Тут Карина услышала всхлипы.

– Мой грех, сама и искуплю, а ты не лезь.

– А я тебе говорю – скажи мне, что пить надо, чтоб сила была и стать. А то я не посмотрю, что ты у меня такая красавица, пойду и сдам милиции!

– Была у меня милиция, – горько усмехнулась бабушка. – Да только не могут они меня наказать по всем правилам. Я чем могла помогала, и не моя вина, что мать не к врачам обратилась.

– Не станешь говорить, значит, да? Тогда я сам твои тетрадки выкраду. Знаю я, где они у тебя...

– Поищи, может, и найдешь, да только не разберешься. Умом не вышел.

– Ах ты труха старая! Думаешь, я не знаю, зачем к тебе этот хлыщ приходил?! Ему красоту колдуешь? Плесень! Да когда уж ты сдохнешь и перестанешь кровь мою пить...

Неизвестно отчего, может, и впрямь слово имело такую большую силу, но в ту же ночь бабушка Карины скончалась.

Ее смерть, будто обухом по голове, шарахнула деда. Карина всерьез испугалась, что он тронулся умом. На кладбище дедуля то и дело ко всем подходил и тихонько сообщал:

– А ведь это я ее убил, да-а-а... Сказал – сдохни, и вот, пожалуйте вам...

Зато после похорон не прошло и девяти дней, как дед вошел в форму. Тетрадки бабушки он нашел, старательно перелистывал их по ночам и, видимо, в чем-то разобрался. Потому что в доме вдруг появились деньги. И сам дед преобразился. Красоты и молодости у него не добавилось, однако сгорбленная спина выпрямилась, в глазах появился блеск, а в голове – твердая мысль, что он обладает талантом править людьми.

– Подождите, Карина, – вдруг перебила девушку Клавдия. – Вы не вспомните, а когда у Адама Васильевича появились деньги? До смерти Никиты или после?

– Не, у деда деньги появились, когда Никита жив еще был. Я помню, дед меня спросил, не купить ли мне чего, потому что к нему «пришли деньги». И я тогда подумала, что надо купить джинсы в обтягон, мол, вот Никита отпадет...

– Ну и чего? Отпал?

– Не, ну он чего-то не сильно отпал... А потом и вовсе умер. Застрелил его какой-то скотина...

– И что же было дальше?

– А чего было? Ничего. Так дед и стал жить – здоровье свое ездил куда-то поправлять, машину купил, сейчас вот в санатории...

– Угу, понятно, – качнула головой Клавдия. – И что, много у него клиентов было? Как у бабушки или больше?

– Не, ну у бабушки-то вовсе проходной двор был! – фыркнула девчонка. – А у него так... А может, я всех не видела, машину-то он купил...

Жора завозился на диване и спросил:

– А наследства ему бабушка не оставляла?

– А че эт она ему оставит? – даже оскорбилась девчонка. – Она всегда меня любила, говорила, потому что я сиротинка. И все на меня переписала. А его и нет нигде в завещании.

– Ну, может, кольца какие, бриллианты...

– Ха! Да бабушка никогда к золоту не прикасалась, говорила, что оно от беса. Не было у ней золота.

Ушли от Карины гости в глубоком раздумье.

– Пойдем, Жора, в кафе пообедаем, а? – грустно предложил Акакий Игоревич. – А то с этими допросами... Ничего толкового не узнали, а столько энергии потратили!

– Отчего ж не узнали... – задумчиво проговорила Клавдия. – Очень даже все интересно. Я теперь точно знаю: с Адамом кто-то был. И этому «кто-то» очень мешали братцы Трохины. Вот только бы узнать – кто... Где-то есть у них еще один знакомый, о котором нам пока никто не рассказывал, какой-то тайный друг, которого мы не знаем...

– Ага, не знаем, – набычился Жора. – У Трохиных столько друзей было! Разве с ними со всеми перезнакомишься?

– Надо перезнакомиться! – строго оборвала его Клавдия. – Это точно парень из их общей компании. Из компании Никиты и Романа. Наверняка бедный, который никак не может устроиться на работу и которому дико не везет по жизни. Я вам как психолог рисую портрет убийцы. Парень видит Трохиных, его точит черная зависть, и он решается на убийство...

– А при чем тут Адам? – наивно уставился на супругу Акакий.

– Адам? Н-ну... Адам Васильевич, может быть, рассказывал ему, где в данный момент обитает его внучка, а значит, и кто-то из Трохиных.

– И убийца ему потом вознаграждения посылал, да? – догадался Акакий.

– Не-а, не да, – вдруг промелькнула редкая умная мысль у Жоры в голове. – Деньги-то у Адама появились, когда Никита еще жив был!

Клавдия задумалась. Это ее тоже смущало. Однако...

