Около 10 вечера, когда мы с Олей, уже не планируя никаких дел, развалившись на диване, смотрели телевизор, у меня, вдруг, зазвонил мобильный. Я приподнялся, чтобы посмотреть, кто это. На экране, высвечивался номер Марины.

Догадываясь, что в такое время, "просто так" она звонить не станет, я решил не брать трубку. Отключив звук звонка, чтобы не давай Оле поводов для лишних вопросов, я вышел на кухню, и стал имитировать разговор:

— Привет!… Нормально! А ты как?… Столько лет, столько зим! Что заставило вспомнить старого друга?… А-а, так вот, в чем дело! (я рассмеялся)… Ну, предложение, конечно, заманчивое…, не знаю… Где? В Кактусе?… Ну…, ну хорошо!… Да! Давай!… Да, скоро подъеду! Давай!

Оставив телефон на кухне, я вернулся в комнату.

— Кто это звонил? — Поинтересовалась Оля.

— Женя, — Я усмехнулся, — Уже, новый год отмечает!

— И что, тебя звал?

— Ага. Говорит, подъезжай, когда мы еще, мол, увидимся!?

— Ты поедешь?

— Да. Я его, уже сто лет не видел. К тому же, он не так часто позволяет себе, вот так вот просто, отдохнуть в мужской компании.

— Когда будешь? Поздно? — Продолжала спокойно задавать вопросы Оля, даже не поднимая головы с подушки.

— Наверное, да.

— Ну, хорошо, — Согласилась она, — Езжай!

Я быстро переоделся, забрал с кухни телефон, и, попрощавшись с Олей, вышел из квартиры. Оказавшись в подъезде, я сразу попытался дозвониться Жене, но, как и предполагал, телефон у него был отключен.

Догадываясь, что искать его можно только в одном месте, я сразу направился туда. Адрес Тамары, я хорошо помнил, правда, забыл номер ее подъезда, но, Ситроен Жени, вскоре, подсказал мне и это. Я припарковался рядом, и стал ждать.

Очень скоро, появился и сам Женя. Торопясь, он выскочил из подъезда, и направился к своей машине. Я в это время, прогуливался рядом.

— Ты очень спешишь? — Окликнул я его.

Он обернулся.

— О! Рома! А ты здесь, что делаешь? — Удивился он.

— А ты, как думаешь?… Тебя Марина ищет!

— Как ищет? — Встревожено переспросил он.

Женя выглядел взъерошено: лицо было красноватым, волосы взлохмачены, неопрятно заправленная рубашка, кое-как завязанный галстук. Видно, что собирался он наспех, да и к тому же, он прилично нервничал, что всегда сказывалось на его гримасе.

— Женя, уже 11-ый час!… Ты ей что-то говорил?

— Да нет. Ну, сказал, что может, задержусь немного.

— А телефон, зачем отключил?

— Ну…, - Он пожал плечами, — А что ты ей сказал?

— Я не взял трубку.

— А когда она звонила?

— Она, уже несколько раз звонила. Начала, где-то в 10.

— Блин! Что же делать? — Занервничал он, и ударил колесо своей машины, ногой, — Ну, дурак! Во, дурак!… - Взявшись за голову, он прошелся возле своей машины. — Так, ладно. Спасибо, что предупредил, мне надо ехать! — Он протянул мне руку, чтобы попрощаться.

— Куда ехать то? — Остановил я его.

— Как куда? Домой!

— И что ты Марине говорить будешь?

— Мм…, ну, не знаю. Скажу, что пиво пил с сотрудниками, или знакомыми…. Не знаю! Придумаю, что-нибудь! — Растеряно, ответил Женя.

— Думаешь, прокатит?

— Не знаю! Нет!… Придумаю, значит, что-то другое!

— У тебя голос дрожит. Марина тебе не поверит. Да и вообще, ты когда, с сотрудниками пиво пил последний раз? Ты когда вообще, пиво пил последний раз?

— Блин, Рома! А что мне делать? — Вскрикнул он.

— Да, не кричи ты! Ты меня сейчас, главное, выслушай, не перебивай!

— Хорошо, — Согласился он.

— Сейчас, мы едем в "Кактус". Там, мы с тобой сидим. Где-то, через час, я позвоню Марине… Для нее, все было так: ты отмечал Новый Год с коллективом на работе. После этого, ты и пара коллег, поехали в "Кактус", откуда ты позвонил мне и пригласил меня тоже. В итоге, мы напились, время не проконтролировали. Когда решили позвонить домой, обнаружили, что у тебя разрядился телефон, а свой, я забыл в машине. Оля тоже думает, что я к тебе в "Кактус" поехал. Это на случай, если Марина вдруг Оле позвонит. — Я посмотрел на Женю, давая понять, что закончил.

Блин, не знаю… — Засомневался он. — Это ж сколько еще времени пройдет! Поверит ли Марина? Да и зачем нам еще сидеть, если я могу сказать, что просто с сотрудниками был… Зачем ты Оле сказал, что ко мне едешь?

