Единственный, кто меня хоть немного поддерживал — это Пашка Наумов. Он не навязывал мне свое внимание, не лез в разговоры и не пытался сам их завести. Он был в стороне, но всегда был рядом. И в тот самый день, когда я еле отговорила себя от такой соблазнительной возможности снова почувствовать тепло рук химика, обнимающих меня, я прошла мимо лаборантской кабинета химии, дойдя до холла на третьем этаже и, прижавшись лбом к окну, закрыла глаза, чувствуя, как по щекам скатились маленькие слезинки.

— Не надо плакать, Димон, — я вздрогнула, услышав за своей спиной голос Паши, считая, что стою здесь одна. Держа руки в карманах, он медленно подошел ко мне и встал рядом. — Хочешь, я угощу тебя текилой?

Я не смогла сдержать улыбки и немного истеричного ироничного смеха, а повернувшись, встретилась взглядом со смеющимися Пашиными глазами.

— Ты просто мастер подката, — усмехнулась я, а потом ладонями стерла слезы с щек и, шмыгнув носом, добавила: — С текилой я пас, а вот на столовский чай со сладкой булочкой согласна.

— Два чая! Смешать, но не взбалтывать! — Паша решил убедить меня в серьезности своих намерений.

— Тогда уж две булочки! — не шутя, но с улыбкой ответила я и, увидев, как Наумов раскрыл в сторону руки, чтобы обнять меня, не думая, сократила расстояние между нами и уткнулась носом в его плечо, чувствуя, как его руки сомкнулись на моей спине.

Кто бы знал, как я была безгранично благодарна ему. За понимание, за молчание и просто за то, что он рядом. Если это могло бы перерасти со временем в настоящую дружбу, то я была бы безмерно счастлива! Но боюсь, что бывает только наоборот. Любовь из дружбы — легко. А вот дружба из былой любви — нечто из разряда фантастики. По крайней мере, мне так кажется…

— Прости меня, Паш, — пробормотала я ему в шею, не спеша отстраняться.

— Должна будешь, — спокойно и шутливо проговорил он, от чего я снова улыбнулась, прикрыв на несколько секунд глаза.

— Скажи, как это, когда ты живешь нормальной жизнью, а? Когда тебя понимают? Как это, Паш?

— Круто, наверное, — задумчиво ответил Пашка, не сумев скрыть нотки грусти в голосе. — Я, если честно, не знаю. У меня вообще близкая подруга в учителя своего влюбилась! — Пашка печально усмехнулся и еще крепче сомкнул на моей спине руки.

— Дура, да? — тихо проговорила я.

— Это точно…

***

Этот день ничем не отличался от любого другого дня на предыдущей неделе. На первый взгляд. Только не понятно, почему, но сегодня на одну крошечную, просто малюсенькую долю секунды мне показалось, что риск погрязнуть в своей депрессии не так уж и велик. Неужели этот разговор с Наумовым и двадцатиминутное распивание сладкого чая в столовой со сдобной выпечкой были способны показать мне выход из этого отвратительного уныния?

Наспех позавтракав, захватив с собой бутерброд, я поняла, что меня никак не хотело покидать ощущение, что сегодня должно произойти что-то. Такое навязчивое чувство тревоги, но в то же время и предвкушение грядущих перемен… Хоть и по плану, сегодня такой же будний день, убийственно похожий на все другие.

«Помнишь мотоциклиста, который переломался в аварии весь? Который еще в машине песни распевал?»

Сообщение меня настигло в школьном коридоре, когда я взяла в руку верхнюю одежду, чтобы повесить в раздевалку, так что, с непривычки услышав трель своего допотопного телефона, я выронила вещи из рук, тихо ругнувшись в сердцах. Но прочитав это сообщение, на моем лице вдруг появилась улыбка. Правда потом тут же сменилась испугом.

«Помню такого. Что-то случилось? Что с ним?»

Отослав сообщение, я все-таки пошла в раздевалку, чтобы повесить вещи, которые наспех сгребла рукой, а выйдя из нее, оглянулась по сторонам и увидела Дмитрия Николаевича, уткнувшегося в телефон и… улыбающегося?!

«Отличный мужик, вчера пивко с ним пили. Уехал на такси, я проконтролировал. Он тебе привет передавал. Назвал тебя ангелом в синей форме!»

Мысленно порадовавшись, что тот парень поправился, я невольно хмыкнула, вспомнив, как он горланил песни в реанимобиле по дороге в больницу. А потом, еще раз взглянув на Лебедева, написала ответ.

