— Есть. Ответственность за вашу жизнь на нас возложил ваш дедушка. И вы приняли это, когда подписывали контракт.

— Мне кажется, что мы говорим о двух совершенно разных контрактах, — честно признаюсь я, — в моём не было ни слова о том, что вы станете моими секретарями, телохранителями, духовными гуру и спутниками жизни!

— Странно. Может, вы читали его по диагонали? — одними губами улыбается Давид.

И мне впервые становится не по себе рядом с ним…

— Давид… как вы узнали про звонок? — спрашиваю напряженным голосом.

— Вы уверены, что хотите услышать ответ?

Чувствую, как сердце начинает пробивать дыру в теле. То, каким голосом он задал этот вопрос…

— Уверена, что хочу, — произношу негромко.

— Хорошо, я переиначу вопрос: вы уверены, что готовы узнать ответ? — Давид вновь встречается со мной взглядом через зеркало.

Аритмия. У меня аритмия.

— Это что, такая большая тайна? — напряженно спрашиваю, не отрывая от него глаз, — Почему вы не отвечаете на вопрос? Вы «бережёте» меня таким образом? Или целенаправленно запугиваете?

— Мы заботимся о вас, Анна, — звучит ответ.

— Я хочу знать, что происходит, — произношу чётко, пусть мой голос и звенит от волнения.

— Хорошо, — неожиданно быстро соглашается Давид, — будете слушать здесь, в машине, или позволите довезти вас до дома?

Поджимаю губы. Это издевка такая?

Отворачиваюсь к окну и молча сижу, игнорируя вопрос.

Когда мы подъезжаем, не дожидаясь Давида, выхожу из машины и иду к лифту; мы вместе поднимаемся в пентхаус.

— Сейчас вам удобно рассказывать? — разворачиваюсь к мужчине, когда мы входим в гостиную.

— Поверьте, я заботился исключительно о вашем удобстве, — спокойно отвечает Давид и встаёт передо мной, заложив руки за спину.

— Думали, я в обморок упаду, когда узнаю, что вы прослушиваете мой телефон? — произношу собранно, глядя ему в глаза.

На мгновение спокойствие Давида даёт трещину: кажется, я смогла его удивить.

— Вы догадались об этом, — протягивает мужчина, внимательно рассматривая моё лицо.

— Вы знали о звонке того репортёра. Знали о том, где меня искать… И с тех пор, как принесли мне новый телефон, всегда были в курсе событий, происходивших в моей жизни, — отвечаю ровно, прилагая все силы, чтобы держаться и не показывать свою слабину.

— Тогда произнесите то, что давно хотели произнести, — Давид, не отрываясь, смотрит мне в глаза.

— Вы знали, что я сомневалась в вас, — произношу негромко.

Голос почему-то дрожит. Как и руки, крепко сжатые в кулаки.

— Знал, — отвечает Давид.

— И… вы продолжали делать вид, что всё в порядке, — не знаю, чего хочу от него: чтобы он начал оправдываться или чтобы подошел ко мне и свернул мне шею.

Я вообще уже ничего не понимаю! Чего он хочет? Чего они все хотят?!

— Продолжал, — точно так же отвечает Давид.

— Почему? — сведя брови к переносице, спрашиваю.

— Потому что это ваше право — сомневаться в нас.

— Вы считаете, это нормально? — совсем теряюсь.

— Спустя некоторое время вы бы поняли, что мы не желаем вам зла, — ровным голосом произносит Давид, — Мы не имеем никаких корыстных целей в отношении вас. Мы уже говорили вам об этом и готовы повторить столько раз, сколько потребуется.

— Я… я ничего не понимаю… — запускаю руку в волосы, отхожу от него, — зачем вам так дотошно следить за мной? Чего вы боитесь?..

— Мы ничего не боимся. Мы оберегаем вас.

— Я это уже столько раз слышала! — вскидываю на него взгляд, — И мне от этих слов ни холодно, ни горячо! Я не понимаю их значения: от чего меня нужно оберегать?!

— Пока что — от вас самих.

Шаг назад делаю машинально — настолько меня изумил его ответ.

— Вы ещё не знаете, что это такое: обладать властью, которой обладал ваш дед. Для этого недостаточно хорошего воспитания или отличного образования… ваш характер должен стать стальным, ваш ум — ясным, а каждое ваше решение — непререкаемым: только тогда вы сможете удержать эту власть в своих руках.

— Для этого у меня есть вы, — бросаю ему.

