– Ну, здравствуй, Марго! – с усмешкой произнёс он. Маргарита хотела отвернуться и уйти прочь, но Макс ехидно добавил: – Здравствуй, королева ментов!

Маргарита поняла, что бегством не спасёшься. От разговора не уйти. Лучше сейчас всё выяснить и поставить точку в их отношениях. Она подошла к Максу.

– О, Максик! – Маргарита тоже изобразила улыбку. – Ты чего это припёрся? Никак соскучился? Что, туфли целовать больше некому?

Улыбка тут же слетела с его лица.

– Что, смелой стала, ментовская подстилка?

– А кого мне бояться? – Маргарита огляделась. – Кроме шавки Воланда, никого не вижу. Кстати, Максик, хотела тебя спросить: тебе голубая кровь не мешает Воланду прислуживать?

– Заткнись, сука, пока я тебя не пришиб! – прорычал Макс и схватил Маргариту за локоть.

– Ой, неужели ты хочешь сказать, что сможешь убить меня, не спросив разрешения у своего босса? – с усмешкой произнесла Маргарита, спокойно глядя в глаза Максу. – А вдруг Воланду это не понравится? Да и свидетелей сколько! А ещё и любовник у меня, сам знаешь, милиционер. Тебя всё это не смущает? Ни чуточки? Ты не боишься от Воланда а-та-та получить? И даже в тюрягу не страшно угодить? Ну ты прям храбрец! Герой! Рэмбо! Ой-ой-ой! У меня аж коленки затряслись, как я тебя испугалась!

Маргарита с презрением смотрела на бывшего любовника. Макс отпустил её руку, но не желал признаваться в своей трусости.

– Что, совсем меня не боишься? – высокомерно спросил он.

Маргарита лишь хмыкнула.

– Сейчас посмотрим, какая ты храбрая, – Макс приблизился к ней вплотную. – Я от Воланда тебе весточку привёз. Скучает он по тебе. Очень скучает. Удивляется, почему это ты сбежала, даже не попрощавшись. От него ведь так беспардонно не уходят. Неужели ты не знала? Но Воланд добрый. Он тебя на первый раз прощает и теперь жаждет снова тебя лицезреть. Так что, Марго, собирай свои манатки, поцелуй мента на прощание, и поехали.

– И не подумаю! – с вызовом сказала Маргарита. – Передай своему хозяину, что я не его собственность. Я свободный человек! Возвращаться в его крысиное логово я не собираюсь. И ничем вы меня не запугаете. Даже под страхом смерти я к вам не вернусь!

– Что ж, – равнодушно сказал Макс, – Воланд знал, что ты так ответишь. Но на этот случай у него есть другой вариант. Воланд разрешает тебе остаться, но при условии, что твой мент будет с нами дружить. Нам нужны свои люди в милиции. И сейчас нам как раз очень нужна его помощь в одном деле. Ведь, насколько мы знаем, начальник отделения очень хороший друг твоего мента. Нам это очень даже кстати. Недавно один наш знакомый попал в беду. И именно в этом отделении раскручивается его дело. Понимаешь, почему мы не можем больше ждать? Так что, Марго, помоги нам, поговори со своим любовником. Между прочим, за услуги Воланд будет вам платить. Твоему менту ведь нужны деньги, правда? Я же приучил тебя к шикарной жизни, а с ним тебе приходится нищенствовать. Посмотри, на кого ты теперь похожа! Что за дешёвка на тебе надета! Где ты купила эту жуткую футболку? На вьетнамском рынке? Её тебе достали из большого мешка с тряпками и продали наверняка за приличную скидку, да? Ах, бедняжка Марго! Я так тебе сочувствую! Так что в твоих интересах уговорить своего мента сотрудничать с нами.

Маргарита больше не могла изображать спокойствие.

– Сволочи! Да как вы можете такое предлагать?!! Как вы могли подумать, что мы согласимся?!! Женька, в отличие от всех вас, очень порядочный человек. Он не продаётся! Он никогда не прикоснётся к вашим грязным деньгам! Никогда!

– Вот как? Что ж, не хочет за деньги, значит, будет помогать нам бесплатно, – уверенно произнёс Макс.

– С какой такой стати?

– Ты же знаешь, Воланд у нас философ. Он любит поразмышлять о человеческой сути. Так вот, он любит говорить, что непродажных людей нет. Просто у каждого своя цена. Если твоему менту деньги не нужны, тогда он продастся за другую ценность, – Макс выдержал паузу. – За тебя!

Маргарита с удивлением посмотрела на Макса.

– Воланд давно узнал, где ты находишься, – продолжал Макс, – но он дал возможность твоему менту привыкнуть к тебе, посильнее в тебя влюбиться. Он специально не нарушал вашей идиллии. А мы наблюдали за вами. И вот теперь Воланд уверен, что этот мент ради тебя пойдёт на всё! Так что, Марго, очень скоро твой любовник станет одним из нас.

