Сьюзен Стивенс - Идеальная сделка

Пройдя мимо него, девушка схватила его пиджак, чтобы прикрыть свое нагое тело.

– Я всегда переживал за тебя, Данни.

– Хватит! – грозно произнесла она. – Именно поэтому ты ничего мне не сказал?

– Вообще-то да, – признался он. – Муж и жена должны верить друг другу и договариваться. Я действительно обсуждал эту тему с Чико, но я не знал, как признаться тебе во всем. Я понимал, что присутствует риск, ведь Лиззи могла обо всем тебе рассказать. Но я собирался объяснить тебе, что последняя воля моего деда – совершенно неприемлемое условие.

– И когда ты планировал рассказать мне обо всем? Или собирался выслать почтовое уведомление? А может, ты хотел объяснить мне все в конце года? – Данни покачала головой. – За кого ты меня принимаешь?

– Наши отношения начались с делового предложения, но для меня это значит гораздо больше.

– Ты только посмотри, как мне повезло, – с издевкой произнесла она. – А теперь, я полагаю, ты влюбился в меня?

– Именно так, – признался Тиаго.

– Как же удобно. Позволь мне сказать тебе кое-что, Тиаго. Без доверия о любви не может быть и речи. А я тебе больше доверять не могу. Думаю, что ты понятия не имеешь, что такое любовь. Ты просто закрылся и никого к себе не подпускаешь.

– Я не хотел причинить тебе боль.

– Ты собирался объяснить мне все, словно маленькой девочке. Я думала, что в нашем браке мы будем на равных, но ты доказал мне, что это не так.

– Мы равны!

– Я в этом сомневаюсь, – равнодушно промолвила Данни. – Я согласилась на твои условия, но детей сюда не стоило приплетать.

– Я не собирался приплетать сюда детей. – Он встал на проходе, не давая Данни пройти. – Ты была в курсе всех условий договора. В завещании моего деда говорилось о детях, но это были его предрассудки, и тебя это никоим образом не касалось. Это противозаконно.

– Ты, должно быть, так разочарован.

– Прошу, не говори так, – сказал он. – Не веди себя так, словно тебе все равно. Ты никогда такой не была…

– Ты хочешь сказать, что я всегда была серой мышью без собственного мнения?

– Нет! – воскликнул Тиаго.

– Или просто неудачницей? – продолжила она. – Может, я бы и простила тебя, но ты зашел слишком далеко. Я влюбилась в тебя, Тиаго. И это моя ошибка. Я надеялась, что эта ночь окажется лучшей в моей жизни, но она стала худшей… Но хуже всего то, что я думала, что смогу тебя изменить.

– Ты меня изменила.

– Разве? – Девушка взглянула на него глазами, полными печали. – Почему вы, мужчины, просто не можете быть прямолинейными и говорить женщинам правду? Почему вам наплевать на чужие чувства? Или вы слишком заняты игрой в поло, чтобы заметить наше недовольство? Неужели женщины существуют лишь для удовлетворения ваших потребностей?

– Если ты имеешь в виду Пинтоса, то моим ответом будет «да». Признаю, что должен был рассказать тебе обо всем с самого начала. Я хотел тебя защитить, Данни, но не сумел. Я сделал бы все что угодно, чтобы защитить тебя. В нашей переписке с Лиззи не было ни единого слова, подтверждающего мое согласие с мнением моего дедушки. И он уже не сможет настаивать на своем из могилы. Даже если бы он был жив, я не позволил бы ему. Может, ты считаешь, что он был плохим человеком, но это не так. Он всего лишь боролся за свою собственность и не хотел потерять ее вновь. – Тиаго разочарованно покачал головой. – Все, что я хочу сказать, – что я сожалею о письмах. Мне жаль, что ты узнала обо всем таким образом. Но, несмотря на все эти обстоятельства, я хочу оберегать тебя и заботиться. Может, все зашло слишком далеко, но я люблю тебя.

– Ты любишь меня? Ты даже не знаешь, что означает это слово.

– Перестань, Данни. Во всем виновата твоя неуверенность. Ты не сильно от меня отличаешься. Мы сможем во всем разобраться.

– Думаешь? Зачем мучиться целый год, Тиаго? Ферма принадлежит только тебе. Задание выполнено. Зачем я нужна тебе?

– Затем, что я люблю тебя. Затем, что я счастлив с тобой, как никогда.

– Я не знаю, чему теперь верить, – призналась Данни.

– Все будет хорошо, я обещаю тебе, – настаивал он. – Во всем виновато твое прошлое. Ты не доверяешь людям из-за матери, которая никогда не была рядом. Я не такой. По крайней мере, больше не такой.