— Мы не будем принимать за вас решения, — мягко, но уверенно отрезает Давид, — Вы должны понять: мы вполне способны на это. Но не это наша задача.

— И какая же у вас задача?

— Обере…

— Да хватит уже! — в сердцах выкрикиваю, — Я поняла! Поняла, что вы будете стоять за моей спиной и следить, чтобы я косточкой за ужином не подавилась! И ради этой во всех смыслах благородной цели вы будете прослушивать мои телефоны, просматривать все двадцать четыре часа моей жизни и отгонять от меня всех вам неугодных! Я одного понять не могу: как я при всём при этом стану обладательницей стального характера и ясного ума! Но, наверное, мне пока просто не хватает воображения!

Пока я произносила свою эмоциональную речь, Давид стоял, опустив голову. Под конец мне даже стало неудобно, что я всё это ему высказываю, но я действительно запуталась и искренне не понимаю, в какой фарш здесь хотят превратить мои мозги?!

— Ваше обучение скоро закончится, — спокойно произносит мужчина, продолжая стоять в своей позе.

— Боже! — вырывается из меня.

Прохожу по гостиной, спрятав лицо в ладонях.

А затем резко останавливаюсь. Точно. Моё обучение не будет длиться вечно. И Давид как-то упоминал, что у них есть свои обязанности, помимо тех, что были мне озвучены. Марк тоже говорил о чём-то подобном…

— Вы перестанете следить за мной, когда обучите всему необходимому? — с надеждой смотрю на мужчину, отрывая ладони от лица.

— Нет.

— Да что же это! — сама не замечаю, как залепляю креслу что-то на подобие оплеухи.

Чёрт, кресло-то уж точно ни в чём не виновато…

— Тогда что будет после того, как мое обучение подойдёт к концу? Чем вы тогда займётесь?

Могу я рассчитывать на несколько часов свободы от опекунства?.. Не то, чтобы это мне сильно мешало… но одно дело — жить и не догадываться о том, что за тобой постоянно следят, а другое дело — знать об этом наверняка.

А вдруг я решу завести себе парня? Ну, в конце-то концов, я же девушка! И молодая! Как они вообще себе представляют управление моей личной жизнью?..

— Своими обязанностями, — звучит знакомый ответ.

— Что это за обязанности? — четко спрашиваю.

— Вам не стоит торопиться…

— Давид! Ответь на вопрос! — сама себя не узнаю, когда требую от него ответа.

— Хорошо, — мужчина ненадолго замолкает, глядя на меня очень странным взглядом. Даже так: я совершенно уверенна, что ему не нравится то, как я сейчас разговариваю с ним, — Вы, наверно, уже поняли, что должность гендиректора — это колоссальная власть. Сейчас вы оказались в ситуации, когда против вас объединяются акционеры для того, чтобы набрать большее количество акций, чем у вас, и сместить вас с должности, которую вы ещё даже не успели занять. Это нормально для бизнеса. Они — акулы, вы — новичок. Иногда для подобных… переворотов требуются не совсем законные методы. Наверно, стоит перефразировать… чаще всего для того, чтобы удержать власть в руках, директора компаний прибегают к противозаконным методам. Я говорю не про предательство или обманы. Я говорю про воровство, взломы серверов, моральное уничтожение людей и даже убийство.

— Так… хорошо… — глубоко вдыхаю и выдыхаю, — предположим, кто-то пользуется этими методами…

— Не предполагайте, — отрезает Давид, — ими пользуются. И вы будете ими пользоваться. Если не для того, чтобы нападать, то для того, чтобы защитить свою собственность.

Смотрю на него, сведя брови к переносице, и тяжело дышу. Я не буду пользоваться ничем подобным.

— Ладно, — выдавливаю из себя, — и вы…

— Мы поможем вам защититься, — отвечает Давид, уверенно глядя на меня.

Опускаю голову, медленно выдыхая.

— Так вы действительно — мои телохранители?.. В буквальном смысле слова?.. — спрашиваю негромко, всё ещё не веря в то, что услышала.

— Назовём это так, — ровно произносит Давид.

Почему мне кажется, что он не договаривает?..

Чёрт, голова начинает раскалываться…

— Так… — протягиваю, пытаясь привести мысли в порядок, — вы следите за мной, потому что это необходимо… и у вас у всех, должно быть, есть необходимые для этого навыки…

— Всё верно, — добродушно улыбается Ян, появляясь в гостиной, — и, поверьте, мы способны вас защитить.

