- Что угодно, говоришь? - от этого тона под ложечкой засосало. - Ну, хорошо. Тебе повезло, что я выпил. Я всегда добрею, когда выпью. Я буду давать тебе разные поручения. Одно оценивается в тысячу. Но минет останется как альтернатива. Не захочешь, к примеру, что-то сделать, или не сможешь, приедешь и отсосешь. И так, чтобы мне понравилось. Иначе не засчитаю в уплату долга. Все, иди домой, я от тебя устал. Завтра жди звонка.

  Охренеть! Просто охренеть!

  - А запись? Где гарантия, что ты ее отдашь? - осмелев, спросила я.

  - А ты не в том положении, чтобы требовать от меня гарантий. - Развеселился Богданов. - Моего слова тебе должно быть достаточно. Все. Вали отсюда.

Глава 2

Весь день воскресенья я провела как на иголках, в страхе косясь на телефон. Но мобильный молчал. К вечеру бояться мне надоело и я, наполнив ванну с душистой пеной решила расслабиться.

Поставив ноутбук на тумбочку перед ванной и включив сериал, пошла за вином и бокалом и только тут телефон подал признаки жизни. Сердце ухнуло в пятки, но на экране светился номер подруги и меня чуть отпустило.

Наполняя бокал вином и одновременно стаскивая с себя домашние штаны, я прижимала плечом мобильный, слушая пикантные сплетни про нашу общую знакомую.

- … и она, значит, разблокировала его телефон и сообщения нашла с Ленкой. Ну помнишь, сивая такая, еще на дне рождения Артема в хлам напилась…

- Да ты что? – уживилась я, пытаясь отвентить непокорную крышку у бутылки. – Так он вроде с ней на ножах был же…

- Так это они для виду, прикинь! – восторгалась Маринка на том конце провода. – Чтобы никто не заподозрил. А в сообщениях там любовь такая, что вах! И целует и обнимает он ее, и очень скучает…

В трубке раздался писк, свидетельствуя о входящем звонке по второй линии. Я замерла, и оставив упрямую бутылку, посмотрела на экран. Номер неизвестен. У меня засосало под ложечкой.

- Марин, я перезвоню. – помертвевшим голосом перебила я подружку, в захлеб рассказывающую о нашей рогатой приятельнице.

- Насть, что-то случилось? Что с твоим тоном? – обеспокоенно вопросила Маринка.

- Перезвоню. – Повторила я, и нажала на прием второго вызова.

- Привет, детка. – Бархатно растягивая гласные, произнес голос Богданова. – С кем ты там так долго трепешься? Я уже начал злиться.

- С подружкой. – Несколько нервозно отозвалась я, чувствуя ватную слабость в ногах и медленно оседая на бортик ванной.

- С подру-у-у-ужкой? – протяжно с усмешкой повторил он. – У такой дерзкой обманщицы еще есть подружки?

Сглотнув ком в горле, я уставилась в зеркало напротив. Мертвенная бледность кожи лица и мои напуганные глаза так непривычно было видеть в отражении. Настолько непривычно, что я испытала к себе призрение.  Прогнулась под чужого мужика. Под наглую, хамоватую сволочь. Какой ужас.

- Чего надо? – грубо спросила я, сжав трубку пальцами.

- Гонор сбавь, детка. – Посоветовал он, ничуть не изменив насмешливого тона, но промелькнувшая арктическая стужа в голосе прозрачно намекнула, что нужно послушаться. – Я уже отпустил своего водителя домой. Забрать меня надо и доставить в мою скромную обитель.

- Это все? – с подозрением уточнила я.

- На сегодня да. И минус тысяча. Справишься? – саркастично спросила эта сволочь.

- Откуда забрать?

- Роял. Ресторанчик такой. Напротив Хилтона. Знаешь где?

- Знаю, - прикидывая в уме наиболее удобный маршрут, ответила я.

- У тебя пятнадцать минут. Не справишься – альтернатива. Надеюсь ты помнишь, что это значит. – Глумливо произнес он и отключился прежде чем я, пораженная его наглостью, успела возразить.

От меня до Хилтона как минимум полчаса ехать, и это при нормальном трафике! А в воскресенье вечером центр со множеством односторонних улиц, по которым нужно ехать до отеля, кишит машинами и общественным транспортом! Я с ненавистью посмотрела на экран. И номер-то у него блатной. Пять пятерок подряд. Понторез вонючий.

Натянув джинсы и футболку, я прыгнула в сапоги на низкой подошве и побежала к машине. Зараза как назло долго не могла прогреться и я вся извелась. Плюнув, выехала со двора с холодным мотором. Стуканет – выскажу все, что я думаю Богданову.

