Лаура улыбнулась.

Здесь в Италии, объяснила она, в наше время на такие поступки мало, кто способен. Если девушка ушла, уехала или просто исчезла, всегда найдется другая. Тем более, что выбор просто огромный, правда? И взглянула на Луку, словно ожидая подтверждения своим словам. Но тот нахмурился и сказал: это она так думает. Дальше Василий уже не переводил, потому что Лука и Лаура начали говорить все быстрее и быстрее, обращаясь друг к другу. И без перевода ясно было, что теперь их разговор — а точнее, перепалка, касалась лишь их двоих. Выяснение отношений продолжалось до тех пор, пока Марио довольно сердито на них не прикрикнул.

— Нужны фотографии, — сказал Марио, поворачиваясь к Владу. — И конечно, мы ничего не обещаем. Это очень сложное дело, — развел руками.

Влад и сам это знал. Достав из сумки конверт с фотографиями, протянул их Марио. Он, а за ним по очереди и остальные начали, молча, внимательно рассматривать снимки.

— Красивая, — произнесла, наконец, Оксана, с непонятным сожалением в голосе.

Дальше продолжать не стала.

— Чем красивее девушка, тем дороже можно ее продать, — объяснил Василий.

Она, Оксана, тоже вполне могла бы стать живым товаром, если бы не Василий. Он ее, можно сказать, спас. Позже она рассказала Владу свою историю.


Окончив колледж, долго не могла найти работу по специальности, потом прочитала в какой-то газете о «наших за границей» и тоже решила немного подзаработать в Италии. Но быть сезонной рабочей по уборке фруктов ей как-то не хотелось. Она подошла к поставленной задаче основательно — целый год ходила на курсы итальянского в Киеве. Потом нашла по интернету расположенное в Италии украинское агентство, которое, якобы, занималось международным трудоустройством, и весной отправила туда свое резюме и копию сертификата с языковых курсов. Через некоторое время получила ответ. Из агентства писали, что визами они не занимаются, но если она сможет приехать по туристической визе, работа помощником менеджера в большой гостинице ей обеспечена. Она ехала в Италию в полной уверенности, что здесь ее действительно ждет работа. Приехала по греческой визе, ее оказалось проще открыть, чем итальянскую. Самостоятельно отыскала в Риме нужную улицу и дом. Агентство действительно существовало, но, несмотря на то, что Оксана уплатила фирме довольно значительные — для нее — деньги за поиск рабочего места, «помощником менеджера» в офисе она так и не стала. Вместо этого ей предложили убирать один богатый итальянский дом. Работа с семи до десяти вечера. Использовали ее не только как уборщицу, а и как повара, как няню, даже газон стригла. В большом доме всегда находится работа. Она проработала две недели, но обещанных денег так и не получила, поскольку хозяин заявил, что ему не нравиться, как она работает. Хотя на самом деле, ему не понравилось то, что она не ответила согласием на его предложение пойти с ним в бар в субботний вечер и «хорошо провести время» после. Жена хозяина, хотя и не знала об этом приглашении, уже начала подозревать молодую симпатичную украинку в том, что она пытается затащить ее мужа в постель. Так Оксана осталась без работы.

Она знала, что недалеко от станции метро Ребиббия на небольшой площади существует что-то вроде украинского базара, куда грузовики привозят почту и посылки из Украины. Там встречаются знакомые, делятся новостями, информацией о работе. Туда она и отправилась в воскресенье, в надежде, что кто-то из соотечественников подскажет ей, что делать. Деньги были на исходе, кроме того, надо было куда-то забрать вещи из «гостеприимного» итальянского дома. Ехать обратно в Украину она не хотела. Даже для этого нужно было хотя бы немного заработать.

Как раз в тот день Василий привез на эту площадь недавно прибывших соотечественников, которым нужно было забрать присланные из дому вещи. Увидев плачущую девушку, подошел. И узнав в чем дело, предложил свою помощь. Он не был похож на сутенера, высматривающего новую жертву, к тому же он приехал сюда не один, а с пожилой парой, поэтому Оксана и рискнула рассказать ему о своем положении. Василий предложил ей поехать к нему домой. Сказал, что живет с родителями, надолго ее приютить они не смогут, но неделю-другую она вполне может у них пожить, пока не найдет новую работу. И Оксана согласилась. Именно родители Василия и помогли ей с работой. Поскольку она неплохо говорила по-итальянски, ее взяли сиделкой к больной женщине, что жила по соседству.

