– Так, Ольга, мне пора. Нужно быть в универе.

– Мне тоже. Договорились встретиться с Ником, а он не любит опоздания, – твечала со смешком Ольга. – Иди первым, не хочу, чтобы нас вместе видели.

– Хорошо. Не заблудись в парке, малышка, – весело попрощался с ней парень. – И не беспокойся, у нас ведь все будет хорошо. Не иначе.

– Никак иначе. Я верю тебе. Пока, Денис, спасибо тебе за все, – отозвалась светловолосая девушка. Когда Дэн ушел, она заплакала. Не громко, но отчаянно, и из каждого ее всхлипа исходила глубоко затаенная боль.

Кусты уже второй раз за этот день стали свидетелями женского плача и понуро пригнули ветки к стволам, так же, как кошки подбирают под себя лапки.

Лида, поняв, что теперь эстафету по обильному слезовыделению в номинации лучший женский плач дня приняла Ольга, непонятно чему смутилась и даже неожиданно пожалела одногруппницу. Что с ней? Она влюблена в Кларского, боится за него, а он хоть и встречается с ней, любит другую? Внезапно Лиде вспомнилось, как сегодня к Маше подкатывал Никита, и она даже головой помотала – не может быть, В Бурундуковку он точно не может быть влюблен, но что ему надо от ее подруги?

Когда взволнованная Лида быстрым шагом уходила из этого места к университету, чтобы встретиться с Машкой и Мариной, ей вдруг подумалось, что Оля говорила Денису о нем самом. Может быть, она любит вовсе и не Кларского, с которым встречается, а его?

И история о каком-то там парне в клубе выдумана полностью, от начала до конца. Князева и клуб? Сомнительно. Князева и алкоголь? Изумительно. Князева и парень, мама которого разрешила притащить домой пьяную девушку? Идиотизм какой-то. А вот Князева и Дэн? Вполне возможно. Тем более их связывает общее прошлое. Ольга заплакала сразу, как только ушел Смерчинский. Она водит его за нос, что-то недоговаривает, давит на жалость, а этот парень, хоть и умный и все такое, но не сможет противостоять женскому коварству. Женскому коварству не может противостоять никто. Даже Женя. Та девка правильно рассчитала, что Евгению придутся по душе деньги ее родителей, если у нее внешность на четверочку.

Но все-таки кого тогда боится Князева? Чьей мести? И о чем она просила Смерча? И что от него скрывала? Сплошные тайны.

И кажется, Дэнни все же не интересуется Ольгой – он обнял ее, чтобы успокоить, и помогает ей по доброте душевной. И не намерен бросать Марию или изменять ей все с той же Князевой. Он странный, непостоянный, но хороший. Надежный, хотя и не кажется таким с первого взгляда. Как, как такой парень-ветер, парень-собирающий-взгляды, парень-улыбка может казаться оплотом отношений? Да никак. Абсолютно. Но это только на первый взгляд.

Вот ее Женька казался надежным и верным с самого начала их отношений, а на самом деле смело подкинул свинью любимой девушке, как только ему представилась возможность сделать это ради собственной выгоды. Парень-скала, парень-уверенность-в-завтрашнем-дне, парень-серьезность не оправдал возложенного на него доверия.

Чтобы посмотреть время, Лида достала из сумки мобильник. Машка и Маринка сообщали, что благополучно сдали зачет (особенно радовалась Машка – об этом говорили пятнадцать восклицательных знаков в конце предложения) и получили законные «кирпичи» в зачетки. Звонила мама и подружки со школы – явно куда-то хотели пригласить. А еще звонил Женя – целых пять раз. И даже прислал одно текстовое сообщение: «Возьми трубку! Я хочу с тобой срочно поговорить! Кто у тебя появился? Ты надо мной так издеваешься?»

– Урод, – швырнула на дно сумки телефон девушка. – Еще и звонить мне смеешь? Кто у меня появился? Принц матерый у меня появился, черт возьми.

С мыслями о том, как бы можно было казнить проклятого Женьку, Лида прибыла к университету, все меньше и меньше становясь похожей на человека, проплакавшего долгое время. На крыльце она обнаружила Бурундукову и двоюродную сестру, торчавших в компании смеющегося Смерча, беловолосой Инги, дерзкого на вид парня с зелеными волосами и кучей цветных татуировок на руках и молодого человека с длинными светлыми, почти белыми волосами, ноги которого были обтянуты узкими багровыми в черную клетку джинсами.

Не успела Лида подойти к ржущей компании, на которую обращали внимание прочие студенты, как ее опередил невысокий молодой человек, кажущийся ей, девушке не слишком низкой и с формами, даже хрупким.

