«Что ж, это моя судьба. Это моя жизнь», – смирилась Маргарита со своей участью.


Был уже почти полдень. В столовую вяло заходили девицы, только что проснувшиеся после тяжёлой ночи. За окном лил дождь, наводя тоску и на без того унылое настроение. Даже Дюймовочка из-за того, что ей сегодня пришлось пропустить зарядку на свежем воздухе, была угрюмой. Завтрак проходил в полном молчании. Слышался только стук ложек да монотонный шум дождя. Даже не хотелось ни о чём думать, почти все уставились в свои тарелки и сосредоточенно поглощали пищу. И только Цыпочка почти не ела. Она увлечённо читала очередной любовный роман.

Вдруг монотонность звуков нарушило чьё-то всхлипывание. Девицы оторвались от своих тарелок и с удивлением уставились на Цыпочку. Та заливалась слезами и, уже больше не сдерживаясь, огласила столовую хлюпаньем, сморканием и прочими звуками, сопровождающими женский рёв. Но при этом на лице её сияла счастливая улыбка, что показалось девицам совсем неуместным.

– Ты чё, совсем сбрендила? – угрюмо спросила Барби.

– Ничего удивительного. С блондинками такое случается, – кольнула их Киса.

– Заткнись! – рявкнула Барби.

– Это ты своей Цыпочке скажи, – невозмутимо парировала Киса. – И так тоска смертная, да ещё и она тут слякоть разводит.

– У тебя что-то случилось? – участливо спросила Цыпочку Булочка.

Цыпочка замотала головой.

– Здесь… здесь такая любовь! Такая любовь! Вот, послушайте, – Цыпочка взяла книжку в руки и, обливаясь слезами, начала читать: «Сорвав с себя смокинг, Джон швырнул его на спинку кресла. Туда же последовала чёртова бабочка. Джон страстно притянул к себе Мадлен. «О нет, Джон, не надо!» – слабо сопротивлялась Мадлен. «Но почему?!» – спросил Джон с отчаянием в голосе. «Мы не можем принадлежать друг другу. Мы не ровня! Ты богат и знатен, а я всего лишь служанка в твоём дворце! – дрожащими губами пробормотала Мадлен. – Ты не любишь меня. Ты меня лишь используешь!» Слёзы, горькие и горячие, струились по её нежным щекам. Внезапно обессилев, Джон рухнул перед ней на колени и, взяв её руки в свои, начал целовать каждый её пальчик. «Я обожаю тебя! Я готов всё отдать тебе: и мой дворец, и мою жизнь!!!» – страстно крикнул ей Джон. Мадлен счастливо заулыбалась. Джон поднялся и, притянув её в свои объятия, страстно поцеловал. «О, Джон!» – еле слышно прошептала Мадлен. «О, Мадлен!» – вырвался стон из его могучей груди. Мадлен закрыла глаза. Мир поплыл по кругу. Пальцы Мадлен запутались в волосах Джона. Она притягивала его к себе всё ближе и ближе, прижималась к нему всё крепче и крепче. «Я люблю тебя!» – задыхаясь, прошептала Мадлен. «И я тебя люблю!» – просиял Джон. «Повтори!» – потребовала Мадлен. «Я тебя люблю! – страстно произнёс Джон и, взглянув на неё потемневшими от желания глазами, произнёс: «О, Мадлен, прошу тебя…»

– …наклонись-ка буквой «зю», я любовь тебе всадю! – продолжила за неё Киса.

Девицы так захохотали, что чуть не попадали со стульев.

– Дуры вы! Пошлые, мерзкие дуры! Здесь такая чистая, такая красивая любовь, а вы всё опохабили, – обиделась Цыпочка. – Неужели вам не хочется хоть раз в жизни испытать такую любовь?! Неужели вы не мечтаете об этом? Хотя вы злые, холодные и вульгарные. И поэтому у вас такой любви никогда не будет! Вот так!

– Да нет в жизни такой любви. Нет! И нечего себе всякой ерундой башку забивать. Это только в книжках богатые любят бедных, красивые – некрасивых, а порядочные мужики любят шлюх. Только в книжках! Так что и не надейся, у тебя тоже такой любви никогда не будет! Никогда!!! – зло прорычала Киса. – Запомни: мужикам от женщин нужен только секс. А чувства они всего лишь изображают, чтобы баба нюни распустила и скорее раздвинула ноги. Поняла?

– Ой, я не могу, – засмеялась Барби, – эту идиотку любимый муженёк в бордель продал, а она всё ещё верит в какую-то любовь! Вот дура!

– Да, я верю! Есть в жизни такая любовь! Есть! И у меня она обязательно ещё будет! Вот увидите, будет!!! – прокричала Цыпочка и, захлёбываясь слезами, выбежала из столовой.

– Ох-ох-ох, какая скромная и нежная шлюха! – язвительно произнесла Барби ей вслед. – Она обязательно когда-нибудь встретит своего прекрасного сутенёра…

– …который влюбится в неё и предложит ей свою руку, сердце и элитное место у трёх вокзалов, – продолжила Булочка.

