– Если бы я была не уверена, то не пришла.

– В тебе есть характер, девочка. Если, конечно, я хоть что-нибудь понимаю в людях. Ладно. Сейчас ты пойдешь в мой салон и скажешь девочкам, работающим там, что нужна фотосессия. Они приведут тебя в порядок. Я пока вызову сюда фотографа. Когда будешь готова, возвращайся. Условный звонок…

– Три коротких и один длинный, – перебила я. – Я видела, как это делала Ольга.

– Молодец, все на лету схватываешь.

– Денег с меня не потребуют в салоне? – уже поднявшись, уточнила я. – Сразу предупреждаю, у меня их нет.

– Обижаешь, – ухмыльнулась Марго. – Для моих девочек там все бесплатно. А теперь иди.

– А еще вопрос можно? – расхрабрилась я.

– Задавай, – она подлила себе еще чаю и надкусила печенье.

– Здесь ничто не напоминает… в общем, вы понимаете. Я всегда думала, что нужен соответствующий антураж.

– В этом и фишка моего заведения. Мужчины, приходящие сюда, чувствуют себя, как дома. Словно мои девочки самые обычные. С ними можно поговорить, послушать, как у них дела, делать все, что можно было бы делать, будь они их женами или любовницами. Даже деньги платятся наперед, чтобы меркантильный вопрос не портил атмосферу. Ольга, надеюсь, говорила тебе, как распределяется прибыль. Не бойся, не обижу. Половина твоя. Плюс то, что клиент захочет дать тебе сверху. Тут уж, как заслужишь. И еще… Ты должна быть готова в любой момент, когда это потребуется. Тебе выдадут мобильный телефон. На него тебе могу звонить только я или кто-то из девочек. Никому постороннему номер не давай.

– Я все поняла.

– Вот и умница. А теперь иди.

В руки стилистов я отдавалась с опаской. Вдруг они сделают из меня не то, что нужно. Роковую красотку какую-нибудь или невесомое существо, напоминающее эльфа. Смутно понимала, что нужно нечто другое. Впрочем, Марго не зря держала их в своем салоне. Результат оказался потрясающим. Мастерицы сделали именно то, что нужно. Из зеркала на меня смотрела невинная девчушка-школьница. Макияж настолько естественный, что можно было подумать, что его и вовсе нет. Волосы собраны в две затейливые косички. Меня отвели в отдельную комнату, которую всю занимала различная одежда на вешалках. Подобрали наряд, соответствующий внешнему облику. А именно – легкое белое платьице и сандалии. Поблагодарив девочек, я отправилась обратно к Марго.

Первой меня выскочила встречать Ольга и всплеснула руками.

– Просто супер, Клав! Мужики штабелями ложиться будут!

– Клаудия, – жестко откликнулась я. – Меня зовут Клаудия.

– Ну, ладно… – Она слегка обиделась, но тут же улыбнулась. – Хотя сейчас тебе больше бы подошло Лолита.

– Тоже читала? – оживилась я.

– Ага. Хотя если бы мать увидела, шкуру бы спустила… Но ты иди тогда. Уже Бонька приехал, тебя ждет.

– Бонька?

– Фотограф наш.

– Ясно. А что за имя странное.

– Только не падай, – прыснула Ольга. – Его полное имя – Бонифаций.

– Как?!

– Бонифаций. Как лев из мультика. Вот родители поиздевались, да?

– Не то слово.

Посмеиваясь, я двинулась на кухню, где застала Марго уже с фотографом. Бонифаций вполне соответствовал своему имени и впрямь отдаленно напоминал льва. По крайней мере, густой рыжей шевелюрой, торчащей во все стороны, и грустной физиономией. То, что он кудрявый, моментально исключило его из разряда мужчин для меня. Бонька же при виде меня застыл с чашкой в руке. Безошибочно уловив по внешним признакам, что я его впечатлила, я испытала нечто вроде самодовольства. Пусть это недоразумение рыжее меня не интересовало ни капли, но любая женщина будет польщена интересу даже со стороны самого плюгавенького мужчинки.

– Это наша Клаудия. А это Боня – фотограф, – промурлыкала Марго. – Вижу, девчонки постарались на славу. Боня, нужно сделать несколько снимков для каталогов. Желательно побыстрее.

– Без проблем, – воскликнул он и подскочил, будто его оса ужалила.

– Можете провести съемки в гостиной. Девчонок оттуда я сейчас повыгоняю. Пусть чем-то полезным займутся лучше.

