Все кружились, кружились, а потом отпустили руки и разлетелись в разные стороны. Рита плюхнулась на стул, а мамочка с Петушком упали на кровать. Петушок поцеловал Верку в губы. Рита засмущалась, закрыла глаза. Правда, не совсем. Она в щёлочку подсматривала, как взрослые целуются. Интересно!!!

– Приготовь на обед что-нибудь вкусное, – наконец произнёс Пётр. – Скоро придёт мой друг. Он поживёт у нас несколько дней.

– Будет жить у нас? – удивилась Верка. – А зачем? У него что, своего дома нет?

– Он из другого города.

– Но у нас же некуда его положить.

– Ничего, он неприхотливый, постелешь ему на полу.

– Петенька, а как долго он у нас будет жить?

– Пока мы всё не продадим, – Пётр начал опять злиться. – Мы же договорились, что ты меня ни о чём не спрашиваешь. Так надо. Я именно у него одолжил денег, поэтому пока я с ним не рассчитаюсь, он не уедет.

Рита задумалась.

«Какой он, друг волшебника? Он тоже умеет колдовать? Посмотрим…»


Друг волшебника оказался на вид вполне обыкновенным молчаливым хмурым мужчиной. Правда, когда он открыл рот, чтобы что-то сказать, Рита чуть не вскрикнула от удивления и восторга! Все зубы у него были золотые!

«Вот это да! Вот ведь как здорово дружить с волшебниками! А я-то даже лучше, чем друг. Я же его дочь! Надо мне тоже у Петушка что-нибудь этакое, такое же замечательное заказать. Может, тоже золотые зубы попросить? Как улыбнусь, все мальчишки охренеют! Все будут меня звать не Лягушкой, а Золотозубкой. Хотя нет, мне нельзя золотые зубы носить. Они же у меня молочные, часто выпадают. Ещё растеряю всё семейное богатство! Не, нельзя. А может, стать Златовлаской? Не, тоже нельзя. Мне мальчишки тогда от зависти все золотые космы повыдёргивают. И придётся лысой ходить. А может, ногти золотые попросить? И царапаться удобнее будет! Хотя нет, в носу золотым ногтем поковыряешь – сразу полноса расковыряешь! Нет, тут впопыхах просить нельзя. Всё-таки первое желание – вещь серьёзная. Вдруг он мне всего три желания за всю жизнь исполнит? Надо всё обдумать как следует».


Друг, которого звали Иван, всё время молчал. А Рите так хотелось его золотыми зубами вдоволь налюбоваться!

После обеда мамочка с Петушком пошли на кухню мыть посуду. Вернее, мамочка мыла, а Петушок вытирал тарелки и складывал их стопочкой. Они всегда так делали, при этом обнимались и целовались украдкой.

В комнате остались только Рита и Иван. Мужчина сел на Ритину кровать. Днём все использовали её кроватку как диван. На неё даже стелили коврик с нарисованными лебедями. Рита взяла стул, поставила его напротив, села и с интересом уставилась на мужчину, желая ещё раз насладиться прекрасным видом его зубов. Мужчина хмуро взглянул на девочку, а потом вдруг улыбнулся.

– Совсем забыл! – произнёс он, на мгновение сверкнув зубами.

Он залез в карман своего пиджака и достал оттуда шоколадку. На обёртке была нарисована девочка в платочке.

– «Алёнка»! – ахнула Рита.

Она обожала шоколад. Раньше, в той жизни, без Петушка, Рита пробовала шоколад лишь два раза, когда её тётя Райка угощала. Теперь, конечно, она ест его гораздо чаще. Но разве можно такой прелестью наесться? Невозможно! Шоколад – он всегда в радость.

– Хочешь шоколадку? – подмигнул он.

– Хочу!

Рита протянула руку, но друг волшебника почему-то положил шоколадку обратно в карман. Рита чуть не заплакала. Он что, издевается над ней? Он решил посмеяться?

– Тогда возьми, – сказал он невозмутимо и сложил руки на груди.

Рита непонимающе уставилась на мужчину.

«Нет, он не друг, он полудурок!»

– Ты издеваешься? – набычилась Рита.

– Нет. Ты хочешь подарок? – спросил мужчина. Рита кивнула. – Но подарков в жизни не бывает. Нужно всё брать самой. Хочешь – возьми.

– Как это? – не поняла Рита.

– Очень просто. Залезь в карман и возьми. Только сделай это так, чтобы я не заметил. Замечу – ударю по руке. Не замечу – шоколадка твоя.