– Жора, мы идем наконец в кафе?!

После обеда в кафе у Акакия начались проблемы с животом – не привык желудок господина Распузона ко всяким там мидиям и креветкам. А Жора сегодня заказал именно их, так ему хотелось угостить друзей. И пожалуйста – весь вечер в санузле.

– Клавочка, дай же мне что-нибудь закрепляющее! – стонал Акакий, корчась в постели.

– Кака, я сейчас не могу! – кричала из другой комнаты Клавдия Сидоровна. – Я разговариваю по телефону с Даней. По нашему совету Лиличка перебралась на дачу и теперь собирается вырубить там половину леса.

– Это еще зачем? – на минутку забыл про недуг Акакий.

– Чтобы не было клещей!

– Ха! Ну выдумщица! – хохотнул Акакий. – Ты ей посоветуй, чтобы она и всю траву песком засыпала, клещи, они и по траве лазят.

– Если я еще и это посоветую, там будет не загородный дом, а бункер, – нервно отозвалась Клавдия и принялась давать советы сыну. – Данечка, ты Лиле скажи, что ей теперь самое время возле врачей крутиться. Что значит не собирается в город переезжать? А ты уговори! Она вообще хочет до трех лет там жить? Пока ребенок в садик не пойдет? Ну так и пускай живет, только ж ребеночка-то сначала родить нужно. У нее ведь роды могут начаться в любой момент! Ой, да куда ты понесся? Сейчас еще не начались! Хотя... Даня, ты возьми ж отпуск...

Весь вечер Клавдия Сидоровна думала, как вернуть невестку к домашнему очагу. И даже ночью голова у нее болела лишь о Лиле, потому что приснился ей довольно идиотский сон. Будто бы весь двор Даниной дачи остался без травы, деревьев нет, кустов тоже, и даже вдалеке нигде не видно леса. А по двору рассыпан песок. И по нему ходит здоровенный слон. На его спине восседает Акакий и командует слону, чтобы тот плотнее утаптывал детскую площадку.

– Мне для любимой невестки ничего не жалко! – приговаривает. – Хочет она слона – нате вам слона! Хочет она песок – да хоть засыпьтесь!

Клавдия бегает за слоном и тревожно дергает животное за хвост:

– У нас мальчик не араб! Ему не надо слонов! Давайте лучше купим белочку, я очень славное чучело видела!

Лиля сидит тут же в шезлонге и кривит губы:

– Верблюда хочу... А вдруг все-таки мальчик арабом родится?

Клавдия проснулась в поту.

– Кака! – толкнула она мужа в бок. – У нас будет мальчик. Араб.

– Клава... – разлепил сонные веки Акакий. – У нас уже есть мальчик. И он совершенно русский... если ты, конечно, не согрешила с каким-то арабом. Спи.

Но Клавдия уже не могла сомкнуть глаз.

– Кака... проснись... – прошептала она трагическим голосом. – Я знаю убийцу. Если это он, тогда у меня все сходится. Все! Только, Кака, мне кажется, он не признается, а доказательств у нас нет.

– Ну тогда ложись, Клава, спать. Подождем, может, он дозреет.

Но Клавдия уже вскочила, достала откуда-то смятый листок и принялась чертить план. На преступника, по ее новому плану, они должны были идти сегодня же. Эх, если бы он сознался добровольно...

Несмотря на ранний час, Клавдия Сидоровна подскочила к телефону и бодро набрала номер.

– Жора? Я чувствую, ты не спишь.

– Кла-а-авдия Сидрна... – протянул сонно напарник. – У нас что, опять сбор? Старикана же поймали. Он уже раскололся?

– Нет, Жора. Зато у меня все прояснилось! – гордо сообщила Клавдия. – Я как увидела сон, так сразу и сообразила – вот он, мерзавец преступник!

– А про кого сон-то?

– Про Каку. Жора, мне к десяти утра нужна машина.

– Ну к десяти и будет, сейчас-то только шестой час.

– Шестой? – искренне удивилась сыщица. – Надо же... Так я тебе и звоню, чтоб предупредить. В общем, в десять сбор!


Ровно в десять Акакий Игоревич, уже умытый, причесанный и накормленный заботливой женой от пуза, смиренно сидел за кухонным столом и ждал Жору. Сама Клавдия просто не находила себе места.

– Понимаешь, Кака! Вот если бы я здесь играла главную роль, я бы все сделала по-правильному, но не могу. Поэтому... поэтому на передовую пойдешь ты.

– Клавушка... – романтично проблеял супруг. – Скажи мне напоследок – тебе меня хоть чуточку жалко?

