– Я с вами.

– Ни боже мой, Кака! – выпучила глаза Клавдия. – Ты не проходишь у нас по сценарию. Жора у нас ухажер, я ухожерина сестра. А ты кто?

– А я могу быть его братом.

– Не много ли родни? Девчонка испугается и замкнется, – не поддавалась на уговоры Клавдия. – Сиди дома, жди нас и... и, пожалуй, можешь купить себе бутылочку пива, чтобы не слишком переживать.

Акакий вздохнул, но против пива возражать не стал. В конце концов, ему совершенно необходимо продумать вопросы, которые он станет задавать двум клубным пузанам, надо позвонить Агафье Эдуардовне, чтобы та устроила девчонок горничными, а это лучше делать без Клавдии. И еще надо успеть отдохнуть. Да, именно отдохнуть, а то завтра такое серьезное задание – вдруг те северяне все же не захотят говорить добровольно и придется брать их силой...

Как только жена с ее верным напарником удалились, Акакий Игоревич тоже шмыгнул за порог:

– Тимка, не переживай, я скоро, – подмигнул он коту. – Я только тебе за «Вискасом»...

Тимка лениво повел ушами. Он и не собирался горевать, без хозяев было куда вольготнее. Вот в данный момент он собирался поудить рыбок из аквариума Клавдии Сидоровны. Те так весело прыгают на ковре!

Акакий и в самом деле вернулся минут через десять.

– Тимоша, иди, я тебе вон чего принес...

Кот никак не реагировал – он уже выцепил из аквариума одну рыбешку, выкинул ее на ковер, и у него пошла самая охота. В любое другое время пакостнику бы досталось по первое число, но сейчас в гостиной раздалась трель телефона, и кошачьи проделки остались без должного внимания.

– Акакий Игоревич, вы что себе позволяете? – негодовала на другом конце провода Агафья Эдуардовна. – С каких пор вы стали заниматься моими кадрами? Что у меня делает эта сельская молодежь?

– Она... она набирается жизненного опыта, – вытянулся перед телефоном Акакий. – Девочкам нужна работа, и мы с вами не можем оставить их на улице.

– Да что вы?! – возмутилась Агафья. – Если вы не можете, то и заберите их себе. Думаю, Клавдия будет несказанно рада, если у нее дома молоденькие домработницы будут мыть полы в чем мать родила!

– Агаф... Агафья Эдуардовна...

– Свиристелки бегают по этажам совершенно голые и даже не догадываются, что у нас вся прислуга имеет форменную одежду! – распалялась женщина.

– Вы, современная женщина, говорите мне про какую-то одежду. Да девочкам просто нечего надеть! – накинулся на нее Акакий. Он уже откупорил бутылочку пива и был смел и отважен. – И потом, какую форму они наденут, если вы даже не уточнили, сколько будете им платить?

– А я вообще их брать не собираюсь!

– Вот и зря. Нам с Клавдией нужны свои люди в расследовании преступления. И я, так сказать, сделал из девочек засланных казачков. И попрошу мне не мешать!

– А Клавдия знает про этих засланок? – ехидно уточнила Агафья.

– У меня от супруги нет секретов, – парировал Акакий. И уже скромнее добавил: – Про девчонок я просто не успел ей сказать. Но вас прошу: устройте их к себе, они уже вовсю выполняют секретное задание.

– Берут свидетелей измором, да? – вздохнула Агафья. – Ладно, пристрою твоих протеже. Но учти, Акакий, если ты не найдешь мне преступника...

– Такого не может быть, потому что не может быть никогда! – блеснул классикой Акакий и, совершенно успокоенный, плюхнулся на диван – смотреть конкурс красавиц.


Когда Клавдия Сидоровна с Жорой подъехали к парку, было без десяти девять.

– Здесь подождем, – предложила Клавдия. – Женщине надо минут на пять опоздать.

– Так то женщине, – надул губы Жора, – а я ведь мужчина. Мне-то не надо.

– Ох, я совсем забыла, сегодня же не у меня свидание! – всплеснула руками старая кокетка. – Чего тогда расселся? Вылезай.

– А машину мы как поведем?

– Машину оставим здесь, на автостоянке, в парк твой сарай все равно не пустят.

Жора вылез из салона и пикнул замком.

– Ну, где здесь верблюды и слоны?

Девяти еще не было, но девушка уже стояла возле оградки каруселей и не переставая вертела головой во все стороны. Наряжена она была так, будто надеялась, что именно сейчас ее повезут на яхту в Черном море: коротюсенькая белая юбочка была чуть длиннее широченного черного ремня; живот еще не тронули лучи первого солнца, и он высовывался из-под коротенького топика бледной, голубоватой полосой; ножки неудобно корчились на высоченных каблуках; довершали праздник моды кольца разноцветных браслетов на обеих руках. А еще девушка смело украсилась светящимися зелеными тенями, яркой бордовой помадой и щедро опылила щеки румянами цвета сиреневого тумана. В своем откровенном наряде девчонка от вечерней свежести мелко дрожала, перебирала ножонками и покрывалась гусиной кожей. Однако поста не покидала.

