– Хватит, – перебила её Анна Брониславовна. – Эти все слова ужасные! Можно просто сказать: «Удивительно!»

Рита приуныла. Анна Брониславовна, глядя на недовольную гримасу внучки, снисходительно вздохнула.

– Ладно, иди погуляй в этом платье, но постарайся быть поаккуратней.

– Хорошо, я очень постараюсь не испачкаться, – Рита тут же выбежала из квартиры и быстро поскакала по лестнице, недовольно бормоча себе под нос: – Хм. «У-ди-ви-тель-но!» «У-ди-ви-тель-но!» Обосраться можно, до чего занудное словечко!


И вот Рита важно вышагивала в новом наряде. На детской площадке как раз было много ребятни. Там были знакомые ей девчонки и несколько мальчишек. Они сосредоточенно играли в «Садовника». Все сидели на лавочке, а один мальчишка бросал им по очереди мячик. Рита подошла к ним.

– Здравствуйте, а вот и я! – улыбнулась им Рита.

Все удивлённо посмотрели на неё.

– О, да это же наша Лягушка из болота вылезла! – усмехнулась Яночка.

– Ну надо же, как вырядилась! – скривилась другая девочка.

– А бородавки с рук уже свела? – подкольнула её третья.

Рита старалась подавить в себе злость.

– Ладно вам, хватит обзываться. Я к вам с миром пришла, – сказала Рита и приветливо улыбнулась. – Давайте дружить.

– Ах, дружить захотела? – произнесла ехидно Яна. – Моё красивое платье порвала, а теперь заявилась: «Дружите со мной!»

– Но вчера была честная драка, – оправдывалась Рита.

– Честная?! Мы тебе покажем, какая честная бывает драка. Мальчишки, давайте устроим ей «тёмную»! – приказала Яна.

Все стали окружать Риту. Она попятилась, понимая, что с такой гурьбой ей не справиться. Вдруг сзади кто-то накинул ей на голову мальчишечью футболку. И все налетели на неё, стараясь побольнее ударить. Но Рита тоже не сдавалась, она скинула футболку и стала лупить кулаками во все стороны. Однако сила в этот раз была не на её стороне. Неизвестно, до какой бы степени её избили, но тут в драку вмешался откуда-то появившийся десятилетний мальчик.

– Э, э, малышня, а ну прекратите! И не стыдно всем на одну налетать?

Он распихал всех, помог Рите подняться с земли, отряхнул её и, взяв за руку, увёл с детской площадки.


Рита плакала не столько от боли, сколько из-за своего безнадёжно испорченного платья.

– Не плачь, девочка, до свадьбы всё заживёт, – попытался он её успокоить.

Рита посмотрела на него полными слёз несчастными глазами.

– Платье, – всхлипывала она, – такое замечательное платье! Бабка меня прибьёт!

– Н-да, – задумался мальчишка, – а ты знаешь, мы сейчас приведём твоё платье в порядок, и твоя бабушка даже не заметит. Оно вон у тебя порвалось по швам. Нужно только зашить и постирать. Сейчас жарко, оно за час высохнет.

– А где я приведу его в порядок? – спросила Рита, тут же прекратив плакать.

– У меня дома. Пошли ко мне. Да не бойся, родителей сейчас нет. Они на работе. Дома только брательники, Мишка и Гришка. Но они маленькие, им только два годика.

Рита внимательно посмотрела на мальчика. У него был добрый, открытый взгляд.

– Ладно, пошли.

– Только я не в этом дворе живу, а на соседней улице. А здесь у меня друг живёт. Тебе можно со двора уходить? Не заругают?

– А, – махнула рукой Рита, – за платье всё равно попадёт. Пошли.

– Тебя как звать-то?

– Рита. А тебя?

– Женька.


Дом и квартира у Женьки были попроще и победнее, чем у бабушки. Это была обыкновенная хрущёвская пятиэтажка.

В трёхкомнатной квартире стояла стандартная мебель: в большой комнате простенькая стенка и диван с двумя креслами и журнальным столиком между ними; в спальне родителей стояли диван «софа», трёхстворчатый шкаф и трюмо; в детской – письменный стол, небольшой диван Женьки и широкая деревянная кроватка для двойняшек. Но самое замечательное в этой квартире – это развешанные во всех комнатах на стенах рисунки различных кораблей. Видно было, что рисунки эти сделаны рукой ребёнка, но они были так заботливо вставлены в красивые деревянные рамки, что смотрелись очень здорово! Рита с восхищением рассматривала корабли. Но особенно ей понравилась каравелла с белыми парусами.

