— Он — твой адвокат, — кивая, припоминает Даша, — А второй мужчина?

— Это Ян… — отвечаю, оборачиваясь.

— Анна, нам пора, — неожиданно произносит Давид.

— Как? Куда?.. — удивленно спрашиваю.

— Мы забыли предупредить: нам придётся отлучиться на час, — с доброй улыбкой отвечает Ян.

— Прямо сейчас? — растерянно уточняю.

— Мы уже опаздываем, — взглянув на часы, отвечает Давид.

— О… ну, хорошо, — протягиваю.

— Лика проводит гостей, когда ваш обед подойдёт к концу, — мягко отвечает Давид, затем поворачивается к Даше и Владу, — приятно было познакомиться.

— Взаимно, — улыбается Даша.

Влад только кивает, глядя на обоих мужчин очень странным взглядом.

Когда Ян выходит из гостиной вслед за Давидом, Даша протягивает, подняв бровь:

— Вот это экземпляры. Как ты с ними работаешь? Это же, должно быть, очень сложно.

— Нет, они все вежливые в общении и довольно обходительные… — отвечаю, глядя туда, где скрылись фигуры мужчин.

— Да я не про это! — усмехается Даша, — Ну, ты же поняла меня!

— Я… — немного растерянно потягиваю, чувствуя, что я во что-то конкретно так «не въехала».

— Давайте сядем за стол? — предлагает Влад.

— Да! Показывай, где у тебя кухня! — радостно хлопает в ладоши Даша.

— На кухню нас вряд ли пустят. Там таинство приготовления пищи, — расслабленно улыбаюсь, вспоминая своего повара, — кушать будем в столовой.

— У тебя ещё и отдельная столовая есть?! — глаза подруги загораются.

Я тоже начинаю улыбаться.

— Пойдём, — на этот раз сама подхватываю её под локоток и веду вперёд.

Почему-то, как только ушли Ян с Давидом, атмосфера словно разрядилась. Даже дышать стало чуть легче.

Неужели это они так давили на меня?..

— Блин, ну, ты — барыня! — со смехом протягивает Даша, когда мы входим в столовую.

Да, кажется, Вячеслав переборщил с количеством блюд…

— Ни в чём себе не отказывай, — указав на стол, пытаюсь «пошутить» я, и, о, чудо! Даша улыбается:

— Да, уж! Я ото всюду попробую! Хоть по чуть-чуть, но со всех тарелок урву, ты уж меня извини!

Уже смеюсь открыто, усаживаясь напротив своих гостей. Ловлю на себе взгляд Влада. Почему он так странно смотрит на меня?..

— А у нас подготовка к свадьбе полным ходом, — накладывая себе еды, сообщает Даша, — мы вообще нормально есть не успеваем! Даже спать не успеваем! Сколько, оказывается, всего нужно сделать!

— Вы выбрали фотографа? — интересуюсь, припомнив тему нашей последней нормальной беседы.

— Вроде остановились на одном, — протягивает Даша, взглянув на Влада.

— Я могу помочь с этим вопросом, — предлагаю на волне позитива, — наймём самого лучшего! Это будет моим подарком на вашу свадьбу.

— Да, с твоим нынешним положением дел ты нам и свадебное путешествие в качестве подарка можешь оплатить, — фыркает Даша, накладывая себе новую порцию еды.

Смотрю на неё с улыбкой, но не очень понимаю — шутка это была или нет.

— Где у вас туалет? — поднимаясь из-за стола, спрашивает Влад.

— О… да, Лика! — зову свою горничную.

Девушка появляется из кухни и кланяется. Боже, как бы её отучить так делать?.. Аж неловко стало…

— Покажи нашему гостю, где здесь дамская… ой… — блин, хотела культурно выразиться…

— Где туалет, — быстро находится Влад, не особо стесняясь.

— Конечно. Следуйте за мной, — и Лика выводит мужчину из столовой.

— У тебя тут и прислуга, — протягивает Даша, качая головой, — да, скоро от прежней Ани и следа не останется.

— Я не меняюсь. Я всё та же, — мягко парирую, опуская взгляд в тарелку, — и я очень хочу, чтобы наши отношения остались теми же, что были…

— Это невозможно, — спокойно отвечает Даша, вмиг перестав что-либо изображать на своём лице.

— Что ты имеешь ввиду? Почему это невозможно? — нахмурившись переспрашиваю.

— Ну, ты теперь откровенно богата. А мы — на том же уровне. Скоро ты вычеркнешь нас из своей жизни — и мы все это прекрасно осознаём.

Смотрю на неё, ничего не отвечая. Так вот, как она думает? Она поэтому ведёт себя так?..