– А! Это игра?! Ты хочешь со мной поиграть?! – обрадовалась девочка.

– Угадала, – криво усмехнулся мужчина.

– Но как же я незаметно вытащу, если ты на меня смотришь?

– А я не буду смотреть. Иди садись рядом.

Рита проворно запрыгнула на кровать. Иван опять скрестил руки на груди и стал смотреть в окно.

– Можно уже? – спросила Рита.

Иван кивнул. Рита осторожно полезла в карман, но тут же получила сильный удар по руке.

– Ты что, офонарел?! – взвизгнула она. – Больно же!

– А ты как хотела? Такие правила. Постараешься незаметно взять – шоколадка твоя. Попадёшься – будет больно.

Рита опять попробовала, но снова получила сильный удар по руке. Губа у неё задрожала, она еле сдерживала слёзы. Девочка отвернулась, не желая больше играть в эту дурацкую игру.

– Что, струсила? – презрительно скривил рот мужчина. – Не думал, что у Петра дочь такая трусиха. Слабо тебе!

Таких оскорблений Рита не могла вытерпеть. Тем более надо не осрамить честь Пети – Петушка.

– А вот и не струсила! А вот и не слабо! – крикнула Рита и опять полезла.

И снова удар. Правая рука уже была красная, Рита полезла левой рукой.

– Вот так-то лучше, – неожиданно похвалил её Иван, – лезть надо ладошкой к моему телу. Потому что когда ты схватишь шоколадку, рука согнётся. Если лезть косточками, они будут выпирать, и я всё почувствую, а если лезть ладошкой, она согнётся наружу, и я ничего не замечу. Поняла? Давай ещё раз. Расплющи ладонь. Вот так. Теперь лезь. Хватай. Нет. Не так. Тремя пальцами хватай. Тащи. Нет, не сразу, а потихоньку. Вот так. Теперь попробуй сама.

Рита два раза ещё получала по рукам. Но на третий раз она вытащила незаметно. Она завизжала от восторга и запрыгала на кровати.

– Я выиграла! Я выиграла!

– Да, ты выиграла. Молодец! Теперь запомни: у меня много таких шоколадок. Я буду всегда носить их в кармане. А ты вытаскивай. Сколько шоколадок вытащишь – все твоими будут. Но учти, одно дело вытаскивать шоколадку у человека, который спокойно стоит, а другое дело – когда человек идёт. В этом случае…

Но тут в комнату вернулись мамочка с Петушком, и Иван замолчал.

– Петушок, а мы с твоим другом в шоколадки играли! Я не испугалась, я её вытащила! – радостно сообщила Рита.

– Молодец, а теперь идите с мамой погуляйте, нам поговорить надо. Сходите купите пряники к чаю.


Этим же вечером, когда Петушок с мамочкой перед сном ушли посидеть на лавке возле барака, обговорить завтрашнюю торговлю, Рита продолжила с Иваном игру в шоколадки. Теперь уже она училась вытаскивать шоколадку у Ивана на ходу. Он специально для этого повязал пиджак себе на пояс словно длинную юбку. Теперь Рита с лёгкостью доставала рукой до кармана. Но это оказалось намного труднее! Главное – это надо было идти шаг в шаг.

– Ты должна всё учитывать: в чём человек одет – в пальто или в лёгкое платье…

– Ой, я не могу! – захохотала Рита. – Ты носишь платье? Ну ты и заливаешь!

Иван усмехнулся.

– Это я так, образно выразился. В общем, если у человека толстая одежда, вытащить шоколадку намного легче. Потом надо смотреть: толстый он или худой, впритык на нём сидит одежда или болтается как на вешалке, нервный он или спокойный.

– А ты разве нервный?

– Я спокойный. Но вдруг ты захочешь ещё с кем-нибудь так поиграть.

– Не-а, не захочу. Ни у кого столько шоколадок в карманах нет. Только ты такой добренький.

Они весь вечер проиграли, в результате у Риты было уже пять шоколадок!

«Да я теперь богачка! Хорошо бы добрый друг Иван у нас подольше пожил. Я тогда этими шоколадками торговать начну. Деньжищ заработаю!!! На полквартиры кооперативной хватит! Ка-а-ак выложу свою долю перед папочкой и мамочкой на стол – во они охренеют! И та-а-ак сильно меня полюбят! Я вся зацелованная ходить буду!»


Наступило утро. Надо было вставать, но очень не хотелось. Рита плохо спала, потому что Иван всю ночь храпел.