Мне крупно повезло, ибо до центра все светофоры светили зеленым и я домчалась до отеля за эти жалкие пятнадцать минут. Правда пару раз с заметным превышением проскочила камеры. Да и пофиг. На кону кое-что поважнее.

Кое-как втискивая машину на единственный свободный пятачок перед пафосным рестораном, я одновременно звонила Богданову.

- Выходи, - злобно бросила я ему когда он со второго раза соизволил ответить на звонок.

- Опоздала на три минуты. Тысяча не засчитывается. – Хмыкнул он оторопевшей от такого хамства мне. – Впрочем, не настолько критично, чтобы прибегнуть к альтернативе. Ладно уж, сегодня я добрый.

- Выпил что ли? – съязвила я, припомнив его слова о великодушии во время пьянок.

- Не дерзи. Наглость не люблю, могу и передумать.

Я отключилась и зло ударила по рулю. Наглость он не любит! А сам настолько борзый, что ему глотку перерезать охота!

Богданов вышел на мраморное крыльцо ресторана минут через пять, когда я уже успела проклясть его и всех его родственников до пятого колена. С ним вышли еще пара мужиков. Один тащил какую-то широкую и плоскую фанеру перетянутую праздничными лентами. Господи, только бы это не для Богданова! Мужчины встали покурить, не спускаясь с лестницы. Богданов остался с ними. Только обернулся нашаривая взглядом мою машину. Я мигнула фарами, он недовольно скривился и отвернулся.

Стояли они не долго, начали спускаться и направились ко мне. Богданов выглядел трезвым, вальяжно вышагивая к машине в распахнутом пальто. Черная приталенная рубашка снова была расстёгнута на верхних пуговицах, выглаженные брюки и блестящие лаковые туфли. Здесь стоило конечно отдать ему должное – одевался он стильно. Мужики шли чуть позади него все с той же фанерой. Приглядевшись, я поняла что это картина. Причем в красивой раме. Картина обряженного в  рыцарские доспехи, но без шлема Богданова, гордо восседающего на коне и поднявшего над головой меч. Я так громко расхохоталась, что машина чуть не затряслась. Богданов, очевидно, понимая причину моего веселья, досадливо поморщился и холодно на меня посмотрел.

Мужики кое- как обошли мою машину, направляясь к багажнику. Вытирая бегущие по щекам слезы и похрюкивая от смеха, я нажала на кнопку, открывающую багажник. Огромная картина не помещалась в мой достаточно внушительный для рядового хечбека багажник. Мужикам пришлось сложить задние сидения, чтобы запихнуть плод больной фантазии  художника.

Пока Богданов прощался с мужиками, я оглядывала творенье. Очевидно, что его писали красками на холсте, а не распечатывали. Хотя, сейчас за деньги любой фокус провернут. Богданов был очень на себя похож, только морда против обыкновения не с ленивым выражением хозяина мира, а воинствующим, даже грозным призывом. Казалось, он вот-вот, разомкнет напряженные уста и издаст боевой клич.

Богданов распахнул пассажирскую дверь и аккуратно, чтобы не задеть соседнюю машину, стоящую в опасной близости от моего правого борта, протиснулся на сиденье.

Богданов достаточно высокий, поэтому его колени немедленно уперлись в бардачок, он хотел было отодвинуть сиденье, но сзади мешала картина.

- Убожество, а не машина, - раздраженно резюмировал он, бросив на меня недовольный взгляд оскорбленного аристократа.

И это настолько не вязалось с его благородным ликом изображенным на холсте, что я, не удержавшись, снова рассмеялась. Он досадливо поморщился и попытался сесть удобнее, максимально широко разведя ноги, но из этого ничего не вышло, и он, недовольно цыкнув, закатил глаза.

- Куда тебе? – после его картины, подарившей мне такой хороший заряд настроения, я спросила это даже миролюбиво.

- Дрезден. Жилой комплекс на Кирова знаешь?

Я кивнула и начала выезжать с парковки. Мы ехали молча. И что самое важное доехали достаточно быстро. Я остановилась перед шлагбаумом, отделяющим элитную многоэтажку от двора простых смертных. Богданов кивнул выбежавшему из вычурной будки охраннику и мы въехали на территорию.

- Давай к первому подъезду. – Негромко произнес он, для наглядности махнув рукой туда, куда нужно было ехать, а когда я припарковалась, с привычной насмешкой посмотрел на меня, - ну и чего ты сидишь? Давай вытаскивай картину и пошли. Донесешь до квартиры.