Но все это Влад узнал позже. А в тот день они первым делом отправились на поиски клуба, где выступали девушки из группы Вероники. Они как раз готовились к первому выступлению, так что времени на долгие разговоры у них не было. Впрочем, ни одна из них ничего не могла ему толком рассказать. Ничего нового. Да, Вероника исчезла после одного из выступлений. Да, внезапно. Даже не переодевшись. Что касается Петра Петровича, тот вообще отказался с ним разговаривать. Достали его уже все с этой Вероникой — и итальянцы и интерпол. Потрепали нервы. Он сейчас хотел только одного — быстрее отработать последнюю неделю и уехать домой. Ноги его больше в этой Италии не будет. Все было так, как и предсказывал Старик — никаких концов.

Пока Влад говорил с девушками, Марио тоже времени не терял. Звонил и звонил по телефону.

Потом они поехали еще в один клуб, потом еще в один… В следующие несколько дней встречались с какими-то людьми. Но никаких сведений о Веронике у них не было. Да, они знали историю о пропавшей девушке, о сбежавшей девушке, о какой-то новой красотке с востока в том или в этом заведении, но посмотрев фотографии, качали головой: нет, не она.

— Сегодня вечером мы пойдем на дискотеку, — позвонил в субботу Василий. — Один приятель Марио сказал, что видел там похожую девушку. Новенькая, иностранка, очень красивая танцовщица-кубистка.

— Кубистка это кто? — не понял Влад.

Василий объяснил: кубистка — это девушка, которая танцует в ночном клубе. Ну, и все такое, прочее…

— Раздевается, что ли?

— Не без того.

Они подъехали к клубу к девяти вечера. Их уже ждали — Лука с Лаурой, Оксана и Симона. Стояли почти в хвосте очереди.

— Это когда же мы внутрь попадем, к утру, что ли? — усмехнулся Влад, озирая длиннющий хвост жаждущих попасть на дискотеку.

Но Марио в очередь становиться не стал. Сунув Владу карточку — «Tessera», объяснил, — он, по-хозяйски раздвигая плечом толпу, двинулся к заветной двери. За ним протискивались остальные. Их пропускали, бросая завистливые взгляды.

Внутри тоже было не протолкнутся. Вот уж где найти кого-то точно не представлялось возможным. Марио провел их к столику у стены. На помосте танцевали сразу две девушки, одна из которых действительно очень походила на Веронику. Но все-таки, сразу стало ясно, не она.

— А ты уверен, что ее насильно удерживают в Риме? — спросил Василий, издали глядя на кубистку. — Может быть, ей здесь так понравилось, что она сама изъявила желание остаться?

— Тогда с чего бы она стала звонить мне? Да еще с какого-то чужого телефона? — Это был главный козырь Влада. — Позвонила бы со своего, сказала бы, что с ней все в порядке, что решила не возвращаться. Но у нее уже не было своего телефона, когда она мне звонила, я ее номер сто раз набирал, ее телефон все время был на «нет связи». Забрали у нее телефон. Потому она и звонила с чужого. Просила помочь.

— Да, — помолчав, вынужден был согласиться Василий. — Зря о помощи никто не просит. Только… ты сам видишь, сколько здесь этих клубов. Да и где гарантия, что она все еще в Риме? Если она попала в какой-то подпольный притон, где торгуют проститутками, то ее могли уже продать, вывезти не только из города, а вообще за пределы страны.

Музыка была настолько громкой, что им приходилось почти кричать.

— За пределы Италии? Без паспорта? Без ее согласия?

— Кому нужен ее паспорт и ее согласие?

В самом деле, что за идиотский вопрос он задал. Вероники как личности уже не существует. Она теперь всего лишь товар.

— Мне кажется, тебе все же лучше вернуться домой. Напрасные это поиски, — сказал Василий. — Все эти клубы и за год не обойдешь.

Влад и сам это понимал.

— Проституция здесь в порядке вещей. Все согласны, что это зло и все такое, тем не менее, этим занимаются сплошь и рядом. Да ты зайди на сайт «Девушки на продажу».

— Есть такой? — удивился Влад. Он, конечно, знал о порносайтах, но об этом слышал впервые.

— Абсолютно легальный. Там даже цены указаны. Многие девушки рассматривают это как еще один источник дохода, возможность заработать. Как дело. Тут этим занимаются не только те, кого силой принуждают, или у кого безвыходное положение, а и девушки из состоятельных семей. Пополняют свой счет в банке таким образом. Некоторые даже не скрывают этого.