– Вон она, сделай милое лицо, – ткнула Жору в бок Клавдия. – Цветы ты, конечно, купить не догадался?

– Да чего я, жениться иду, что ли? – отбрыкивался тот, косясь на накрашенную под инопланетянку Карину.

– Именно что жениться! Ты увидел Карину и влюбился с первого взгляда. У тебя далеко идущие планы. Ты просто потерял голову. Ты так ею очарован, что сразу же решил познакомить ее со своей сестренкой, то есть со мной. Понял?

– Ух ты! – восхитился Жора. – Ну я даю! А чего я сначала с ней один на один не встретился?

– Чтобы она поверила в твои серьезные намерения! – быстро объяснила Клавдия, уже подходя к карусели.

– И чо? Мне потом, правда, на ней жениться, что ли? – не обращая внимания на девушку, поинтересовался Жора.

– Господи, да вспомни наш сценарий! Здравствуйте, Кариночка! – мило оскалилась Клавдия, подходя к девице. – А вы нас уже и заждались, да?

Кариночка смерила тучную даму неприветливым взглядом и едва удержалась, чтобы не сознаться, мол, ее-то она не ждала вовсе.

– Жорик, ну чего ты пнем торчишь? – тыкала Клавдия смущенного кавалера. – Познакомь меня со совей девочкой. Кариночка, я, кстати, его родная сестренка. Вы просто не представляете, он мне про вас все уши прожужжал! Так и прилип с самого утра: «Поедем со мной, ты должна оценить мою избранницу. У меня к ней самые серьезные намерения». Представляете? Такого с ним еще ни разу не было. Он меня еще ни с кем не знакомил.

– Не, ну чего вы? Я ж вам Наташку приводил, – напомнил Жора совсем некстати. – И Машку тоже.

– Молчи, горе мое! – рыкнула на него Клавдия. – Какая Машка-Наташка? Ты у меня еще почти девственник. Ну знакомь же нас, Жорик!

У Кариночки от последнего сообщения немножко перекосилось лицо. Ей в последнее время не с кем было показаться на тусовке, и с этим рыжим она решила просто так позажигать пару дней, а потом, может, кто и объявится. Ну а если у него и в самом деле «мерс», то можно и того... строить отношения. Но, во-первых, про джип надо еще проверить, а во-вторых... Какого черта он приволок с собой эту доменную печь?

– Кариночка, а что вы все молчите? – спросила Клавдия.

– А чо, могу и сказать. А оно вам надо? – осчастливила Карина.

– Ну хотелось бы, – поджала губки Клавдия. – Вам что, не нравится мой братик?

– А у него, правда, тачка крутая? – разлепила свекольные губы красотка.

– Жора, немедленно пойдем показывать девочке твою машину, – скомандовала Клавдия и первая двинулась к автостоянке. – Я вижу, у нее к тебе подход серьезней, чем ты думаешь.

Возле машины Георгия Карина сразу оттаяла, заблестела глазками и сквозь сиреневый румянец стал проявляться свой, натуральный.

– Вот круто! Прикинь, на тусню подкатим, все наши грушами попадают! – восхищенно скакала девица возле джипа Жоры.

Тот буквально плавился от удовольствия. Сколько времени он уже раскатывает с Клавдией Сидоровной, но та еще ни разу не отпала грушей. А тут на тебе, встретился наконец настоящий ценитель авто!

Клавдия же, напротив, стала уже уставать от бодрых словечек, грубых выкриков и восклицаний.

– Вот что, девочка, – почесала она макушку. – Давай-ка садись в машину, да поедем к тебе.

– А чего вдруг ко мне? – вытаращилась та. – А к этому, к брату вашему? Слышь, чел, звать-то тебя как? Всерьез, что ль, Жора?

Жора закраснелся, веснушки его вспыхнули, будто к ним подвели электричество.

– Меня так Клавдия Сидрна зовет, а вообще можно Георгий, – промямлил он, ковыряя носком ботинка грязный асфальт.

– Не, а чего ты свою сестрицу Клавдией Сидоровной величаешь, а она тебя просто Жорой? – возмутилась Карина. И решительно повернулась к Клавдии: – Значит, так. Жору забываем и кличем мэна Гогой. А тебя...

– А меня только Клавдией, больше никак. И на «вы» желательно! Я ясно изъясняюсь? – быком насупилась сыщица.