«Дмитрий Николаевич, ты УЛЫБАЕШЬСЯ на людях! Сейчас же прекрати, а то люди заподозрят неладное!» — ответила я и, на всякий случай отключив и звук, и вибросигнал на телефоне, сунула его в карман, еще раз оглянувшись, чувствуя себя настоящим шпионом.

— Доброе утро, Дмитрий Николаевич, — учтиво поздоровалась я с ним, подходя к лестнице.

— Доброе утро, Дмитриева, — Лебедев изобразил на своем лице напускную серьезность, а я не удержалась и тихо прыснула от смеха. Затем он достал телефон и снова начал что-то печатать, пройдя мимо меня.

И, сгорая от нетерпения, я, поднявшись на второй этаж, забежала в женский туалет, дрожащими руками достала из кармана черных брюк телефон и открыла по очереди два непрочитанных сообщения.

«Забылся. Сейчас исправлюсь».

«Дмитриева, ты вообще способна держать себя в руках?»

Подумав, я начала набирать ответ, который, на мой взгляд, являлся по-настоящему честным.

«С каждым днем все меньше и меньше. А ты?»

И, к моему удивлению, ответ пришел практически молниеносно.

«Я всегда считал, что у меня ангельское терпение, но ведь это же ты у нас теперь „ангел в синей форме“! Все лавры новичкам! Ну что за несправедливость! Он, кстати, номер твоего телефона просил! Естественно, я не дал!»

И, не удержавшись, я засмеялась в голос, потому что практически слышала в своей голове, каким издевательски-насмешливым тоном мог произнести эти слова Дмитрий Николаевич.

***

Размеренный, скупой на происшествия или хоть на что-нибудь интересное день в школе подходил к концу. Пересказывая длиннющий топик на дополнительном уроке английского языка, я откровенно пялилась на часы, сожалея, что не обладаю супер-способностями и не могу ускорить ход минутной стрелки. Если мне и не нравился какой-то предмет — так это были физкультура и английский язык. Терпеть не могу. Но и отставать по ним непозволительная роскошь. Так что пришлось заставить себя оторваться от часов и сосредоточиться на пересказываемом тексте.

— Достаточно, — Елена Владимировна зевнула в кулак и положила на стол ручку, которую до этого крутила в пальцах. Видно, что она и сама устала, но занятия есть занятия. Оплачено, как говорится. Надо работать. — Тяжело запоминаются?

— Конкретно этот? Или вообще топики? — уточнила я, а Елена Владимировна устало закрыла учебник. — Если честно, то нелегко.

— Тогда следующее задание будет таким: фильм, на оригинальном языке. Желательно на английском, — резко уточнила она, потому что я уже радостно раскрыла рот, чтобы сострить. — Смотришь его целиком. Останавливаешь на незнакомых словах, записываешь. Потом будешь мне пересказывать содержание.

— И без топиков? — недоверчиво спросила я.

— Без, — подтвердила Елена Владимировна. — Задание для расслабления мозгов. Нам всем это сейчас необходимо. И можешь не мучить себя «Свинкой Пеппой». Посмотри что-нибудь интересное, чтобы и мне потом было интересно.

Не поверив в такую неожиданную «халяву», свалившуюся мне на голову, я стала торопливо складывать вещи в сумку и, бросив нечленораздельное «до свидания», умчалась к раздевалке, чтобы англичанка, не дай Бог, не передумала!

И, чувствуя себя сегодня практически баловнем судьбы, я надела легкое пальто, переодела сменную обувь и, попрощавшись с охранником, раскрыла дверь этого чистилища, по ошибке именуемое периодически «храмом науки». Но тут же на полном ходу радостно врезалась в чье-то тело. Отлетев назад и больно ударившись о дверь, я подняла взгляд и все мое хорошее настроение рассеялось, словно туман по утру.

— Вы?

— Можно на «ты», — Евгений протянул мне руку, но я упрямо поднялась сама.

— И чего ты здесь забыл? — я постаралась произнести свое новое обращение к нему как можно брезгливее. Надеюсь, мне это действительно удалось.

— Тебя забыл, Марина. Поехали, Анна Сергеевна ждет нас к ужину, — Евгений… Нет. Женя, раз уж на «ты»… Женя развернулся ко мне спиной и открыл следующую лицейскую дверь, отойдя в сторону, чтобы меня пропустить вперед. А я прошла вперед и пыталась понять, почему, когда этот человек появляется в поле видимости, я совершенно сбиваюсь с толку? Я даже не знаю, как себя с ним вести. Лицемерить, наверное, так же, как и он, как и моя мама. Ведь напрямую просто поговорить о том, что творится вокруг, ни у кого смелости не хватало…

— Знаешь что? — глуповато прозвучало, моя смелость даже на мгновение дала трещину, но я постаралась взять себя в руки. — Это смешно, Евгений!