– Нет, – замотала головой Маргарита. – Женька не сможет пойти на преступление. Даже ради меня.

– Даже если мы будем ему присылать тебя по частям? – усмехнулся Макс. – Сначала пальчик. Потом ушко. Потом ещё что-нибудь пикантное…

Маргарита в шоке смотрела в смеющиеся глаза Макса. Она поняла, что Воланд прав. Женька пойдёт на многое, лишь бы её спасти.

«О господи! Я проклята! Я всем приношу несчастье! Теперь вот Женька из-за меня свяжется с этими отбросами! Ему придётся прислуживать бандитам, быть их сообщником! Из-за меня ему грозит бесчестие, а может, и тюрьма! Нет! Этого нельзя допустить! Нельзя! Так что же делать? Что делать???»

– Убирайся! Пошли вы все к чёрту! Не смейте даже приближаться к Женьке и заманивать его в свою поганую банду! – в отчаянии закричала Маргарита. – Грязные подонки! Вы даже рядом недостойны стоять с таким человеком, как он! Женька святой! Он никогда и ни за что не пойдёт на подлость! Вам никогда не удастся замарать его честное имя! Никогда! Чем бы вы его ни шантажировали!

– Ох-ох! Какой пафос! Какая патетика! С надрывом в голосе! Со слезами в глазах! Я сам бы прослезился, если бы речь шла о другом человеке. Но твой любовник мент. А все менты продажные. Все! У некоторых, правда, цена чуть повыше, чем у остальных. Так что ты мне тут сказки не рассказывай. А лучше, как умная баба, сама назови сумму. Ну? Что мне передать Воланду? Сколько ты хочешь за услуги?

– Маргаритка, какие-то проблемы? – услышала она Женькин голос. – Что ему от тебя нужно? Кто это такой?

Маргарита с Максом так были увлечены спором, что не заметили, как к ним подходит Женька. Маргарита испуганно замолчала. Молчал и Макс, с ухмылкой наблюдая за Маргаритой. Он ждал, что же она скажет своему любовнику. Женька тоже молча смотрел на неё.


Вообще-то у Женьки сегодня было замечательное настроение. Он наконец-то придумал, как приносить в дом дополнительные деньги. Несколько дней назад он втайне от Маргариты отнёс на Арбат один из своих кораблей и отдал продавцу сувениров. А сегодня Женька забрал деньги. Оказывается, корабль продали иностранцу в тот же день! И продавец сказал, что теперь будет платить Женьке сразу. А это очень хорошие деньги! Женька по этому случаю купил кое-какие деликатесы и подарки Маргаритке. Он так радовался, что сделал любимой женщине сюрприз! Вот уж она удивится, когда откроет пакет!


Наконец Маргарита приняла решение. Она подошла к Максу и взяла его под руку.

– Познакомьтесь. Это Женя. Он мой спаситель. Если бы не он, я бы сейчас сидела в тюрьме. А это Максик. Он мой… Ну ты понимаешь? – она виновато посмотрела Женьке в глаза. – Извини, Жень, но я возвращаюсь к Максу. Мне с тобой, Женечка, конечно же, было хорошо. Спасибо тебе. Я как будто побывала в детстве! Это всё так романтично! Максик, ты знаешь, мы даже жили целую неделю в деревне! Я там ела пироги, шанежки, картофельные драники и каши! Представляешь?!!

Маргарита рассмеялась. Женька ошарашенно смотрел на неё, не в силах произнести ни слова. Маргарита подошла к Женьке и ласково поправила ему галстук.

– Женечка, не обижайся. Я ведь уже совсем не такая, какой ты меня помнишь с детства. Я же тебе говорила. Вот Макс меня лучше знает. Он понимает, что мне мало одной романтики. Я привыкла жить в роскоши, ни в чём себе не отказывая. Правда ведь? Ой, Максик, помнишь то кольцо с изумрудом, которое ты мне подарил на день рождения? Мне оно даже снилось вчера! А моё изумительное зелёное платье! Оно от Версаче или от Готье? Я забыла… Как я хочу скорее переодеться во что-нибудь приличное! Прости, Жень, но нам не дано быть вместе. Вот Макс меня сможет содержать. Он знает все мои прихоти и ни в чём мне не отказывает. Ну а ты… Сам понимаешь, Жень, с твоей зарплатой и одному-то не прожить. А уж вдвоём! Конечно, я рада, что мы встретились. Ты мне так помог! Максик, если бы не Женя, я бы сейчас сидела в этой ужасной тёмной сырой камере! Меня бы кормили какими-то вонючими отбросами! Фу, какой ужас! Я бы не выдержала ни дня в таких условиях! Я бы умерла! Поэтому, Максик, не ревнуй. Это была не измена, а простая благодарность. Ведь за спасение жизни одного «спасибочки» было бы маловато, не так ли?