Глядя, как из гостиной одна за другой выдвигаются три девицы, я поняла, что живут в квартире не так много моих «коллег». Среди них та самая рыжая Мадлен, встретившая нас у входа. Еще одна девушка – по виду азиатка, напоминала изящную фарфоровую статуэтку. Третья – статная русоволосая красавица, что называется, кровь с молоком. И, правда, совершенно разные типажи. Думаю, в каталоге у Марго товар на любой вкус. Мужчинам есть, где разгуляться. Ольга тоже сновала среди девушек, что-то весело щебеча.

Мы с Боней прошли в гостиную, и он стал устанавливать аппаратуру. Сначала я немного смущалась. Чувствовала себя неуверенно перед камерой. Но Бонифаций знал свое дело. Восторженными репликами в мой адрес постепенно заставил меня раскрепоститься. Вскоре я уже позировала в одних лишь трусиках и сандалиях, скорчив невинную гримаску и засунув в рот кончик указательного пальца. Кадров он сделал бесчисленное множество: и в одежде, и без одежды, в разных позах и с разным выражением лица. Мне не терпелось увидеть результат. Общаться с Боней тоже оказалось легко и приятно. Я даже перестала обращать внимание на рыжие кудри. Но, конечно, как мужчина он меня ни капельки не интересовал.

Домой я возвращалась возбужденная и счастливая. Ольга рядом со мной трещала без умолку, делясь случаями из своей практики. Я же пыталась представить, каким окажется мой первый клиент. Не опозорюсь ли я перед ним и не разочарую ли Марго.

Тетка при виде меня слегка вскинула брови.

– Ты чего радостная такая? Пятерку получила?

– Ага, пятерку, – улыбнулась я.

– Ну, тогда иди руки мой. Ужин уже готов почти.

– Да, хорошо, теть Свет.

Я побежала в свою комнату и не удержалась от того, чтобы глянуть на новенький мобильный в портфеле. Там был забит один лишь номер, озаглавленный М. Интересно, когда же он позвонит?

Засунув телефон вглубь сумки, я вприпрыжку понеслась в ванную.

***

Следующие два дня я то и дело нащупывала в портфеле телефон и украдкой смотрела, не звонил ли кто. Ясное дело, об учебе позабыла напрочь. Думала только о предстоящем «боевом крещении». Как всегда, по закону подлости, заветный звонок прозвучал в самый неподходящий момент. Мы с ребятами собрались после школы посидеть в кафешке. Только устроились за столиком, как раздалась мелодичная трель. Меня бросило в жар, я лихорадочно зарылась в сумке. Увидев на дисплее букву «М», тут же стала протискиваться к выходу.

– Пирогова, ты куда? – окликнул кто-то из ребят.

– Тетка звонит. Я совсем забыла, что кое-что ей обещала сегодня. Извините, ребят, нужно уйти, – торопливо пробормотала я.

Они что-то еще кричали вслед, но я могла лишь судорожно сжимать трубку и думать о том, что сулит звонок. Когда я вывалилась из кафе и уже хотела ответить, трель умолкла. Я перенабрала сама и приложила телефон к уху. После непродолжительных гудков раздался недовольный голос Марго:

– Ты почему трубку не брала?

– Извини, не могла говорить. Мы тут с ребятами…

– Неважно, – оборвала она. – Ты должна приехать сегодня вечером. К восьми будет клиент. Поэтому ты должна явиться раньше, подготовиться.

– Поняла. Я буду, – откликнулась я, стараясь говорить спокойно и деловито.

Нужно ли уточнять, что остаток дня я провела, как на иголках. Бродила по городу неподалеку от квартиры Марго, не желая приходить слишком рано. Где-то к половине седьмого все-таки решила зайти. Марго критически оглядела меня. Велела принять душ и надеть то же самое, что в прошлый раз подобрали стилисты. Девочки помогли заплести волосы и сделать макияж. Когда я была готова, Марго увела меня на кухню и за чашкой крепкого кофе провела инструктаж.

– Твой клиент бизнесмен, довольно перспективный. Если зацепишь его, то может стать нашим постоянным клиентом. Ему нас посоветовали, в общем. Как я понимаю, интересуют его девочки твоего типа. Малолетние нимфетки. Поэтому ты должна строить из себя…

– Лолиту, – закончила я.

– Молодец, – улыбнулась хозяйка. – Именно так. Надеюсь, у тебя получится.

– Был уже такой опыт. – Я захлопала ресничками и скорчила невинную гримаску.

– Заплатил он щедро, так что твои старания окупятся. Желательно еще состроить из себя девственницу. Подключи актерское мастерство. – Она подмигнула мне.

