– Прости, – тихо сказала Маргарита, опустив глаза.

Женька смягчился.

– Я понимаю, тебе пришлось сталкиваться с милицией при не очень приятных обстоятельствах. Но ведь и ты не была тогда паинькой. А вот если бы тебе понадобилась от милиции помощь, защита, ты бы не так к нам относилась. Люди как устроены: если милиция предъявляет им претензии, значит, менты – козлы. А если им самим нужна помощь, тогда бегут к нам: «Милиционеры, миленькие, помогите!» И уже не обзывают нас козлами. Так что ты, Маргаритка, сама виновата, что тебе от милиции доставалось.

– Да уж, – согласилась Маргарита. – Но некоторым из вас и от меня перепадало. Твой Коротышка, знаешь, как вместе со стулом загремел, когда я его толкнула?! Он так головой об пол треснулся, что я думала, все мозги у него выскочат. Но, слава богу, нечему было выскакивать. Так что не беспокойся, Жень, в вашей милиции мозгов не поубавилось.

Женька рассмеялся.

– Ты права, этот Роман Востриков скользкий тип. Я его тоже недолюбливаю. Но хватит об этом. Всё плохое в твоей жизни уже позади. И я надеюсь, что отношение к милиции у тебя теперь поменяется.

– Конечно, ведь теперь я любовница милиционера!

– Ты не любовница. Ты моя жена. Ты что, забыла нашу свадьбу? – улыбнулся Женька.

– Свадьбу?! А, на острове! Ой, я действительно забыла. Так, значит, я твоя законная супруга?

– Конечно! Так что, жена, давай хозяйничай в доме. А мне хоть и жутко не хочется, но надо ехать на работу. Меня же там куча дел ждёт.

– Ты уже уходишь? – расстроилась Маргарита и, обняв его за шею, стала целовать.

Ну разве мог Женька устоять? Конечно же, нет!


На работу он приехал лишь в середине дня. Благо, что с начальником он был в очень хороших отношениях. Всё обошлось. Кроме того, Женька выпросил неделю отгулов в счёт отпуска.


Пока Женьки не было, Маргарита изучала своё новое жилище. Теперь и у неё был свой дом! Ну не совсем пока её, но Маргарита уже не сомневалась, что этот дом для неё станет родным и желанным пристанищем на долгие-долгие годы.

Квартира была очень маленькой: комната метров пятнадцать, прихожая – шесть, кухня – семь, а ванная совместно с туалетом – девять квадратных метров. А ещё была застеклённая лоджия, на которой Женька устроил мастерскую для своих кораблей. Там на самодельном столе стояло два мини-станка: один для изготовления деталей из металла, а другой для обработки дерева. На полу стоял ящик с инструментами, а на боковых стенах лоджии были прибиты полки с подручным материалом: всякими железками, деревяшками и рулонами чертежей.

«Эх, жаль, на балконе не удастся разбить цветник! Так было бы здорово летом среди цветов сидеть в кресле-качалке и читать книжку. Ну да ладно, я в квартире понаставлю много растений. Этот самодельный стеллаж нужно будет заменить на что-нибудь посимпатичней. Купим стеклянные полки. Корабли будут на них здорово смотреться. Так, диван тоже заменим. Больно он «совковый», да и скрипит жутко».

Маргарита, вспомнив, как надрывно скрипел сегодня целый день диван, довольно улыбнулась. Ей захотелось, чтобы Женька оказался рядом.

«Как всё-таки хорошо, что мы встретились! Большое спасибо шлюхам! Если бы они меня не подставили, я бы ещё неизвестно сколько времени мучилась в их «приятном» обществе. Но теперь всё, мои скитания закончились. Как же это здорово!!!»


Маргарита прошла на кухню.

«Так, здесь надо всё поменять. Стены мы поклеим светлыми моющимися обоями, стол надо передвинуть к окну. Днём, конечно, панорама за окном не впечатляет: кроме соседнего дома, и не видно ничего. Но зато по вечерам классно будет пить чай и смотреть на разноцветные окна-огоньки. А на широком подоконнике я поставлю много фиалок, как у той тётки, которой я продала её собственного мужа…. Эх, какой же я тогда была стервой!»

Воспоминания больно обожгли душу. Маргарите стало очень стыдно.

«Простите меня все, кому я когда-нибудь причинила боль, кого обманула, кого обворовала! Простите!»

Чтобы избавиться от тяжёлых мыслей, Маргарита занялась переделкой квартиры по собственному вкусу. Стол на кухне она переставила к окну, поставила на подоконник банку с ромашками, которые ей подарил Женька. Пёстрые ситцевые занавески Маргарита сняла и сунула в мусорное ведро. Вместо них она повесила тюль из большой комнаты, который пришлось немного подрезать. Маргарита осталась очень довольной. Тюль смотрелся даже очень неплохо. И кухня из-за этого преобразилась.

