— Мария пропала. Она прыгала с парашютом и вот теперь ее не могут найти. Сейчас туда прибудут спасатели. Я надеюсь, что с ней все хорошо. Но журналисты уже откуда то узнали и теперь…. — Он махнул рукой в сторону двери. — Сама все видела. Мне звонили на студию просили дать пояснение. Я сказал, что у нас все хорошо. Но они как стервятники и не отстанут.

Он посмотрел на Рейчел.

— Мне нужно все рассказать маме, пока это не сделал кто-то другой.

— Мне пойти с тобой?

— Нет, не стоит. Я справлюсь.

Он пошел в библиотеку. Рейчел с Лорой стояли в холле. Папарацци ходили на улице, но близко к дому никто не подойдет, Мария сама наняла охрану.

Элизабет сидела в кресле и читала книгу, время от времени отрывалась от чтения и смотрела куда-то в пустоту.

Сначала она не заметила как Брайан вошел в комнату.

— Мама….

— Брайан? — удивилась она. — Я думала ты на студии.

Элизабет привыкла, что сын все дни проводит на студии. Ее это радовало. Брайан продолжает дело Роберта.

Он подошел ближе и сел на диван, глядя на обложку книги.

— Мама, ты не волнуйся, все будет хорошо.

Элизабет тут же напряглась.

— Мария пропала. Она прыгала с парашютом и пропала. Сейчас ее ищут спасатели.

— Что? — переспросила она. — Ты сказал, что Мария пропала?

— Да. Но ее найдут.

Лиз резко встала, ее глаза наполнились слезами.

— Нет, нет.

— Мама, — Брайан подошел к ней. — Ее найдут, я сам сейчас еду туда.

Элизабет упала в кресло, рыдая.

— Только не Мария….. найдут… найдут… а ели она мертва? — закричала она, и снова зарыдала.

В библиотеку вбежали Рейчел и Лора. Лора держала в руках стакан воды. Она подошла к Лиз и положила руку ей на плечо:

— Пожалуйста, выпейте воды, успокойтесь…

Лиз выбила стакан у нее из рук.

— Это поможет Марии? Уйди, Лора. Уйдите все. Уйдите.

— Я еду на поиски, — шепнул Брайан Рейчел и вышел из комнаты. Лора тенью стояла у двери держа в руках пустой стакан.

— Иди, Лора. Я позову, если потребуешься.

Рейчел молча подошла к Лиз и обняла ее за плечи. Она ничего не говорила. В голове звучали слова Лиз "а если она мертва". Рейчел не хотелось верить, но она понимала, что Лиз возможно права. Мария ее дочь и она больше всех хочет, чтобы она была жива, но похоже только она и понимает насколько на самом деле это маловероятно.

***

Грейс Хэвен достала из сумки ключи и открыла двери своего нового дома в Труа-Ривьере. Двухэтажный, трехкомнатный, с небольшой гостиной, удобной кухней со столовой зоной и выходом на крытую террасу, двумя балконами и лоджией, двумя санузлами и небольшим садиком — дом был великолепен. Чего стоил один только вид на реку…

Раньше Грейс видела его только на фотографиях в интернете. ывшие хозяева оставили необходимый минимум мебели, как и просила Грейс. Она хотела лично приложить руку к ремонту, заказать мебель, проехать по магазинам за текстилем, посудой и прочими хозяйствными мелочами. Хоть дел и было много, начала она с завтрака. После отправилась на разведку. В двух минутах ходьбы девушка обнаружила вполне приличную кофейню, чему несказанно обрадовалась: Труа-Ривьер казался ей холодной деревней. Ни шумных магистралей с десятками полос и головоломными развязками, ни торговых центров площадью, измеряемой гектарами, ни миллионного населения, ни даже метро. Да и новый дом показался Грейс маленьким, едва ли не кукольным.

Девушка задумчиво рассматривала себя в зеркале. Каштановый цвет волос ей не понравился, надо перекрасить волосы в темную медь, а вот короткая элегантная стрижка давала простор для фантазии. Фигура, похоже, начала немного округляться, или это ей только кажется. Хоть срок и был небольшой, Грейс решила не откладывать визит к врачу в долгий ящик.

***

Получив посылку, Брайан вернулся в комнату. Элизабет мелко трясло от рыданий, Рейчел гладила ее по плечу и молча смотрела на пол.

Когда Брайан вошел, Рейчел перевела взгляд на него, а затем на конверт в его руке.

— Послание от Марии, — сообщил он. Элизабет подняла голову и смахнула слезы.

— От Марии? — переспросила она.

— Там два письма и эсдэ карта. Она что-то нам хочет сообщить.

