- Если ты не хочешь, что бы мои руки отпускали тебя, ты можешь просто об этом сказать, - он шептал, и ей показалось, что его дыхание было прерывистым. - Тебе совсем не обязательно постоянно падать.


- А тебе не обязательно постоянно меня ловить, - она смотрела в его глаза и пыталась понять, как можно оторвать от них свой взгляд. Они всегда напоминали ей грозовые облака перед теплым летним дождем, облака в легкой дымке ещё не до конца исчезнувшего солнечного света, и это зрелище всегда заставляло её сердце отбивать биты. Он улыбнулся ей своей обворожительной улыбкой, и она чуть не застонала. Какого черта он такой красивый?


- Я всегда буду ловить тебя, Меган. И никогда не позволю тебе упасть.


Меган постаралась сделать вдох, но тут же поняла, что вокруг нет ни грамма воздуха. Она совсем не знала, что ей делать, но готова была провалиться сквозь землю потому, что совершенно не могла взять себя в руки. Он снова улыбнулся и стал сам поднимать её на ноги. Кто бы знал, как сильно она сейчас была благодарна ему за то, что избавил её от необходимости краснеть, говоря всякие глупости и падать снова и снова. Когда он убрал свои руки, она тут же почувствовала неописуемую пустоту, которая разлилась по её телу странным разочарованием. Но, в то же время, отсутствие его рук на её талии дало ей возможность, наконец, начать трезво мыслить. И как только этот процесс запустился, она готова была сорваться с места и бежать как можно быстрее и как можно дальше, лишь бы только не смотреть ему в глаза. Но вместо того, что бы бежать, её язык предпочел высказать то, что надумала её голова, но с чем совсем не было согласно её сердце.


- Мне не нужна твоя помощь, Алекс. Тем более, что я не планирую падать, а особенно при тебе.


- О, ну конечно, извини, - он усмехнулся, - как я мог забыть, что твоя гордость занимает 80% твоего внутреннего Я.


Меган сжала зубы.


- Ты совсем меня не знаешь. И я не нуждаюсь в тебе и твоих подачках.


- Да ладно? – он сложил руки на груди. - Минуту назад мне так не показалось.


- Именно поэтому я и говорю тебе об этом прямо в глаза. Что бы больше тебе не казалось то, чего на самом деле нет.


- А знаешь, ты совсем не изменилась! – он взорвался и всплеснул руками. – Все такая же гордячка, разве что выглядеть стала как модель с обложки журнала.


- Ах, ну да, зато ты, я смотрю, изменился до неузнаваемости! Все тот же заносчивый кретин, который никогда не мог сказать «прости», считая себя идеальным, но при этом, выискивая недостатки в других людях, разве что теперь в твоем гардеробе не висят рваные джинсы и разноцветные футболки.


- Вот оно что, так ты, оказывается, меня совсем и не забыла, даже помнишь в чем я ходил! - Меган хотела было возразить, но тут же поняла, что совершила огромную ошибку, и что она очень дорого ей обойдется. – Что? Снова что-то навыдумываешь или, наконец, поговорим начистоту?


А, пропади все пропадом!


- Хорошо, давай начистоту! Что ты хочешь услышать? – она скрестила руки на груди, пытаясь выглядеть как можно спокойнее, хотя внутри у неё все полыхало сильнейшим огнем.


- Меган, - его голос становился тише, - я не хочу ругаться с тобой. Я просто хочу понять…


- Понять? – она улыбнулась. – Правда? Удивительно, что это говоришь именно ты.


- Меган…


- Нет, Алекс, остановись. Я не хочу, – она выставила ладонь вперед. - Не хочу слышать каких-либо оправданий от тебя и уж тем более оправдываться самой. Все это в прошлом, ясно? Все осталось позади.


- Это не правда.


Меган завертела головой.


- Не тебе судить, что правда, а что нет.


- Наверное, с другими людьми так и есть, но я могу понять, когда лжешь ты.


- Я не лгу. Повторяю, не тебе судить об этом.


- Лжешь. И это так же правдиво, как и то, что ты лгала мне сегодня утром. Лгала о том, что совсем меня не помнишь.