– Ты едешь со мной? – постарался равнодушно сказать Макс. Но на самом деле он был рад, что Маргарита возвращается в банду. Как он ни хотел в этом признаваться, но даже сама мысль, что Марго может принадлежать другому мужчине, была для Макса невыносимой. Хоть они и не были больше вместе, но у Макса была потребность постоянно видеть Марго. Он так на неё запал, что до сих пор не в силах был уничтожить тоску по этой девушке.

– Конечно, еду с тобой. Подожди немного. Дай я попрощаюсь со своим спасителем, – Маргарита положила руки Женьке на плечи. – Можно я тебя в последний раз поцелую?

Женька с ненавистью скинул её руки, повернулся и пошёл прочь. Маргарита с болью в глазах смотрела ему в спину.

«Так надо, любимый мой. Так надо. Прощай, Женечка! Прощай, моё несостоявшееся счастье. Прощай!»


Маргарита села в машину.

– Спектакль окончен. Поехали, – приказала она Максу.

– Так это был спектакль? Неплохо. Только ради чего столько усилий? Могла просто уехать. Зачем надо было бедному парню в душу плевать?

– Теперь он меня презирает и ненавидит! Теперь он ради меня и пальцем не пошевелит. Так что вам его не получить!


Чёрный джип уехал, на прощание огласив двор пронзительными гудками. Женька медленно пошёл к своему подъезду. Проходя мимо помойки, он сунул в мусорный бак свой пакет с подарками и деликатесами.

Мир для него рухнул.

Мир рухнул и для Маргариты. Она сидела в машине и изо всех сил крепилась, стараясь не расплакаться.

«Только бы не сорваться! Только бы не показать этой мрази свои слёзы! Они не должны знать, что сломили меня! Я не доставлю им такой радости!»


Макс вдруг остановил машину у обочины. Он робко взглянул на Маргариту.

– Марго, а может, забудем все обиды и начнём всё сначала? Ты хочешь спокойной жизни? Я дам её тебе. Мы с тобой поженимся, заживём честной жизнью, ребёнка родим, а? Я ведь тоже, как и этот парень, могу на работу устроиться куда-нибудь…

– В милицию, что ль? – зло сказала Маргарита и расхохоталась. Её смех больше был похож на истерику. Она никак не могла остановиться.

– Прекрати! Я ведь серьёзно предлагаю. Поехали к нам домой!

– Нет! – рявкнула Маргарита.

– Но почему?

– Ты забыл, что я королева? А ты всего лишь шестёрка Воланда. Извини, но королевы за слуг замуж не выходят! – с презрением ответила Маргарита.

– Идиотка! – не сдержался Макс. – Какой я тебе слуга?!! Я не слуга. Я член банды! Вместе мы сила! Нас все боятся! Вот, видишь, у меня теперь есть оружие! И не пистолет-зажигалка, которым я раньше пугал лохов, а настоящий пистолет Grand Pauer! А ещё мне Воланд подарил за одно удачное дело раритетный револьвер! Он раньше принадлежал самому Дзержинскому! Вот, посмотри, на нём даже надпись есть!

Марго равнодушно отвернулась.

– Знал бы Железный Феликс, что его именным оружием будут награждать друг друга мелкие воришки, сам бы из него застрелился! – сказала она.

– Заткнись, сука, а то пристрелю! – прорычал Макс и со злости нацелил на неё револьвер.

– Пиф-паф! – усмехнулась Маргарита, глядя ему в глаза.

– Ты думаешь, я не выстрелю? – с угрозой прорычал Макс.

– Стреляй, – равнодушно ответила Маргарита. А ей действительно было всё равно. Она не боялась, она даже хотела смерти!

Рука у Макса задрожала. Он хотел выстрелить, но не смог. Убрав револьвер, он резко рванул машину с места. Больше за весь путь он не проронил ни слова.


Увидев ненавистную дачу, Маргарита впала в такое отчаяние! Глаза, как она ни старалась сдерживаться, наполнились слезами. Маргарита вылезла из машины и быстро прошла в дом. Хорошо ещё, что по пути ей никто из «милых подружек» не встретился. Она почти вбежала в комнату, заперлась и, упав на кровать, наконец-то дала волю слезам. Плакала она долго и так отчаянно, приглушая рыдания подушкой.

– Я сама убила свою любовь! Я сама убила своё счастье! Я погубила себя! Навсегда!!!


Макс по телефону доложил Воланду, что привёз Маргариту. Ему пришлось почти дословно передать их с Марго разговор во дворе.

– Ну и женщина! – восхищённо пробормотал Воланд. – Я-то думал, что нашёл её слабое место, её ахиллесову пяту. Я решил, что смогу теперь управлять ею, а заодно и её любовником. Но она предпочла «отрубить себе ногу», чем подчиниться. Вот это женщина!!!