– Денис, – властно позвали Смерчинского по имени.

Лида узнала голос и, с недоумением обернувшись, увидела своего сегодняшнего водителя, которого едва не сделала преступником.


Я радовалась жизни.

Может быть, с этого дня мне нужно перестать считать себя тупицей? Как-никак, я сдала жуткий зачет без шпор и списываний, мобилизовав все силы своего собственного ума, который перестал на время прикидываться мыслительным дистрофиком и проявил себя во всей красе.

Да, я успешно все сдала и из кабинета вылетела в образе Черного Плаща, того самого, из мультика, только не на крыльях ночи, а на крыльях счастья. Орел, хлопая уже своими широкими крыльями, приплясывал то на одной, то на другой ноге под задорно-торжественный гимн Багамских островов. Эта же музыка играла у меня в душе, выводимая сводным оркестром двигательных нервов под управлением маэстро со сложной фамилией – Нервуса Вестибулокохлеариса. То есть нерва, отвечающего за слуховое восприятие.

Головастики выкинули маски уныния, победно вскидывали ручки, сжатые в кулачки, под веселенький клубный транс и дружно улыбаясь, выводили цветными маркерами на своих незаменимых плакатах:

«Полная победа! Яхоу-у-у!»

– Ну как, Бурундуков а, сдала?

– Сдала!!

– Ну, красавица! Молодчинка! Сложно было? Какие вопросы попались?

Я, сияя, приняла от ребят поздравления (это у нас в группе вещь необходимая и традиционная), была обнята эмоциональной сегодня Маринкой, поделилась впечатлениями от зачета и строгого препода, который, надо отдать ему должное, лично меня не валил, а потом была утащена подругой в столовую.

Уже там, заказав горячее ароматное какао и булочки, я послала сообщения о том, что сдала последний зачет, уехавшей Лиде, родителям и наглому Федьке, еще вчера противным голосом уверявшему меня в том, что волноваться не стоит. «Ты, Машка, все равно когда-нибудь этот зачет сдашь, вопрос только в том, в каком семестре: в этом, следующем или через года два», – уверял меня братец. Вот же я на него злилась! И только вмешательство мамы помогло ему обойтись без увечий.

Естественно, я «обрадовала» и своего господина Смерчинского, заявив ему в эсэмэс, что он обязан теперь вести меня на свидание и выполнить кучу других обещаний, потому что я получила заветное «зачтено». Кажется, он тоже обрадовался этому факту.

«:) Я знал, моя радуга, что ты все сдашь) Я всегда в тебя верил! – было ответом от него минут через пять. – Хэй, Бурундук… та-дам. Gala time.»

«Что еще за гала тайм?»

«Торжественный момент. Я официально приглашаю тебя, Мария, на наше первое полноценное свидание, во время которого сделаю все, чтобы ты была без ума от меня», – написал самонадеянно Дэн.

Кажется, в этот момент я неосознанно захихикала от удовольствия.

– Ух ты, – загорелись темные глаза подруги, прочитавшей сообщение, – какой он романтиш-ш-шный парень! Машка, а почему первое свидание-то? Вы же уже давно встречаетесь?

– Э-э-э, Дэн неудачно пошутил. Он имеет в виду первое после зачетной недели, – ответила я, попивая обжигающее какао.

«Ты мастер оставить человека без ума, – тут же согласилась я. – Тильдин доставал все еще работает?».

«И не только она, Чип. Я хочу обнять тебя», – как-то не в тему написал он, и мне стало приятно, а на лице сама собой нарисовалась улыбка.

«Хорошо, что только обнять! =)».

«И не только обнять…»

«Ты, типа, неприличный мальчик?»

– Естественно, он неприличный, – со знанием дела сказала тут же Маринка, поглощая булочку, обсыпанную маком и сахаром и беззастенчиво заглядывая в экран моего телефона. – Мамочка знает толк в неприличных мальчиках. Дениска о-о-очень неприличный.

– Маринко! Но… вообще-то есть в нем такое, – задумчиво ответила я.

– И согласись, это классно? – подмигнула мне подружка. – Как только у вас что-то случится, – она выразительно поиграла бровями, – а я уверена, это будет скоро, ты мне сразу все в подробностях и рассказываешь. О’кей?

Я косо взглянула на нее и покачала головой.

– Я не слышу положительного ответа!

– Отстань!

– Не отстану!

– Ладно-ладно! Так и быть! Я тебе даже набор свеч подарить могу! Будешь с ними стоять… – вспомнились мне свечи из «романтического» подарка друзей Дэна, который лежал у меня дома.

