Перевожу удивленный взгляд на Марка и удивляюсь ещё больше: он сейчас улыбнулся?.. То есть, не хмыкнул, не растянул губы в холодной усмешке, не обдал меня презреньем или взглядом свысока… а улыбнулся?.. Заметив мой взгляд, мужчина тут же вернул лицу прежнее выражение и поднял бровь.

Оставлю это без комментариев…

— Какие запахи, — протягивает Давид, — кажется, наш повар решил превзойти себя. И всё из-за вас, Анна, — посмотрев на меня, замечает он.

— И почему я не чувствую себя виноватой? — вопрошаю вслух, ощущая, как моё настроение стремительно поднимается.

Я не чувствую, что кто-то из них желает мне зла. Нет, эти трое совершенно точно не будут мне вредить. Это радует. Мне необходимо иметь место, где я смогу расслабиться и, если надо, спрятаться от мира. Если этот дом станет моей крепостью, то мне любые испытания будут по плечу.

Чего греха таить? После такого размаха возвращаться в свою маленькую квартирку желания не появляется… Лишь бы всё это было правдой.

Боже, кажется, я действительно хочу, чтобы всё это было правдой!

— Вы о чём-то грустите? — замечает моё состояние Давид.

— Напротив, — коротко отвечаю, качнув головой.

— Ваше лицо говорит об обратном, — вновь замечает мужчина.

— Вы ведь никуда не пропадёте? — неожиданно для себя спрашиваю.

— Что вы имеете в виду? — чуть нахмурившись, уточняет Давид.

— Мы впервые сидим за этим столом, но у меня странное чувство, что так и должно быть. Всегда. Что это правильно, — пытаюсь сформулировать, понизив голос, — Но почему-то вместе с этим чувством приходит страх, что всё это может скоро закончиться.

— Мы никуда не уйдём, — уверенно произносит Ян, поднимая на меня взгляд, — мы останемся с вами до тех пор, пока вы будете в нас нуждаться.

— Пока я буду в вас нуждаться, — то ли нервно, то ли взволнованно повторяю, опуская голову, — так вы что-то вроде моих ангелов-хранителей?..

— Можно сказать и так, — внимательно глядя мне в глаза, произносит Марк.

— Четыре ангела за вашей спиной, — улыбается Давид.

Смущенно улыбаюсь, не зная, как реагировать на такой ответ. Планировалось, что это будет шутка, над которой все посмеются… кажется, я совсем не умею шутить.

— А Исайя… — произношу через небольшую паузу, — он тоже мой ангел?..

— Вы переживаете из-за того, что он сейчас не с нами? — аккуратно уточняет Давид.

— Нет, я… мне показалось, что он не так уж и рад моему появлению, — честно отвечаю, уткнувшись взглядом в свою тарелку.

— Он счастлив помочь вам, — произносит Марк, взгляд которого становится пристальным и немного колючим, — поверьте мне.

— Хорошо, — безропотно соглашаюсь.

В такие моменты они меня пугают. Зачем они создают ореол таинственности вокруг этого молодого человека? И почему я чувствую, насколько неоднозначны фразы, которые опускаются в его адрес?..

Что с ним не так?

После ужина Марк останавливает меня в гостиной:

— Сейчас я занесу вам папку — пожалуйста, изучите её содержимое. Там имена, фотографии и краткая информация о нескольких акционерах компании. Этих людей вы должны будете знать в лицо.

— Они для меня опасны? — уточняю негромким голосом.

— Это те люди, от которых ваш дедушка ожидал удара в спину, — отвечает Марк, — поэтому для вас они наиболее опасны.

— Хорошо, я поняла, — киваю, принимая к сведению, — когда мы пойдём в компанию?

— Через неделю. Я должен успеть ввести вас в курс дела.

— Я не должна до этого пройти какие-то процедуры или… и так сойдёт?.. — протягиваю, вспоминая все телевизионные шоу о перевоплощении.

— Вы хотите что-то изменить в вашей внешности? — серьёзно уточняет Марк.

— Нет, — быстро качаю головой; но как бы ему объяснить, что это вроде как неотъемлемая часть перехода от одного статуса к другому?..

Или я чего-то не понимаю?..

