– И что же теперь будет?

– Бежать мне надо. С такими людьми, как тот мужик, не шутят.

– А ты попроси денег у Виктора Сергеевича. Он ведь может тебе одолжить?

– Да ты что! Если он только узнает, сразу меня пинком под зад выгонит. Нет, дело труба. Не видать мне больше ни хорошей работы, ни Танюшки, ни тебя. Уеду куда глаза глядят.

Вера услышала, как Сергей всхлипнул. Плачет он, что ли? Точно. «Скупые» мужские слёзы градом лились из пьяных глаз парня. Вере стало безумно жаль бедолагу. Она робко погладила его по голове. Серёжа завалился рядом на кровать поверх одеяла. Вера гладила его волосы и обещала, что всё образумится, что завтра утром они придумают, как выпутаться из этой истории. Вскоре Сергей заснул. Вера укрыла его и ушла в Глашину комнату спать.


Утром Вера встала раньше всех и пошла на кухню готовить завтрак. На запах ароматного кофе пришла Инна.

– Есть-то как хочется! – пропела она, сладко потягиваясь.

Верочка оглянулась и остолбенела.

– Инна! Ты зачем ночнушку Анны Брониславовны надела?!

– А в чём я ещё должна с женихом в первую брачную ночь спать? В этих позорных хлопчатобумажных трусах с лифчиком? Ведь таких шёлковых ночнушек, как у твоей свекрухи, днём с огнём не достанешь. А тебе что, жалко? Я же тебе свои вещи давала носить.

– Но это не моя ночнушка. Это же свекрови!

– Какая разница? Здесь теперь всё твоё. К тому же не переживай, я её постираю. Свекруха даже не заметит.

– Анна Брониславовна сегодня уже должна приехать. Серёжа сказал. Так что стирать нельзя, она не успеет высохнуть. Ладно, сложи аккуратно и положи на место. И давайте быстрее завтракайте и уходите. Не дай бог, свекровь со свёкром заявятся.

Инна ушла, но через пять минут вернулась в свекровином халате.

– Ты что! – накинулась на неё Вера. – Я же просила тебя не трогать её вещи. Сними сейчас же! Ещё пятно поставишь. Иди переодевайся.

– Не могу я переодеться. Я свои вещи в комод в спальне твоей свекрови спрятала. А там на кровати, где ты, между прочим, этой ночью спала, Серёжа голый лежит, – усмехнулась Инна. – Ай да Вера! Ай да Верунчик – божий одуванчик! А ещё меня морали вздумала обучать! «Серёжа просто друг. Он шофёр, продукты привозит», – кривляясь, передразнила она Веру. – А к тебе в постель зачем он залез? По-дружески утешить или ты так с ним за бензин расплачиваешься?

Вера вспыхнула до корней волос.

– Н-н-ничего у нас с ним не было, – заплетающимся языком промямлила Вера. – У него проблемы. Он пришёл мне рассказать и заснул. А я спала в Глашиной комнате.

– Ну да, конечно. Ты это своему мужу рассказывай. А мне всё равно, было у вас что-то или не получилось. Только у меня к тебе просьба: не надо святую из себя строить. Меня тошнит от твоего ханжества! Ты ничем не лучше меня, а может, даже и хуже. Я-то хоть сплю с будущим мужем!

Инна схватила бутерброд со стола и ушла.


– Господи, как глупо! – вздохнула Вера. Она села на стул и уставилась в окно. Через несколько минут она услышала, как хлопнула входная дверь. Инна с Володей ушли. Вера прошла в комнату свекрови. Там поверх одеяла спал в одних трусах Сергей. Прямо на него Инна бросила ночнушку и халат. Вера убрала одежду свекрови в комод и стала тормошить парня. Сергей сел на кровати и непонимающе уставился на девушку.

– Вера? Я что, здесь ночевал? С тобой?!

– Господи! И ты туда же! Да, ночевал. Ты вчера упился и остался здесь спать. Только ничего у нас с тобой не было. Слышишь! Не было! – закричала Вера. Из глаз её полились слёзы.

– Ты чего? – удивился Сергей. – Не было, так не было. Ты чего, обиделась из-за этого, что ли?

– Я? Обиделась?! Ты что, совсем спятил? Мне никто, кроме Вадима, не нужен. Одевайся и уматывай отсюда.

Сергей быстро оделся и направился к двери. Верочке стало стыдно, что она сорвала злость на ни в чём не повинном парне. Ему и так плохо.

– Серёж, прости. Я сгоряча так ляпнула. Иди кофе попей с бутербродами.