Девчонка поняла, что здесь лучше не спорить, и уставилась на Жору:

– Ну и чо стоим? Давай усаживаться, и едем к тебе. Кстати, Клавдию свою можешь оставить здесь, пусть она на слоне ездит.

– Сейчас прямо! – буркнула Клавдия и первая залезла в машину, на переднее сиденье. – Вы, милочка, запишите себе где-нибудь – у Жоры еще и дом приличный, и свой собственный бизнес, и счета в банках. Однако все это он вам покажет, если вас одобрю я. У нас, у состоятельных граждан, всегда так водится – нужно, чтобы родственники одобрили. Так что не советовала бы ко мне так пренебрежительно... Жора, ну что ж ты молчишь-то? Правду я говорю?

– А я откуда знаю? – пожал плечами тот, усаживаясь за руль. – Я вообще, если честно, ваш сценарий до конца не понял.

– О боже... – вздохнула Клавдия Сидоровна. – Ладно, давай экспромт...

Похоже, Карина тоже ничего не поняла, потому что к разговору «родственников» отнеслась более чем равнодушно. Ее больше волновало то, куда повезет ее новый знакомый.

– Так мы сейчас к тебе? – ерзала она на заднем сиденье.

– Нет, сейчас мы едем к тебе, – напирала Клавдия. – Говори адрес. Посидим, ты нас чайком угостишь...

– Да ну на фиг! – испугалась девчонка. – Какой чаек? У меня и не прибрано. Давайте лучше к вам...

– Поехали в ресторан, чтоб ни тебе, ни мне, – сообразил Жора.

Лишний раз приглашать к себе дам он тоже опасался. А ну как нагрянет какая несостоявшаяся невеста, позору не оберешься!

Они заехали в маленький, но уютный ресторанчик, где Клавдия всегда любила пить кофе. Любила всегда, а пила всего один раз в жизни – со своей первой пенсии. И хоть времени с той поры прошло немало, ресторанчик хуже не стал.

– Мне кофе глясе, – решила Клавдия блеснуть красивым словечком.

– А мне чего покрепче, – сразу встрепенулась Карина.

– А мне... мне квасу, – вздохнул Жора. – Я за рулем. И отбивную. Только побольше.

Какое-то время разговор шел ни о чем, но после того, как Карина выпила рюмку водки, Клавдия приступила к допросу.

– Жоре уже давно пора жениться, – притворно вздохнула она.

Жора насторожился. Карина тоже – даже рюмку решительно отставила на край стола.

– Хочется, чтобы ему попалась чистая, светлая, робкая девочка... – вслух мечтала «сестрица». – И когда Жора сказал, что повстречал такую, я обрадовалась до неприличия.

Тут Жора неприлично поперхнулся квасом – назвать Карину светлой, робкой девочкой было затруднительно при самой богатой фантазии. А между тем Клавдия все сильнее закатывала глаза и все больше делилась сокровенным:

– За Жорой ведь любая девушка королевой жить станет – VIP-залы, косметические салоны, бутики...

Карина уже тоже подперла щечку кулачком, закатила глазки к потолку и представляла, как можно будет легко наставлять рога туповатому Жоре, разъезжая в его же джипе.

– И вы, Кариночка, мне сразу пришлись по душе, – заметив, что «клиент созрел», пошла в атаку Клавдия. – Только одно тревожит – что у вас приключилось с Романом Андреевичем?

– С как... каким Андреевичем? Ах с Романом? – икнула девушка. – Откуда вы знаете?

– Карина, ну полно же, детка, – протянула Клавдия. – Жорочка мне рассказывал, что познакомился с чудесной девушкой, когда ту выталкивали с кладбища. Так что же случилось? Только я вас умоляю, ничего не бойтесь, ваша искренность никак не повлияет на Жорину привязанность. Правда же, Жорочка? Я спрашиваю: правда же, Жорочка? – Клавдия пнула под столом зазевавшегося «братишку».

Тот так старательно закивал рыжей головой, что Карина поверила.

– Ну а чего было-то? Ничего и не было! – махнула она рукой. – Я ваще сначала с Никитой гуляла, а уж потом мне Ромка по наследству достался...

– Так-так-так, – удобнее уселась Клавдия. – Уже лучше, только хорошо бы прояснить, кто у нас есть Никита.

– Да уже никто. То есть... Никита – старший брат Ромки. Они ваще такие разные! Вот если не знать, ни за что не скажешь, что братья. Никитос тоже красивый был, очуметь! И богатый. Мы когда с ним на тусню заваливались, мне девчонки всю юбку от зависти обрывали. А он ничего, только прикалывался...

– Ты сейчас про Никиту рассказываешь, да? И где вы с ним познакомились? – уточнила Клавдия. Ну никак не могла опытная сыщица углядеть, что могло связывать умных и состоятельных мальчиков с девочкой «типа ваще!».