– Нравится? – спросил Женька.

– Охренительно!!!

– Хочешь, я тебе такую же нарисую?

– Это ты рисовал?!!

– Я.

– Да ладно, не заливай.

– Зачем мне тебя обманывать? – искренне удивился мальчишка. – Я никогда никого не обманываю!

Рите стало стыдно.

«А я-то вру и с поводом и без».


Карапузы Мишка и Гришка спали в манеже.

– Ой, а кто же с малышами у вас сидит? – удивилась Рита.

– Я с ними сижу. Вообще-то они в ясли ходят. Но сегодня Гришка рассопливился, поэтому я решил, что побуду с ними. Если они серьёзно заболеют, тогда уж мама остаётся. Ты не думай, я от них ненадолго ушёл. Пока они спали, я к другу за книжкой сбегал, но его не оказалось дома. И вот увидел вашу драку.

– А почему вы не заведёте няню, как у нас Глаша?

– Это вы, богатые, можете себе позволить такую роскошь, – усмехнулся Женька, – а мои родители работают инженерами.

– Ты знаешь, а я совсем недавно стала такой богатой, – разоткровенничалась Рита, – а раньше я жила на-а-амного беднее тебя.

Женька сразу ей поверил.

Он дал Рите свои шорты и рубашку.

– Иди помойся в ванной и переоденься.

Рита вскоре вышла чистая, правда, коленки её были ободраны да руки и ноги все в синяках. Женька помазал ей болячки йодом и сел зашивать её рваное платье.

– Как прикольно! Ты мальчишка, а шьёшь!

– Настоящий мужчина должен всё уметь делать, – просто объяснил он, нисколько не обидевшись.

Рите он всё больше нравился.

– Ты как принц из волшебной сказки. Пришёл и спас меня от врагов, а теперь заботишься обо мне. Когда мы вырастем, я обязательно на тебе женюсь! – сказала Рита.

– Не люблю я эти девчачьи разговоры. Всё бы вам скорее жениться! Только и мечтаете об этом. А я никогда не женюсь. Я когда вырасту, стану капитаном большого корабля. Зачем мне тогда жена, когда меня в каждом порту будут красивые любовницы ждать? – с гордостью объяснил мальчик.

– Да, действительно, тогда тебе жена ни к чему, – загрустила Рита. – Значит, ты со мной не будешь дружить?

– Ну почему же? Наоборот, раз мы не будем жениться друг на друге, между нами теперь может быть настоящая крепкая мужская дружба.

– Но я же девочка!

– Это теперь неважно.

– Здорово! А как мы будем дружить?

– Если хочешь, приходи ко мне в гости. Мои родители хорошие, у нас часто много гостей бывает.

– Я бы тебя тоже в гости пригласила, но боюсь, что моей бабке это не понравится. У неё взгляды на жизнь не современные.

Женька зашил платье, постирал его и вывесил на балкон.

– Пошли теперь чай пить. С бубликами.

Рита отхлёбывала горячий чай, хрумкала бубликами и весело болтала с Женькой.

«Какое это счастье – настоящая мужская дружба!»


Анна Брониславовна всё равно всё узнала. Глаша постирала платье, а когда стала гладить, обнаружила неровные стежки.

– Аня, ты погляди, как теперь халатно относятся к своим обязанностям портнихи! Платье стоит таких денег, а сшито кое-как!

Анна Брониславовна подозвала Риту.

– Помнишь, мы с тобой договорились, что не будем никогда обманывать?

– Помню, – кивнула Рита.

– Тогда рассказывай, что случилось с платьем.

Рита вздохнула.

– Только ты не ругайся. В общем, я опять подралась. Но, бабушка, я не была виновата! Я не хотела драться, а они сами на меня навалились, решили мне «тёмную» устроить. А тут! Бамс! Сказочный принц на коне прискакал!.. Вообще-то он был без коня, и не прискакал, а пришёл, и не сказочный принц, а обыкновенный мальчик. Ты видишь, бабушка, я уже почти не вру. Так вот. Он пришёл и, бац, бац, всех раскидал в разные стороны так, что они летели вверх тормашками!.. Ну, не совсем летели… Если по правде, то он просто всех от меня отодвинул. Эх, бабушка, по правде-то история совсем неинтересная получается!

– Ну почему же? Очень даже интересно, – сдержала Анна Брониславовна улыбку.