Сергей сел за стол и молча смотрел, как Вера наливает в чашку кофе.

– Серёж, а много ты должен отдать? – участливо спросила Вера.

Парень вытащил из кармана сложенную бумажку и отдал её Вере.

– Ничего себе! – поразилась она. – На эти деньги можно новую машину купить. Он что, обнаглел? Пусть подаёт в суд. Никто ему такие деньги не присудит.

– Скорее меня посадят в тюрьму. Вместе с ним ехала девушка. Он сказал, что она сильно ранена.

– Девушка? Ты мне ничего вчера про неё не говорил.

Сергей по глотку отхлёбывал кофе и смотрел в окно на мирно плывущие облака. Поставив пустую чашку на стол, он встал.

– Пойду я. Прощай. Спасибо за всё.

– Подожди. Сядь. Надо что-то придумать.

– А что тут можно придумать? Кто такую сумму одолжит?

– А когда ты сможешь вернуть эти деньги?

– Как только продам дом. В принципе покупателей найти не проблема. Дом хороший. А что, у тебя есть знакомые, которые могут одолжить такие деньги?

– Нет, таких знакомых у меня нет.

– Тогда что мы обсуждаем? Пойду я.

– Подожди. А может, попросить его подождать? Ты объясни ему, что тебе нужно только дом продать. Может, он пойдёт тебе на уступки?

– Не пойдёт. Я ему в морду дал.

– Ударил?! Ты мне этого не рассказывал.

– Да он как сказал, что таких, как я, учить надо, я не сдержался, вылез из машины и врезал ему. Я же не знал тогда, кто он. Да и пьяный был. Ещё хорошо, что он на деньги согласился. Мог бы из вредности меня сразу в тюрьму засадить. Меня-то по номеру машины вычислить – раз плюнуть. Ладно, пойду я. Надо ещё вещи собрать.

– Подожди, сядь.

Вера задумалась.

– Понимаешь, я могу дать тебе эти деньги, но ты должен как можно скорее их вернуть.

– У тебя есть столько денег?! – поразился Сергей.

– У меня нет. Но я видела, куда свекровь прячет деньги. Там их много. Тебе хватит. Только я боюсь, что она обнаружит. Постарайся вернуть их как можно скорее.

– Нет, я не могу взять эти деньги. Ты из-за меня сама можешь пострадать. Как ты объяснишь исчезновение, если вдруг всё раскроется?

– Придумаю что-нибудь. У нас всё равно другого выхода нет.

– У нас?! Спасибо тебе. Ты самый лучший мой друг!

Вера достала деньги и проводила Сергея до двери.


К обеду приехали свекровь со свёкром и с Глашей. Вера успела всё убрать, поэтому была уверена, что родственники не догадаются о вчерашней вечеринке. Всё было прекрасно до самого вечера. Кошмар начался, когда свекровь пошла спать.

– Вера! – послышался её крик из спальни. – Вера! Сейчас же иди сюда!

Вера на дрожащих ногах вошла в её комнату.

– Кто здесь был? – ледяным тоном произнесла свекровь. – Сейчас же отвечай: кто лежал на моей постели?

У Веры холодок ужаса пробежал по спине.

– Я спала на вашей кровати.

– С кем? – голос свекрови не сулил ничего хорошего.

– Одна.

– Не смей мне врать! – взвизгнула Анна Брониславовна. – Я не потерплю лжи в своём доме!

– Анюта, что случилось? – пришёл на шум Николай Ефимович.

– Она… – свекровь схватилась за сердце и срывающимся голосом простонала: – Она была здесь с мужчиной!!!

Они оба уставились на Веру.

– Нет. Это неправда, – пролепетала Вера.

– Не смей лгать! В этом доме никогда никто не обманывал. Либо ты сейчас же расскажешь всю правду, либо убирайся вон!

Пришлось Вере заплетающимся языком рассказать про вечеринку.

– Ко мне приходили гости. Инна с друзьями. Вот. А потом Володя, племянник того самого, ну которого я на свадьбе ударила… В общем, он сильно выпил и пришлось ему у нас ночевать. И ещё несколько гостей осталось.

– А это чьё? – свекровь подняла ладонь, на которой лежала запонка. – Это было под моей подушкой. Чьё, я спрашиваю? Только не ври!

– Это Сергея, нашего шофёра, – выдохнула Верочка, – он тоже был пьяный. И я его на вашей кровати положила.

