Наталья Павлищева - Хозяйка Блистательной Порты

– Повелитель сказал, что Ибрагима-паши больше нет.

До утра сидели, не в силах не только заснуть, но и вообще прилечь. Зубы стучали от ужаса, но выйти и что-то спросить не рискнула даже Роксолана. Евнухи из коридоров вдруг исчезли, словно растворились в воздухе.

На рассвете она не выдержала и приказала одеть себя. Отправилась к кизляру-аге, все же тот сопровождал султана от ее покоев до ворот, может, что знает?

Главный евнух от ужаса словно разучился говорить громко, перешел на шепот:

– Хасеки Хуррем, что было ночью, не знаю, но утром тело визиря Ибрагима-паши обнаружено перед воротами Дивана с петлей на шее, а… – он приник к уху Роксоланы, – стены в комнате приемов, где Повелитель и визирь… бывший визирь ужинали, а потом визирь лег спать, забрызганы кровью!

Ужаснулся не только гарем, ахнула вся империя. Всесильный визирь оказался удавленным, как собака, а его кровь Повелитель просто запретил смывать со стен в назидание другим.

Кому и в назидание чего? Тех, кто посмел бы вести себя подобно Ибрагиму, в империи не находилось и без кровавых пятен на стене ниши. Столица притихла, гарем, казалось, вымер, даже дети ходили на цыпочках и говорили шепотом.

Роксолана не знала, можно ли поговорить с султаном, что вообще делать. И посоветоваться снова не с кем.

Утром пришла Зейнаб, спокойно выслушала известие о казни главного врага своей госпожи, зло усмехнулась:

– В Бедестане твердят, что Ибрагим-паша пал жертвой собственного властолюбия. Я не видела тех, кто пожалел бы.

– Бедестан уже знает?!

– И-и… госпожа, там знают обо всем раньше, чем что-то случится. Никто не жалеет. Но вы не радуйтесь, пожалеет еще сам Повелитель.

– Это почему?

– Совестливый очень.

Старуха была права, Сулейман пожалел, и не раз. Ему по-настоящему не хватало Ибрагима с его советами и насмешками еще очень долго. Роксолана не то, она женщина, к тому же знала не все.

К тому же под влиянием момента Сулейман приказал казнить и сына Ибрагима, своего племянника Мехмеда. Почему? Просто одним из последних слов Ибрагима было обещание, что сын отомстит за отца.

Стамбул был потрясен произошедшим.

Гарем был потрясен произошедшим.

Султан был потрясен им же сотворенным.

Роксолана… и того хуже.

Ей бы радоваться, ведь больше не было заклятого врага, а она вдруг почувствовала вокруг себя страшную пустоту.

Когда умерла валиде и Повелитель сделал Роксолану хозяйкой гарема, а сам почти сразу отправился в поход, навалилось столько дел и забот, что не успела почувствовать прелесть нового положения, трудностей оказалось куда больше.

Умерла валиде, уехала Махидевран, а вот теперь не стало главного врага – Ибрагима-паши. Казалось, можно вздохнуть свободно и почувствовать себя почти вольной птицей. Она законная жена Повелителя по шариату, чего не бывало уже полторы сотни лет. Единственная женщина, которую султан зовет к себе по ночам (звал, сейчас он мрачен и спит один), хозяйка гарема, мать прекрасных детей…

Чего еще желать?

Не хватало одного: Роксолана не была матерью наследника престола, не ее сын должен стать следующим султаном. А это означало, что смертельная опасность для ее детей оставалась, как и для нее самой. Случись что-то с Сулейманом, из хозяйки гарема в мгновение ока можно превратиться в содержимое кожаного мешка, летящего в Босфор.

Дети главное счастье и боль Роксоланы после самого Повелителя. Старшему сыну Мехмеду уже пятнадцать, он красивый, стройный юноша, Михримах выросла пусть не выдающейся красавицей, зато умницей, ленив Селим, резок и нетерпим Баязид, зато малыш Джихангир радовал своей сообразительностью. Средние братья без конца спорят и даже дерутся, иногда Роксолана думала, что, случись стать султаном кому-то из них, едва ли второй брат остался бы в живых. И Селим, и Баязид вполне могли бы применить страшный закон Фатиха.

А Мустафа? Махидевран поклялась, что сын не применит, но в каждом письме, которое шлет в ответ на вежливые послания Роксоланы, пока одно и то же: пока наследник своего мнения не изменил.