– Да? А вот ты и врёшь! Вот я тебя и поймала! – обрадовалась Рита.

– Почему ты так думаешь? Если бы я хотела послушать небылицу, сказку, тогда мне было бы интересно слушать твою ложь. Но я хочу услышать правду, поэтому мне интересно знать то, что было на самом деле.

– Опупе… – Рита осеклась. – У-ди-ви-тель-но! Ну ладно, если ты так хочешь, слушай тогда интересную правду. Короче, спас меня этот мальчик. А я разревелась. Ты бы видела моё платье! Божечки мои! Ёшкин кот! Это было что-то! Всё порвано, грязное. Я реву. А мальчик меня отряхает.

– Отряхивает, – поправила Анна Брониславовна.

– Ну да, я и говорю, отряхает. А я всё равно реву. Тогда он мне и говорит: «Спокуха! Не надо реветь. Пойдём ко мне домой. Там твоё платье отремонтируем». Короче, пришли мы к нему. А дальше! Ё-ка-лэ-мэ-нэ! Ты ни за что мне не поверишь! Но, ей-богу, чтоб мне провалиться к твоим соседям на башку, если я вру! Этот Женька сам зашил и постирал моё платье! Ты представляешь?!! Правда, удивительно?

– Ты ходила в гости к незнакомому мальчику и там снимала своё платье? – нахмурилась Анна Брониславовна.

– Ой, бабушка, ты не переживай, Женька всё равно на мне никогда не женится. Он будет капитаном корабля, и его в каждом порту будут красивые любовницы ждать.

– Давай договоримся, что больше ты к незнакомым людям ходить домой не будешь, – строго сказала Анна Брониславовна.

– Ой, бабушка, а Женька меня опять к себе в гости приглашал. Мне обязательно надо к нему ходить. Ведь у нас с ним настоящая мужская дружба! Как же мне быть?

– А ты пригласи Женю к нам. Я с ним познакомлюсь, а тогда уж решу, можно тебе к нему ходить или нет.

– Ой, бабулечка, как здорово! – воскликнула Рита и даже в сердцах обняла и поцеловала такую ненавистную ей ещё совсем недавно Бронтозавриху.


Так началась Ритина жизнь в новом доме, в новой семье. Так началась её дружба с Женькой.


Анне Брониславовне Женя понравился. И теперь Рита с Женькой часто играли у кого-нибудь из них дома.

В квартире у Жени они строили из подушек от софы и из стульев корабль. Женька, конечно же, был капитаном, а Рита юнгой. Он учил её завязывать морские узлы, а Рита учила его словечкам, которыми должен ругаться настоящий морской волк.

– Ёшь твою двадцать! – орал Женька. – Отдать концы!

– Эх, тудыть их через колено, они не отдаются! – отвечала Рита.

– Ёкарный мамай! – сплёвывал от злости на пол Женька. – Придётся рубить их по самое не балуйся.


У Риты дома они играли с подслеповатой Глашей в лото. Играли на копеечки. Рита жулила по-чёрному. Женя по-джентльменски молчал, а Глаша делала вид, что не видит. В результате у Риты в конце игры накапливалось до двадцати копеек.

– Зачем ты Глашу обманываешь? – возмутился как-то Женька. – Это нехорошо.

– А-а-а, – махала рукой Рита, – она всё равно бы мне эти деньги дала на мороженое. Но это неинтересно. Интереснее, когда я выигрываю.

– Но это нечестная победа.

– В битве неважно, какая будет победа – честная или нет. Самое главное – победить. Сам же мне рассказывал про то, как Александр… Как же его фамилия? Ах да, Невский…

– Это не фамилия, а прозвище.

– Прозвище? Как у меня Лягушка?

– Ну да, почти.

– Вот это да! Такому хорошему человеку прозвище дали! Так вот, помнишь, как ты мне рассказывал, что этот Александр по прозвищу Невский заманил крестоносцев на Чудское озеро, где они все и утопли, царствие им небесное? Разве он поступил по отношению к бедняжкам шведам честно? Нет. Он их подло обманул! А мы это как называем? Военная хитрость! Поэтому и я тоже выигрываю у Глаши с помощью военной хитрости.

– Всё равно ты поступаешь нехорошо. Глаша ведь не швед.

– Да, она не швед, но всё равно она мой противник, а значит, враг. Поэтому я буду её обманывать. А её дело не зевать. Нечего быть такой клушей, тогда и денежки будут целы.