Откинувшись на спинку старого стула, Валентина симулировала, что не обращает внимания на Рэйчел, прилегшую отдохнуть на диван. На самом деле она едва могла оторвать взгляд от девушки. Как же она прекрасна! Сидя посреди комнаты, Валентина тоже чувствовала на себе взгляд Рэйчел, но не желая встречаться с ней глазами и тем самым возможно продолжить беседу, Валентина украдкой наблюдала за девушкой, испытывая при этом истинное наслаждение. Даже теперь она не совсем понимала, что с ней происходило. Она уже признала, что ее влекло к Рэйчел. А ее ко мне? – спрашивала она себя. – И крылось ли за этим что-то большее? Может быть, она влюбилась...? И разве это возможно для двух совершенно незнакомых людей?

Ей никогда не доводилось ничего такого чувствовать прежде. Как члену Коммунистической партии ей было прекрасно известно, как к таким отношениям относились ее единомышленники. Коммунисты считали их извращенными, аморальными, греховными. Но было ли это так на самом деле? У Валентины начали закрадываться сомнения. В конце концов, что могло быть дурного в чувствах, вызываемых в ней этой красивой молодой женщиной? И что порочного в желании быть рядом с ней ..., трогать ее. Ничего, - пришла к заключению Валентина. Ничего, черт вас всех побери! Партия неправа. Это не грех. Погрузившись в свои мысли, она подумала, что слишком плохо, что им никогда не представится шанс исследовать эти чувства.

В дальних уголках ее мозга начала постепенно формироваться определенная идея. Ее мощный аналитический ум достаточно быстро пришел к выводу, что если Партия не права в этом, то она могла ошибаться и в другом тоже. Как ни странно, но чтобы понять, что она питает интерес к Рэйчел, Валентине понадобилось значительно больше времени.

Осознание того, что Партия может быть не права, граничило для майора с открытием. Каждому нужно во что-то верить, и Валентина Алексеева ничем не отличалась от других. В детстве она доверяла своим родителям. После их смерти ее преданность через какое-то время перешла на Коммунистическую партию. Бесспорно, она больше не была одним из тех ярых, с горящими глазами идеалистов, которые безоговорочно верили партии. Война разрушила эту часть ее навсегда. Как член партии она прекрасно знала, как задыхались многие под Коммунистическим режимом. Ведь репрессии были ее профессией. Но, несмотря на очевидные недостатки, Валентина, если и не принимала коммунистические идеи, то, по крайней мере, благосклонно к ним относилась. А почему нет? Все, чего она достигла в жизни, имело непосредственно отношение к Коммунистической партии, которая, как говорится, взяла ее под свое крыло. Она воспитала ее и, вручив в руки немалую власть, поручила ответственное дело. В свою очередь Валентина с твердой решимостью - некоторые могли бы сказать жестоким рвением – относилась к своим обязанностям.

То есть до сих пор. Теперь, чтобы освободить очаровательную молодую женщину, мирно спящую лишь в нескольких метрах от нее, Валентина готова была пожертвовать своей репутацией, положением и возможно даже жизнью. Действительно ли эта тоненькая девчушка стоила того, чтобы ради нее рисковать потерей всего, чего она добилась таким тяжелым трудом? Да, - мрачно решила Валентина. - Стоила.

Через какое-то время Валентина посмотрела на часы. 2:10 утра. Крюгер приступил к своим обязанностям, - подумала она. – Надо дать ему немного времени, чтобы освоиться до того, как я вызову его. Она вынула пистолет, вспомнив ту летнюю ночь 1942 года, когда он стал ее собственностью. Она и сейчас помнила тот шок и ужас, застывшие на лице немецкого офицера, когда она нанесла ему удар в сердце. Этот неудачник, мальчик в действительности, был первым из очень и очень многих умерших от ее руки. Даже теперь она не чувствовала ни вины, ни раскаянья во всех тех убийствах. Для нее немецкие свиньи просто получили по заслугам. Фактически ее единственное сожаление было о том, что с окончанием войны у нее не осталось возможности убить еще больше этих ублюдков.

Не торопясь, она вытащила из люггера обойму и осмотрела ее. Затем умело вставила ее на место и, предварительно взглянув на все еще спящую Рэйчел, спокойно оттянула затвор, приводя пистолет в рабочее состояние. После этого она вернула люггер на прежнее потайное место. Я должна разбудить ее, - подумала она. – Ей нужно подготовиться к приходу Крюгера. Но вместо того, чтобы поднять ее, Валентина просто сидела, уставившись на молодую женщину со слабой улыбкой на губах. Еще десять минут, - подумала она. - Позволь ей поспать лишних десять минут.