— Женя! Во-первых, ты трезв! И ты будешь говорить, что отмечал с сотрудниками? Во-вторых, Марина меня знает, и не будет так переживать за тебя. А в-третьих, она все свалит на меня, потому что, из-за меня ты задержался, напился, и забыл ей позвонить! Понял?… Думай, Женя! Время идет!

Он посмотрел на часы, потом на меня.

— А хер с ним! Поехали! — Согласился он. Хотя по нему видно было, что он уже больше смирился с тем, что ссоры с Мариной ему не избежать, нежели поверил в то, что мой план сработает.

Мы расселись по машинам, и направились в "Кактус", питейное заведение, где основным напитком, считалась текила.


Свободных столов в "Кактусе" не оказалось. Нам пришлось усесться за барной стойкой. Я кивнул бармену, чтобы тот налил нам по "порции" фирменного напитка. В один миг, перед нами, оказались: две тоненькие наполненные рюмочки, блюдце с солью, и "четвертованные" лимоны.

— Давай! — Предложил я, поднимая рюмку.

— Ну, давай! — Вздохнув, принял мое предложение Женя.

Мы выпили. Я окликнул бармена, чтобы тот повторил. Он повторил. Мы повторили тоже. И так, несколько раз.

— Ну, — Начал я, — Рассказывай! — Я подкурил, и развернулся к Жене.

— Что рассказывать? — Переспросил он.

— Как получилось, что семейный человек, с ребенком, влип в такую историю? У тебя с ней серьезно?

Женя угостился сигаретой, и тоже закурил.

— Рома…, я не знаю Я понимаю, что это хреново все очень, я стараюсь все закончить…, но ты же сам видишь… — Он развел руками.

Я на секунду отвернулся, сделал "тайный" жест, и перед нами, вновь оказалась текила.

— А что Марина? Она тебя, еще не подозревает? — Я передал рюмку Жене.

— Пока, ничего не говорит. Но, она что-то чувствует! Она, даже в отношении ко мне изменилась, как то холоднее стала. Лишний раз, не спросит ничего, не расскажет. Даже, Дашка, и та перестала за мной бегать. Раньше ведь, покоя не давала, когда я с работы приходил, а теперь: либо с Мариной, либо вообще — сама…. Херово все, Рома! Очень херово! — Он выпил, и сплевывая соль, посмотрел на часы.

— И тебе это надо? Ну, стоит ли твоя Тамара, всего этого? Ведь семью потерять можешь! Ты это, хоть понимаешь?

— Понимаю, Рома, понимаю. И больше всего, этого боюсь! Но, когда я с Тамарой, я, словно, забываю обо всем!… Вот, не вижу ее — мне нормально, а как встретимся — все! — Он хлопнул ладонью по барной стойке. — Меня, словно подменяют!

— Да, что в ней такого, чего нет в Марине? Чем она так тебя привлекает?

— Не знаю…. Она сексуальная…, вся такая непредсказуемая, неадекватная. Она каждый день разная, поэтому, она не надоедает. С ней, время просто улетает! К тому же, она очень даже не глупа, много знает, много что повидала. — Женя говорил негромко, подозрительно оборачиваясь по сторонам при этом. Мне приходилось прислушиваться, чтобы разобрать его слова.

— А ты не задумывался над тем, почему она до сих пор одна? Сколько ей лет?

— Она старше меня на три года. Да и возраст здесь не причем, ты же понимаешь…! Может, она еще не встретила того человека, с которым можно было бы создать семью.

— А может, она просто не сумела этого сделать, создать семью? И теперь, она тешит свое самолюбие, разрушая твою семью, понимаешь?

— А почему ты не веришь, что это могут быть чувства? — Удивился он. У него, даже глаза при этом, стали больше, и оттопырилась нижняя губа.

— А ты сам, веришь?

Женя предпочел не отвечать. Прикусив свою нижнюю губу, он отвернул от меня взгляд и уставился куда-то в одну точку. С несколько минут, мы молчали.

— Давай, еще выпьем! — Предложил он.

Я выпил свою текилу, и махнул бармену повторить, подвигая ему пустые рюмки.

— А я вот, все хотел у тебя спросить, — Женя снова закурил. Расстегнув верхние пуговицы рубашки, он немного освободил галстук. — Как ты все-таки, оказался у подъезда Тамары?

Я подвинул ему "свежую" текилу, и тоже, вооружился сигаретой.

— Когда мне позвонила Марина, — Начал я, — Я сразу понял, что ты где-то потерялся. Единственное место, где тебя было разумно искать, это у Тамары. А ее адрес, я запомнил еще с прошлого раза, когда тебя подвозил к ней.

— А-а, точно! — Вспомнил он, — Мы сидели с тобой за городом, в ресторане тогда! А я и забыл совсем!

Мы выпили еще раз, и еще раз, и еще раз….

— Когда Марине звонить будем? — Слегка запинаясь, спросил Женя. Его пухлые щеки стали еще румянее, а окосевший взгляд, равнодушно искал ответа на моем лице.