– … и увезёт её на белой машине с алыми мигалками в свой сказочный бордель, где она будет долго и счастливо работать на него, – закончила Дюймовочка.

Девицы рассмеялись.

Всё это время Маргарита молча слушала их спор.

– А вы знаете, вы все правы. И вы, и она, – наконец сказала она девицам. – К чему спорить? У каждого такая жизнь, которую он заслуживает. У вас с мужчинами может быть только секс. А вот она, возможно, ещё и встретит любовь. По крайней мере я ей искренне этого желаю.

Девицы нахмурились, но возражать ей побоялись. Маргарита последовала за Цыпочкой.


Цыпочка лежала на кровати и плакала в подушку. Маргарита тихо села рядом и провела рукой по волосам девушки. Цыпочка зарыдала в голос.

– Я не могу! Я больше здесь не выдержу! Тут так ужасно! Так пошло всё! Так мерзко! Мужчины со мной обращаются так грубо! Я не хочу здесь оставаться! Я здесь умру!

– А помнишь, как ты говорила, что профессия путаны очень романтичная? – напомнила Маргарита.

Цыпочка повернула к ней заплаканное лицо.

– Я была такой дурой! – призналась она. – Больше я никогда такое не скажу. Поскорее бы мне выбраться отсюда и забыть про всё это навсегда!

– Мечтаешь уйти? Но куда? Ты хочешь вернуться к мужу?

– К Димке? К этому гаду?!! Ну уж нет! – распалилась Цыпочка. – Он за всё время мне ни одного письма не прислал, ни разу не приехал, не поинтересовался, как я тут живу. Сволочь! Нет, к нему я ни за что не вернусь!

– А куда же ты поедешь?

– Не знаю, – сникла Цыпочка. – Мне нужно сначала долг отработать, а потом я буду на квартиру копить. Эх, так долго мне придётся здесь жить! Я не выдержу!!! Я так хочу домой в свой маленький городок, где так тихо и спокойно, где живут добрые люди. Там остались мои подружки. Они меня любят и понимают. А здесь я так одинока! Надо мной здесь все постоянно смеются, задирают меня по пустякам, обзывают дурой…

Цыпочка с отчаянием посмотрела на Маргариту и ещё сильнее заплакала.

– Сколько ты уже накопила денег? – спросила Маргарита.

– Нисколько. Я всё отдаю Воланду в счёт Димкиного долга.

– Много ещё осталось?

Цыпочка всхлипнула и кивнула головой.

– А сколько у вас стоят квартиры? Сколько вместе с долгом тебе нужно денег?

Узнав сумму, Маргарита задумалась.

– Что ж, не так уж и много. Я дам тебе эти деньги. Уезжай! – спокойно сказала Маргарита, словно речь шла не о тысячах долларов, а о паре сотен рублей.

– Нет-нет, мне не надо ваших денег! Дома я не смогу заработать такую сумму, чтобы вернуть тебе этот долг. А в другом месте я жить не хочу… да и не смогу, – тяжело вздохнула Цыпочка.

– Я не требую возврата. Я дарю тебе эти деньги.

– Даришь?!! Ты что! Зачем?! Почему?!!

– У тебя душа ещё чистая. Тебе обязательно надо вырваться отсюда, пока не поздно. Я вообще-то эти деньги копила для себя. Но, увы, моя душа уже окончательно почернела. Я уже ничего не хочу. Я ведь не только воровка, мошенница и содержательница притона. На моей совести теперь ещё и смерть девушки! Полный набор. Мне уже нет места в том мире. Моё место теперь здесь, среди этого отребья. Здесь меня хоть и ненавидят, но уважают. А там я буду достойна лишь презрения. Я не хочу жить с поникшей от стыда головой. Короче, забирай деньги на квартиру и уезжай. А твой долг я сама отдам Воланду.

– Спасибо!!! – горячо произнесла Цыпочка и прильнула губами к её руке.

– Ты что! – Маргарита вырвала руку. – Я это делаю не столько для тебя, сколько для себя. Я выкупаю свои грехи. Надеюсь, что это мне когда-нибудь зачтётся.


Этим же вечером Цыпочка уехала.


– Ты наступаешь на одни и те же грабли! – возмутился Джем. – Какого чёрта ты её отпустила да ещё и деньги свои отдала? Тебе мало Зены? Или ты решила весь бордель за свой счёт распустить по домам? Ты соображаешь, что творишь?

– Соображаю. И что хочу, то и творю! А оправдываться перед тобой не собираюсь. Думай что хочешь. Мне плевать! – разозлилась Маргарита. – Мне уже осточертели твои нравоучения! Ты что, папой Карлой себя вообразил? Только я не деревянный Буратино. У меня есть свои мозги. И я сама решаю, как мне поступать. И ни в чьих советах не нуждаюсь!

– Хорошо, передо мной ты можешь не оправдываться, а вот перед Воландом придётся. Что ты ему скажешь? Я бы на его месте принял тебя за агента из ментовки, которому дали задание изнутри развалить подпольный бордель. Всего лишь за каких-то полтора года мы уже трёх шлюх лишились! Кто следующая? По плану она застрелится или повесится?