— Ни один косметолог и ни один хирург не сможет исправить ваше отношение к себе. Вы можете посетить с десяток процедур, но ваше личное «я» от этого не изменится — только ваша внешность. Я постараюсь сделать из вас уверенную женщину, четко знающую себе цену и уверенную в том, чего она хочет. И вот эту уверенность вам не сможет дать ни один хирург. Это то, что отличает сильную личность от простого среднестатистического человека. Это то, что будет приковывать к вам взгляды мужчин, когда вы будете проходить по коридору. Ваша личность. Не внешность, не одежда, не запах, не макияж — а ваша личность.

— То, о чём вы говорите… это скорее работа психолога, — усмехаюсь немного нервно.

— Это наша работа, — четко произносит Марк, — и, будьте уверены, мы с ней справимся.

— Удачи, — только и произношу.

Не то, чтобы я надсмехалась над их желанием «помочь» мне… но всё это было как-то слишком.

Разве это вообще возможно?..

Удаляюсь в свою комнату, рассуждая над уровнем собственной уверенности в себе. Так ли я плоха? И были ли в моей жизни моменты, которые я бы хотела изменить?..

Усаживаюсь в кресло и ненадолго зависаю над этим вопросом.

Меня отвлекает стук в дверь: Марк заносит папку и желает спокойной ночи.

Что ж, подумаю над этим завтра. А пока — уделю внимание врагам своего деда.

Если верить блондину, в компании меня не ждут с распростертыми объятиями… Стоит ознакомиться с теми, кто может стать причиной моего желания сбежать из этой «новой прекрасной жизни».

Глава 5. Внимание

Поднимаюсь с утра со странным чувством: мне ведь сейчас не кажется? В коридоре и впрямь играет «Богемская Рапсодия» группы «Queen»? Недоверчиво смотрю в сторону двери, потом всё-таки поднимаю себя с кровати и иду проверять. А затем с изумлением смотрю на то, как Давид, слегка пританцовывая, расставляет в столовой посуду для завтрака. Перевожу взгляд на Яна, стоящего в проёме двери, скрестив руки на груди.

А тот неожиданно подмигивает мне и усмехается!

Мои брови перемещаются на центр лба, без шуток. Сегодня какой-то праздник? Что вообще происходит?.. Ладно, признаюсь, мне это нравится, но ровно настолько же, насколько удивляет!

Они решили заполнить позитивом каждую частичку моей души?..

Отступаю к ванной, качая головой. Это слишком хорошо для того, чтобы быть правдой. Для идеального мира не хватает только Марка, увлеченно подпевающего Фредди Меркури, и Исайи, радостно разбрасывающего по дому конфетти.

Иду умываться, и сама не замечаю, как на лице появляется улыбка. Это как-то слишком мило!

Завтрак проходит в дружелюбной обстановке. Единственным моментом, врезавшимся в атмосферу счастья и благости, становится вопрос Давида…

— Вы вновь в брючном костюме, — замечает он.

— Для работы я предпочитаю деловой стиль одежды, — делюсь с ним.

— Вы идёте на работу? — словно удивляется он.

— Я, наверно, повторяюсь… — улыбаюсь, переводя взгляд с одного мужчины на другого, — но меня никто не увольнял.

— В будущем у вас могут возникнуть из-за этого проблемы… времени будет просто не хватать… — мягко замечает Давид.

Ян внимательно смотрит на меня, но воздерживается от комментариев.

— Я предпочитаю справляться с проблемами по мере их поступления, — также мягко отвечаю, — и очень надеюсь, что у меня на всё хватит времени. Кстати, а где Марк?

— Он с раннего утра уехал в компанию, — отвечает Ян, пододвигая ко мне тарелку с салатом.

Ага… полагаю, это руководство к действию? Накладываю себе свежей зелени…

— Сейчас девять, — взглянув на часы, замечаю.

— Всё верно, — кивает Давид, — вчера он специально для вас задержался, а вообще его рабочий день начинается с шести утра, и заканчивается в семь часов вечера. К слову, вам тоже вскоре предстоит перестроить свой график.

— Я не смогу подниматься в шесть утра, — усмехаюсь, качая головой.

Мужчины переглядываются друг с другом, но ничего не отвечают.

Так, ладно, обсудим этот вопрос чуть позже…

— Вы отвезёте меня до работы? — спрашиваю у Давида.

— Конечно, — кивает тот, — но перед выходом нам нужно совершить одну процедуру.

Моему изумлению нет предела, когда после этих слов мы идём в небольшой кабинет с экранами и самой различной аппаратурой, и вносим мои отпечатки в базу данных системы.

— Я думала, что это какой-то долгий процесс, а всё оказалось так просто! — честно признаюсь мужчинам.