— Я могла бы притвориться, что между нами всё по-прежнему, но это значило бы, что мне придётся всё время притворяться — что меня не волнует твоё богатство и твой статус. И что я, вроде как, этого не замечаю.

— А в чём проблема? — серьёзно спрашиваю у неё.

Ну, вот. Давно мы так не разговаривали. Даже не помню, когда в последней раз между нами происходил серьёзный разговор… до начала их отношений с Владом?..

— Проблема в тебе, Аня. Проблема во мне. Проблема во Владе. Всё слишком сложно стало, — невесело усмехается Даша.

— Не понимаю. Ты меня тоже к этому приписываешь? — нахмурившись, уточняю, — За что? Разве я в чём-то виновата?

Ответом мне звучит ещё один нервный смешок.

— Ладно, не будем об этом. В конце концов мы собрались, чтобы провести время вместе, — протягивает Даша, переводя взгляд на еду.

— Нет, подожди, — опустив вилку и нож, произношу, — мы собрались здесь совсем не для этого — и тебе это известно.

— Хорошо. Я хотела проверить, все ли у тебя в порядке. Я проверила: ты в надежных руках. Теперь можно успокоиться, — подняв руки вверх, как при задержании полицией, отвечает Даша.

— Нет, — качаю головой, неотрывно глядя на неё, — давай уж будем до конца откровенными. Ещё недавно ты хотела убедиться, что я себе вены не вскрыла из-за твоей помолвки с Владом. Вот, почему мы собрались здесь.

Подруга застывает на несколько секунд, а затем поворачивает голову ко мне:

— Почему ты так сказала?

— Потому что из нас двоих не я «хочу разорвать все отношения». А ты. И только сейчас мне это стало ясно, как день! Ты ведь с момента объявления о ваших отношениях с Владом ведёшь себя нарочито неприятно: позволяешь себе резкие высказывания, показываешь, какая у вас любовь большая, не думая о моих чувствах.

— Не думая о твоих чувствах? — голосом без эмоций повторяет Даша, — Так они всё-таки есть, эти чувства?

— А я, по-твоему, что, машина? Я — не живая? — сведя брови к переносице, изумленно спрашиваю.

— Ты всё ещё любишь его, — произносит Даша, не глядя на меня.

— И ты об этом знала прекрасно! — не выдерживаю я.

— Не знала! — резко переведя на меня взгляд, отвечает Даша, — Точнее, даже не так — ты не показывала мне свои чувства! С тех самых пор, как я рассказала тебе о нас двоих — ты не сказала мне ни слова! Ты никак за всё это время не проявила себя! Закрылась ты в себе или отрезала от себя своё прошлое — мне не известно. Я видела одно: ты НЕ БЫЛА ПРОТИВ наших отношений.

— А как, по-твоему, я должна была проявлять своё неодобрение? Встать и высказаться, когда вы пришли, взявшись за руки? Прочитать лекцию о морали? Ты за кого меня принимаешь?!

— Ты сама спровоцировала эту ситуацию! — Даша резко поднимается на ноги, — Ты и твоя мнимая воспитанность! Если тебе было всё настолько неприятно, ты могла хотя бы глазом моргнуть — но твоё лицо было спокойно, а все эмоции — взяты под контроль!

— Прости, что не устроила концерт по этому поводу! — теперь и я встаю на ноги, — И прости, что я такая воспитанная!

— Ты — не воспитанная! Ты просто тихушница! Какой была, такой и осталась! Что бы ни происходило в твоей жизни — ты на всё соглашалась и ни с чем не спорила! Всегда! А я-то тебя знаю лучше всех — как ни как со школы дружим!

— Я дорожила нашими отношениями! Поэтому решила сохранить дружбу, несмотря на твой поступок!

— А это вообще нормально, дорожить такими отношениями?! — взрывается Даша, отшвыривая салфетку от себя.

— Что?.. — негромко спрашиваю.

— Ты говоришь: «несмотря на твой поступок»! Выходит, в твоих глазах я — исчадие ада! Так зачем ты со мной дружишь? Почему продолжаешь цепляться за меня?!

— Потому что… потому что ты всегда меня поддерживала, — тихо отвечаю, с болью глядя на неё.

— Верно. Поддерживала и защищала. Ото всех, — жестко произносит Даша, — Задай вопрос: почему я это делала?

— Даша!

Мы одновременно поворачиваемся к Владу.

— Хватит. Мы уходим, — сухо произносит мой бывший мужчина, не глядя ни на кого.

— Верно, я уже наелась этого лицемерия, — Даша выходит из-за стола.

— Лицемерия?.. — произношу едва слышно, пытаясь сдержать эмоции внутри.