– Я её утоплю в биде! – рявкнула она.

Джем с Маргаритой со злостью посмотрели друг другу в глаза и вдруг заулыбались.

– Ладно, Джинни, не ругайся. Цыпочка последняя. Остальные будут вкалывать на Воланда до пенсии. Обещаю!


Маргарита позвонила Воланду.

– Тоня уехала, – с ходу сказала она. – Ей не понравилась эта работа. Она собрала вещи и уехала домой.

В трубке было молчание.

– Оставшийся её долг Джем привезёт вам завтра, – уже менее бодрым голосом сказала Маргарита.

– Откуда у неё столько денег?

– Я ей одолжила, – нехотя призналась Маргарита. – Она так плакала! Она здесь больше не хотела оставаться. Да, честно говоря, ей здесь и не место. Она плохая проститутка. Слишком скромная, изнеженная, постоянно ныла, жаловалась, ревела. Я с ней замучилась! Хорошо, что она уехала.

– Какая глупость! – с усмешкой произнёс Воланд и положил трубку.

Маргарита в недоумении застыла с телефонной трубкой в руке. Она не поняла, к кому относятся его слова – к Цыпочке или всё-таки к ней.


Но через две недели Цыпочка вернулась. Она появилась неожиданно, просто тихо вошла в столовую, где все обедали, и села на стул, опустив глаза в пол.

– Опаньки! – развеселилась Киса. – Мадлен вернулась! А где же твой Джон?

– Ну давай, расскажи нам про счастливую жизнь, – хитро прищурилась Дюймовочка. – Какая она, настоящая любовь? А? Чего ты молчишь? Мы уже уши развесили, а ты ни гугу.

– Ой, неужели твой прекрасный принц Джон любил тебя, любил, а потом вышвырнул из дворца? И парочку бриллиантиков на дорожку не дал? Вот скотина! Даже новую шмотку, жмот, не подарил: в чём ушла, в том и вернулась. Ну надо же! – притворно вздохнула Барби.

– Теперь тебе, бедная наша принцесса, придётся опять, задрав юбку, зарабатывать бабло, – позлорадствовала Булочка.

– Ой, девки, я наконец-то поняла, что такое любовь! – воскликнула Киса. – Слушайте: любовь – это когда тебя имеют бесплатно. Понятно? Ну, кто-нибудь из вас хочет любви?

– Нет! Нет! – смеясь, завопили девицы. – На хрен эту любовь! Мы хотим за деньги!

Цыпочка виновато взглянула на Маргариту и тут же опять опустила глаза. Маргарита встала.

– Пойдём, – коротко приказала она и вышла из столовой.

Цыпочка поплелась следом.


– Ну? – спросила Марго, когда они остались одни.

Цыпочка зарыдала.

– Ты вернулась к мужу, а он забрал твои деньги и вернул тебя сюда, – ответила за неё Маргарита.

Цыпочка лишь молча кивнула.

– Чёрт! – взбесилась Маргарита.

– Я не хотела! – захлёбываясь слезами, стала оправдываться Цыпочка. – Я не собиралась к нему возвращаться. Честно! Я поселилась у подружки. Но Димка узнал и припёрся туда. Ой, он так радовался, когда меня увидел! Он бросился ко мне в ноги, умолял простить его, говорил, что он негодяй, хотел даже повеситься, если я не прощу его! Он говорил, что очень сильно меня любит, и поклялся, что никогда больше не будет играть. Ну я ему и поверила. И сказала, что теперь мы купим квартиру и заживём по-новому. Он так обрадовался! Димка сам нашёл квартиру. Такая хорошая! Комната светлая, туалет отдельно от ванной, кухонька просторная, да ещё и балкончик есть! Мы её с ним вместе осматривали. И даже документы поехали оформлять. А в жилконторе он пошёл в туалет и куда-то исчез. Я его долго ждала, потом искала. Но он вернулся только утром. Избитый весь. Он так плакал! Сказал, что не удержался и решил поиграть немного, чтобы мы с ним смогли не однокомнатную, а двух– или даже трёхкомнатную квартиру купить. Но он проигрался подчистую и даже остался должен ещё больше, чем в прошлый раз. Мужики его убить грозились! Димка умолял меня бежать, потому что те мужики забрать меня хотели. Но я не успела, да и куда мне бежать?! Вот меня к Воланду опять и привезли. А Димку я больше не видела… Вдруг его убили?!!

– Хорошо бы, – угрюмо произнесла Маргарита. В душе у неё всё клокотало от злости.

– Ты что!!! Не дай бог!

– Слушай меня, идиотка, – с ненавистью сказала Маргарита, – слушай внимательно. Я подарила тебе шанс вернуться к нормальной жизни. Но ты всё просрала. Теперь всё. Пути назад не будет! Ты останешься здесь надолго. Но уже на других условиях. Итак, во-первых, ты вернёшь мне все деньги…