– Чудесно! Значит, ты устроила в нашей квартире пьяный бордель! Замечательно! Боже! Как я посмотрю в глаза Вадиму? Что я ему скажу, когда он спросит, как тут его жена жила? Что она в нашей квартире пьянствовала и развратничала?!

– Это неправда! Я ни с кем не развратничала. Спросите у Сергея.

– Но ты же вначале сказала, что сама спала здесь, а потом выясняется, что и Сергей ночевал на нашей кровати!

– Да нет, я спала сначала, а Серёжа потом…

– Всё, хватит. Я не желаю слушать этот бред. Уйди прочь!

Вера убежала, а свекровь расплакалась.

– Что за наказание на нашу голову? – вытирала она слёзы. – И где он только это чудовище подобрал? Наверняка на улице…


Утром за завтраком с Верой никто не разговаривал. Да и она чувствовала себя подавленно. Отставив чашку, свекровь приложила салфетку к губам и, бросив её на тарелку, сказала, ни к кому не обращаясь:

– Послезавтра прилетает Вадим. Виктор Сергеевич об этом сказал.

Вера уронила ложку в фарфоровую чашку, и та разбилась. Кофе чёрным пятном растёкся по скатерти.

– Ой! – вскрикнула Вера, переживая за чашку. – Простите.

– Тебе не у нас надо прощение просить, а у Вадима. Только вряд ли он простит.

Анна Брониславовна ушла в свою комнату.

– Что же ты, Вера, наделала! – вздохнул Николай Ефимович и, допив чай, тоже вышел из комнаты.

– Я ни в чём не виновата! – крикнула Вера им вслед.

Оставшись одна за столом, Вера тяжело вздохнула.

«Ну почему я всегда попадаю в такие идиотские ситуации? Я же не виновата! Почему мне никто не верит? Боже, какая я несчастная! Нет, подожди. Почему несчастная? Вадим же скоро приедет!!! Ой, какая я счастливая! Я ему всё объясню, а Серёжа подтвердит мои слова. Вот всё и образуется».

Вера заулыбалась.


А в другой комнате свёкор вёл тяжёлый разговор с Анной Брониславовной.

– Пойми, Аня, Вадим с Верой – это отдельная самостоятельная семья, хоть они и живут с нами, – убеждал Николай Ефимович жену. – Поэтому мы не имеем права вмешиваться в их дела. Я запрещаю тебе говорить что-либо Вадиму об этом инциденте.

– Но как же… – попыталась возразить Анна Брониславовна.

– У тебя нет никаких весомых доказательств, согрешила Вера или нет. А раз так, то разносить сплетни я не позволю, – отрезал Николай Ефимович. – Пусть они сами между собой разбираются. Поняла?

Свекровь нехотя кивнула.


Но Вадим не приехал ни послезавтра, ни через неделю. Видимо, что-то там его задержало. Серёжка тоже больше не показывался. Свекровь отказалась от его услуг. Деньги Серёжа через неделю вернул. Так что пропажу никто не заметил.


Через несколько дней позвонила Инна и как ни в чём не бывало заворковала:

– Привет, Верунчик! Как дела?

– Ох, Инна, хуже некуда, – вздохнула Вера.

– А что случилось?

– Да с родителями поссорилась из-за той вечеринки. Они теперь со мной не разговаривают.

– А откуда они узнали?

– Они нашли Серёжкину запонку в своей спальне, и пришлось им всё рассказать.

– Ну и дура. Боже, какая же ты дура! Кто же про такое рассказывает?! Надо было отпираться до конца. Ты что, не могла что-нибудь им наплести?

– Врать?!! Нет, врать я не хочу.

– Идиотка! Кому нужна твоя правда? Всё равно они будут думать, что ты врёшь и на самом деле всё было гораздо хуже, чем ты на себя наговорила. Никому ты теперь ничего не докажешь.

– Вадим приедет, и я ему всё объясню. Он поймёт.

– Ага, держи карман шире, а глаз подальше от его кулаков. Он тебе точно врежет. Хотя не знаю, как там у этих интеллигентов принято, но нормальный мужик тебе точно бы врезал. Так что, подруга, готовь зелёнку и тёмные очки.

– Но я же ни в чём не виновата! У нас с Серёжкой ничего не было!

– Значит, ты дура вдвойне. За дело не так обидно в глаз получать.

– Прекрати! Прекрати меня обзывать дурой! Прекрати меня пугать! Вадим не такой. Он меня простит.

– Ага, после того, как врежет, может, и простит. Куда ему деваться? Сам же такую дурочку в жёны взял.