- Тебе просто нужен отдых.


- Нет, Адам, мне нужна работа. Как никогда, именно в этот самый момент, мне нужна моя чертова работа, но весь парадокс заключается в том, что она от меня бегает. – Она закрыла свое лицо руками, опустив локти на массивный стол и устало завертела головой. – У меня нет вдохновения. Меня накрыла долбанная творческая депрессия.


- Не думаю, что это она, - мягко отозвался он, а затем обошел стол и осторожно коснулся её лба. – Ты не горячая, значит, не заболела. Скорее всего, у тебя обычная усталость и ты маешься проблемой выбора, - сказал он, складывая руки на груди. – Тебя что-то мучает. Ты не знаешь, как поступить и к какому из своих внутренних голосов прислушаться.


Меган резко убрала руки от лица и нахмурилась.


- Мне не нравится, что ты лезешь в мою голову так, словно ты дотошный мозгоправ.


- А мне не нравится, что ты выглядишь так, словно по тебе стадо коров пробежалось. И я совсем не преувеличиваю.


- Лучшего сравнения придумать не мог? – когда Адам промолчал, облокотившись о её стол, Меган вздохнула и продолжила. - Сегодня утром ко мне приехала Анжела, - тихо сказала она, видя удивленно-ошарашенное лицо Адама, совсем такое же, как и у неё несколько часов назад.


- Она вернулась в город?


Меган кивнула.


- Сказала, что хочет отдохнуть от парижской суеты.


Его губы растянулись в усмешке.


- Да это просто заголовок для первой полосы.


- Я не знаю, что мне делать, Адам, - она выпрямилась и отъехала в кресле чуть назад.


- Как, что? Надеюсь, ты её выставила?


- Она ушла, но я…


- Детка, - голос Адама стал тверже, - даже не думай об этом. Она предала тебя, а потом пропала на много лет.


- Мы так и не поговорили, понимаешь? – словно ища за что ухватиться, сказала она. – Я все ещё не знаю, что заставило её так поступить и… очень многие её слова до сих пор не выходят из моей головы.


- Почему женщины так любят что-то выяснять? – теряясь в догадках, спросил он. – Почему вы просто не можете успокоиться и выкинуть из своей жизни человека, который не привносит в неё ничего хорошего?


- Она моя сестра… - она бросила на него умоляющий взгляд, а все её естество словно и кричало о том, чтобы он понял и поддержал её. – И кроме нас с папой у неё больше никого нет.


Он кивнул.


- Хочешь открыть в своем доме приют для стерв?


- Адам, - ахнула Меган.


- Что? Все, кто знаком с Анжелой Стивенсон, прекрасно знают, что она та ещё… штучка, - после небольшой заминки подытожил он. – И ты прекрасно знаешь, как она относилась к тебе в школе, неужели тебе так хочется выглядеть перед ней тряпкой?


- Наверное, ты прав, - вдохнула она, поворачиваясь в кресле.


- Но если тебе это необходимо, - внезапно сказал он, - то поговори с ней.


- Ты правда так думаешь? – она быстро повернулась к нему.


- Я думаю, что ты все равно не успокоишься, пока до конца не выяснишь то, что столько лет разрывает твое сердце на части, - он оттолкнулся от стола, - и если для твоего душевного равновесия придется посмотреть своему прошлому в глаза, я хочу, чтобы ты это сделала.


Он потянулся к трубке, а затем снял её и протянул Меган.


- Позвони ей.


Она перевела свой взгляд на телефон в руках Адама, а затем как-то неопределенно замотала головой.


- Но я не знаю её номера.


- Тогда позвони тому, кто сможет его для тебя достать.


Глаза Меган задержались на трубке, после чего она придвинулась обратно к столу и заставила свои пальцы застучать по кнопкам. После трех коротких гудков, она сделала глубокий вдох и посмотрела на Адама, словно ища у него поддержку.


- Генри, мне нужно, чтобы ты кое-кого для меня нашел.