Хотелось кричать: неужели Мустафа так жесток и кровожаден, что способен уничтожить братьев, чтобы даже не помышляли о престоле?! Но не то что закричать – прошептать вопрос не могла. Задать его означало показать свои заботы о недолгой жизни Повелителя. Думая о законе Фатиха, Роксолана никогда не связывала это со смертью Сулеймана, словно наследование ему не зависело от жизни Повелителя.

Удивительно, но сейчас, когда исчезли главные враги, а с Махидевран пусть шаткий, но мир, легче ничуть не стало.

Прежде всего это связано с Повелителем. В таком состоянии Роксолана не видела любимого никогда, после казни друга Сулейман замкнулся в себе настолько, что пробиться невозможно. Да и как, если к себе не зовет, никакой возможности просто поговорить… Кажется, так плохо никогда не бывало. Хотелось помочь, просто посидеть рядом, а он предпочитал одиночество…

Знать об этой тоске, о том, что султан изводит себя мыслями в одиночестве, невыносимо, и Роксолана решилась – отправила кизляр-агу с вопросом, можно ли ей поговорить с Повелителем наедине. Главный евнух приподнял бровь: о чем намерена говорить султанша? Но она не сочла нужным объяснять, и сама не знала о чем, хотелось просто увидеть любимое бледное лицо с орлиным носом, заглянуть в его глаза, коснуться руки…

Султан разрешил жене прийти, но встретил холодно:

– Что-то случилось, Хуррем?

«Хасеки» не сказал», – мысленно сокрушилась Роксолана.

Она подошла, как положено даже всесильной султанше – опустив голову и глаза в пол, чуть присела, кланяясь. Что сказать, если ты в положении просительницы, а не возлюбленной? Прежний Сулейман уже давно поднял бы ее голову, заглянул в глаза, что-то добавил насмешливо. Нынешний молчал, выжидая. Чужой… или она ему чужая?! Нет!

Роксолана подняла голову сама, твердо глянула в его лицо и поразилась муке в глазах. Сердце сжало так, что не вдохнуть, как она могла ждать, как могла думать о себе и даже детях, когда ему так плохо?! Взять себя в руки хоть на мгновение стоило больших усилий, но Роксолана справилась.

– Повелитель, вы нужны детям… и мне…

Он только чуть хрипловато выдавил:

– Да…

Все равно, что будет – все равно! Роксолана сделала шаг и попросту прижалась к нему, спрятав лицо на груди. Ожидание длилось всего мгновение, но каким же долгим оно было! Вечным и страшным.

В следующий миг одна рука Сулеймана легла на ее плечо, другая на золотистые волосы. Не выдержав, Роксолана разрыдалась.

Не существует мужчин, любящих женские слезы, но сейчас Сулейман позволил любимой выплакаться, даже подал большой платок. Она старалась сдержаться, потом прятать зареванное лицо, но ничего не получалось. Зато закончилось все тем, что султан рассмеялся:

– Не плачь, не то в гареме решат, что я с тобой развожусь.

Она услышала даже не смех, а последние слова, не успев осознать всю фразу, ахнула:

– Разводитесь?

Сулейман уже пришел в себя, словно очнулся от долгого тяжелого сна, кивнул:

– Разведусь, если не прекратишь топить мою комнату слезами.

Она счастливо хлюпнула носом, умоляюще глядя на своего Повелителя:

– Не буду…

Потом они просто беседовали, Роксолана рассказывала, что Джихангир научился считать и теперь изводит всех, подсчитывая разве что не волосы на головах. Сулейман смеялся…

Джихангир был их болью и счастьем. Больной от рождения, с искривленной спиной, он не имел надежды стать таким же ловким и сильным, как братья, но был развит в остальном и на удивление доброжелателен. Темные глаза мальчика светились умом, ему было интересно все вокруг, но в этих глазах была постоянная боль и грусть.

Младшего любили все: старшие братья (Селим с Баязидом даже дрались из-за внимания малыша), сестра, тайком таскавшая ему сладости, даже обитательницы гарема, но больше всех родители. Сулейман в младшем сыне души не чаял, потому напоминание о Джихангире наполнило его душу особым теплом.

Удивительно, но разговор о детях пробудил Сулеймана не только к обычной жизни с ее простыми радостями и заботами, но и как правителя. Нечаянно Роксолана нашла ту самую зацепку, что вывела султана из состояния тяжелой спячки, в которой он находился несколько дней после казни Ибрагима.

Сулейман и впрямь проснулся, вернее, очнулся от кошмарного сна. Так бывает.

