Джеймс Стерлинг - Идеальная игра (ЛП)

- Она не просто какая-то девушка, сэр. И я знаю, это звучит плохо, но мне это нужно. Если это возможно, мне это нужно. А если это не так, просто скажите мне. Я не буду просить вас снова. Но я не смогу жить, если я по крайней мере не спрошу об этом.

- Сынок, ты понимаешь, что ты можешь жить с этой девушкой во время межсезонья, не так ли? Это три, иногда четыре месяца.

- Этого времени не достаточно, - я ответил с уважением.

- Где эта особенная девушка живет? - Он постучал карандашом по столу в раздраженном рат-а-тат.

- В Нью-Йорке.

- Черт! Мы находимся в Нью-Йорке пару раз в сезон. И Флорида и Бостон не далеко! - Он остановился и уставился на меня. - И ты говоришь мне, что хочешь, чтобы я продал тебя в Нью-Йорк? Ты знаешь, что после того, как твой контракт истечет, у них не будет бюджета, чтобы платить тебе, а мы сможем? - Он бросил карандаш на стол, прежде чем он встал.

- При всем уважении, сэр, дело не в деньгах.

*****

- Так теперь ты живешь здесь? - Мои глаза расширились.

- Только что узнал. Могу я войти?

- Конечно. Да. - Я споткнулась, когда отошла в сторону и жестом пригласила его войти

- Это для тебя. - Он толкнул розы ко мне.

- Спасибо. Они красивые, - ответила я, обнюхивая их, прежде чем пойти поставить их на стол на кухне.

Он оглядел мою квартиру в деталях, потом сосредоточился на куче вещей, которые он послал.

- Вижу, ты получила мои подарки. - Он махнул в сторону дивана.

- М-м-ммм, - пробормотала я, все еще в шоке от того, что он действительно был здесь.

- Кэсси. - Он переместил свое тело рядом с моим и провел пальцами по моим волосам, заправляя часть за ухо. Я изучала кожу на его лице, черные волосы, шоколадные глаза, перед тем как подняла руку, чтобы коснуться его.

- Ты все еще меня любишь? - Спросил он, и его глаза не были уверены.

- Я никогда не переставала любить тебя, - призналась я, затаив дыхание.

- Я тоже. - Он обхватил мою шею и прижал свой рот к моему. Его язык ласкал мой медленно, преднамеренными движениями, и если бы я могла превратиться в жидкость и раствориться в его объятиях, я хотела бы этого.

Он отстранился, его рука все еще ласкает мою шею.

- Я прошу прощения за то, что солгал тебе тем утром. Я прошу прощение за то, что обманул тебя в ту ночь. Я прошу прощения за то, что не был таким человеком, которым я мог быть. - Он наклонился, его губы слегка сосали мою нижнюю губу, прежде чем поцеловать меня снова. - И я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но я никогда не прощу себя, если я по крайней мере, не попрошу тебя попробовать.

- И мне жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы добраться сюда. Она сопротивлялась аннулированию брачного договора, и понадобились месяцы, чтобы все завершилось окончательно. Я отказывался приезжать бороться за тебя, пока я все еще нес этот багаж. Но потребовалось гораздо больше времени, чем я ожидал. Я должен был позвонить тебе. И я жалею, что не сделал этого.

- Я думала, ты ненавидел меня, - прошептала я. Не в силах смотреть на него, я опустила взгляд на его грудь.

Он протянул руку к моему подбородку, прежде чем наклонить мою голову вверх, заставляя меня встретиться с ним глазами.

- Я никогда не мог ненавидеть тебя. Я думал, я собирался приехать до того, как аннулирование будет завершено, когда услышал о тебе и о парне с твоей работы.

- Откуда ты знаешь, кто он?

- От Дина. Я следил за тобой, котенок. Не дерьмовым способом, я клянусь. Только чтобы быть-уверенным-что-я-не-собираюсь-потерять-тебя-снова. Видишь, ты всегда была в состоянии видеть прошлое, с которым я мирился. Я никогда не думал, что смогу найти человека, который бы узнал реального меня и все еще хотел быть рядом. А потом я увидел тебя на той вечеринке братства, и моя жизни никогда больше не была прежней.

Слеза медленно скатилась вниз по моей щеке, когда он продолжил.