***

Мотель «Гроу» располагался на самой окраине города и, наверное, был самым дешевым местом, в котором только можно было бы остановиться на ночь. Это было одно из тех помещений, хозяева которых практически не заботились о чистоте и порядке, а тем более их не волновало, кто именно сюда приходит и зачем, главное, чтобы посетители платили деньги. Меган никогда даже предположить не могла, что найдет Анжелу именно в таком месте, и то, что она действительно здесь была, заставляло её сердце странно сжиматься.


Она постучала в старую разваливающуюся дверь, которая, кажется, держалась на петлях из последних сил, а затем медленно выдохнула, как раз в тот момент, когда она отворилась.


- Меган? Что ты здесь делаешь?


Ей потребовалось сделать еще один вдох.


- Могу я войти?


Анжела слегка замялась, но потом кивнула и отошла в сторону, пропуская её в номер. Сказать, что он был просто скудно обставлен, это ничего не сказать. Комната была просто ужасна. Мебель, если её можно было так назвать, была грязная, потрепанная и излучала не совсем приятные запахи. Меган совсем не удивилась, если бы в этом месте бегали тараканы и крысы, но была рада, что пока их не видела.


- Как ты нашла меня?


Она тут же повернулась, только сейчас обращая внимания на то, как просто была одета её сестра.


- Один хороший друг помог, почему ты остановилась именно тут?


Она усмехнулась, завязывая волосы в пучок.


- Ты думаешь, что я купаюсь в деньгах? Нет, сестренка, у меня нет богатых родителей, и я не живу в роскоши.


- Может быть, деньги моего отца и дали мне какой-то старт, но это не значит, что я наслаждаюсь беззаботной жизнью.


- Зачем ты пришла, Меган? – устало спросила она. – Ты ведь ясно дала мне понять, что мое общество тебе неприятно. А я хоть и не отличаюсь особо острым складом ума, но все-таки иногда поступаю разумно.


- Это ты называешь разумно? – она окинула взглядом комнату, которая вызывала у неё дрожь по всему телу. – Ночевать в таком… пугающем месте?


- Спать на вокзале тоже не самая приятная штука, - печально улыбнулась Анжела, и Меган ощутила, как что-то внутри неё ёкнуло, отзываясь на слова сестры. Это казалось таким невозможным, но именно сейчас, именно в данную минуту, она увидела перед собой совсем другую девушку, ту, с которой они так крепко дружили в детстве и ту, которую она так сильно любила. Она часто заморгала, чтобы ни в коем случае не стать сейчас сентиментальной плаксой, поддавшейся своим эмоциям, а затем скрестила руки на груди и нахмурилась. – Я весь день думала о том, что ты сказала мне.


- Правда?


- Какие бы отношения между нами ни были, - продолжила Меган, теперь уже смотря сестре в глаза, - я хочу, чтобы мы закончили тот разговор, который начали.


- Хорошо, - кивнула Анжела, прислоняясь к более или менее приличной тумбе, - что ты хочешь знать?


Меган хотела открыть рот, для того, чтобы задать свой вопрос, но он словно онемел, отказываясь слушаться её и произносить какие-либо звуки. «Ну же, Меган, ради Бога, возьми себя в руки…».


- Ты в порядке? – услышала она обеспокоенный голос, который смог удивить её и даже поставить в тупик. Анжела всего через несколько секунд оказалась рядом с Меган и робко, словно сомневаясь в правильности своего поступка, обхватила её руки, стараясь поддержать. Они были практически одного роста, поэтому Меган хорошо видела её глаза напротив: такие же голубые, как и у неё. Это было удивительным совпадением.


- Я в норме, - тихо сказала она, и тогда Анжела резко убрала руки и отступила в сторону, словно боялась что-то сделать не так. Господи, что с ней произошло? Где та властная эгоистичная стерва, которая постоянно её задевала? Где та рыжая бестия, какой она всегда была для окружающих?


Её сестра сложила руки на груди и опустила взгляд вниз.


- Так о чем ты хотела спросить?


Её поза напомнила Меган детство. Когда Анжела чего-то боялась или чувствовала себя в чем-то виноватой, она всегда стояла именно так.


