Демьян отвернулся и двинулся к выходу.

– Демьян! – жалобно позвала я. – Я сказала что-то не то? Куда ты?

– В мастерскую, – процедил он.

– Скажи, почему ты?..

Он даже не обернулся, и мой вопрос оборвался сам собой. Я пыталась понять его реакцию и не могла. По какой-то причине ему не понравилось то, как я вела себя с Артуром. Но почему? Что я сделала не так? Я ведь наоборот дала понять, что выбираю его, что только он для меня важен.

Демьян весь день провел в мастерской, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я же сидела в гостиной, тупо уставившись в экран телевизора и ничего не видя. Что-то удерживало от того, чтобы пойти туда, куда стремилось мое сердце, и вызвать Демьяна на откровенность. Страх или интуиция. Я ощущала, что мне не понравится то, что он скажет.

Приходила домработница, с любопытством посмотревшая на меня. Она была безукоризненно вежлива, но на все расспросы давала понять, что не желает обсуждать хозяина или его пассий. Я даже хотела рассердиться на нее, но не смогла. Эта женщина напомнила мне тетю Свету. Такая же несуразная, некрасивая и прилежная. Существо нейтрального пола. Честно говоря, я полагала, что Демьян выбрал в домработницы смазливую милашку, иногда согревающую ему постель. Глупо. Ему нет нужды спать с обслуживающим персонажем. Любая была бы счастлива упасть к его ногам, помани только.

Я едва дождалась, пока домработница приберет в квартире и приготовит обед, а потом слиняет. Потом робко заглянула в мастерскую и позвала:

– Демьян, будешь обедать?

– Я не голоден, – отрывисто бросил он.

– Ты же даже не завтракал… И не ужинал… Пожалуйста, поешь что-нибудь. Если ты так не хочешь меня видеть, то я уйду…

Последние слова я сказала совсем уж от отчаяния. Прекрасно понимала, что если он подтвердит их, то буду валяться у него в ногах и умолять о прощении. Прямо как Артур утром. Я даже не воспринимала со своей стороны это как слабость. Скорее, хитрость. Мужчины не выносят женских слез. По крайней мере, большинство из них. Это бы смягчило Демьяна. Но мне это не понадобилось. Едва услышав мои слова, он обернулся. Страсть, горящая в его взгляде, стегнула плетью.

– Куда уйдешь? К Артурчику своему?

Он ревнует! Я с трудом удержалась от того, чтобы не завопить от радости. Вместо этого сделала скорбный вид.

– Не знаю, куда. Если я тебе не нужна, все не имеет значения.

Демьян отбросил кисть и приблизился ко мне, схватил за плечи и тряхнул.

– С чего ты взяла, что не нужна мне?! Я говорил тебе об этом?

– Нет… Но ты так ведешь себя со мной. Скажи, почему?

Он разжал пальцы и скрестил руки на груди.

– Женщина, изменившая одному мужчине, изменит и другому.

– Вот как ты считаешь? А ничего, что я изменяла Артуру не с кем-то, а с тобой? – обиделась я.

– А кто тебе помешает изменить мне, если подвернется кто-то другой?

– Ты не прав.

Я насупилась, не зная, как объяснить ему очевидные вещи. То, что он изменил меня всю, перевернул все в моей душе. То, что казалось и кажется для меня приемлемым по отношению к другим, с ним не работает. Я никогда не рискну нашими отношениями. Приподнявшись на цыпочки, я обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом.

– Я люблю тебя, Демьян. Ты – единственный, кого я вообще любила. Не сравнивай, пожалуйста, себя с Артуром. И вообще ни с кем.

Я ощутила, как спадает его напряжение. Он обхватил меня за талию и обнял.

– Как же я хочу тебе верить.

– Ты можешь мне верить.

Я потянулась к нему губами, и он поймал их, наши языки сплелись в страстном необузданном танце. Мой мужчина! Только мой. Я все сделаю для тебя.

Наконец-то мы вместе поели. Мне нравилось смотреть, как он поглощает пищу. В этот момент я ощущала себя пещерной женщиной, радующейся, что ее мужчина ест приготовленную ею еду. Плевать, что готовила не я. Разделяет он пищу со мной. А потом мы занимались любовью. На кухне, в гостиной, спальне. Он ненасытен. Мой зверь, мой любимый, мой единственный. Как же я счастлива с ним.

Вот только ночью он снова хотел уйти от меня. Придумывал отговорки, что ему нужно поработать. С безошибочным чутьем влюбленной женщины я понимала, что он врет мне. Но по какой причине, понять не могла.

– Не уходи!

Я потянулась за ним, схватила за запястье и не отпускала до тех пор, пока он не лег со мной рядом. Потом прижалась к нему, закинула на него ногу и руку. Не позволю больше уйти от меня. Хочу засыпать и просыпаться рядом с ним. Всегда. Всю мою жизнь. Ощущала, как чудовищно он напряжен и не могла понять причину. Может, у него какая-то фобия? Боится засыпать в одной постели с кем-то. Плевать. Я излечу его от этой фобии.