— Заканчивай, — уже совсем другим голосом осекает свою невесту Влад, — Аня… — он переводит взгляд на меня, — прости её. Она сейчас слишком эмоциональная. Её заносит. Вам стоит поговорить чуть позже.

— Неужели эта свадьба так давит на тебя? — продолжая смотреть на стол, спрашиваю ровным голосом.

— Свадьба?! — усмехается Даша, глядя на меня, как на дитя бестолковое, — Нет, она-то как раз на меня совсем не давит.

— Так дело во мне? Это я, выходит, давлю на тебя? — с болью спрашиваю, — Зачем ты вообще тогда позвала меня на своё торжество?..

— Можешь не приходить — я не обижусь.

— Да что ж ты не уймёшься всё? — плотно сжав челюсть, цедит Влад и ведёт свою невесту к выходу из столовой.

— Я пришлю подарок, — отведя взгляд, сухо отвечаю.

— Тогда можешь сразу высылать детские пелёнки, — уходя, бросает мне Даша, а я застываю, как громом пораженная.

Перевожу изумленный взгляд на Влада и вижу, как тот с болью прикрывает глаза.

Так вот… почему…

— Не хотел мне говорить? — почти шепчу.

— Не так, — качнув головой, отвечает Влад; несколько секунд мы молча стоим, не зная, что ещё сказать друг другу, — не нужно нас провожать, — наконец, произносит он и выводит Дашу в коридор.

Стою, не моргая глядя на то место, где он был секунду назад…

Она… беременна от него?

Сердце болезненно сжимается. Сажусь на стул. Почти падаю. Смотрю вперёд и ничего не вижу. Почему это так шокирует меня?.. Для молодоженов это обычное дело… зачать ребёнка…

Но почему мне так больно?..

Неужели я действительно — такая лицемерка, как сказала Даша?.. Я продолжала любить Влада, делая вид, что всё в порядке, и что я одобряю их союз…

И Даша всё это чувствовала, поэтому испытывала дискомфорт и поэтому неосознанно отталкивала меня всё это время?..

Я что, действительно напрягала их обоих своей дружбой?..

Резко подрываюсь, иду в свою комнату, беру телефон и делаю дозвон.

— Да? — голос Тони звучит по-деловому.

— О чём ты хотела мне рассказать? Почему ты так не любишь Дашу? — произношу чётко и собрано.

— Потому что она всегда смотрела на Влада голодным взглядом, — отвечает одноклассница так, словно всегда ожидала этого вопроса.

Ступор. А потом осознание…

— Ты имеешь ввиду…

— Он с самой школы смотрел на тебя. Ты смотрела себе под ноги. А Даша смотрела на него. Вот такой у вас был расклад.

— Ты это видела? — недоверчиво переспрашиваю.

— Я это видела, Даша видела, что я это видела… — протягивает Тоня, — большой дружбы у нас с ней не получилось бы.

— То есть… он любил меня со школы?.. — вновь ощущая, как сердце начинает стучать набатом, уточняю.

— Ага. Но ты это не сразу заметила. А потом долго не верила. Потом всё-таки решила дать вам шанс — и тут же испугалась, — отвечает одноклассница.

— Тебя же тогда не было рядом, — нахмурившись, замечаю.

— Мне не нужно быть рядом, чтобы предугадать твою реакцию. Ты слишком предсказуема, Аня. Потому что совсем не доверяешь себе. И не веришь в себя. Не знаю, по какой такой причине вы взяли паузу в отношениях, но Даша быстренько ей воспользовалась. И теперь они — будущая счастливая семья. Мои поздравления. Мыльные пузыри и фанфары, — сухо вещает Тоня.

— Она беременна от него, — произношу тихо

— О, тогда понятно, почему он от неё до сих пор не ушёл, — вообще не удивленно отзывается Тоня, — и со свадьбой вопрос разъясняется.

— Они только что были у меня, — оседая на кровать, произношу в трубку.

— И как пообщались? — без особого интереса уточняет Тоня.

— Разругались в хлам. Даша сказала, что устала от этого лицемерия, — отвечаю, чувствуя, как намокают щёки.

— Естественно, она устала! Столько лет напрягать себя фальшивыми улыбками, — фыркает Тоня, затем ненадолго замолкает, — так, ты там, наверно, плачешь, раз не отвечаешь ничего… но я тебе так скажу, Аня: не стоит. Не стоит тебе лить слёзы из-за этих людей. Против Влада ничего не имею — я ему всегда симпатизировала, но эта их интрижка с Дашей сильно подпортила его репутацию, так что сейчас он — аутсайдер моего рейтинга. А уж из-за Даши расстраиваться…