- Ты помнишь ту девочку, которой была? – внезапно прошептала она, сама удивляясь тому, что говорит. – Ту, что любила шоколадную пасту и лимонное мороженое, - Анжела вздрогнула, но Меган это не остановило. – Мы ведь были практически неразлучны. Семьями ходили в походы, жгли костры, рыбачили, - она печально улыбнулась, вспоминая те времена, - спали в палатках.


- Меган…


- Я отлично помню, как дядя Льюис любил устраивать барбекю. Тогда все соседи завидовали его секретному ингредиенту, который придавал его мясу такой отменный вкус, - она улыбнулась шире, чувствуя, что воспоминания вызывают у неё дрожь. – Все восхищались его едой, а мы как обычно дурачились, предпочитая портить любимый газон твоей мамы и рвать её розы, которые она выращивала с таким трепетом.


Меган не смогла не заметить, как её слова подействовали на Анжелу, потому что она прикрыла глаза, по всей видимости, пытаясь совладать с собственными эмоциями.


- А ты помнишь, как однажды мы разукрасили лица родителей строительной краской, которую обнаружили у папы в багажнике? – ей глаза накрыла легкая пелена. - Нам тогда было всего по восемь, но я прекрасно помню, как сильно нам досталось.


- Они почти неделю не могли её смыть, - внезапно произнесла её сестра, по щекам которой уже скатывались слезы.


Их взгляды встретились.


- Мы тогда думали, что они раскрасят нас в ответ, - добавила Меган.


- И боялись засыпать по ночам, - Анжела уже плакала, не в силах сдерживать соленые слезы, а её глаза выражали такую сильную боль, которая способна не щадя разорвать человека на кусочки. – Алекс не изменял тебе, Меган, Господи, прошу, прости меня! – она выпалила это на одном дыхании, дрожащими руками прислонив кулачок ко рту.


Меган тут же замерла, не в состоянии поверить в то, что только что услышала. Её дыхание перехватило, а сил хватило лишь на то, чтобы удержать свои колени в прямом положении.


- Что ты сказала?


- Мне так жаль… я была такой дурой…


- Анжела, - она пыталась говорить тверже, все ещё не веря в то, что это ей не послышалось, - о чем ты говоришь?


Она старалась успокоиться, то прикрывая глаза, то вновь открывая, но слезы все равно струились по её лицу.


- Между нами ничего не было, - повторила она, - в выпускной вечер мы с Алексом не переспали.


- Нет, - она вертела головой, стараясь собрать все кусочки пазла воедино. – Нет, этого просто не может быть, - она приложила ладонь ко лбу и закрыла глаза, пытаясь детально вспомнить тот день.


- Меган…


- Я видела вас! – прикрикнула она. – Вы… - её руки сжались в кулаки, но она сделала несколько ритмичных вдохов, и продолжила уже чуть спокойнее. – Я бы никогда не ошиблась.


- Ты не ошиблась, - срывающимся голосом сказала Анжела, а затем подошла к ней ближе. – Позволь мне все тебе объяснить, Мегс. Все на самом деле совсем не так, как ты думаешь.


- А как? – еле слышно спросила она, не веря в то, что это действительно с ней происходит. – Как все на самом деле?


- Я специально подстроила все так, чтобы ты увидела нас, - её сестра шмыгнула носом, отводя взгляд в сторону. - Затащила Алекса в подсобку, а потом сделала все для того, чтобы ты подумала, что он изменил тебе.


- Но я не понимаю… Алекс, он…


- … ничего не знал, - твердо сказала она. – Я подсыпала ему в бокал наркотик, и когда он стал вполне податливым и совершенно ничего не соображал, отвела его вниз. Я не думаю, что он вообще помнит о том, что случилось на вечере.


- Господи… - она обессилено опустилась на стул, проводя дрожащей рукой по волосам.


- Я сняла с него рубашку и забралась на стол. Он просто отрубался на ходу, и в какой-то момент я даже испугалась, что с ним может что-то случится.