- Я знаю, что не заслуживаю тебя, но ты мне нужна. - Он закончил говорить и вытер слезы с моих щек своим пальцем, его прикосновение напомнило мне, как сильно я скучала.

- Ты тоже мне нужен. Я ненавижу чувствовать себя уязвимой, и я хочу делать вид, что это не так, но это было бы ложью, - сказала я с легкой улыбкой.

- Тогда не притворяйся. Скажи мне, что ты попытаешься простить меня, что мы сможем двигаться дальше от нашего прошлого.

- Я уже простила, - призналась я, и почувствовала, как вес попыток быть сильной так долго, свалился с моих плеч. Я чувствовала себя легче и свободнее, чем в течение очень долгого времени.

Джек прислонился своим лбом к моему.

- Я заработаю твое доверие снова. Я обещаю.

Я прижалась к нему, уткнувшись головой в его плечи, и обняла его. Я улыбнулась ему в шею, и прижалась еще ближе, когда закрыла глаза от счастья. Тогда я поднесла свой рот к его уху и выдохнула два маленьких слова.

- Докажи это.

Один Год Спустя

Джек вошел в нашу квартиру, пока я готовила ужин. Он только что вернулся из выездного матча, и его вещи были разбросаны в разные стороны, поэтому гостиная выглядела так, словно в ней взорвалась бомба.

- Ты такой неряха. По крайней мере, бросай свое дерьмо в спальне, где оно и должно быть, - Я дразнила его из-за печки.

- Я брошу тебя в спальню, где ты и должна быть, - он пререкался, его ямочки появились на загорелых щеках.

Он переехал в ту ночь, когда он впервые приехал в Нью-Йорке в прошлом году, не желая оставить меня когда-либо снова, и я не возражала, хотя его присутствие сделало мою и без того уже тесную квартиру еще меньше. С двумя доходами мы скоро были в состоянии позволить себе переехать в более хорошую квартиру в Sutton Place, недалеко от Центрального парка в восточной части города. Моя дорога на работу стала длиннее, но это стоило того, чтобы жить в этом великолепном месте с ним. Вид из квартиры выходил на Верхний Ист-Сайд, и мы проводили наши вечера на балконе так часто, как могли. Джек воспринял это как знак, когда они предложили нам трехкомнатную квартиру на двадцать третьем этаже.

- Это мой номер, детка. Мы должны взять ее! - И после того как мы осмотрели место, любуясь его гранитными столешницами, приборами из нержавеющей стали и отделанной мрамором ванной комнатой, я не смогла не согласиться. Дело в том, что у нее есть фитнес-центр и бассейн, что просто добавило уверенности. Я также чувствовала себя комфортно, живя здесь, с двадцати четырех часовым швейцаром и консьержем перед входом. Джек часто путешествовал с командой, и я часто бывала в отъезде в командировку по работе, так что безопасность нашей квартиры, когда мы были за городом или если я была дома одна, давала нам обоим столь необходимый душевный покой. Не говоря уже о том, что Джек был игроком Mets, которые сделали его местной знаменитостью Нью-Йорка. Поклонники пытались проникнуть в наш дом больше чем один раз. Мы сочли необходимым дать нашим швейцарам дополнительные бонусы на прошлое Рождество за их усилия. Нам очень понравилось жить на Манхэттене, без шума и сумасшествия, в отличие от всего того, что мы узнали в Южной Калифорнии. Люди были совершенно разные. Для нас это был долгожданным изменением темпа, который подходил нам на данный момент. Когда я перемешивала пасту, блеск алмаза, блестящего на моей левой руке, попался на глаза. Я взглянула на него с улыбкой. Трех-каратный круглый алмаз был установлен на инкрустированной бриллиантами полоске, которая практически занимала весь мой палец, но я не возражала. Это было самое красивое кольцо, которое я когда-либо видела, и больше того, о каком я когда-либо мечтала. Мы еще не назначили дату, из-за ограниченного времени Джека, выбирая между окончанием сезона и весенней тренировкой, плюс мои задания, которые, казалось, всплывали без предупреждения. Хотя я не возражала. На данный момент, было достаточно просто быть вместе и знать, где наше будущее. Особенно после того пережитого времени, когда я думала, что наши отношения были мертвы и похоронены, не имея никаких шансов на реанимацию. Если бы мы только могли пройти через это, мы были уверены, мы смогли бы пройти через все.