Я глянул на часы.

— А вот сейчас и будем!

Я достал телефон, и набрал ее номер.

— Алле-е! — Громко затянул я. — Мариночка, привет! — Я старался свой, итак пьяный голос, сделать еще пьянее.

— Рома! — Раздался тревожный голос Марины в трубке, — Ты где? Что случилось? Почему ты не брал трубку? Женя с тобой?

— Женя со мной! А трубку я не брал, потому что не видел, то есть, не слышал…! Я телефон в машине оставил! А тут, решил позвонить, а телефона нет! Пошел искать, а он в машине! Смотрю, а ты мне звонила!

— Он рядом? Женя рядом? Дай ему трубку!

— А его телефон, рарз…, рарзр…, разрядился! — Нарочно запнулся я, и передал телефон Жене.

— Але, котеночек…! У меня батарея села…. — Далее, он вышел из "Кактуса".

Когда он вернулся, текила вновь была налита.

— Ну что? — Спросил я у него. — Как все прошло?

— Да-а, — С трудом забравшись на стул, протянул Женя, — Какая же я, все-таки скотина!

— Ладно, — Успокаивал я его, — Что сделано, то сделано! То, уже в прошлом! Назад, уже не вернешь…! А вот, что в будущем — зависит от тебя! И быть ли скотиной дальше, тоже, решать тебе!… Что Марина сказала хоть?

— Да ничего не сказала…. Поверила…. Я обещал, что приеду скоро.

— Ну, значит на коня? — Я указал на рюмки.

— На коня, — Задумчиво как-то, кивнул он, и мы выпили.

— Скажи мне Рома! — Женя хлопнул меня по плечу. — Я вот сейчас домой поеду, а ты мне скажи! Посоветуй! Как мне поступить? Как Тамару забыть? — Слегка запинаясь спросил он. Его, хоть и пьяная речь, звучала откровенно-беспомощно, правдиво. Словно, он возлагал надежды на мой ответ, словно эти надежды, были у него последними, словно мои слова, могли стать для него спасением. Мне даже, стало немного жаль его. Он выглядел сейчас беззащитным, растерянным.

— Знаешь, говорят, когда хочешь бросить курить, об этом, надо рассказать всем…, ну чтобы потом, стыдно было закурить опять. Понимаешь?

— Понимаю! — Немного подумав, кивая, ответил он. — Ладно, мне уже домой пора! Спасибо тебе за все! — Он обнял меня, и похлопал по спине.

— А мне что, не пора? — Усмехнулся я. — Подожди меня! Сейчас, я уже такси вызываю!

Воспользовавшись службой "автопилот", мы разъехались по домам.

Утро выдалось не самым удачным. Вчерашняя встреча с Женей, повлияла на мое состояние: голова, казалась в десятки раз тяжелее; через виски, словно протянули тонкую струну, и медленно перемещали ее со стороны в сторону; в животе творилась ядерная война; мои руки и ноги, вообще отказывались меня слушаться; еще и ко всему, на зубах была жуткая аскома от лимонов. Стараясь, даже не шевелиться, я продолжал лежать в кровати, понемногу привыкая к дневному свету. Но очень скоро, чувство жажды, все же заставило меня подняться. Я медленно привстал с кровати, и тихонько, чтобы не потревожить своими неуверенными шагами сон Оли, отправился на кухню, выпить воды. Захватив с собой телефон и сигареты, по пути, я еще зашел в ванную и умылся холодной водой, чтобы немного отойти от туманного состояния. Налив в стакан минералки, и добавив туда кусочек лимона и немного льда, я присел за стол. Залпом, выпив половину стакана, я закурил, и стал вертеть в руках свой телефон, вспоминая, зачем я вообще его взял с собой. Так и не вспомнив, я положил его обратно на стол. Потом, снова взял его в руки, чтобы посмотреть, не звонил ли мне кто (похоже, для этого, все-таки, я его и брал). Пропущенных звонков не было, но было одно принятое сообщение. Оно было от Жени. Содержание было довольно кратким: "Я признался во всем…". С несколько минут рассматривая эти четыре нехитрых слова, несущих так много смысла, я пытался предположить, что же будет с Женей и Мариной теперь. Проверив время, когда пришло сообщение, а это произошло сегодня в 9 утра, я пришел к выводу, что и признался Женя, сегодня, а не вчера ночью. То, что он написал мне сообщение, а не позвонил, могло говорить лишь о том, что он не мог этого сделать, а значит Марина в тот момент, была рядом, и, судя по всему, не планировала никуда удаляться, иначе бы он, оставшись один, все-таки позвонил бы, а не написал. Значит, самое худшее, что могло произойти в этой ситуации, а именно, что Марина, узнав все, просто собрала бы вещи и ушла к маме, не случилось, и, наверное, не планировалось случиться. Тогда и суть сообщения становилась довольно ясной: он просто меня предупредил таким образом, чтобы я был в курсе. Я решил не отвечать, и тем более, не звонить ему, рассчитывая на то, что он сам сделает это, в удобный для него момент.