— Я подумаю над этим, — ответила она, не совсем уверенная, что хочет снова заставлять Джейсона пройти через эту чепуху.

— Нам правда хочется, чтобы ты пришла. Роберт очень взволнован, что снова увидит тебя. Ты знаешь, он пытался позвонить тебе, да? Я правда думаю, что тебе стоит дать ему ещё один шанс, Хейли.

Хейли сомневалась, что её отец знает, что его драгоценный Роберт звонил и оставлял ей сообщения, предлагая забрать Хейли на выходные и «повеселиться и доказать, что его теория, будто под простынями она та ещё дикая штучка, верна», именно поэтому она даже не потрудилась ему перезвонить. Опять же, отец не воспринял бы это всерьёз, потому что одобрял Роберта.

— Я в нём не заинтересована, папа, — твёрдо произнесла Хейли, надеясь, что он просто замнёт эту тему. — Если смогу, то приду с Джейсоном.

— Он недостаточно хорош, милая, — устало сказал он.

— Тогда и я тоже, — ответила девушка, сбрасывая вызов.

Хейли в последний раз посмотрела на пару, входящую в дом Джейсона, а затем подошла к стереосистеме и включила её. Нашла станцию с хэви-металл и увеличила громкость, пока не почувствовала, как её дом завибрировал от басов. Сняв футболку, она надела очень открытый верх от бикини, схватила пиво и, жадно выпив половину, направилась ко входной двери.

Мысленно пообещав себе аспирин от головной боли, которая уже начала формироваться, Хейли натянула на лицо огромную улыбку и распахнула дверь как раз вовремя, чтобы увидеть пару и риелтора, которые вываливались из дома Джейсона, прикрывая уши.

Когда они посмотрели в её сторону, девушка подняла пиво и спросила:

— Кто хочет пить?

***************

— Если у кого-то есть проблемы с новой компьютерной системой, пожалуйста, сообщите в мой офис. Немедленно, — сказал директор Дженкинс, протягивая руку к своему портфелю. — Хорошего всем первого дня.

Джейсон схватил стопку напечатанных материалов, которыми завалил его Дженкинс, и направился к двери. Он не слишком удивился, когда перед ним очутилась Хейли. Она была настойчивой штучкой.

В течение двух недель Хейли доставала всех его друзей и родителей, разыскивая его. Никто не сказал бы ей, где он находится, не потому что были на его стороне, нет. Все они были на стороне Хейли и понимали, что он это знает, когда умудрялись выловить его по телефону. Неделю назад его наконец все достало, и он выкинул телефон в окно машины где-то в Нью-Джерси.

Две недели назад, когда ушёл от Хейли, он был на грани нервного срыва. Джейсон знал, что если останется, то приползёт к ней на коленях, умоляя дать ему шанс. Так практически и произошло. Его останавливало только то, что Хейли никогда не захочет его так, как он хотел её.

— Ты выставил дом на продажу, — осуждающе произнесла она, поправляя очки на носу.

Джейсон просто обошёл девушку и направился к выходу из учительской. Конечно же, это Хейли не остановило. Через несколько секунд она шла рядом с ним.

— Джейсон, нам надо поговорить.

— Всё, что нужно, мы сказали две недели назад, Хейли.

— Это не так, Джейсон. Ты ушёл до того, как я смогла с тобой поговорить. Слушай, может, притормозишь? — спросила она, стараясь успеть за ним.

— Нет.

Ему не хотелось разговаривать. Чёрт, ему даже не хотелось смотреть на неё, но у него не было выбора. Пока его дом не продан, он застрял здесь, работая и встречая её каждый день.

— Джейсон, нам правда нужно поговорить.

— Нет.

Хейли каким-то образом умудрилась догнать его и прыгнуть перед ним, когда он дошёл до своего класса. Парень ущипнул себя за переносицу и вздохнул.

— Отойди.

— Нет, — произнесла она упрямо.

Для такого дерьма у него не хватит терпения.

— Уйди с дороги, Хейли.

Девушка покачала головой.

— Хорошо, — сказал он, отступая, и направился к её классу, намереваясь пройти через её кабинет.

— Пятнадцать человек осмотрели твой дом и ни одного предложения. Забавно, правда? — ненавязчиво спросила Хейли, заставляя его замереть. Это именно то, что сказал ему по телефону прошлым вечером риелтор, когда Джейсон пришёл домой.

— О чём, чёрт побери, ты говоришь? — спросил он, обернувшись, чтобы взглянуть на девушку.