Маргарита перешла в комнату. Здесь она пока ничего поменять не могла. Но зато, порывшись в кладовке, Маргарита нашла несколько предметов из морского прошлого Женьки: две тельняшки, бескозырку и морской керосиновый фонарь с подарочной надписью на латунной поверхности: «Настоящему морскому волку Джону от морского кита Ника». Маргарита поняла, что Джон – это Женька, а Ник – его друг по училищу Николай. А ещё там была сеть для лова рыбы и большая искусно вырезанная из дерева подкова с надписью «на счастье!».

Подкову Маргарита тут же повесила над входной дверью на гвоздик. А рыболовная сеть натолкнула Маргариту на мысль: «А не пошутить ли над Женькой? Как раньше, в детстве, когда мы играли с ним в моряков и пиратов».

Эта мысль так развеселила её!

«Точно! Пусть детство снова вернётся к нам. Ведь именно тогда мы с Женькой были очень близки. А сейчас нам так не хватает того задора, того ощущения праздника, того единения душ».

Маргарита взяла рыболовную сеть и стала скотчем прикреплять её в коридоре к потолку. Один конец сети она приклеила к двери. Конструкция была такая хлипкая, что лишь только дверь откроется, сеть должна будет упасть на Женьку. Потом она сожгла бумагу и этим пеплом испачкала лицо. Волосы Маргарита начесала так, что они торчали дыбом во все стороны. На один глаз она повязала повязку. В довершение она надела тельняшку, которая смотрелась на ней как короткое платье. Закатав рукава, она нарисовала на руках фломастером наколки: череп с костями и пронзённое сердце. Пока Маргарита всё это вытворяла, глаза её светились таким озорным блеском, которого многие годы уже не было.

Ещё она приготовила два больших ножа и села на диван смотреть телевизор, ожидая возвращения Женьки.


Наконец послышался звук открываемого замка. Маргарита выключила телевизор, взяла ножи и спряталась за углом.

Дверь открылась. Сеть упала.

– А-а-а! – послышался испуганный крик из коридора.

– Ага, попался! – зарычала Маргарита и выскочила из-за угла, лязгая ножами.

– А-а-а! – завопил мужчина в сером плаще и ринулся к двери.

Но один конец сети зацепился за подкову. Она сорвалась с гвоздя и упала мужчине на голову, расколовшись пополам.

– А-а-а! – простонал мужчина и рухнул на пол лицом вниз.

Маргарита в шоке смотрела на распростёртое у её ног, опутанное сетью тело. Она присела на корточки и с трудом перевернула мужчину. Каково же было её удивление, когда она увидела, что это отец Женьки!

Маргарите пришлось разрезать ножом сеть, чтобы освободить его.

– Дядя Дима! Дядя Дима! Очнитесь же!

Маргарита с беспокойством похлопала его по щекам. Женькин отец медленно открыл глаза.

– А-а-а! – опять закричал он, увидав её чумазое лицо и огромный нож в руке.

Мужчина в ужасе пополз на спине к двери.

– Дядя Дима, это же я, Маргарита. Вы что, меня не узнаёте?

– Маргаритка, это ты? Боже! – наконец-то успокоился он и, кряхтя, сел. – Ну надо же! Ну надо же!

– Извините меня, дядя Дима! Я не хотела вас пугать.

– Испугать? Меня? Да ты что! Я совсем не испугался. Ни чуточки! Так, просто подыграл тебе немножко. Ради смеха, – постарался сказать он бодрым голосом. И даже для убедительности хохотнул.

Маргарита сделала вид, что поверила. Она осмотрела его голову. Раны не было, лишь на лбу появился синяк.

– Эх, теперь шишка вырастет, – вздохнул дядя Дима.

– Не вырастет! – с оптимизмом сказала Маргарита. – Сейчас мы грелку со льдом приложим. И вы у нас будете как новенький.

Но грелку Маргарита не нашла, поэтому пришлось лёд насыпать в пакет.

– Дядя Дима, давайте я сейчас вам кофе сварю. А вы пока на диване полежите, отдохните.


Отец Жени лежал на диване, прижимая к голове пакет со льдом, а Маргарита на кухне накрывала на стол.

– Как здорово, что ты вернулась! – крикнул ей дядя Дима. – Ты надолго?

– Наверное, – ответила Маргарита и добавила: – Надеюсь, что навсегда.

