У обоих были ножи, но оружия я не видел. Но это не означало что они им не напичканы,но я сомневался что любой из них быстрее меня.

Если будет нужно, я смог бы забрать его у них и убраться к черту отсюда.

— Бенни, я смогу раздобыть денег, — нервно хихикнула Эбби. — Я выиграла восемь тысяч девятьсот за шесть часов.

— Значит, через шесть часов ты принесешь еще восемь тысяч девятьсот? — с дьявольской улыбкой поинтересовался Бенни.

“Срок истекает лишь завтра в полночь”, — сказал я смотря как позади нас приближаются тени мужчин.

“Что… что ты делаешь, Бенни?” все напрягшись, спросила Эбби

— Мне сегодня звонил Мик. Сказал, ты позаботишься о его должке.

— Я просто помогаю ему. Я не должна тебе денег, — сказала она строго.

Бенни поставил свои толстые локти на стол. “Деточка, я собираюсь преподать Мику урок, и мне любопытно, насколько ты везучая.”

Инстинктивно, я подскочил со стула и потянул Эбби за собой.Я тянул ее за собой в направлении двери.

— Джосайа за дверью, юноша. Куда ты хочешь сбежать?

— Трэвис!.. — предупредила Эбби.

Не было больше времени на разговоры. Если я позволю этим головорезам пробраться мимо меня, они навредят Эбби. Я загородил ее собой.

— Хочу предупредить, Бенни, что вырублю твоих людей не из-за отсутствия уважения. Я люблю эту девушку и не позволю, чтобы ей причинили вред.

Бенни зашелся хохотом.

— Надо отдать тебе должное, сынок. Из всех, кто проходил сквозь эти двери, у тебя самые крепкие яйца. Я расскажу, что тебя ожидает. Огромный парень справа — это Дэвид, и если он не достанет тебя кулаками, то воспользуется ножичком. Слева Дейн, он мой лучший боец. Завтра у него, кстати, бой, и он никогда не проигрывает. Дейн, смотри не покалечь руки. Я поставил на тебя уйму денег.

Дейн улыбнулся мне с дикими весельем в глазах. “Да, сэр”.

“Бенни, остановись! Я достану тебе денег!” закричала Эбби.

“О, нет.. здесь с каждой секундой становится все интереснее.” Бенни усмехнулся, садясь в свое кресло.

Дэвид бросился меня. Он был неуклюжим и медленным, и, прежде чем он дотянулся до ножа, я вывел его из стоя, толкая носом, прямо в мое колено.

Врезав затем пару раз по его крысиной морде.

Зная что это не подвальный бой, я дрался чтобы Эбби и я остались в живых вкладывая всю силу в каждый удар. Было такое ощущение, будто бы каждая частичка гнева внутри меня наконец то нашла выход.

После двух ударов кулаком, а затем локтя, Дэвид распластался на полу с окровавленным лицом.

Бенни запрокинул голову и истерически засмеялся, ударяя кулаком по столу. На его лице отразился восторг ребенка, смотрящего воскресным утром мультики.

— Что ж, вперед, Дейн. Он же не напугал тебя?

Дейн подошел ко мне более осторожно, с взглядом и точностью профессионального борца. Его кулак летел в мое лицо, но я отступил в сторону, затем протаранил его своими плечами со всей силы. Мы вместе споткнулись и упали на стол Бенни.

Дейн схватил меня обоими руками, швыряя на землю. Он был быстрее, чем я ожидал, но недостаточно быстрым.

Мы катались по полу, пока я не нашел время для хорошего захвата, но когда Дейн оказался сверху, готовясь несколько раз ударить меня, пока я находился в ловушке на полу.

Я схватил Дейна за яйца и выкрутил. Это шокировало его, и он закричал, делая паузу, что позволило мне взять верх.

Я опустился на него, держа его за длинные волосы, начиная бить его по голове снова и снова.

Лицо Дейна врезалось в переднюю часть стола Бенни с каждым ударом, затем он поднялся на ноги, потерявший ориентацию и истекающий кровью.

Я посмотрел на него на мгновение, затем снова атаковал, позволяя ярости уходить с каждым ударом.

Дейн увернулся и ударил по моей челюсти костяшками пальцев.

Возможно, он был бойцом, но Томас бил гораздо сильнее. Это будет легко.

Я улыбнулся и поднял указательный палец.

— Одно очко в твою пользу.

Безудержный смех Бенни заполнил комнату, когда я покончил с болваном. Мой локоть попал прямо в середину лица Дейна, нокаутировав его до того, как тот упал.