«Это он, наверное, из-за золотых зубов так рычит – отпугивает всех, чтобы у него ночью эти зубы не стибрили. Да, тяжела жизнь богатого человека. Того и гляди, обворуют, облапошат, без зубов оставят! Мамочка тоже сегодня какая-то бледная. Тоже не выспалась, бедняжка! А ей ведь сегодня надо продавщицей работать. Если так дальше пойдёт, мы все как привидения ходить будем. Вот бы эти зубы снимались, мы бы тогда их надёжно спрятали и выспались по-человечески…»

Рита нехотя свесила ноги с кровати, села, потянулась, сладко зевнула, повела носом.

– Ой какой вкуснющий запах!!! Мамочка, а что у нас сегодня на завтрак?

– Вставай быстрее, умывайся и садись. Тогда и узнаешь, – буркнула Верка.

Её всю трясло от страха, она так боялась идти на рынок!


Рита повиновалась. Но пока она оделась, сходила в туалет, умылась и вернулась в комнату, взрослые уже ушли. Исчезли и две коробки.

– Ну, в добрый путь! Скатертью дорожка! – пожелала им вслед Рита. – Ни пуха ни пера! Ни дна ни покрышки!


Вечером все вернулись радостные. Мамочка много и громко смеялась. Когда сели ужинать, Петушок выставил на стол две бутылки: одну с водкой, а вторую с красным вином. Рита замерла.

«Ой, что будет! Мамочка сейчас напьётся, и такое начнётся! Такое!!! Петушок её точно бросит!»

Верка, видно, тоже понимала, что ей нельзя пить, поэтому стала отказываться.

– Нет, ты же знаешь, я не пью. Совсем!

– Давай, давай чисто символически винца с нами выпей, – уговаривал её Пётр. – Надо же отметить сегодняшний удачный день.

Верка отпила немного. Рита напряжённо следила за ней. Мамочка хлебнула ещё. И ещё.

«Нет, так дело не пойдёт! Надо спасать семью!»

– Ой какая колбаска! Можно попробовать? – Рита вскочила на стул и потянулась через весь стол к тарелке с ломтиками колбасы. Она локтём задела бутылку с вином и уронила её на скатерть. Тёмно-кровавое пятно мгновенно расползлось, и вот уже вино закапало на штаны Ивану.

Все повыскакивали из-за стола. Пётр стал быстрее сворачивать мокрую скатерть, переставляя тарелки на полированный стол. Верка, охая, кинулась с тряпкой оттирать пятно с брюк Ивана. Когда все неприятности были устранены, Верка со злостью дала Рите подзатыльник.

– А как же угол?! – возмутилась Рита неправильности наказания.

– А теперь становись в угол! – приказал Пётр слишком злым голосом.

«Ну вот, – недовольно подумала Рита, – сразу два наказания. Где это видано, чтобы маленького ребёночка два раза за одно дело наказывали?! Произвол! Насилие! Я ихнюю семью спасаю, а они меня третируют, ёшь твою двадцать!»


Голодная и злая Рита стояла в углу. Она огляделась, чем бы ей заняться, чтобы хоть как-то скрасить несправедливое наказание. Рядом с ней на деревянной вешалке висели мамин плащ, Петина кожаная куртка и пиджак Ивана.

«О! Сейчас шоколадкой полакомлюсь! Ха, с пустого пиджака на вешалке куда легче шоколадку достать, чем даже с отощавшего нервного Ивана, идущего в огромной толстой шубе!!!»

Рита осторожно запустила руку в карман, но вытащила не шоколадку, а тоненькую книжечку. Книжки она страсть как любила разглядывать! Поэтому Рита стала перелистывать одну страницу за другой. На первой странице она увидела какие-то надписи. Ну, это неинтересно. Рита любила рассматривать картинки. Она перевернула листок. Там была фотография какого-то молоденького парнишки. На кого-то он был похож! Рита перевернула ещё страницу. Там была фотография Ивана. Как интересно!

«Зря он на этой фотографии золотыми зубами не улыбается. Так было бы куда красивее!»

Но тут Пётр подозвал Риту. Она быстро сунула книжечку в мамин резиновый сапог и подошла к столу.

– Ну, – начал Пётр миролюбиво, – ты признаёшь, что поступила неправильно?

– Признаю, – соврала Рита.

– Надо культурно себя вести за столом. Если тебе чего-то хочется, попроси, чтобы тебе это дали. А сама не лезь. Поняла?