-то должности. Что я, виноват, что Гребёнкин — мамашин давний дружбан? Хорошо хоть, справляюсь вроде, а то б ушёл, не люблю «кумовства». Но перед соблазном просто не устоял, каюсь…

— Да уж. На следующий год у тебя, значит, юбилей намечается. Тут уже не отвертишься, придётся проставляться по полной…

— Ой, не напоминай! — поморщился Максим. — И так уже народ достал намёками «на пригласить». Так что ты…

— Помалкивай, как всегда. Да знаю я, самой жить охота! И так, по-моему, Катя что-то смутно подозревает… Но ей пока не до нас, у самой дурдом намечается.

— С Серёгой? — усмехнулся Максим. — Я в курсе, он мне вчера жаловался на жизнь. Что за время слёта как-то присмотрелся к Катерине и вдруг понял, что она ему нравится. Сам прибалдел от такого открытия… Да и она к нему неровно дышит, скажешь, нет? Только фиг признается, зная его кобелиную натуру. Ходит подкалывает его, язвит, он пытается отвечать тем же, вчера, как мне доложили, у них чуть не до драки дошло перед развозкой. Детский сад просто…

— Точно! Между прочим, мне кажется, что Катя ему очень подходит. Им вместе стопроцентно скучно не будет… если, конечно, не поубивают друг друга в начале.

Максим улыбнулся и кивнул, соглашаясь, а потом протянул руку и накрыл лежащую на столе ладонь девушки.

— Знаешь, а ведь это не просто приглашение было, — он показал на конверт. — Это в своём роде вызов для тебя.

Яся понимающе усмехнулась.

— Главная задача — не опозориться перед твоими друзьями? Ну, тут я ничего обещать не могу. Но для подстраховки ты меня представь как приятельницу «с нижнего звена», авось и прокатит. Я плебейка, а не аристократка, и совершенно этого не стесняюсь. Но честно обещаю — есть руками и чавкать не буду, не волнуйся!

Максим рассеянно улыбнулся и снова погладил её руку.

— Видишь ли, дело не в этом. Веди ты себя как хочешь, у меня друзья люди демократичные… Но я собираюсь представить им тебя не как приятельницу, а как свою девушку. Ты ведь не против?

— Ээ… — только и сказала Яся.

— Не «э», а «конечно, я только за!», правильно?

— Ну…

— Не «ну», а «наконец-то ты, тормоз, додумался это предложить, а не продолжаешь прикрываться детским словом „дружба“», — выдал свою версию Максим. — Извини, Ясь, что так коряво говорю, но, блин, волнуюсь… Ты ведь не сердишься на меня за то, что столько тянул? Просто боялся, что ты тогда меня сразу пошлёшь. Я и сейчас боюсь, вообще-то… Но просто уже устал. Не притворяться — я ведь и не врал тебе тогда, когда предлагал быть друзьями. Просто я хочу большего. И чем дальше, тем сильнее. Мне мало дружбы, Яся…

Она судорожно сглотнула и, не поднимая глаз, стала водить пальцем по скатерти. Так, главное — не покраснеть. Ага, разве это возможно?!

— Что-то ты долго молчишь. Думаешь? Или обиделась?

Яся собралась с силами и, как в омут, окунулась во встревоженные синие глаза.

— Не обиделась. И не думаю. Просто сижу и тоже боюсь. Как дура.

— Чего?

— Того… что чувствую тоже самое. Хотя всё время стараюсь себя убедить в том, что меня всё устраивает. Но…

— Яська, ты понимаешь, что ты сейчас сказала? — Максим осторожно взял её за подбородок и приблизил своё лицо почти вплотную. — Ты понимаешь, что теперь я от тебя вообще не отстану?

— Догадываюсь… — слабо улыбнулась девушка. — И, знаешь, мне это нравится. Очень.

Максим хищно улыбнулся и приник к её губам.


Этим вечером Яся явилась с работы неприлично поздно, да ещё и с откровенно распухшими губами. Мама открыла было рот, подумала, закрыла и, мечтательно улыбаясь, пошла делиться радостной новостью с папой. Деликатные родители не стали подкалывать и без того смущённую дочку и с расспросами не лезли, за что Яся была им очень благодарна. И так видно, что у неё в личной жизни сейчас всё хорошо (тьфу-тьфу-тьфу), а если захочет поделиться подробностями — их уши всегда к её услугам.

Вечером Максим прислал смску: «Доброй ночи, МОЯ девочка! Наконец-то могу тебя так назвать!! Желаю увидеть во сне что-нибудь хорошее, например, меня;))»

Утром сообщение было такое: «Блин! Я сам себе враг! Желал тебе, а накаркал себе самому. Ты приснилась такая красивая… ласковая… Пришлось срочно бежать под холодный душ. Вот зачем ты меня, бедного, мучаешь?? Да, выходи сегодня попозже, я заеду и отвезу. И не спорь, всё равно приеду! Целую, твой Максим».