Он смирился. Затих рядом со мной. А скоро я услышала его мирное дыхание. Уткнувшись носом в его грудь и вдыхая родной запах, я тоже заснула.

Глава 14

Пробуждение было ужасным. Мне не хватало воздуха, я билась на кровати, напрасно пыталась разомкнуть сжимающие горло пальцы. Что происходит? Затуманенный сном мозг никак не мог свести воедино дважды два. Сквозь лунный свет, пробивающийся сквозь полузанавешенное окно спальни, я различила искаженное ненавистью лицо. Лицо Демьяна. Это его железные пальцы сжимались на моем горле, капля за каплей забирая у меня дыхание. Забирая мою жизнь.

Я трепыхалась, словно рыба, выброшенная на берег. Страх захлестывал, мешал мыслить. Почему он это делает? За что? А потом я различила его взгляд. Безумный, мутный. Он словно спал наяву. Он не соображал, что делает сейчас. И тогда я изо всех сил укусила его, исхитрившись выгнуть шею. Сжала челюсти изо всех сил, впиваясь до крови. Демьян содрогнулся и обмяк на мне. Закрыл глаза, а потом снова открыл. Во взгляде промелькнуло осмысленное выражение. Пальцы тут же разжались.

Я перевернулась набок, кашляя и жадно хватая ртом воздух. Он издал звериный стон и выскочил из постели. Выбежал из комнаты, оставив меня одну. Наедине с чудовищными мыслями. Наедине с непониманием. Почему? За что? Что это только что было?

Мне потребовалось минут десять, чтобы прийти в себя. Потом я соскользнула с кровати, больно шмякнувшись голым животом об пол. Встала на четвереньки и тяжело задышала. Едва не заскулила, словно побитая собака. Поднялась на ноги. Нетвердо, покачиваясь, двинулась за ним. За хозяином, который только что ни за что ни про что попытался убить меня.

Демьяна нашла в мастерской. Он сидел в углу, среди кипы наваленных один на другой холстов. Обхватив руками поднятые к груди колени, смотрел вдаль. Бессмысленным, ничего не выражающим взглядом. Липкий холодок пробежал по спине, путая мысли. Он сумасшедший? Только не это! Я не могла влюбиться в психа. Это слишком… Я сама сойду с ума, если это так.

Подошла к нему, опустилась на пол и положила руку на его колено.

– Демьян, что с тобой?

Он замотал головой, избегая моего взгляда. Неверный свет напольного торшера отбрасывал на его лицо золотистые отблески.

– Пожалуйста, объясни мне все. Я пойму и приму, что бы это ни было. Ты хотел убить меня?

– Нет! – вырвался из его груди надсапный сип. – О, боже, нет! Я думал, что с тобой будет по-другому… Я так надеялся…

– Демьян, пожалуйста, объясни мне.

Я ощутила влагу на собственных щеках, но даже не пыталась ее вытереть.

– Ты тогда сразу уйдешь… А я не выдержу… Не смогу без тебя жить… Ты… Ты даже не представляешь, какая ты… Ты – словно одно целое со мной. Я ни с кем и никогда такого не испытывал. Пытался избегать тебя, предупреждал тебя… Почему ты не послушалась?

– Потому что я ощущаю то же самое!

Я грубо тряхнула его за плечо.

– Демьян, слышишь? Я чувствую то же самое. Я не могу без тебя. Что бы это ни было: любовь, наваждение, – плевать! Мы одно целое. И я пойму и приму тебя таким, какой ты есть. Расскажи мне все.

Он долго молчал, но я не собиралась так просто сдаваться. Села рядом с ним, прислонившись к стене, и ждала. Никогда не была склонна к поэтичности, но сейчас поневоле возникло ощущение: мы оба обнажены, абсолютно открыты друг для друга телами, но наши души закрыты, словно паранджой. Почему так трудно открыться до конца другому человеку? Наверное, все мы слишком боимся обжечься. Не доверяем никому и сами от этого страдаем. Смогу ли я преодолеть ту стену отчуждения, которую выстроил между нами Демьян. Что-то мне подсказывало: если это не удастся, с каждым днем мы будем отдаляться. Настанет момент, когда не останется ничего другого, кроме как расстаться. Эта мысль сдавила горло медвежьей лапой, не давая дышать. Не хочу, чтобы у нас все закончилось так. Из-за тайн и недоразумений. Почему он не понимает, что я смогу принять все, что он скажет?

Я положила голову на его плечо, он вздрогнул и сделал попытку отстраниться. Я не позволила, крепко ухватив его за локоть. И тогда он сдался. Глядя в куда-то лишь ему известное пространство, мир своего прошлого, он говорил. Слова изливались нескончаемым потоком, будто прорвавшаяся сквозь плотину река. А я оцепеневшими пальцами продолжала цепляться за его руку, чувствуя, что мозг сейчас взорвется.