— Можно Женя, — он улыбнулся, что начало меня раздражать еще больше. Я чувствовала, как начала просто закипать!

— Прекрасно! Женя! Знаешь, Женя, это просто смешно! Ты же дал мне понять, что тебе все обо мне известно!

— Не совсем все, но многое, — уклончиво согласился юрист. — Думаю, если ты хочешь это обсудить, то подъезд твоего лицея — не самое лучшее место для этого.

— Ну и что, что ты там думаешь, ты… — злобно выпалила я, осознавая, насколько же это все глупо и по-детски звучит с моей стороны. — Женя, — снова повторила я, стараясь чуть успокоить себя. А этот мужчина все так же стоял напротив и улыбался своей милой улыбкой, смотря на меня с такой снисходительностью, будто на малое дитя.

— Ты хочешь поговорить?

Вторая дверь лицея с грохотом хлопнула и я, подскочив на месте, обернулась. Сердце в груди екнуло с ужасом, потому что прямо напротив нас стоял Дмитрий Николаевич, с непониманием глядя на Евгения. Молчание наше повисло в воздухе и, казалось, заполнило собой пространство. Хочу ли я поговорить? Вот сейчас, я думаю, самое время! Только мамочки моей еще не хватает. Чтобы был полный, так сказать, комплект.

— Что здесь происходит? — Дмитрий Николаевич нарушил тишину первым. Немного угрожающе прозвучало, но, на мой взгляд, то, что нужно.

— Добрый вечер, меня зовут Евгений Викторович, я друг Марининой семьи и юрист ее родителей.

— Рад за вас, — с привычным цинизмом ответил Лебедев. — И что вы здесь забыли?

— Надо же, вы даже выражаетесь одинаково, — негромко восхитился Женя, а потом, опустив руку, которую Дмитрий Николаевич так и не пожал, засунул ее в карман брюк. — Я за Мариной, отвезу ее домой, к ужину. Анна Сергеевна ждет.

После заветных слов, коими являются имя и отчество моей родительницы, Дмитрий Николаевич выпрямил спину и уже с откровенной злостью взглянул в лицо юристу, который все еще улыбался, правда, уже не так уверенно. А я до сих пор находилась в откровенном ужасе. Я же так и не рассказала Лебедеву о Евгении. Наверное, все-таки стоило поделиться, как и рекомендовал Паша. Но, черт возьми, почему я этого не сделала, я и сама не знаю.

— Дмитриева, вы знаете этого человека? — холодно спросил химик, взглянув на меня. Я угрюмо кивнула, стыдясь даже поднять взгляд. — Я, как преподаватель, могу быть уверен, что он отвезет вас домой? Потому что я его вижу впервые.

— Да, Дмитрий Николаевич, — выдохнула я, а потом все-таки подняла на него глаза. Сложно было понять его чувства, потому что он снова нацепил свою привычную маску безразличия, которую так умело носил.

— В таком случае, — в голосе лед. В глазах — тоже. — Раз Анна Сергеевна ждет…

Дмитрий Николаевич сдержанно кивнул, прощаясь с Евгением, и ушел, так больше на меня и не взглянув. А я почувствовала противный ком в горле от нарастающей внутри безысходности.

— Идем, — почему-то голос Жени прозвучал довольно устало, но тогда я этому особо значения не придала. Мне хотелось развернуться, догнать Дмитрия Николаевича, поговорить с ним, извиниться…

Но, ощущая во рту отвратительный привкус собственной беспомощности, я волочила ноги за юристом, к школьным воротам. Когда он остановился около дорогущего джипа и галантно открыл мне дверь, мне ужасно захотелось пнуть машину ногой. А потом и Евгения. И еще разок машину можно. Кто бы сомневался, что денег у этого обворожительного улыбчивого засранца — попой жуй!

Но, в который раз заткнув свою гордость за пояс, я села на соседнее с водителем сиденье и, отвернувшись, стала наблюдать за дорогой, мысленно себя проклиная за малодушность и привычку все держать в себе. Прошло уже гораздо больше тех двадцати минут, что занимает дорога до моего дома от школы на машине, но я начала беспокоиться тогда, когда Евгений проехал нужный поворот.

— Куда ты меня везешь? — мне не хотелось выдавать своего испуга, но он так отчаянно рвался наружу, что притвориться храброй и гордой сейчас было сложно.

— К тебе домой, — просто ответил Женя, но уже без улыбки. Он был сосредоточен на дороге, и лицо его выражало предельную строгость. На минуту я подумала, что, наверное, это и есть его истинное, настоящее лицо. А та улыбка — это все для публики. — Только сначала заедем кое-куда.