— Я пойду переоденусь, — сказала Рейчел и быстро вышла из комнаты. Она понимала, что это дело ее не касается. И если Брайан сочтет нужным, то сам ей все расскажет.

— Запускай карту, быстрее! — потребовала Лиз.

Пока он включал ноутбук и запускал видео, Лиз пару раз прошлась по комнате. Она нервничала, мыслей же не было совсем.

— Готово, — позвал ее Брайан.

Лиз села в кресло, сцепив руки в замок.

На экране появилась Мария.

***

После просмотра, Лиз взяла в руки свой конверт, по ее щекам катились слезы, но выглядела она спокойной. Настолько спокойной, что Брайана это пугало. Что если мама сойдет с ума? Вот так спокойно и тихо, представляя что Мария где-то рядом, что она живет в этой записи.

— Мама, я продолжу поиски.

— Неужели все было так плохо? И я…. как я не видела, что Мария переживает, что эта стервозность напускная…. Я так много потеряла. Я потеряла возможность узнать свою дочь, я потеряла ее. И она потеряла нас с Робертом. Мы старались быть хорошими….

— Мама, ты немного не поняла ее, — осторожно начал Брайан. — Она любит всех нас и ни в чем не винит. Мария ушла от того, что творится за пределами нашего дома. От той толпы и окружения от людей, для которых важна была не она, а ее имя и образ.

— Она могла уехать. Всегда есть выход, но это не должна была быть смерть.

— Мама, давай сделаем, как просила Мария, не будем копаться в причинах и искать виноватых. И откроем фонд, как она хотела. Я завтра присоединюсь к поисковой группе, мы должны найти тело и похоронить. Мария….

— Она хотела, чтобы спокойные заснеженные горы стали ее могилой. Не ищи ее. Отмени поиски. Давай и правда сделаем так, как того хотела бы она.

Лиз уронила конверт на колени и закрыла лицо руками.

— Я хочу побыть одна.

— Мама, понимаю, что не время, но….

— Решай все сам. Я займусь фондом Марии и только. Я все знаю. Все эти формальности, заявления, все эти лицемерные слова о том какой она была….. Она от этого ушла и….

Лиз встала с кресла и немного шатаясь пошла к двери.

— Мама…, - Брайан подхватил ее под локоть.

— Все хорошо, я хочу подняться наверх. В комнату Марии. Я прочитаю письмо и немного там посижу, — сообщила она ровным голосом с едва слышимым всхлипыванием.

Брайан обеспокоенно смотрел как она выходит из кабинета. Нужно сказать Лоре, чтобы наблюдала за ней.

Маски. У Лиз тоже она была. И все считали Лиз сильной, властной, справедливой и порой жестокой. Она могла быть стервой, королевой, ангелом. Но на самом деле была хрупкой женщиной, женой Роберта Лоуренса. Его отражением. Без него не стало и королевы Лиз. Она его мать. Его и Марии. Что если потеря дочери ее добьет. За ней нужен присмотр. И лучше чем Лора, ее помощница и сплетница, никто этого не сделает.

Он вышел из кабинета и остановился в коридоре. Брайан осознавал, что сейчас ему нужно привести мысли в порядок и провести ряд тяжелых и неприятных формальностей. Как ни крути, но они нужны. Он не знал с чего начать. Отмена поисков, полиция, оформление бумаг, пресса, похороны.

Нужно позвонить на студию, вызвать Томми, Мэриэнн. Дуайта.

Он вспомнил про Дуайта только после того, как вспомнил о Томми. Несмотря на то, что пожалуй единственный человек, который способен адекватно себя вести и знает, что делать это Дуайт, друга с которым можно быть собой, он вспомнил первым. Это заставило его слегка улыбнутся.

Он вернулся в кабинет и набрал номер Томми.

— Мария нашлась? — Сходу спросил Томми у друга. Увы, но на приветсвия и всякие реверансы у него не было уже сил. С исчезновением Марии их дом затянуло какой-то тиной. Все хмурые, Мериэнн все время плачет, Дуайт держаться, Карла иногда пускает слезу. Странно, их союз можно отнести к "по расчету", но девушка все чаще проявляет истинные чувства. Или же умело носит маску.

— Не совсем, — уклончиво ответил Брайан. — Я не могу все это говорить по телефону, вам лучше приехать. И я вам все расскажу, а заодно вы мне поможете решить с чего начать.

Он говорил приглушенным голосом, словно боялся шуметь.

"Все, — подумал Томми. — Мэриенн лучше остаться дома"

— Да, конечно, — тихо ответил Томми. — Мы с отцом приедем. Мэриенн, я думаю, пока не стоит приезжать.