– Я родился в неблагополучной семье. Родители оба пили. Отец как-то еще умудрялся работать. Мать же, пока его не было, водила в дом хахалей. Они платили ей за услуги. Все это происходило на моих глазах. Сколько помню себя в те годы, я постоянно хотел есть. Грязный, вонючий, ползал по комнатам в поисках хотя бы крошки съестного. Мать мало заботилась обо мне. Разве что в те краткие моменты, когда трезвела. Но это было редко. Те моменты я ценил. Она относила меня в ванную, бережно мыла мое тельце, кутала в полотенце и прижимала к себе. Потом приходила со мной в комнату, садилась на диван и качала на коленях. Иногда пела мне песни, иногда рассказывала сказки. А потом в какой-то момент просто теряла ко мне интерес и отправлялась за бутылкой. Странно, но даже в минуты полной отключки она никогда меня не била. Но и не обращала внимания. Будто меня не было. Я любил ее несмотря ни на что. За краткие периоды просветления, за эти сказки и песни. У меня так мало было светлого в жизни. Другое дело отец. Он приходил домой усталый и раздраженный. А я ныл, мне хотелось есть. Он бил меня, пока я не замолкал и мог уже только беззвучно рыдать, до крови кусая губы. Потом в нашей жизни появился друг, бывший одноклассник отца. Он решил вытащить мою семью из этого скотского состояния. Дядя Миша. Благодаря ему отец бросил пить и нашел другую работу, хорошо оплачиваемую. Мать тоже пыталась начать все сначала. Тот период был лучшим в моей жизни. Оба родители трезвые, повеселевшие, в их взглядах появилась надежда. Мне купили нормальную одежду и закармливали сладостями. У нас даже появился телевизор. Я впервые узнал, что такое мультики. А потом… Пока отец был на работе, мать замутила с дядей Мишей. Они отправляли меня смотреть телевизор, а сами развлекались в спальне. Я тогда не понимал толком, что происходит, но уже тогда мне это не нравилось. Капризничал, проявлял недовольство. Но кого интересует мнение четырехлетнего ребенка. Как в пошлом анекдоте, однажды отец вернулся с работы раньше…

– Что он сделал? – прошептала я, видя, что Демьян умолк.

Он посмотрел на меня невидящим взглядом и снова отвернулся. Его кадык дернулся.

– Он выгнал дядю Мишу, пошел за бутылкой, и все вернулось на круги своя. Но теперь он стал бить мать. Раньше, в каком бы ни был состоянии, он ее и пальцем не трогал. Только меня. Теперь же избивал ее так, что на ней живого места не было. Она даже в больницу попадала. И милиция приходила, но заявление мать писать не хотела. Наверное, понимала, что сама виновата во всем. Однажды я проснулся от странного звука. К крикам и воплям я привык уже, засыпал под них легко. Словно это была моя особая колыбельная, – он с горечью усмехнулся. – Но этот звук… Меня пробрало до мурашек. Хрип. Надсадный такой. Штор у нас больше не было, а луна светила так ярко. Все как на ладони. Мне с дивана, где я обычно спал, видно было в мельчайших подробностях, что происходит на родительской кровати. Отец душил ее. А взгляд у него был совсем дикий. Видно, допился до белой горячки. Тело матери так страшно дергалось, глаза едва не вылезали из орбит. Сначала она пыталась отцепить его пальцы от шеи, а потом ее руки обмякли. Это было самое страшное. Мне даже показалось, что мимо меня пролетело что-то холодное и темное. Наверное, тогда померещилось со страху. Долгое время я потом вспоминал этот момент в кошмарах и был уверен, что тогда меня коснулась крылом сама смерть.

– Господи! – вырвалось у меня, но я тут же закусила губу.

– После смерти матери отец три дня не выходил из дома. Сначала пил. Потом, когда водка закончилась, просто сидел в углу и раскачивался. Это было еще хуже. Мертвое тело матери с заострившимися искаженными чертами не пугало меня так, как отец. Взгляд у него был… Даже передать не могу. В нем уже не осталось ничего разумного. Словно зверь, а не человек. Я подыхал от голода, облазил всю квартиру в поисках хоть какой-то еды. Не знаю, кто мне помог тогда. Может, ангел-хранитель надоумил все-таки рискнуть и попытаться выбраться. Я взял с кухни табуретку и с ее помощью достал до дверного засова. Вышел на лестничную площадку и стал стучать в двери соседей… Потом потерял сознание. Очнулся в больнице, рядом сидела немолодая женщина в очках. Она смотрела на меня с жалостью и одновременно брезгливостью. Потом я узнал, что она соцработник и собирается отправить меня в детский дом. Не буду тебе рассказывать, сколько пришлось перенести там. Но это место сделало меня другим человеком. Жестким, сильным. Я больше никому не показывал, что у меня есть слабости и чувства. В четырнадцать я сбежал оттуда с несколькими другими ребятами. Мы жили на улице, воровали, чтобы выжить. Потом я примкнул к одной группировке. Мне повезло сблизиться с их главарем. Он научил меня всему, что знал. Не хочу вдаваться в подробности, но я смог организовать свой бизнес.