“Восхитительно, юноша! Просто восхитительно!” — сказал Бенни, восторженно хлопая в ладоши. Я сразу же схватил Эбби и подвинул ее за себя, когда Джосайи заполнил дверь своей массивной фигурой.

“Мне следует позаботиться об этом, сэр?” - спроси Джосайи. Его голос был глубоким, но невинным, как будто он просто делал свою работу, не желая навредить ни одному из нас.

— Нет! Нет, нет… — сказал Бенни под впечатлением от этой импровизированной сценки. — Как тебя зовут?

“Трэвис Мэддокс,” — сказал я, между вдохами. Я вытер с рук кровь Дейна и Дэвида о мои джинсы.

— Трэвис Мэддокс, сдается мне, ты можешь подсобить своей подружке.

— Как? — фыркнул я.

— Завтра ночью бой. Я поставил много денег, а по виду Дейна не скажешь, что он будет в форме. Предлагаю тебе занять его место и победить. Тогда я прощу Мику пять тысяч и одну сотню.

Я повернулся к Эбби.

— Голубка?

“Ты в порядке?” - спросила она, вытирая кровь с моего лица. Она закусила губу, а ее глаза наполнились слезами.

— Детка, это не моя кровь.Не плачь.

Бенни встал.

— Я занятой человек, сынок. Ты в игре или пас?

— Хорошо, — сказал я. — Скажите, где и когда, и я там буду.

— Тебе придется драться с Броком Макмэнном. Он не подарок. В прошлом году его исключили из UFC.

Я знал это имя.

— Просто скажите, куда приехать.

Бенни предоставил мне информацию, затем широкая улыбка появилась на его лице.

— Ты мне нравишься, Трэвис. Думаю, мы подружимся.

“Сомневаюсь” сказал я. Я открыл дверь для Эбби и удерживал защитную позицию рядом с ней до того, пока мы не достигли парадной двери.

“Боже мой!” Крикнула Америка, когда увидела кровь на моей одежде. “Вы, ребята, в порядке?”. Она схватила Эбби за плечи и осмотрела ее лицо.

— Со мной все нормально. Очередной день в офисе. Для нас обоих, — сказала Эбби,вытирая глаза.

Я ее рукой в мей, мы покинули отель, Шепли и Америка шли сзади. Единственные, кто, казалось бы, заметили кровь на моей одежде, были дети в лифте.

Когда мы вернулись в нашу с Эбби комнату, я разделся и пошел в душ, чтобы смыть с себя всю грязь.

— Что там, черт побери, произошло? — спросил наконец Шепли.

Я мог слышать их бормотание, когда стоял под водой, вспоминая последний час. Чувство страха из-за того, что Эбби в опасности, заставило меня почувствовать себя чертовски хорошо, чтобы я смог побороть двух головорезов Бенни - Дэвида и Дейна. Это был лучший наркотик, который только мог существовать.

Я удивился тому, что они еще не пришли, или , может, Бенни оставил их на улице в переулке.

Странное спокойствие нашло на меня. Бойцы Бенни были возможностью выпустить весь гнев и разочарование, которые накопились за эти годы, сейчас я чувствовал себя почти нормально.

— Я убью его! Прикончу этого сукина сына! — закричала Америка.

Я выключил душ и обернул полотенце вокруг моей талии.

— Один из парней, которых я вырубил, должен был завтра участвовать в бою.—сказал я Шепли.— Я займу его место, а взамен Бенни простит Мику оставшиеся пять тысяч долга.

Америка встала.

— Это нелепо! Эбби, почему мы помогаем Мику? Он бросил тебя на съедение волкам! Я точно убью его!

— Если этого не сделаю я, — закипел я.

— Становитесь в очередь, — сказала Эбби.

Шепли нервно подвинулся. “Так ты дерешься завтра?”

Я кивнул.

— В заведении под названием «Зеро». В шесть часов. Шеп, это Брок Макмэнн.

Шепли покачал головой.

— Не вздумай. Трэв, не вздумай, черт побери! Брок — настоящий маньяк!

— Ага, —сказал я. — Но ведь он не борется за эту девушку? — Я обнял Эбби и поцеловал в макушку.Она все еще дрожала. — Ты в порядке, Голубка?

— Это неправильно. Все совершенно неправильно. Даже не знаю, как отговорить тебя.

— Ты видела меня сегодня? Со мной все будет в порядке. Я разок наблюдал, как дерется Брок. Он силен, но не непобедим.