– Сделаю все, как надо. Не сомневайтесь, – пообещала я, хотя внутри меня всю колотило.

Я вовсе не была такой уверенной, какой хотела казаться. Это с Пудельком все вышло просто и легко, он – лошара еще тот. А этот бизнесмен может оказаться крепким орешком. Может, у него таких Лолит было пруд пруди. Фальшь он почувствует сразу. А я не настолько опытна, чтобы загладить возможные промахи сексуальным мастерством. Конечно, я собиралась исправить это упущение как можно скорее, но пока особо похвастать нечем. Все эти малодушные мысли я постаралась засунуть как можно дальше и храбро отправилась в одну из комнат для свиданий. Оказалось, что комнат здесь было четыре. В одной жили девочки. В гостиной сначала принимали посетителей, потом их провожали в одну из двух оставшихся комнат.

Помещение, в которое меня провели, оказалось уютным и тихим. Звукоизоляция была почти полная. Сюда почти не доносились звуки окружающего мира. Играла ненавязчивая тихая музыка. Подобрать можно было на любой вкус. На полочке, где стоял магнитофон, лежало внушительное количество дисков. Большую часть комнаты занимала кровать – роскошная, с шелковым нежно-розового цвета постельным бельем. В комнате также находился низенький диван и столик. На последнем стояли ваза с фруктами, шампанское и высокие бокалы. Марго объяснила, что спиртное и закуски оговариваются с клиентом отдельно, по его пожеланию.

Я не рискнула нарушить великолепие кровати и опустилась на диван. Нервно поглядывала на дверь, ожидая прихода клиента. От нечего делать рассматривала картины на стенах, не пошлые, но будоражащие воображение. Греческие нимфы в туниках спасались от сатиров, полуобнаженные натурщицы стыдливо поглядывали на художника через плечо и тому подобное. Желудок предательски заурчал, возвещая, что у меня с обеда маковой росинки не было. Пустой кофе, которым потчевала меня Марго, только раздразнил аппетит. Я потянулась к столику и отщипнула большую белую виноградину. Засунула в рот и быстро прожевала. Она оказалась невыразимо сладкой и вкусной. Я подсела ближе и, схватив кисть, стала жадно есть. В конце концов, все это угощение и предполагалось для меня.

Не сразу осознала, что в комнате уже не одна. Почувствовав на себе чужой взгляд, вскинула голову. На пороге, прислонившись к дверному косяку, стоял невысокий толстяк, почти что лысый. Наверное, лучше бы был лысым полностью. Такой подвид облысения вызывал у меня еще большую гадливость – растительность полукружием обвивала череп, оставляя голое пространство сверху. Осознав, что это и есть мой клиент, ощутила, как засосало под ложечкой. И как умудриться изобразить страсть, если при взгляде на этого субъекта хочется или смеяться, или плакать?

– Какая милая девочка, – засюсюкал мужик, увидев, что я его заметила. – Кушай-кушай, не стесняйся.

Я с опаской глянула на него, потом все же потянулась за очередной виноградиной. Есть перехотелось, но я решила подыграть ему. Отбросив собственные эмоции, стала воображать, что бы на моем месте сделала Лолита. Поместив виноградину между зубами, надкусила ее – сок брызнул по подбородку. Я вытерла его пальцами и стала облизывать. Потом широко улыбнулась заворожено наблюдающему за мной мужику и сказала:

– Извините, дяденька…

Он улыбнулся в ответ и проковылял ко мне. У него была странная, подпрыгивающая походка, словно одна нога короче другой.

– Ничего, милая. Давай я сам покормлю тебя…

Он уселся рядом и похлопал себя по коленкам, давая понять, что я должна на них сесть. Без особого желания я взгромоздилась на толстые ляжки клиента и выпрямила спину, словно оглоблю проглотила. Он погладил меня по спине, потом взял из вазы виноградную гроздь и оторвал от нее виноградинку.

– Ты ведь сегодня будешь хорошей девочкой, правда? – Он запихнул ягоду мне в рот.

Меня едва не вывернуло. Мало ли, чего перед этим касались его пальцы. Но я заставила себя прожевать и проглотить.

– Спасибо, дяденька. Очень вкусно.

– Ты у нас хорошо учишься, малышка?

– По-разному… – Я стала накручивать кончик косички на палец.

– А сегодня что получила?

– Пятерку по рисованию, – врала я, хлопая глазками и изображая умственно неполноценную. – И… двойку… – Я всхлипнула. – Учитель математики такой плохой…

– Конечно, плохой, раз обидел такую хорошую девочку, – сюсюкал мужик. – А что еще сделал этот гадкий учитель?