Девушка покачала головой:

– Я не могу. Прости, Тиаго. Может, во всем и виновато прошлое, но мне нужно время, чтобы все осмыслить.

– Данни…

– Не надо… – Она отстранилась от него. – Дай мне время, поскольку, когда ты рядом, я не могу мыслить здраво.

Остаток ночи он провел в спальне для гостей, а Данни осталась в его комнате. Тиаго не мог ее ни в чем упрекнуть. Он не сумел сгладить конфликт и убедить ее в своих чувствах. И когда она начала говорить с ним в таком тоне, он понял, что девушка была права. Во многом виновато их прошлое, и Данни требовалось время, чтобы все обдумать. Но сдаваться Тиаго не намеревался. Встав с постели, он направился в душ, после чего устремился в комнату Данни. Он постучал в ее дверь:

– Давай же вставай. Поехали покатаемся на лошадях.

Тиаго был не уверен, слышит ли она его, и сомневался, захочет ли она отправиться с ним на прогулку. Но девушка его услышала. Тиаго мог бы и догадаться, что Данни еще не остыла с прошлой ночи и не готова была с ним разговаривать. Они пошли в конюшню, оседлали лошадей и поехали в тишине кататься. Девушка не проронила ни слова, пока они не доехали до речки.

– Ну и? – начала Данни.

– Ну, – повторил он, устремив свой взгляд на речку. – Когда ты уезжаешь?

– Скоро.

– Не так я хотел провести свой первый день семейной жизни, но и жениться впопыхах я не планировал, – признался Тиаго. – Мои мать и отец не были образцовыми родителями, когда я был ребенком. Они все время ссорились, кричали друг на друга и обдирали моего деда как липку, постоянно прося у него деньги.

– На свадьбе у Лиззи и Чико ты выбирал себе невесту? Ведь так? И тут появилась я.

– Ты была такой злой и ошарашенной, что фактически сбила меня с ног. Что же касается поиска невесты… Да, я искал потенциальных кандидаток на роль моей будущей жены, и ты попала в топ-лист.

– Топ-лист? – сухо спросила она.

– Я посчитал, что ты слишком ранима и ни за что не согласишься на эту авантюру.

– А что ты думаешь сейчас?

Тиаго взглянул ей в глаза и увидел лишь печаль.

– Я сильно ошибался на твой счет, – ответил он. – Я должен был понять, что ты сильная и готова к сложностям.

– Более чем готова, – призналась она, скрывая ухмылку на лице. – А затем я допустила ужасную ошибку и влюбилась в тебя. Все произошло так быстро, даже наша свадьба имела для меня смысл.

– Не так уж и быстро, – возразил Тиаго. – Мы начали присматриваться друг к другу еще в Бразилии.

– Тогда мы были просто друзьями, – сказала она. – Тебе нравилось дразнить меня.

– Верно. И насколько я помню, тебе это нравилось.

Девушка пожала плечами, но не сказала ни слова.

– У моего дедушки были бредовые идеи, Данни. Неужели ты думаешь, что я хотел бы своим детям такой судьбы? А ты… – Тиаго замолчал и окинул ее взором. – Ты – особенная девушка, и я горд, что ты моя жена.

– Если бы у тебя была возможность, ты бы отказался от договора?

Тиаго нахмурился:

– Для меня это больше не договор, Данни.

– Но для меня все выглядит по-прежнему.

– Что я могу сделать, чтобы изменить твое представление?

– Я не знаю, – честно призналась Данни. – Я не хотела от тебя денег, но они были частью нашей договоренности. Может, ты ничего не сможешь изменить. Во всем виновата я, не ты. Я хотела обеспечить моей матери счастливое будущее, и я руководствовалась этим желанием. Но я не задумывалась о последствиях…

– Ты хотела стать независимой, и в этом нет ничего дурного. Ты все еще можешь обзавестись своим домой и помочь матери. Готова ли ты ввязаться в приключения? Посмотри, они прямо перед твоим носом.

Тиаго надеялся достучаться до Данни, но этого не произошло.

– Мне нужно больше, – мягко промолвила она. – Мне нужно добиться всего самой. И доказать себе и тебе, что я могу.

– Тебе не нужно ничего мне доказывать. Но прошу, оставь себе деньги. Тебе они пригодятся. Возьми их не ради себя, а ради своей матери. Измени свою жизнь, Данни.

– Я хотела разделить свою жизнь с тобой, – призналась девушка. – Я хотела, чтобы ты полюбил меня.

– Ты добилась своего.

– Но как я могу тебе доверять? Что, если ты вновь захочешь защитить меня, скрыв правду?