– Кто тебя этому научил? – вздохнула подруга. – О, новое сообщение. Что он тебе написал?

Мы вдвоем склонились над моим телефоном, чуть не ударившись лбами.

«Of course», – ответил парень, а дальше в эсэмэс следовали непонятные иероглифы.

«Издеваешься, придурок?» – напечатала я, но подруга ловко выхватила у меня из рук телефон.

– Ты как со своим парнем общаешься? – возмутилась она. – Он же обидится! Ни за что ни про что – и придурок!

– А что мне на это написать? Я же ни фига не понимаю в этих иероглифах!

– Надо быть чуточку помягче с мужчинами, понежнее, – наставительно сообщила мне Марина. – А то они дуреют от жесткого обращения. Ну, знаешь, как звери. Если с ними жестко обращаться, они будут тебя бояться, но не факт, что любить. Но и добренькой слишком быть нельзя. Иначе сядут на хрупкую женскую шейку и свесят ножки. Нужен баланс.

– Что ты несешь? – поморщилась я. – И что ему написать? Малыш мой, я не совсем поняла, что ты имеешь в виду своими чудными китайскими буковками, не мог бы ты быть столь любезным, чтобы пояснить мне их значение? А, да, и подписаться: твоя сахарная мышка.

– Не утрируй. Мамочка придумает, как написать.

В тот раз я впервые задалась вопросом – почему девушки так мучаются перед тем, как именно напечатать ответ парню, который им нравится, и почему они так долго думают едва ли не над каждой буквой? По мне – писать надо от души, так, как это прозвучало бы в устной речи, без головных напрягов и раздумий: обидит ли его это эсэмэс или он будет хохотать над ним.

Может быть, я просто не дипломат?

«Что это, Денис?! О. о Как это переводится?» – было решено нами написать Смерчу. Он вновь ответил очень быстро. В своем ярком желтом смартфоне он всегда писал сообщения, почти не глядя на экран, но при этом не делая ошибок или опечаток.

«М-м-м… Ты повторяла эту фразу, Чип. Когда мы сидели около твоего дома =) Ты сказала ее мне несколько раз)))))) Я был счастлив…»

«Ну и…?»

«Эта фраза переводится примерно так: «I want you». Это очень неприличная фраза для китайцев =)», – сознался наконец парень. Головастики мигом внесли иероглифы в реестр неприличных выражений и слов у себя в бесконечных каталогах.

«Для китайцев неприличная, а для меня сойдет, идиот?? Вообще уже? Я тебя точно убью!!» – на этот раз я все же его обозвала, хотя осталась в глубине души даже довольной. Марина смеялась и твердила, что Дэн здорово со мной заигрывает.

«Ты наверняка сидишь и злишься, мой Бурундучок. Ты такая милашка, когда злишься *здесь должен быть смайл с издыхающим человечком*. Приду к универу минут через 20. Выходи, и я буду готов пасть от твоей руки. Без шуток».

«Без шуток так без шуток. Через 20 мин. я тебя уложу /».

«Это был бы восторг. Реальный. Но не при всех)))) Я тебе говорил, что я не экстримал в этом деле:)».

– Он во всем видит пошлость, – покачала я головой. Несмотря на это, мне хотелось улыбаться. И хотелось видеть Смерча не через двадцать минут, а прямо сейчас. – Я его встречу, я его побрею!

– Ну, он парень, – пожала плечами подруга. – Это само собой. И он, между прочим, еще очень галантный и милый. На фоне других совсем не пошлый.

Я была вынуждена с этим согласиться.

– Эх, когда же я своего зайку встречу? – мечтательно произнесла девушка, потягиваясь. – Я жду-жду, и одни кретины попадаются. Совсем не зайки.

– А кого ты ждешь? – поинтересовалась я.

– Того, от которого сойду с ума, – серьезно ответила Марина.

Чуть позже, конечно, она действительно почти сошла с ума, и именно из-за молодого человека. И из-за какого!.. Вернее, из-за каких. Целых двух. И даже я потом едва ли не лишилась рассудка, потому что и романтически настроенная Маринка, и Лида, девушка с вечным скепсисом в глазах, стали жертвами слов той самой гадалки с черничными глазами, которую мы встретили на набережной. Да и я тоже стала этой жертвой.

«И плечи, и плечи Смерчинского тоже!»

Правда, про плечи была отдельная история…

Еще минут десять посидев в столовой, мы с Мариной отправились к выходу, продолжая болтать обо всем на свете.