- Я убрал свой беспорядок. Счастлива? - Джек подошел ко мне сзади и обнял меня за талию, затем поцеловал в шею.

- Да. Спасибо. - Я повернулась, его губы двинулись к моим со страстным огнем, который мы все еще тушили.

- Я устала ждать, чтобы сделать тебя миссис Картер.- Он схватил меня за левую руку и поцеловал в верхней части моего безымянного пальца. - Выходи за меня замуж завтра.

- Ты с ума сошел. - Я смеялась, потянув свою руку от его губ.

- Я серьезно. - Его карие глаза сузились с улыбкой.

- Если я могу дождаться настоящей свадьбы со всеми нашими друзьями и семьей, то ты сможешь тоже. - Я поцеловала его в нос перед тем, как повернуться обратно в кипящей воде.

- Хорошо. Но я просто хочу рассказать всем, что ты моя жена, будь то официальная или нет. - Он прижался своим телом к моей спине.

- Ты такой странный.

- Ты тоже странная. Какая девушка может просто терпеливо ждать, чтобы выйти замуж? - Прошептал он мне на ухо, покусывая его мочку, после чего озноб прошел через меня, и я оттолкнула его.

- Я из тех девушек, которые не нуждаются в листе бумаги, чтобы рассказать им, как чувствовать. Из тех, кто знает, что в браке ничего не изменится между нами. - Я снова повернулась, обнимая руками его за шею и притягивая ближе к себе. - Я из тех девушек, кто хочет поделиться нашими особым днем со всеми, кто важен для нас. Они заслуживают этого. Мы не сделаем это легким для них.

Он выдохнул через нос.

- Ты права. Кроме того, бабушка и дедушка убили бы нас, если бы мы сбежали.

- Это то, о чем я и говорю! - Я усмехнулась.

- Давай назначим хотя бы дату, ладно?

- Хорошо, - я признала, выливая кипяток и макароны в фильтр в раковину, пар поднимался вокруг моего лица.

- Сегодня вечером. - Его голос раздался эхом, когда он подошел к календарю на стене.

- Давай, выбери дату.

- И ты уверена, что не будешь на задании? - Он поднял бровь.

- Джек. - Я схватил банку, выливая содержимое в миску и перемешивая, потом продолжила.

- Выбери дату, и я скажу в офисе в понедельник. - Выражение его лица смягчились от моих слов.

Он перевернул календарь на ноябрь, прежде чем пробормотать себе под нос:

- В ноябре День Благодарения, а затем в декабре Рождество. Никто не захочет пойти на свадьбу во время праздников. Я думаю, что мы должны подождать, пока Новый год не пройдет. Что ты думаешь о свадьбе в январе?

Он поднял взгляд, его рука все еще была на календаре.

- Январь звучит холодно. - Я вздрогнула чрезмерно сильно, чтобы показать мою точку зрения.

- Нет, если мы поженимся дома, - предложил он, как будто это был самый очевидный план в мире.

- Ура! - Я завизжала, в восторге от этой мысли. - Январь звучит совершенно выполнимым тогда! Я люблю январь.

- Хорошо, женщина, ты станешь Картер двенадцатого января. - Его ямочки углубились, когда его улыбка стала еще шире.

Я взглянула на свое кольцо, из-за его блеска мое зрение стало размытым от неожиданной слезы.

- Кэсси Картер. Мне нравится, как это звучит.

- Котенок Картер. Мне больше нравится, как звучит это, - сказал он, когда я поставила две тарелки на наш стол.

- Двенадцатое января, - повторила я, наблюдая, как его глаза отдыхали с принятием нашего решения. Я улыбнулась, зачерпнула порцию макарон и положила ее на тарелку Джека.

Джек накрутил пасту на вилку, а потом поднял взгляд и улыбнулся мне.

- Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю.

- Я не могу дождаться, чтобы обрюхатить тебя и иметь команду маленьких бейсболистов бегающих здесь! - Он протянул руку под стол и положил мне на бедро, затем скользнул ее вверх, дразня.

- Притормози, мистер Картер! - Я шлепнула его по плечу.

- Ай, да ладно, котенок. Давай начнем сейчас. - Он травил меня по-доброму, почувствовав мой дискомфорт.

- Обсудим это в следующий раз. После того, как мы поженимся, - Я настаивала, когда тепло притекло к моим щекам.

- Хорошо. В январе тринадцатого, мы начнем делать детей.