— Ясно… — произношу, взглянув на него.

Ничего мне не ясно…

— К слову о защите, — замечает Ян, — пожалуйста, дайте нам ваш телефон: необходимо отследить того репортёра и понять, какой информацией он владеет.

— Это вы сломали компьютер Тони… — качая головой, шепчу.

— Так было нужно, — произносит Давид.

— А Влад? Чем он вам не угодил? Зачем мешать мне разговаривать с ним? Наши отношения вас никак не касаются…

— Это моя инициатива. Прошу прощения, — отвечает Давид, нисколько не раскаиваясь.

— А это моя жизнь. И я хочу сама решать — когда заканчивать разговор, — отрезаю уверенно.

— Я передам Исайе, — спокойно произносит мужчина.

— Не нужно! — тут же спохватываюсь, — Не нужно ему ничего передавать. Он мне не мешает.

Не хочу, чтобы он думал, что у меня есть к нему претензии. Как ни странно, он — единственный из четверки, кого я не хотела ни в чём обвинять. Не знаю, в чём здесь дело… может, в том, что он — единственный, кто не давил на меня и не пытался меня изменить? Или в том, что сегодня мне стало спокойнее рядом с ним?..

Хотя ещё пару дней назад я боялась дышать в его присутствии…

— Не сближайтесь с ним, — неожиданно произносит Давид.

— Что? — нахмурившись, перепрашиваю.

— Исайя. Не сближайтесь с ним, — повторяет мужчина.

— Но… почему? — удивленно уточняю.

— Я сказал вам об этом ещё тогда, когда представил всех нас, — напоминает Давид, лицо которого становится очень серьёзным, — лучше вам держаться от него на расстоянии.

— Я уже заметила, что у него не простой характер — но это не значит, что у нас непременно возникнут какие-то проблемы в общении. Я способна подстраиваться под собеседника. А, учитывая, что Исайя вообще при мне не разговаривает…

— У него не просто «не простой характер», — останавливая меня, произносит Давид, — У него есть конкретная проблема, с которой он не может справиться, и с которой уж точно ничего не сможете сделать вы.

После его слов некоторое время молчу, напряженно глядя на мужчину. Какая такая проблема может быть у молодого человека его возраста? Сколько ему? Двадцать восемь? Двадцать девять?..

— Он что, болен? — в итоге с вызовом спрашиваю, подняв бровь.

— Болен, — совершенно серьёзно отвечает Давид.

— И чем же? — раздраженно уточняю, — Он вполне дееспособен, раз его назначили моим телохранителем. Так какой может быть причина для подобных предостережений? Каким недостатком вы хотите его наградить?

— Он имеет чёткий диагноз от лечащего врача. Но, если не использовать термины, то у Исайи один недостаток: он — психопат.

Смотрю на Давида во все глаза и пытаюсь понять — ослышалась я или нет?..

Но мужчина молчит, продолжая спокойно смотреть мне в глаза и не делая никаких попыток продолжить или напротив — опровергнуть собственные слова.

… так… Исайя — психопат?..

— Насколько это опасно? — напряженно произношу, пристально глядя на Давида, — Не нужно лирических отступлений: просто ответьте на вопрос. Дед не был сумасшедшим, и я ни за что не поверю, что он выбрал мне в охранники невменяемого человека!

— Вы правы, для вас он не опасен, — ровным голосом произносит Давид, — я вам уже много раз говорил, что никто из нас для вас не опасен. Мы собраны вашим дедом для того, чтобы оберегать вас…

— … оберегать меня, — одновременно с ним произношу, кивая.

Эта аксиома уже порядком раздражает.

— И тем не менее вы несколько раз повторили, чтобы я не сближалась с Исайей, — напоминаю Давиду, — почему?

— Ответь ей, — негромко произносит Ян, спокойно глядя на мужчину.

Тот молча смотрит на меня, не спеша с разъяснениями.

— Мы не можем быть уверены во всех его реакциях, — тщательно подбирая слова, наконец, произносит он.

— Какие именно реакции вызывают у вас больше всего опасений? — ровным голосом спрашиваю, прямо глядя на Давида.

Мне уже надоели эти игры в вопросы-ответы.

Продолжаю внимательно смотреть на своего главного опекуна и понимаю одну вещь: он не ответит. Не сейчас. Или вообще — никогда. В любом случае, в данный конкретный момент ответа я не дождусь.

— Мне нужно прогуляться, — подхватываю сумку с кресла и иду на выход.