— Трэв, я не хочу, чтобы ты это делал.

— Что ж, а я не хочу, чтобы ты завтра вечером ужинала со своим бывшим. Полагаю, нам обоим придется сделать что-то неприятное, чтобы спасти твоего непутевого отца.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

Глава двадцать первая. Медленная смерть

ШЕПЛИ СИДЕЛ ОКОЛО МЕНЯ НА СКАМЬЕ В МАЛЕНЬКОЙ, НО хорошо - освещенной комнате. Это впервые, когда я не буду выходить для специально - организованной борьбы в подвальном помещении. Аудитория состояла из теневых людей Лас - Вегаса: местные жители, бандиты, торговцы наркотиками и их красотки.

Толпа за периметром была темной армией, но звучала гораздо громче и была гораздо больше измученна жаждой крови. Я был окружен клеткой, а не людьми.

“Я все еще думаю, что вы не должны делать этого,” - сказала Америка из другого угла комнаты.

“Не сейчас, детка,” - сказал Шепли. Он помогал мне оборачивать бинт вокруг моих рук.

“Ты нервничаешь?”, - спросила она непривычно тихо.

“Нет. Но мне было бы лучше, если бы Гулька была здесь. Ты разговаривала с ней?”

“Я напишу ей сообщение. Она будет здесь.”

“Она любит его?”, - спросил я, задаваясь вопросом, о чем они беседуют за ужином. Он, очевидно, уже не был никаким миссионером и я не был уверен, чего он ждал взамен своего покровительства.

“Нет”, - сказала Америка. “Так или иначе, она никогда не говорила об этом. Трэвис, они росли вместе. Он был единственным человеком, на которого она могла положиться в течение долгого времени.”

Я не был уверен, заставило ли это меня чувствовать себя лучше или хуже. “Она ответила на сообщение ?”

“Эй”, Шепли сказал,хлопая меня по щеке. “Эй! У тебя есть Брок Макман, ждущий тебя. Твоя голова должна быть в этом на сто процентов. Перестать быть пушистым и сконцентрируйся!”

Я кивнул, пытаясь вспомнить то время, когда я видел, как дерется Брок. Он был исключен из UFC (Ultimate Fighting Championship - абсолютный бойцовский чемпионат, спортивная организация, базирующаяся в Лас-Вегасе, США) из - за использования запрещенных ударов и ходили слухи, что он обратился к президенту UFC.

Прошло много времени, но он был печально известным нечестным бойцом и, очевидно, был втянут в незаконное дерьмо, когда выпал из поля зрения. Секрет заключался в том, чтобы не занять определенную позицию. Если он обхватит меня своими ногами, бой может закончится довольно быстро.

“Трэв, ты должен драться осторожно. Позвольте ему сначала напасть на тебя. Сохраняй туже стратегию, которой ты следовал прошлой ночью, когда отыгрывал деньги для Эбби. Ты не должен придерживаться какой- то средней борьбы. Это - не Круг, а ты не создаешь шоу для толпы.”

“Черт, а если не смогу.”

“Ты должен победить, Трэвис. Ты борешься за Эбби, не забудьте об этом.”

Я кивнул. Шепли был прав. Если бы я растерялся, Бенни не получил бы своих денег, а Эбби все еще была бы в опасности.

Вошел высокий, большой мужчина в костюме и с сальными волосами. “Ты - вставай. Твой тренер может присоединяться к тебе за периметром клетки, а девушки … где - вторая девушка?”

Между моими бровями залегла морщинка. “Она идет.”

” … для них зарезервировали места в конце второго ряда на вашей стороне угла.”

Шепли повернулся к Америке.

“Я провожу тебя туда.” Он посмотрел на костюм. “Никто не прикоснется к ней. Я прибью каждого, кто сделает это.”

Свита сделала намек на улыбку. “Бенни уже не отвлекаться. Мы будем присматривать за ней все время.”

Шепли кивнул, а затем протянул руку Америке. Она взяла ее, и они спокойно проследовали за мной через дверь.

Дикторы усилили голос отразившийся через огромные колонки размещены на каждом углу огромной комнаты. Это было похоже на небольшой концертный зал, легко вмещавший тысячу человек, и они все были на ногах, или приветствовали или подозрительно пожирали меня глазами, когда я вышел.

Дверь в клетку открылась и я вошел внутрь.

Шепли наблюдал, как свита усадил Америку, и как только он удостоверился, что она была в порядке, он повернулся ко мне. “Помни: играйте умно. Позволить ему напасть первым, и целью является победа для Эбби.