Ник просиял, словно на него упал луч яркого солнечного света, и стал осыпать поцелуями ее мокрое от слез лицо.

- Значит, ты согласна выйти за меня замуж? - спросил он, когда они прервались, чтобы перевести дух.

- Конечно, - без колебаний ответила она.

Ник издал вздох облегчения:

- Слава Господу Богу! Он услышал мои молитвы!

Они слились в бесконечном поцелуе, но громкий стук в дверь вернул их к реальности. На пороге появилась Люси со своим неизменным спутником.

- Ну что, все получилось? - с нетерпением спросила она у брата. - Она согласна? Извините, конечно, за вторжение, но я просто не могла больше ждать.

- Все это время ты была в коридоре? - изумленно вскинула бровь Эрин.

У Ника было такое счастливое выражение лица, что сестра поняла все без лишних слов. Смахнув набежавшие слезы, она радостно улыбнулась:

- Знаете, это самый лучший подарок, который вы могли сделать мне в день рождения. Я всегда считала, что моего строптивого братца может обуздать только необыкновенно красивая женщина. И когда я впервые увидела тебя, Эрин, то сразу поняла, что только тебе это под силу.

- Жаль, что ты не поделилась со мной своими соображениями, - пошутила Эрин, пока Ник и Люси громко смеялись и обнимали друг друга. - Я бы избежала тех мучений, которые мне пришлось пережить в последнее время.

- Только в последнее? - участливо спросил Ник.

Она пристально посмотрела на него, но благоразумно промолчала.

- Спасибо, сестренка, - повернулся он к Люси, - что вытащила ее сюда.

Эрин изумленно подняла брови:

- Значит, все эти слезы и причитания были хорошо отработанной игрой?

- Нет, не игрой, - возразила Люси, - но в экстремальных ситуациях требуются столь же экстремальные меры, разве не так? Тем более что ты оказалась крепким орешком.

- А если бы я не согласилась?

- В таком случае, - решительно вмешался Ник, - мне пришлось бы выкрасть тебя и доставить по назначению. Она просто сэкономила мне массу времени и сил.

Эрин шутливо погрозила ему пальцем и хотела было что-то сказать, но Ник крепко обнял ее за плечи и потащил к двери.

- Давай побыстрее обрадуем моих стариков.

- Они тоже в курсе дела? - еще больше удивилась она.

Ник промолчал, но его хитрая улыбка говорила сама за себя. Люси неистово захлопала в ладоши, а Макс от испуга выронил кость и громко залаял.