– Ты не можешь быть в этом уверена, – прямо сказал он. – Я не собираюсь давать тебе обещания, которые не смогу сдержать. – Тиаго напрягся и направил лошадь в сторону дома. – Неужели ты так просто сдашься? Ты не собираешься бороться за нас?

– За нас? – уточнила она. – Нет никаких «нас», Тиаго. И никогда не было. Как ты сам сказал, я должна стать независимой.

– Но я люблю тебя.

Тиаго любил ее. Но Данни была в смятении. Ей нужно было во всем разобраться, и прежде всего разобраться в себе… Смогут ли они быть хорошими мужем и женой?

– Хотя бы подумай о будущем, – настаивал Тиаго. – Ты не должна уезжать. Не отвергай меня, Данни.

Данни причиняла ему боль, но она не знала, как все исправить. Девушка винила себя во всем. Не стоило ей соглашаться на этот брак, из этого ничего хорошего бы не вышло. Надо было довольствоваться малым, остаться дома, и тогда ее сердце не было бы разбито.

– Куда ты поедешь? Что ты планируешь делать? – поинтересовался Тиаго.

– Я вернусь в Шотландию и найду работу.

– У тебя великолепный опыт, и найти работу тебе не составит труда. Но не стоит соглашаться на лишь бы что.

– Не переживай за меня. Я изменю свою жизнь и начну двигаться дальше.

– Без сомнений, так все и произойдет, но я не смогу стать этому свидетелем.

– Ты прав. Я буду двигаться только вперед.

Он приподнял воротничок, чтобы хоть немного отгородиться от промозглого ветра, пока возвращался в пустой дом. Каждый день без Данни казался ему бессмысленным, холодным и дождливым. Вот уже больше месяца прошло, как Данни уехала. И никто ни разу не спросил его, куда подевалась его новоиспеченная жена. Никто даже не посмел поинтересоваться.

Тиаго пытался занять себя хоть чем-то, поэтому все дни напролет работал на износ или же играл в поло. Он привнес некоторые усовершенствования на своей ферме, но и это не радовало его, а только сильнее злило, ведь первой его мыслью было: «Понравилось бы это Данни?» Хотя какой в этом был теперь толк?

Как он узнал позднее, не желая возвращаться на свое прежнее место работы, девушка устроилась работать в местной конюшне семьи Лиззи недалеко от дома в Шотландии, где она и проживала. Тиаго уважал желание Данни найти себя, стать независимой, но это вовсе не означало, что он готов был сдаться. Он хотел ее вернуть. Да, да! Именно вернуть! Может, они и были женаты не так уж и долго, но между ними возникла прочная связь. Если она ему так дорога, то почему же он все еще здесь? Почему он еще ничего не сделал?

Тиаго решил не терять времени попусту, сел за штурвал своего личного самолета и отправился в путь. Он понимал, что Данни нужно время, чтобы все обдумать, но дни, недели и месяцы неумолимо шли. Они оба были упрямыми, а ко всему прочему Данни зациклилась на прошлом.

Тиаго обговаривал все детали их контракта заранее, но и этого оказалось недостаточно. Он всячески оберегал и заботился о Данни, в то время как она нуждалась в любви и уважении.

Мужчина приземлился в Шотландии. Больше ждать он был не намерен. Никакого отдыха, сна и промедления! Все, о чем он мог думать, так это о том, как увидит Данни. Сразу после аэропорта Тиаго отправился на ферму, где работала она. Стоило бы догадаться, что быстро он до фермы не доберется. Неужели она задумала прятаться где-то в глуши всю оставшуюся жизнь?

Сердце бешено забилось, когда он ее увидел. Данни тренировала юного жеребца на открытой арене. Тиаго вышел из машины и смотрел на девушку издалека. Увидев, что все же девушка многому научилась из их совместных тренировок, он улыбнулся. Ему было приятно наблюдать за ней, хотя пребывание вдалеке походило на пытку. Это было ему в наказание.

Так ему и надо. Неисправимый ловелас и игрок в поло, который коллекционировал женщин, словно хорошее вино, испивал до конца и затем бросал, теперь влюбился. Ему стоило только увидеть Данни, как теплые чувства дали о себе знать. Тиаго полюбил ее, и жизнь его стала бессмысленной без этой девушки. Он скучал по ней и думал о ней каждую минуту. Когда она уехала, начали ходить слухи среди прессы и репортеров. «Семейная жизнь – не для Тиаго Сантоса!» – твердили все. Наверняка Данни читала всевозможные статьи о его неудачном браке. Да, их отношения были нестандартными, но они поженились, и Данни была не просто невестой. Она была самой лучшей невестой! Она была той женщиной, о которой он столько мечтал.