– Жалко. Мне жалко, Кака, что ты все дело загубить можешь. Ведь вот он скажет чего не так, а ты, и все, и сдулся. Нет, я, конечно, буду держать ситуацию под контролем. Только разве в шкафу или под столом там где-нибудь что-то проконтролируешь? И-их-х! Не мой выход, вот чего жалко-то.

Акакий Игоревич надулся и молчком стал кидать в рот соленые орешки. Вот таковы они, женщины. У него, может быть, жизнь на волоске болтается, а ей только и расстройства, что не ее выход!

В прихожей раздался звонок.

– О! Жора!

В кухню и в самом деле ввалился Жора. Он был румян, свеж и даже неприлично широко улыбался. Хотя, конечно, ему-то что, не он же рисковать идет...

– Ну и чего? – скалился Шаров. – Идем брать преступника?

– Пока только идем... блефовать, – нервно кашлянула Клавдия. – А там... по обстоятельствам. Значит, так – адрес я узнала, имя-фамилию тоже. Каку я подготовила – сказала, что нужно говорить и какую морду квасить... Кака, ты, главное, побольше слезы в глаз пускай, у тебя тогда вид такой... Жора! А ты... ты будь возле меня, там сегодня в любой момент может понадобиться грубая мужицкая сила. А теперь присядем на дорожку...

Через час машина Жоры остановилась возле роскошной многоэтажки. Естественно, дальше порога детективов никто не пустил, и над операцией нависла угроза провала.

– Вы, пожалуйста, передайте, что приехал дед их внучки. Ну, что отец Олеси приехал, там знают, – быстро проговорила Клавдия, выталкивая на передний план упирающегося Акакия.

Однако охранник не поспешил.

– Это дед. А вы кто?

– А я кто? – опешила Клавдия. – Я его жена... а с нами сынок наш. Да вам-то какая разница? Скажите – родня к Трохиным, пусть встречают!

Здоровенный охранник с совершенно каменным лицом поднял телефонную трубку и проговорил:

– Але! Ольга Пална, к вам тут родня какая-то. Пускать? Проходите, – наконец буркнул парень и отошел в сторону.

Видимо, Ольга Павловна была дамой весьма доверчивой, если так запросто купилась на «родню». А может быть, к ним и впрямь родственники каждый час наведывались. Во всяком случае, путь был открыт.

– Ну, мальчики, вперед, – поправила прическу Клавдия Сидоровна и двинулась к лифту.

Им открыла довольно миловидная женщина лет сорока.

– Здравствуйте, сватьюшка... – тут же сквасился Акакий и намылился припасть даме на грудь.

– Ольга Пална ждет вас в гостиной, – корректно отстранилась женщина и пригласила следовать за ней.

Акакий Игоревич тут же схлопотал от законной супруги оплеуху.

– Не переигрывай! Тоже мне, Шостакович нашелся! – зашипела Клавдия, подталкивая мужа вперед.

Жора от волнения и вовсе лишился речи.

В просторной комнате сидела худенькая женщина в темном платье с совершенно седой прической. При виде вошедших она грустно улыбнулась:

– Здравствуйте, родственники. Вы уж меня простите, я что-то не припомню...

– Мы со стороны Олеси, – вышла вперед Клавдия. – Помните, Никита ваш с ней хотел пожениться...

Женщина на миг затуманилась.

– Как же, помню Олесю, славная девочка. Но вы правы, они так и не поженились. Поэтому не кажется ли вам, что называться родственниками в данном случае...

– Позвольте! – уже вошел в роль Акакий Игоревич. – Но моя дочь родила дочку от вашего сына! А поскольку...

Договорить он не успел. С женщиной стало твориться что-то непонятное. Она вдруг подскочила к Акакию, побледнела как мел и впилась в «родственника» побелевшими пальцами:

– Что вы говорите? Она... от Никиты... Это правда?! Я надеюсь, вы понимаете, что так шутить...

– А вы не знали? – ужаснулась Клавдия.

Женщина даже отвечать не могла, только помотала головой.

– Оленька – вылитый отец, что вы! Там даже сомневаться не приходится. И такая чудесная, – растерянно проговорила Клавдия.

– Молодец, девочка, – со слезами счастья пробормотала Ольга Павловна. – Какая радость! У меня есть внучка!

– И ее даже зовут так же, как и вас, – тихонько проговорила Клавдия, – Оленькой.

Женщина вдруг заметалась:

– Простите меня, но... но где сама Олеся? Где Оленька? Я немедленно хочу их видеть! У меня... Вы не представляете! Вы мне подарили жизнь, теперь мне есть для кого жить! Господи, спасибо тебе, что ты подарил мне внучку! Но почему Олеся не пришла с вами?

– Она... стесняется, – сообразила Клавдия. – И сейчас она дома.

– Так почему мы еще здесь? – удивленно захлопала ресницами Ольга Павловна.