— Да, — кивнула Оксана, — одна моя подруга подрабатывает лэп-дансером. Так она за вечер имеет больше, чем ей родители выделяют на месячное проживание. Очень довольна.

Марио поинтересовался, о чем идет речь. Василий перевел. Марио кивнул, словно подтверждая правоту слов Василия. Потом сказал ему несколько слов и поднялся.

— Он, что, уже уходит? — спросил Влад.

— Сейчас вернется, — сказал Василий.

И в самом деле, через несколько минут Марио вернулся. Следом за ним шла девочка-подросток.

Марио указал на Влада и начал что-то говорить.

— Это наш друг-иностранец, — перевел Василий. — Мы хотим сделать ему подарок. Сколько ты стоишь?

Девочка скосила вбок глаза, подумала. Облизнула накрашенные губы.

— Сто пятьдесят евро, — сказала, глядя уже на Влада.

Марио покачал головой и кивнул в сторону танцпола — уходи.

Когда она, пожав худенькими плечиками, исчезла в толпе танцующих, Марио выразительно развел руками.

— Здесь такого добра полно, — объяснил. — Есть даже двенадцатилетние.

Владу казалось, что его-то уж ничем не удивить, ему случалось видеть всякое, и бывать в самых разных переделках, но здесь он не мог скрыть своего удивления.

— А родители?

Марио пожал плечами.

— Вряд ли они знают, чем занимаются их дочери. Возможно, думают, что в это время они уже спят, или сидят у подруги.

Влад вытащил из кармана пачку сигарет.

— В Италии нельзя курить в общественных местах, — Василий кивком указал на табличку «Non fumare!» — Нон фумаре — не курить. Штраф большой, до двух тысяч евро.

Что за страна — проституцией можно заниматься чуть ли не с пеленок, а курить общественных местах запрещено!

В воскресенье они побывали в «Qube» — на большой дискотеке к востоку от городского центра, где было несколько танцполов, и где шум из нескольких танцевальных залов сливался в мощный рев. Но и там Вероники не было.

Старик был прав. Оставалось только удивляться своей беспредельной глупости, заставившей его сделать такой рывок. «Пустая трата денег и сил», — сказал Старик. Так оно и оказалось. Со всех сторон получалось, что зря он перся в такую даль, зря тратил деньги, зря поднял на уши кучу народа… Он ничем — ничем! — не может помочь Веронике, и если бы был умнее, оставил бы это дело полиции, как ему и советовали, а не пытался все сделать сам. Сраный супермен, блин.

Его срок пребывания в Италии истекал. Через два дня он должен лететь обратно, билет у него был в два конца, а никакой обнадеживающей информации все не было, все его попытки хоть за что-то зацепиться, поймать хотя бы какой-то след, оказались напрасными. Он хотел помочь Веронике, но не получилось. Ему не в чем себя упрекнуть, он сделал все, что только мог, все, что было в его силах. Не его вина, что ничего из этого не вышло.

Почти все дни его пребывания в Риме шел дождь, моросил, холодный, нудный, противный, временами переходящий в ливень. Зима не баловала и итальянцев. Как в первый день, Влад стоял у окна и смотрел на узкую улочку, на которой располагалась гостиница. Как и в первый день шел дождь, спешили куда-то редкие прохожие. Странно, вот побывал он в Италии, а Италии так и не увидел. Нечего будет и рассказать. Завтра утром Марио отвезет его в аэропорт. Он сложил сумку. Когда уже готовился залечь, позвонил Василий.

— Я по поводу этого парня, Джованни. Он просит передать, что очень благодарен Ларисе за книгу. И просит тебя как-то помягче дать ей понять, что не хочет продолжения отношений. Она избалованная, а он бедный студент. Он не сможет дать ей того уровня жизни, к которому она привыкла.

14

Вчера вечером Веронику вывели в холл ночного клуба, и она оказалась лицом к лицу с коротышкой в очках. С довольным выражением лица он оглядел ее большими телячьими глазами и представился: Ларри. За его спиной маячил Кучерявый с ее чемоданом в руке, наблюдал за ней с недобрым прищуром. Вероника растянула губы в улыбке. Очень рада знакомству, глэд ту мит ю… кажется так? В ответ Ларри еще больше разулыбался и что-то произнес.