— Да, так будет лучше. Я жду вас.

Брайан повесил трубку. Мэриэнн и правда лучше побыть дома. Лиз в комнате дочери. Лоре на кухне. Рейчел будет с ними.

Еще нужно позвонить на студию и что-то сказать Фарнольду.

— Ты думаешь, она нашлась? — Спросил Дуайт, пока они с Томми ехали к Лоуренсам. Мэриенн осталась дома с Карлой.

— Не знаю, — ответил Томми. — Просто Брай так говорил, что…

— Знаешь, я многих близких похоронил. Маму, Роберта. Всегда тяжело.

— Нет, — отмахнулся Томми. — Она жива, я чувствую.

Дуайт удивлено посмотрел на сына.

— Чувствуешь?

— Ну, нет… — смущено ответил парень. — Просто уверенность.

— Ясно, — ответил Дуайт, подъезжая к дому Лоуренсов. — Только Брайану и Элизабет не говори о своей уверенности, не зачем напрасные надежды.

Брайан и Рейчел с нервным терпением ждали Браунов. Рейчел сама приготовила чай, Лору отправили отдыхать. Хоть она и давно с ними, но ей пока лучше не знать ничего конкретно. Рейчел переоделась в свободный свитер и джинсы. Она стояла в дверях кухни, скрестив руки на груди и смотрела как Брайан наблюдает за подъездной дорогой. Ей он так же ничего не сказал, на вопрос ответил, что все объяснит когда приедут Томми и Дуайт.

Рейчел звонил Крис, она ответила что не может сейчас говорить и выключила телефон, так и не узнав, что тому нужно. С ним то точно все в порядке. Скорей всего до него дошли слухи что с Мария пропала. А может в сети опубликовали фото Брайана и Рейчел спешно покидающих территорию студии. Она понимала, что если их снимали, то к фотографиям можно придумать кучу историй, одну другой лучше. Завтра им предстоит тяжелый день. Газеты будут кричать о Марии и семье Лоуренс, они будут гудеть на все лады, начнется гонка за сенсацией, вытряхивание архивов и публикация всяких мерзостей.

— Они приехали, — сообщил Брайан, не отворачиваясь от окна. — Я сам их встречу, оставайся в доме.

Он пошел к двери.

— Брайан, — Дуйат пожал руку и похлопал парня по плечу. — Рейчел.

— Привет. — Махнул рукой Томми. Компания прошла в зал. Элизабет не было видно.

— Здравствуйте, — ответила на приветствие Рейчел.

— Мама в комнате Марии, Лоре дано задание проверять ее. Пойдемте в библиотеку, мне нужно вам кое-что показать. Думаю, что Мария не будет против.

Последнюю фразу он сказал неуверенным и тихим голосом, ему было не просто признать, что она с собой сделала и в душе он не верил в это до конца. Будет лучше, если он покажет Браунам и Рейчел прощание Марии. Так им будет понятнее, что произошло. Они часть семьи, Томми, Мария и Брайан дружили с детства. И Мэриэнн была с ними. Сегодня она осталась дома, но так лучше для нее. Смерть подруги она может воспринять слишком болезненно и эмоционально.

Дуайт и Томми молча последовали за Брайаном. Первый знал, что в такой ситуации слова бессмысленны, второй же не знал что и говорить. Конечно, надежда на то, что Мария жива еще теплилась в душе Дуайта. Томми же был уверен: она жива.

Пройдя в библиотеку, Брайан включил свет и подошел к столу. На экране ноутбука было открыто окно видео с Марией.

Он молча указал на кресло и стулья. Дуайт сел в кресло, в котором час назад сидела Лиз, Рейчел присела на край стула. Томми встал позади отца. Они все смотрели на экран и ждали, что скажет Брайан, а затем Мария.

— Это видео мы получили от Марии сегодня.

Он нажал на плэй.

"Мама, Брай, — заговорила с экрана Мария, ее рыжие волосы были распущены, сама она спокойна и уверенна. Мария на видео была беззащитной, но решительной. — Если вы получили это видео, то знаете о моей гибели."

Глаза Брайана щипало от слез, он не мог представить Марию мертвой. Мозгом он принимал ее выбор, ее желание и старался его уважать, но сердце отказывалось это принимать. Его старшая сестра, яркая и смелая Мария мертва. Ему не хватало ее.

По щеке Рейчел катились слезы. Она не успела с ней подружится, и знала ее не так хорошо, как все остальные. Она не могла поверить в то, что произошло. Перед глазами отчетливо всплыла сцена знакомства с Марией, как она варила кофе и улыбалась. И была простой милой девчонкой.