Хейли уставилась на свои ногти.

— Просто забавно, что никто не предложил тебе сделку по дому после всей той работы, что ты проделал за последние несколько месяцев.

Она отвела взгляд от ногтей, самодовольно улыбаясь.

— И откуда же ты знаешь, что никто не предложил сделку? — спросил Джейсон, прищуриваясь и делая к девушке несколько шагов.

Её брови прелестно изогнулись.

— Маленькая птичка принесла на хвосте?

— Угу, — ответил он, склоняя голову вбок, чтобы изучить девушку. — А что ещё эта маленькая птичка принесла тебе на хвосте?

— Что ты не получишь ни одного предложения по дому, пока не дашь мне то, чего я хочу, — решительно произнесла Хейли.

У Джейсона не было сомнений в том, что ей нужно. Дружба.

Как бы сильно ему ни хотелось остаться в жизни Хейли и заботиться о ней, когда её бросит очередной счастливый ублюдок, но он не мог. Не тогда, когда Джейсон точно знал, что должен быть на месте того счастливого ублюдка, которому позволено обнимать её, любить и находиться рядом. Она же его маленький кузнечик.

— Я не могу тебе это дать, Хейли, — хриплым голосом произнёс он. — Мне хотелось бы, но... но я просто не могу. Извини.

— Тогда ты не продашь свой дом, — просто ответила девушка, пожимая плечами.

— Извини, Хейли, — произнёс Джейсон, направляясь обратно к своей теперь уже неохраняемой двери.

***************

— Последний шанс, Джейсон! — крикнула Хейли сквозь дверь.

«Великолепно», — подумал парень, присаживаясь на кухонный стул. Это как раз то, в чём он нуждался. Плохо уже то, что он заставил себя вытеснить Хейли из своей жизни, и ему понадобится чертовски много времени, чтобы справиться с этим, но сейчас ему уж точно не нужно, чтобы она сводила его с ума.

Хейли умная и уравновешенная. Джейсон никак не ожидал, что она будет маячить на его крыльце в одиннадцать часов вечера, упрашивая поговорить, как и большинство женщин до неё. По крайней мере, она была трезва и не кричала всякую ересь, тем самым развлекая соседей.

— Как раз вовремя, — пробормотал он и потёр руками лицо, когда на пять минут всё стихло. Хоть Джейсон и был рад, что девушка сдалась, но не мог не чувствовать себя немного оскорблённым. Женщины, которых он трахал только раз или два, и то были настойчивее и требовательнее, чем девушка, которая клялась ему в любви.

Опять же, Хейли любила его как друга, того, с кем можно провести время, но всё же друга. Все те месяцы, что они были вместе, Джейсон знал, что недостаточно хорош для неё, но просто не ожидал, что Хейли с такой готовностью согласится с этим предположением.

«Получается, — подумал он с горечью, швыряя красную ручку на стопку проверяемых им сочинений, — что единственная женщина, которую он желал, хотела его только в качестве приятеля-любовника».

Год назад он, возможно, почувствовал бы себя польщённым, что его скромная маленькая соседка видит в нём партнёра для секса. Сейчас же ему просто хотелось врезать кулаком по стене.

Джейсон сдержал зевок, поднял ручку и снова начал просматривать сочинения, спрашивая самого себя, какого чёрта его дёрнуло назначить такое задание в первый учебный день. Ответ прост: за эту глупость ответственны Хейли и новый учитель биологии Марк Армстронг, который не отставал от девушки в течение всего дня.

Джейсону пришлось наблюдать, как Марк флиртовал с его маленьким кузнечиком. Когда Хейли перед первым уроком уронила в коридоре блокнот и наклонилась, чтобы поднять его, Джейсону пришлось собрать весь контроль, чтобы не разорвать на части ублюдка, который облизывался при виде дерзко покачивающейся попки Хейли. Но из-за того, что Джейсону нужна была работа и хорошие рекомендации, он сдержался от убийства ублюдка и сорвался на своих учеников, которые теперь его ненавидели.

Да плевать.

Единственное, что его заботит, так это каким образом выбраться из школы невредимым и уравновешенным, а Джейсон сомневался, что так будет, если ему придётся видеть Хейли каждый день и наблюдать за тем, как другие мужчины пускают по ней слюни. Завтра ему следует узнать у своего риелтора, какого чёрта творила Хейли, что распугала всех людей.