"Рэйчел". - Девушку разбудил осторожный толчок в плечо. - "Рэйчел", - ясно повторил ее имя настойчивый голос.

"Что? " - сонно пробормотала она.

"Просыпайся, Рэйчел. Время пришло".

Вспомнив, где она была, Кларк открыла глаза и быстро оглядела комнату. Приложив немного усилий, она попыталась сесть. "Ох", - осторожно потягиваясь, простонала Рейчел, - "я совершенно не отдохнула".

Но Валентина проигнорировала ее жалобу. Ее ответ был сдержанно кратким: "Пожалуйста, тише и будь внимательней".

"О, безусловно", - откликнулась Рэйчел, концентрируясь на окружающей обстановке.

"Ты должна делать в точности, что я говорю".

"Да, Валя. Конечно".

Увидев, как Валентина сжимает правую руку в кулак, Рэйчел непроизвольно вздрогнула. На какой-то момент ей показалось, что, несмотря ни на что, она все же стала жертвой какой-то жестокой уловки. Валентина заметила легкий испуг на ее лице и, хотя поведение девушки вполне можно было понять, тем не менее, у нее защемило в груди от реакции Рэйчел. "Черт побери", - прорычала она, - "прекрати. Разве я не говорила тебе, что не собираюсь ничего тебе делать? "

"Прости", - тихо извинилась Рэйчел.

Валентина поднесла кулак к своему лицу. "Потри хорошенько свои глаза", - приказала она. - "С силой".

Рэйчел изогнула бровь и вопрошающе посмотрела на русскую. "Что? "

"Потри глаза", - повторила Валентина. - "Они должны быть красными и слезиться". - Взгляд на лице Рэйчел, когда она поняла, чего от нее хочет Валентина, напомнил русской один из изумительных рассветов в родных степях.

"О, я поняла. Ты хочешь, чтобы у меня был вид давно не спавшего человека, правильно? "

"Кажется для вас еще не все потеряно, Рэйчел Кларк", - с напускной грубостью ответила майор.

Рэйчел послушно выполнила приказание, после чего Валентина наклонилась, чтобы оценить ее работу. "Пойдет", - одобрительно кивнув, произнесла Алексеева. - "Теперь слушай. Через несколько минут я позову сюда кое-кого. Необходимо, чтобы ты вела себя ммм… надлежащим образом, скажем так".

"Ты хочешь, чтобы я тебе подыграла?"

"Да, именно так. Подыграла. Поэтому не удивляйся, когда я покину комнату. Было бы еще лучше, если бы у прибывшего возникло впечатление, что ты при этом... "

"Испытала облегчение? " – догадалась Рэйчел.

Валентина прищурила один глаз и с подозрением посмотрела на нее. "Точно", - сдерживая улыбку, ответила она. - "Пока меня не будет, он будет ходить по комнате якобы для того, чтобы ты не смогла заснуть. Притворись, что ты очень утомлена физически и эмоционально".

Рэйчел утвердительно кивнула: " Это я могу".

"И еще. Когда ты останешься с ним наедине, я хочу, чтобы ты сразу же обратилась к нему по-немецки. Умоляй его, помочь тебе. Пообещай ему, что сделаешь все что угодно, чтобы выбраться отсюда. Сделай ударение на 'что угодно'. Скажи ему, что твой отец богат и вознаградит его по царски, если только он поможет тебе выбраться из Восточного Берлина".

"Я поняла", - кивнула Рэйчел.

"Хорошо".

"Ты можете сказать мне, зачем все это? " – поинтересовалась девушка.

Пришло время красивой женщине-следователю сделать собственное признание. "Это – нужно только для меня", - ответила она. Однако ради спокойствия Рэйчел она не стала вдаваться в детали.

Хотя Валентина и оставила ее в неведении относительно своего плана, но девушке не стоило труда раскусить ее намерения. Судя по всему Алексеева не собиралась переходить с нею границу. Обдумывая это, Рэйчел почувствовала разочарование. И даже больше: ей стало почему-то... грустно.

Ее невеселые размышления были прерваны голосом Валентины: "Есть еще кое-что ".

"Да? "

"Мне необходимо надеть на тебя наручники и снова посадить на стул. И... " - Здесь Валентина нерешительно замялась.

Ощущая ее дискомфорт, Рэйчел попросила ее продолжить.