Яся закономерно покраснела и поскорее побежала одеваться. Погода сейчас не по-питерски жаркая… Надеть, что ли, свою любимую джинсовую юбку?


— Не знал, что ты такая жестокая, — обвиняющее сказал Максим. — И ещё авантюристка.

— Почему это?

— Вот о чём ты, интересно, думала, когда одевала эту маечку и юбочку? Уж наверное не о моих бедных нервах. А я, между прочим, за рулём.

— И где связь?

— Не притворяйся девочкой-ромашкой! Ты на самом деле коварная соблазнительница, точно-точно. Я уж и не знаю, куда пялиться — на ноги или… кхм…

— Никуда не пялься, веди машину, — Яся на всякий случай натянула поверх майки лёгкую кофточку, хотя в салоне было тепло. — Ну, так лучше? А то наехал с утра пораньше…

— Ну, процентов на пятьдесят. На ноги всё равно смотреть буду, они у тебя очень красивые.

Яся кое-как достала с заднего сиденья свою сумку и демонстративно положила себе на колени. Мда, идея с юбкой — явный прокол. Но что же, всё лето только в брюках ходить?! Жарко же! И сейчас жарко… от его слов, от взгляда… Похоже, такими темпами их отношения очень скоро перейдут на новый уровень. Хорошо это или плохо? Она искоса взглянула на Максима. Да кого она обманывает-то? Хорошо, однозначно!


После работы они снова договорились встретиться. Яся почти час прилежно сидела на «своей» скамеечке в сквере — Максима задержали дела. Ожидание её не тяготило, как раз освободилось время позаниматься немного английским. Яся так увлеклась, что даже умудрилась пропустить знакомую тёмно-синюю машину, Максиму пришлось два раза посигналить.

— Что, так не хочешь меня видеть? — попенял он. — Ну вот, я-то надеялся, что она по мне скучала, а она…

«Она» потянулась к ворчащему парню и ласково погладила его по щеке, и он сразу заткнулся. Поймал её руку своей и прижал к губам.

— Я скучала.

Поцелуй прервал настойчивый телефонный звонок.

— Ну вот, маман как всегда не вовремя… Притворюсь, что не слышу.

— Брось, с мамой так нельзя, она же будет волноваться, — Яся отстранилась и кивнула на телефон. — Бери давай!

— Ладно уж… Да, мам, привет, что хотела?

— Поговорить с любимым сыночком! — ехидно отозвалась трубка. — Как он там ко дню рождения готовится, сколько клуш позвал, сколько рыдают… Анькина мамаша уже звонила, возникала, чего это ты их продинамил. И правильно, кстати, молодец. Соседей ещё не забудь предупредить, а то будет, как в тот раз, когда…

— Да помню я, склероз ещё не одолел! Это всё? Мам, извини, я тут немного занят…

— И почему это я уверена, что не по работе? С девицами своими играешься?

— Мам! — возмущённо вякнул Максим. — Я с ОДНОЙ девушкой. Со СВОЕЙ девушкой, понятно? И она, между прочим, сидит рядом и всё слышит. Не порти мне репутацию, ладно?

— Ой, было бы чему портиться… — слегка понизила голос мадам Виленская. — Так, погоди… как ты сказал, «моя девушка»? Хм, это что-то новенькое. И кому это у нас так неприлично повезло? Я её знаю?

— Нет. Мы вместе работаем. Мам, давай вечером созвонимся и…

— Вечером — само собой. А сейчас передавай ей привет и намекни, что я была бы непрочь встретиться и самолично взглянуть на такое чудо!

Максим несколько нервно оглянулся на Ясю, видимо, опасаясь, что его энергичная матушка уже заочно её запугала, но девушка ободряюще улыбнулась и кивнула. Что ж, рано или поздно эта встреча всё равно бы состоялась. Мама у Максима наверняка женщина интересная, возможно — эксцентричная, наверняка довольно властная… А она, Ярослава, человек простой, и строить из себя что-то в надежде угодить и задобрить не собирается. Если они смогут найти общий язык — отлично, если нет — что ж, она не мешок с деньгами, чтобы всем нравиться…

— Мам, знаешь что… Это та самая девушка, о которой я тебе тогда рассказывал, — Максим невольно понизил голос. — Ну, та, которая пела «Эхо»…

— Мою любимую? О. — женщина помолчала и совсем другим голосом продолжила. — Это кардинально меняет дело. Интересно, чёрт возьми, интересно…

— Вот именно. Это абсолютно другой случай. И, между прочим, я ещё слышал, как она пела твою вторую любимую.