- Я? – приподняв бровь, уточнила на всякий случай, но нет, я не ослышалась:

- Ну а кто? – развеселился он, с наслаждением наблюдая за тем, как от злости у меня перекашивается лицо. – Давай, Настасья Сергевна, подымай седалище.

Последние слова он договаривал уже вытаскиваясь из моей машины. Разозлившись, я открыла дверь и выйдя на улицу злобно уставилась в глаза нахалу, иронично глядящему на меня, оперевшись о арку пассажирской двери.

- Богданов, ты знаешь, это уже не в какие ворота! Сам тащи свою картину! Одно дело поручения выполнять, да даже возить твою наглую тушку, и совершенно другое вот это вот унижение!

- Альтернатива? – утробно мурлыкнул он, и опасный блеск его глаз заставил пробудиться страх в груди. – Детка, давай на чистоту. Вчера был базар за то, как ты можешь избежать моего заявления и соответственно срока. Отсасывать ты мне не захотела, и очень зря, между прочим. Ибо все закончилось бы в разы быстрее, чем сейчас затянется. Умоляла меня о возможности по иному отработать. Я редко бываю таким щедрым, но дал тебе эту возможность, так что цени это, а не выебывайся.  За все надо платить. Вот и делай, как я говорю, иначе государство накажет тебя за твои бесчестные методы обмана людей и ведения бизнеса.

- Слушай, - почти дружелюбно произнесла я. – Ну давай как-то по человечески, а? Давай я просто верну тебе все деньги? И еще добавлю в знак компенсации? Леш, ну давай мирно разойдемся?

Он склонил голову, со смехом глядя на меня.

- Нет.

Я убито прикрыла глаза и протяжно и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Помогло мало. Вернее, не помогло совсем. Эта тварь пойдет до конца. И мне придется унижаться, ведь для него это важно. Он садист. Настоящий подлый садюга. И не в моих интересах воспринимать все в штыки, его это ведь так забавляет. Перетерплю. Перетерплю...

Я захлопнула дверь и молча достала из багажника картину, глядя на него как на лютую вражину. Богданов довольно хохотнул и пошел к подъезду.

Из-за гадского громоздкого полотна, загородившего мне почти полностью весь обзор, я ни черта не видела, и поэтому небрежное предупреждение Богданова: «Ступеньки», пришлось как нельзя кстати. Я застыла у входной двери, в ожидании пока Богданов разблокирует домофон и пустит меня внутрь, но он просто потянул на себя дверь и зашел первым. Мне пришлось торопливо бочком заскочить следом. Джентльмен из него, как и рыцарь с картины совсем никакой.

У меня язык бы не повернулся назвать подъезд коридором, он больше напоминал лобби недешевого отеля. Весь отделанный мрамором и лепниной, освещенный красивыми люстрами под сводчатым высоким потолком. Пока я с интересом оглядывала чудо дизайнерской мысли, к нам подошел пожилой консьерж, протягивая ключи остановившемуся Богданову.

- Добрый вечер, Алексей Николаевич, -  улыбнулся дедушка в отглаженной черно-белой форме, и повернулся ко мне, никак не выказав никаких эмоций, кроме бесконечной доброжелательности, - здравствуйте!

Эка выдрессированный какой. Словно бы к Богданову каждый день девки с картинами шастают.. Впрочем, кто этого гада знает. Может и шастают.

- Добрый, Степан Юрич. – Богданов направился к лифтам в некотором отдалении от стойки консьержа, разделяющей роскошный коридор на две половины. – Почты не было?

- Никак нет, Алексей Николаевич. – Ответил консьерж, возвращаясь на свое место. – Вам в квартиру занести, как принесут?

- Нет. Я сам заберу. Напомните мне. – Произнес Богданов кивнувшему консьержу, делающему заметку в журнале и зашел в распахнувшиеся двери зеркального лифта.

Я зашла следом, наконец опустив нижний конец картины на пол и прислоняя ее к хромированному широкому поручню.

- Сплошное позерство. – Фыркнула я, оглядывая себя в зеркале и поправляя выбившиеся из конского хвоста пряди.

- Для плебеев да. – В тон мне ответил Богданов, облокачиваясь спиной о стену. – Зайдешь на чай? Могу поднять цену за допуслуги.

Я смерила его презрительным взглядом и первой вышла из лифта остановившегося на последнем семнадцатом этаже. Здесь пол был устлан красивым ковролином, в остальном коридор не уступал по роскоши парадной, разве что потолки были ниже.