— Теперь вы официально — хозяйка дома. Как себя чувствуете? — с улыбкой спрашивает Давид.

— Превосходно, — улыбаюсь в ответ.

— Отлично. Тогда предлагаю вам пойти и испытать свою силу, — кивнув в сторону лифта, предлагает мужчина.

На этот раз улыбаюсь в тридцать два зуба и… нажимаю на кнопку.

Лифт приезжает.

Радостная, поворачиваюсь к Яну и Давиду.

— Он меня слушается! — сообщаю им.

— Если бы не послушался, то был бы наказан, — совершенно серьёзно произносит Давид.

Усмехаюсь и захожу в кабину.

— До вечера, Ян, — прощаюсь со своим личным тренером.

— До вечера, Анна. Готовьтесь — с завтрашнего дня я займусь вашим телом, — с лёгкой улыбкой сообщает мне мужчина.

— Напугали, — фыркаю в ответ, — теперь, когда лифт мне подчиняется — мне ничего не страшно!

Дверцы закрываются, а я остаюсь в приподнятом настроении. Удивительное дело: мне давно не было так хорошо! Что мешало мне получать удовольствие от жизни? Уж явно не моя квартира или работа — ещё пару дней назад меня всё устраивало, и я даже не помышляла о смене деятельности или места жительства. Выходит, я сама не давала себе… радоваться?.. Или рядом со мной просто не было тех, кто поднимал бы мне настроение?..

Спохватившись, проверяю телефон. Сегодня я встала без будильника, да и вообще… не могу вспомнить, когда в последний раз им пользовалась!

Семь пропущенных от Даши.

Один от Влада.

Прикрываю глаза и убираю сотовый в сумку. Не сейчас. Я займусь этим — но не сейчас.

Когда машина останавливается у Центра, Давид прощается со мной и уезжает обратно. А я прохожу в здание и иду к своей аудитории, минуя кабинеты с желающими узнать «что там за красавчик меня подвозит» коллегами. Поздоровавшись с учениками, почему-то начинаю искать взглядом вчерашнего студента, сделавшего мне комплимент. Какая глупость! Это вообще не его группа, так с чего бы… застываю, встретив его взгляд.

Он пришёл…

Но зачем?..

Когда лекция подходит к концу, я ощущаю, насколько была напряжена: не понимаю, в чём здесь дело, но, кажется, внимание этого студента меня… тревожит. Каждый раз, когда я случайно смотрела в его сторону, я видела, что он не отрывает от меня глаз. Кажется, он даже не моргал.

Что это может значить?..

Нет, я в курсе, что во время урока или лекции ученики имеют обыкновение смотреть на преподавателей, но этот студент…

Он смотрел иначе.

Не знаю — как, но я почувствовала, что он подойдёт ко мне.

И он подошёл.

— Вы и сегодня очень красивая, — произносит он, пристально глядя на меня.

— Спасибо, — убираю в сумку папку с материалами, выключаю проектор.

— Могу я проводить вас до дома?

Рука застывает над сумкой. Поднимаю на него изумленный взгляд.

— С какой целью? — спрашиваю, немного запинаясь.

Я впервые оказываюсь в такой ситуации. Меня… клеят? Или как это называется?..

Студент не отвечает на вопрос; на его губах появляется странная улыбка.

Ну, да, цель может быть только одна.

— Прости, как тебя зовут? — спрашиваю у него через несколько секунд неловкости.

— Артём, — улыбаясь, отвечает тот.

— Артём, я намного старше тебя, — замечаю.

— Не так уж и намного, — звучит уверенный ответ.

Нет, я в такие игры играть не умею! И как у него наглости хватает?

— В любом случае, провожать меня до дома нет нужды. К тому же, через перерыв у меня ещё несколько занятий. На них ты тоже придёшь?

Теперь приходит через Артёма удивляться.

— Эта лекция… ты на неё не записан, — кивнув в сторону парт, произношу, — твоя группа уже прошла этот материал. Зачем было прослушивать его заново?

— Я услышал много нового, — отвечает студент, глядя мне в глаза; после чего добавляет, — и полезного…

Затем он улыбается, поправляя рюкзак на плече, и выходит из аудитории.

Смотрю ему вслед.

Что бы это могло значить? Нет, не так… с чего бы ему вообще смотреть на меня? В институте девушек не хватает?..

Качаю головой, беру сумку со стола, разворачиваюсь к выходу и встречаюсь взглядом с Владом.