— «Лебединую верность?» — явно прибалдела она. — Эмм… Максим, ты говоришь, она рядом сидит? Можешь дать ей трубку? На минуточку. Да не бойся ты, я её не съем! — засмеялась она.

Максим вздохнул и с виноватой улыбкой передал мобильник Ясе. Блин, надо было точно отключить его нафиг!

— Здравствуйте. Меня зовут Ярослава Гордеева.

— А меня — Эльмира Войцеховна.

— Ой… — невольно вырвалось у Яси. — Очень приятно.

— И мне, и мне. Ну что, деточка, не против со мной встретиться? Ничего, что я сразу на «ты»?

— Конечно! Буду рада с вами увидеться.

— Скажем, завтра? Если я, к примеру, подъеду к вашей работе и нагло похищу тебя на часок?

— Пожалуйста.

— Что ж, отлично. Продинамим сынулю, устроим девичник! — хихикнула мадам Виленская. — До встречи, девочка, он мне твой телефон потом скинет, чтоб не разминулись. Ну, пока!

— До свидания!

Яся протянула трубку Максиму, но его мать уже предусмотрительно отключилась.

— Блин, ну, она в своём репертуаре, — поморщился он. — Пытается всё проконтролировать, во всё влезть, уберечь «мальчика» от возможного разочарования, забывая, что он давно может сам о себе позаботиться… Она такая. Ты, пожалуйста, не принимай близко к сердцу, если она вздумает завтра тебя «экзаменовать» или что-то в этом роде. Это её обычная практика. Если что — сразу звони, я приеду и спасу тебя!

— Вряд ли это понадобится, — улыбнулась Яся. — Не волнуйся, всё будет в порядке. Я очень даже понимаю твою маму. Отваживать от тебя возможных «хищниц» — её святая обязанность! Думаешь, мои родители тоже бы отдали единственную дочь первому встречному проходимцу? Просто ты им сразу понравился, а ещё они привыкли мне доверять и уважать мой выбор. Не все, конечно, настолько лояльные, я сама всякого уже насмотрелась… Завтра я постараюсь убедить твою маму, что не собираюсь срочно тащить тебя в ЗАГС. Надеюсь, она поверит… О, может, ей тогда расписку написать и у нотариуса заверить, как думаешь?

Максим посмотрел на неё очень странно, и Яся втихаря понадеялась, что он посчитал её высказывание за не слишком удачную шутку.

— Слушай… Можно личный вопрос? Не хочешь — не отвечай.

— Спрашивай, конечно.

— Ты сейчас сказал что-то про возможное разочарование. У тебя уже так было? Часто тебя пытались использовать?

— До хрена. Я уж и считать сбился, и давно научился вычислять, кому что от меня надо на самом деле. Не так уж это и сложно… Но вообще-то я имел в виду немного другое, — Максим усмехнулся с явной иронией. — Скажу тебе откровенно, Яся, девушек у меня всегда было до-фи-га. Но серьёзно нравилась только одна. Давно, ещё на первом курсе. Опыта тогда было гораздо меньше, эмоции зашкаливали — что ты хочешь в семнадцать лет… Даже жениться хотел, представляешь? — поморщился он. — Мама с папой тогда чуть в осадок не выпали. В то время они на меня гораздо большее влияние оказывали, как ты понимаешь… Но вмешиваться и «спасать» не пришлось. Она уехала в США, с предками, на ПМЖ, причём сказала мне об этом чуть не в последнюю минуту. А до этого охотно поддерживала разговоры на тему «нас», зная, что всё это фигня. Америка оказалась важнее… Впрочем, может, у неё не было выбора, если предки надавили, они у неё были очень авторитарные. В любом случае она особенно не оправдывалась. Я с отчаяния чуть не рванул в аэропорт — остановить, попытаться всё же упросить остаться… Хорошо, друзья отговорили, выглядел бы тогда совсем идиотом… Короче, когда она уехала, я стёр её телефон, выбросил всё, что с ней связано, и попросил общих друзей никогда о ней не упоминать. Хоть вся Америка сгори — мне неинтересно… Со временем, конечно, оклемался и реально забыл даже как она выглядит. Но осадочек-то, как говорится, остался… Спасибо, Ясь, что ты об этом заговорила. Потому, что я хочу тебе сказать — сейчас, с тобой, всё по-другому. За всё это время у меня ни с кем так не было. Я тебе доверяю, без дураков. И хочу, чтобы ты доверяла мне. Не рубила с плеча, если бы вдруг застала в двусмысленной ситуации, не ревновала, не разобравшись — я уже столько подстав прошёл, ты не представляешь… Я не хочу тебе врать, даже в мелочах. Ты только верь мне, ладно?