Прямо сейчас Джейсон чертовски устал, чтобы думать о своём будущем. Он не мог спать последние пару недель, а значит, это тоже надо исправлять. Парень почувствовал, что начал дремать, когда его голова свесилась вперёд. В этот раз он не сопротивлялся.

***************

— Проснись, Джейсон. — Парень заворчал, услышав сладкий голос Хейли, и медленно открыл глаза. — Хороший мальчик, — целуя его в лоб, сказала девушка.

— Хейли? — тихо спросил Джейсон, пока его взгляд фокусировался на её милом маленьком улыбающемся личике.

— Да, — рассеяно ответила Хейли и медленно обошла парня, позволяя своему пальчику скользить по его плечам.

Джейсон собирался прикрыть зевок ладошкой, когда понял, что его руки скручены сзади и.... да, закованы в наручники. Он подвигал ногами и вздохнул, осознав, что ноги привязаны к стулу. Великолепно. Она и правда свихнулась.

— Развяжи меня, — вздохнув, попросил он.

— Не-а, — сказала Хейли, растягивая слово.

— Хейли, — предупредил он её сквозь сжатые зубы. — Развяжи меня, сейчас же.

— Извини, но я не могу, — произнесла девушка, остановилась напротив него и, прислонившись к столу, мило улыбнулась.

Джейсон попытался дёрнуть руками и ногами, но безуспешно.

— Развяжи меня, чёрт возьми! Сейчас же! — прорычал он.

— Извини, я не могу этого сделать, — просто ответила она, поправляя очки на носу.

— Хейли, богом клянусь, если ты меня не развяжешь...

— Почему бы нам не начать? — оживлённо спросила она, прерывая его речь.

Джейсон закрыл глаза, молясь о терпении, которого, чёрт побери, у него не было.

— Хейли, все кончено. Тебе нужно принять это и отпустить меня. Пожалуйста, — взмолился он. Она его убивала. Её потеря стала самым трудным событием в его жизни. Джейсону нужно, чтобы она его отпустила, дабы каким-то образом он смог справиться со своей утратой.

— Нет.

— Да, — сказал Джейсон, открыл глаза и увидел, как Хейли изучает его, склонив голову набок.

— Знаешь, — сказала она, отталкиваясь от стола, — ты выглядишь так, будто тебе неудобно.

— Потому что так и есть. Развяжи меня, Хейли, — сердито произнёс парень, снова безрезультатно дёргая наручники.

Она присела перед ним на колени, игнорируя сердитый взгляд, которым он её награждал, и положила руки ему на ноги. Джейсон увидел, как девушка облизала пухлые губки и мило улыбнулась.

— Ты по мне скучал? — спросила она, нежно лаская его колени.

— Нет, — солгал Джейсон. Он чертовски по ней скучал. За эти две недели без неё он побывал в аду, и, насколько он знал, ему придётся пережить всё заново.

— А я по тебе скучала, — тихо пробормотала Хейли и медленно, практически рассеянно провела руками по его бёдрам.

Джейсон покачал головой в сожалении.

— Хейли, мы не можем быть друзьями.

Девушка пожала плечами.

— Я знаю. — Она провела руками по внутренней стороне его бёдер, позволяя ноготкам царапать его. Джейсон втянул воздух, когда Хейли пробежала ногтями до его коленей, а затем обратно по бёдрам. — Я и не хочу быть друзьями, — произнесла девушка, проводя руками вверх по животу парня к его груди, прикрытой рубашкой. Джейсон же пытался сосредоточиться на разговоре, а не на ощущениях её рук на своём теле.

— Я не буду твоим любовником, — сердито выплюнул он. Он понимал, что с радостью должен принять всё, что Хейли желает ему дать, но не мог. Он хотел её всю.

— Это мне тоже не подходит, — произнесла девушка, медленно развязав его галстук и отбросив в сторону. Их взгляды встретились, когда её покусанные маленькие пальчики расстёгивали его рубашку.

— Тогда какого чёрта ты хочешь? — спросил Джейсон, стараясь не облизывать губы от наслаждения, когда девушка, поддразнивая, провела ногтями по его груди и животу. Добравшись до его пупка, Хейли прижала руки к животу парня и скользнула ими вверх, снимая с него рубашку и предоставляя его грудь своему жадному взгляду.

Она проигнорировала вопрос и нежно провела пальцами по прессу и груди парня. Когда Хейли коснулась большими пальцами его твёрдых сосков, Джейсон едва сдержал шипение. Девушка понимающе улыбнулась и наклонилась вперёд.