- Хватит! – Меган затрясло от злости. – Я не собираюсь слушать все это!


- Но ты будешь это слушать, - она понимала, что Алекс тоже начинает злиться, и что они оба находились сейчас на грани срыва, но ей было наплевать. – Либо добровольно, либо я заставлю тебя. Выбирай.


- И не подумаю.


Она собиралась было развернуться и уйти, но внезапно он схватил её за руки и притянул к себе.


- Какого черта ты…


- Я сказал тебе, либо ты слушаешь меня по собственной воле, либо против неё. Ты выбрала второе, отлично, пусть будет так, - его голос был негромким, но она чувствовала в нем гневные нотки и прекрасно осознавала, что с каждым своим словом они все ближе двигались к обрыву.


- Отпусти меня, - она начала вырываться, но его хватка была очень сильной, - отпусти, иначе я закричу!


- Правда? И что же ты закричишь? Сейчас мы в квартире совершенно одни, а стены здесь настолько толстые, что для того, что бы тебя хоть кто-то услышал, тебе придется кричать вечность. – Меган замерла и огляделась. В доме стояла мертвая тишина, и она осознала, что Алекс говорил правду и что другого выбора у неё действительно не было. Если она выслушает его, он отпустит её и тогда она сможет уйти. Но если она станет и дальше вести себя подобным образом, то все это затянется и ничем хорошим точно не кончится.


- Хорошо. – Она понизила свой тон. - Говори.


Он немного ослабил свою хватку и кивнул.


- Спасибо.


- Это не ради тебя, я просто хочу побыстрее с этим покончить.


Ей показалось, что Алекс вздрогнул.


- Как ты можешь говорить такое, Мегс? Ведь ты никогда такой не была.


- Забавно слышать это именно от тебя. На самом деле забавно. – Она осмелилась посмотреть ему в глаза. – Задавай свой чертов вопрос, или дай мне уйти. - Он промолчал, не отводя от неё своего взгляда, он словно пытался проникнуть в самую глубь её души, добраться до самых потаенных её уголков, она будто бы чувствовала, как он проникает туда, куда раньше никогда не заглядывал, и это отзывалось болью во всем её теле. – Перестань, прошу. Просто задай вопрос.


- Тебе невыносимо, что я смотрю на тебя?


Да, черт возьми, ей было так больно, что он и представить себе этого не мог. Именно от его взгляда, именно потому, что он пытался её понять.


- Мне невыносимо, что ты прикасаешься ко мне. Или спрашивай то, что хотел, или просто отпусти.


- Почему? – Его руки не ослабили хватку, но он стал спускаться вниз по её коже, и притянул её к себе ещё ближе, так, что она чувствовала его тепло всем своим телом, а его дыхание сильно обжигало. – Ты говоришь, что тебе все равно? - она инстинктивно закрыла глаза и ощущала, что погибает в его руках, что ещё немного и ей понадобится его поддержка. - Что ты ничего не чувствуешь, когда я касаюсь тебя? – Его руки снова поползли вверх, оставляя на её коже ворох мурашек. Чертовы предатели. – Это, правда?


- Это и есть твой вопрос? – выговорила Меган. Ей показалось, что эти слова дались ей с огромным трудом и что совсем скоро она не сможет связать и двух слов.


- Был им, - произнес Алекс. – Но я не думаю, что есть необходимость слышать твой ответ. Твое тело уже все сказало за тебя.


Меган резко распахнула глаза. Теперь они горели совсем не беспомощностью и желанием, теперь в них полыхал пожар, но этот огонь был огнем ярости.


- Да пошел ты, - сказала она сквозь зубы.


Он улыбнулся, потому что прекрасно понимал, что оказался прав, и её злость только подтвердила его слова.


- Почему ты солгала мне?


Он смотрел ей прямо в глаза, и она в который раз удивилась тому, как умело он может скрывать свои чувства. Она совершенно не представляла, что скрывалось за всеми этими его жестами, словами и поступками, тогда как её собственные эмоции и мысли были выставлены на показ. Алекс Миллер мог читать её словно открытую книгу, и это заставляло её бояться собственной реакции на этого мужчину.