Ибрагима больше не было, хорошо это или плохо, ничего не изменишь. Следовало жить дальше, не полагаясь на свое второе «я», оно больше не существовало. Сулейман дивился сам себе, в душе соседствовали два чувства – горечи и освобождения. Он лишился самого близкого друга, но вместе с тем сбросил давящий груз его влияния, стал самим собой.

Но теперь наступал момент истины, права ли Роксолана, твердя, что Ибрагим только помогал раскрыться всему, что было в самом Сулеймане? Да и помогал ли, в последнее время больше мешал, давя самим своим пребыванием рядом, своей самоуверенностью, постоянно внушая, что их власть равна, что султан поступает по его советам.

Сулейман отправился в сокровищницу Ибрагима посмотреть, что же сумел накопить его друг за время нешуточной власти.

– Что это? – султан показал на кольцо с огромным рубином, смутно припоминая, что когда-то видел такое на пальце визиря, но потом оно исчезло.

Оказалось – кольцо французского короля, которое тот присылал еще из испанского плена с первыми посланниками. Именно его увидел на руке у визиря Франжипани и понял, что с Ибрагимом дел лучше не вести.

Нашлось столь многое, что казна самого падишаха, в которую перешли сокровища казненного визиря, увеличилась более чем вдвое. Ибрагим был богаче собственного хозяина, причем приобрел все, вернее, получил в качестве даров, за пятнадцать лет правления.

Сулейман ходил по сокровищнице с непроницаемым видом, и даже Роксолане потом ничего не сказал. А вот с Хатидже поговорил.

Сестра пришла тихая и молчаливая, привычно присела, приветствуя:

– Повелитель…

Он ожидал укоров из-за казни мужа и сына, но Хатидже молчала. Женское покорное молчание сродни слезам, в нем слышится сжатое, как пружина, сопротивление.

– Прости, если сможешь…

– Вы не могли иначе, я знаю…

И все, не глядя в глаза, брат и сестра не могли посмотреть даже в лицо друг дружке.

– Возьми из сокровищницы все, что захочешь. Там много всего.

– Не нужно, у меня все есть.

– Где жить будешь, останешься во дворце?

– Нет, если позволите, вернусь в гарем.

Хатидже не стала говорить, что во дворце слишком пусто, гулко и одиноко.

– Дворец останется за тобой, захочешь, можешь вернуться.

– Да, Повелитель.

Несколько мгновений молчали, она уже была готова попросить разрешение уйти, когда Сулейман вдруг выдавил из себя:

– Хатидже, ты ведь была с ним счастлива?

– Сначала была…

Могла бы добавить, что совсем недолго, но не стала.

Разговор с сестрой оставил странное чувство – освобождение и горечь одновременно. Но это было одно из дел, без которых нельзя двигаться дальше.

Кого назначить Великим визирем? Сулейману больше не хотелось ничьего влияния, потому визирем стал Аяс-паша – грузный старик, который постоянно пребывал в прекрасном настроении, готовности приступить к трапезе и… сделать еще одного наследника с очередной наложницей. Зато он явно не намеревался ни во что вмешиваться и уж, упаси Аллах, советовать Повелителю даже какую из подушек подоткнуть под бок!

Назначение любителя гребных гонок и вкусной еды на такой пост означало, что Сулейман намерен сам править империей не только из своего кабинета, но и сидя на троне, на своем месте в Диване и из седла тоже. Теперь султану приходилось самому читать важные бумаги и накладывать резолюции, самому думать о том, как упрочить власть и что изменить. И это уже не были теоретические размышления, он по-настоящему начал править практически.

Вот тогда оказалось, что Роксолана права – Ибрагим не сотворил Сулеймана, он всего лишь способствовал проявлению его собственных качеств, а в последние годы даже мешал.

Сулейман стал править сам безо всяких подсказок разумного грека, и это стали лучшие годы Османской империи, период ее наивысшего расцвета, те самые годы, за которые потомки назвали Сулеймана «Кануни» – Законник, назвали за справедливость, за стремление во всем поступать по закону, за то, что закон стал единым для всех, от султана до дехканина, от чиновника до нищего на Бедестане.

Роксолана радовалась возрождению любимого, Сулейман стал более Повелителем, чем был до того. Сердце трепетало при виде высокого, сильного человека с орлиным профилем, настоящего отражения Аллаха на Земле, в руках которого сосредоточилась огромная разумная власть. Султан стал любим всеми – от его визирей до простых крестьян и ремесленников, потому что старался быть справедливым и постоянным. Именно незыблемость законов и правил, обязательных для всех, повышала доверие к власти. Конечно, оставались и взятки, преступления, и превышения власти, но каждый знал, что существует высшая инстанция для жалоб – султан, который рассудит справедливо.