– Мы уже не верили, что ты вернёшься. А Женя тебя всё это время ждал, искал. На других девушек и не смотрел. Мы с Танюшей боялись, что он так бобылём и останется. Пытались познакомить его с дочерью друга. Такая хорошая девушка! – простодушно признался дядя Дима. – Но куда там! Женя только на нас разозлился. А чего злиться? Мы же ему только добра…

Раздался звонок.

– Женька вернулся! – обрадовалась Маргарита.

Она поспешила в прихожую.

– Маргаритка, стой! Сейчас мы Женьку испугаем! Ты спрячься. Он войдёт, а ты как выскочишь! Вот будет умора! – прошептал дядя Дима и с азартом, не свойственным его возрасту и комплекции, он вскочил с дивана и, запихнув Маргариту в ванную комнату, сам пошёл открывать дверь.

Маргарита притаилась за дверью.

– А-а-а! – раздался из коридора знакомый вопль.

Маргарита распахнула дверь. Прислонившись к стене и держась за сердце, дядя Дима медленно сползал на пол. А за порогом стоял Женька. Вернее, это было чудовище в милицейской форме, но с клыками вампира, с огромным багровым носом и глазом, болтающимся на одной ниточке. Прямо оборотень в погонах!

Дядю Диму еле привели в чувство. Он жутко обиделся, что его два раза так провели, а он повёл себя не по-мужски.

– Ну и шуточки у вас! – проворчал дядя Дима.

Он засобирался домой.

– Пап, останься, поужинай с нами.

– Оставайтесь, дядя Дима.

Но дядя Дима только махнул на них рукой и ушёл. Как только за ним захлопнулась дверь, Женька с Маргаритой посмотрели друг на друга и рассмеялись. Они хохотали, корчась, чуть ли не до колик. В изнеможении они плюхнулись на диван. Женька вынул клыки, отклеил нос и болтающийся глаз. Он притянул к себе Маргариту.

– Ты хороша как никогда! – прошептал Женька и расцеловал её чумазое лицо.


И всё вспомнилось: их крепкая дружба, их большая любовь. Как будто и не было у Маргариты этих семи ужасных лет скитаний. Как будто не было в её жизни Макса, Воланда, Зены, Мэри и прочих мерзавцев.

Просто был дурной сон. А теперь она проснулась!


Утром после бессонной ночи Маргарита не желала рано просыпаться. Сколько Женька её ни уговаривал встать, она лишь пряталась под одеяло. Тогда Женька взвалил её себе на плечо и отнёс в ванную. Там он засунул Маргариту под тёплый душ, потом обмотал махровым полотенцем, принёс на кухню и усадил за стол.

– Ты изверг! Зачем меня так рано разбудил? Ведь всего девять часов! – капризничала Маргарита.

– У нас куча дел. Сейчас мы поедем покупать тебе одежду.

– Отлично! Я знаю парочку неплохих бутиков, – хитро прищурившись, сказала Маргарита.

– Про бутики забудь, – грозно сдвинул брови Женька, но в глазах его поблёскивали озорные огоньки.

– Почему? – театрально надула губки Маргарита.

– Там одеваются жёны бандитов, поэтому это для нас с тобой вражеские магазины.

– Ты прав, – притворно вздохнула Маргарита. – Милый, а где одеваются жёны милиционеров?

– На рынках.

– Отлично! Буду одеваться на рынках! – с воодушевлением произнесла Маргарита.


Они обошли весь рынок, но Маргарита никак не могла себе ничего выбрать.

– Неужели тебе ничего не понравилось? – расстроился Женька.

– А что, жёны всех милиционеров одеваются как турецкие и китайские женщины?

– Нет. Только жёны честных милиционеров, – ответил с грустью Женька.

– Ты знаешь, давай вернёмся. Мне там одна кофточка приглянулась, – сказала Маргарита, чтобы приободрить его.

В результате они всё-таки купили ей несколько вещей.


Они ехали в машине.

– Да, не очень сладкая жизнь у жены милиционера, – вздохнул Женька. – Я сам ужасно скверно себя чувствую с пустым кошельком. Ведь я мужик, а получаю копейки! Но что делать, если правительство так низко ценит наш труд!

– А может, тебе найти другую работу?

– Нет, Маргаритка. Я втянулся в эту работу. Мне она нравится. Я на своём месте. И я нужен милиции. Если все начнут из-за денег увольняться, тогда там останутся одни менты. Вам же, простым людям, будет от этого плохо, – сказал Женька, а потом, улыбнувшись, подмигнул Маргарите. – А может, мне вернуться в мореходку? Тогда я буду привозить тебе кучу денег.

– Ну уж нет! – воскликнула Маргарита и обняла Женьку. – Лучше я буду одеваться на рынке, чем не видеть тебя месяцами!

Женька улыбнулся.

– Я тебе не говорил сегодня, что люблю тебя?