- Потому что это ничего для меня не значило, - как можно спокойнее ответила Меган. - Совсем ничего. Я солгала, потому что у меня не осталось к тебе совершенно никаких чувств, и я не хотела, чтобы ты думал иначе.


- Но я уже думаю иначе, Меган, а твои мурашки кричат о том, что ты снова мне лжешь, - он погладил её кожу, которая, и в самом деле, стала больше похожа на гусиную, но своего взгляда не отвел.


- Ты ошибаешься, Алекс.


Его голос стал тише.


- Вряд ли.


- Мое мнение не изменится. И я говорю это на полном серьезе.


- Уверена? – игриво спросил он, наклоняясь к её уху. От его близости у Меган всегда сносило крышу, и она чувствовала, что даже после стольких лет это совсем не изменилось. – Я ведь могу попробовать переубедить тебя, – его губы слегка коснулись кожи около её уха, и она невольно вздрогнула. Больше всего на свете она боялась, что он приведет свою угрозу в действие, потому что прекрасно понимала, что не сможет долго сопротивляться. Да, черт возьми, в этом она была слабой, и он был единственным, кто мог видеть её такой. Ни один другой мужчина никогда не мог подчинить её волю себе, но Алекс Миллер делал это одним только своим взглядом, одним лишь своим присутствием.


Меган подавила в себе стон, который готов был вот-вот вырваться на поверхность, и постаралась вернуть себе самообладание единственным привычным для неё способом. Она закрыла глаза и начала медленно дышать.


- Да, я уверена. И тебе следует отодвинуться от меня, пока я не заявила куда следует, и тебя не обвинили в домогательстве. А тебя, поверь мне, обязательно обвинят. Плюс ко всему, я скажу, что ты пытался заставить меня говорить с тобой силой и стискивал в своих ручищах! Так что тебе лучше поразмыслить над всем этим и поступить правильно, иначе в ближайшее время у тебя появится чертова куча свободного времени и новое жилье с видом на колючую проволоку. – Она была довольна речью, которую произнесла, но почему-то сразу же ощутила, что что-то не так. Её глаза все ещё были закрыты, но она почувствовала, как его тело слегка подрагивало. – Ах ты… - она резко распахнула свои глаза и увидела, что Алекс смеется. Подумать только, он смеялся над ней! В самом деле, смеялся и, по всей видимости, ничуть этого не стыдился. - Ты что, в самом деле это делаешь? – Меган не верила своим глазам. – Ты смеешься над моими словами? Нахально высмеиваешь такие серьезные вещи?


Алекс так искренне и беззаботно смеялся, что даже интуитивно разжал свои пальцы и перестал удерживать Меган. Чем не шанс развернуться и уйти? Она ведь только это и хотела, разве нет? Только вот она как вкопанная стояла на том же месте и не могла сделать ни шагу. Ей вдруг до боли захотелось, что бы он её обнял, захотелось ощутить его тепло и снова почувствовать то, что она чувствовала лишь тогда, когда находилась рядом с ним. Глупо, неправильно, безрассудно, но именно таковыми сейчас были её желания. Меган прекрасно осознавала, что её собственное сердце идет наперекор её разуму, но ничего не могла с этим поделать. Когда он был так близко, она не могла думать ни о чем другом, кроме как о том, какие сильные чувства к нему испытывала.


Она вся задрожала сразу же, как только осознала, что до сих пор так и не смогла его забыть. До сих пор не нашла в себе тех самых сил, которые помогли бы ей сейчас высказать ему все, что так долго копилось на её душе, дать ему хорошую оплеуху, а затем, выставить за дверь, тем самым навсегда выгнав его из своей жизни и из своего сердца. Она словно онемела, не в состоянии сделать то, что на протяжении стольких лет прокручивала в своей голове. Её сердце было звонче, оно кричало громче и стучало сильнее, и сейчас, казалось бы, даже самые разумные и веские доводы не смогли бы заставить её так поступить. Она была беспомощна рядом с ним. И это больше всего её пугало.


- Прости, Мегс, - Алекс прислонился к стенке и выставил ладони вперед, - я сейчас успокоюсь, обещаю.


- Что тебя так насмешило? – Меган сложила руки на груди.