"Чтобы твоим просьбам в дальнейшем поверили, я собираюсь ... "

"Быть грубой со мной? " - спросила Рэйчел.

"Только немного", - уверила ее Валентина, благодарная девушке за понимание.

Рэйчел улыбнулась, и с большой теплотой промолвила: "Делай то, что считаешь нужным". – Но, пожалуйста, пойдем со мной, - мысленно добавила она.

Валентина молча кивнула и вышла из двери, направившись к холлу, куда выходила лестница. Оказавшись на месте, она грубо окликнула охранника, несущего службу у дверей на пролет ниже нее: "Томсон!"

"Да, товарищ майор? "

"Пошлите Крюгера во вторую комнату! "

"Будет сделано, товарищ майор", - немедленно ответил солдат. Возможно, Томсон и не узнал Валентину без формы и ее, обычно туго скрученных в узел, волос, но он чертовски хорошо знал ее голос.

Покончив с этим, Валентина быстро вернулась в комнату и стала ждать. Примерно через две минуты спустя она и Рэйчел услышали вежливый стук в дверь. Алексеева кивнула американке, давая ей последнюю возможность подготовиться, прежде чем недовольно крикнула: " Войдите! "

"Вы посылали за мной, товарищ майор?" – робко спросил Крюгер.

Это был для него незабываемый момент. За все восемь месяцев, с тех пор как он получил сюда назначение, это был первый раз, когда хваленая майор Алексеева снизошла до того, чтобы лично послать за ним.

Как и все остальные, кто видел ее этим вечером, он не мог не заметить перемену в ее внешности. Однако как ни прекрасна была женщина перед ним, тем не менее, она все еще была майором КГБ, и он немного нервничал, находясь с ней в одной комнате.

"Крюгер", - между тем строго сказала она, - "у меня для вас работа".

"Да, товарищ майор? "

Боже! – подумала Валентина - хотела бы я получать по рублю каждый раз, когда слышу это. Но вслух произнесла другое: "Несомненно, вы читали регистрационный журнал и заметили, что я работаю здесь с заключенной, которую лишают сна".

На самом деле Крюгер не читал журнала, но, разумеется, он не собирался говорить ей об этом. "Да, товарищ майор", - солгал он - "Я сразу отметил это, когда заступил на службу".

Лживый ублюдок! - подумала Валентина. - "Я собираюсь прерваться", - сообщила она ему. Опустив руку в карман, она достала ключ к наручникам Спрингера и сняла их с Рэйчел, прежде чем продолжить: - "Тем временем я решила позволить заключенной облегчиться. Поэтому отведите ее в туалет, пока меня не будет".

Это и была часть плана Валентины в отношении Крюгера. Чтобы доставить Рэйчел в туалет, он должен был пройти мимо стола дежурного, где их, несомненно, заметят. Это послужит доказательством того, что Крюгер и Рэйчел действительно вместе покинули комнату для допросов. Когда придет время, Валентина просто обвинит его в преступной небрежности - в разрешении Рэйчел сбежать - таким образом, решив его дальнейшую судьбу. В конце концов, кому более вероятно поверит полковник Маров? Своей непосредственной подчиненной, высоко квалифицированному следователю, награжденному золотой звездой, которая к тому же была в немалой степени причастна к его собственному повышению в рядах КГБ, или какому-то скромному Штази-офицеришке, который в основном служил мальчиком на побегушках, а не настоящим полицейским?

"Как прикажите, товарищ майор".

Именно в этот момент Рэйчел притворилась, будто засыпает.

Отличная игра, - одобрительно подумала Валентина. Не вкладывая силу в удар, она шлепнула Рэйчел рукой, и сердито нахмурившись, грозно закричала: " Просыпайся, мерзкая шлюха!"

"Охх", - простонала Рэйчел. "Пожаааааалуйста. Позвольте мне... поспать".

Валентина схватила ее за руку и грубо подняла со стула. "На своих ногах, сука! " – прорычала она.

"Пожалуйста", - захныкала Рэйчел. - "Только пять минут на том диване, это – все о чем я прошу".

Малышка, ты прекрасная актриса, - молчаливо восхищалась ее игрой Валентина. - "Признайся в своих коварных преступлениях, и ты сможешь спать сколько захочешь", - угрожающе проворковала она в ухо Рэйчел. - "А до тех пор мы продолжим". - Она грубо схватила Рэйчел за подбородок и ощутимо встряхнула голову девушки. - "Или возможно ты предпочитаешь, чтобы мы возобновили разговор с того места, на котором остановились во время нашей второй беседы, а? "