— О! Какие люди! Похититель принцесс собственной персоной! — Мария жестом пригласила молодых людей присесть.

— Что могу сказать? Я за вас рад. С вечеринки вы смылись эффектно, — Брайан сел рядом с сестрой.

— Так получилось, — смущенно ответил Томми. — У нас с Мэриэнн к вам есть небольшое дело.

— Говори! — махнул рукой Брайан. — По лицу Марии могу сказать, что она уже все знает.

— Шафером на свадьбе будешь? — Резко произнес Томми.

Брайан хитро улыбнулся.

— О! Почту за честь. И когда и где?

— Вот для этого мы вас здесь и собрали, — сказал Томми.

— Это ты называешь «небольшим делом»?! — Мария язвительно ухмыльнулась.

— Это «небольшое дело» займет немало времени, так что давай сразу и начнем все решать. Лас-Вегас? Если да, то знаю там одно красивое место, — сказал Брайан. — Если хотите двойника Элвиса, то и его найдем.

Брайан усмехнулся. Чего-чего, а уж тайной свадьбы Томми Брауна он не ожидал. И сейчас пребывал в состоянии какого-то детского восторга, особенно представляя, как Томми и Мэриэнн идут к алтарю под пение двойника Элвиса. А венчает их толстая негритянка в белоснежной сутане.

Брайан тряхнул головой. Что-то его заносит.

— А если чуть более серьезно, внешний вид невесты беру на себя, — Мария немного одернула брата. — Теперь давайте определимся с датой, временем и местом.

— Тайно и без проблем можно жениться только в Вегасе, все это знают. И если нам нужна тайна, то нужно выбрать день и уехать в Вегас как бы между прочим, чтобы ни у кого не вызвать подозрений.

— Ты не возражаешь против Вегаса? — Мэриэнн повернулась к Томми.

— Можно и в Вегас, конечно, но не будет ли проблем с прессой? Этих крыс везде полно, а в Вегасе так подавно. — Произнес Томми.

— Кажется, я знаю, что можно сделать, — Мэриэнн лукаво улыбнулась, — мы устроим… маскарад! Пока идут приготовления, будем выглядеть иначе, а потом ни у кого не будет времени сориентироваться. Есть другие предложения?

— Хорошая идея, — сказал Брайан. — К тому же не обязательно говорить в отеле свои настоящие имена. На время станем другими людьми. Мария, как звали в книге того парня, который на меня похож? Это и будет мое имя на три дня.

— Его звали Джефри Бриг, — неожиданно грустно ответила Мария, — кстати, мы можем вообще никому не говорить, куда едем. Меньше шансов утечки информации — не хуже.

— Есть идея! — Воскликнул Томми. — Брайан, на студии достаточно статистов? А, даже если и нет, — резко махнул он рукой, — не важно! Суть идеи в следующем. Пустить «утку» репортерам об очередной нашей гулянке, нарядить актеров нами, загримировав, разумеется, а самим уехать справлять свадьбу. В нужный момент, актеры снимут маски, и репортеры останутся с носом! Как вам? Я давно хотел этих писак проучить, а то сделали из меня черт знает что!

— Конечно, смогу найти статистов. Тем более что у некоторых есть должок, — Брайан достал телефон и набрал номер. Коротко переговорив, убрал телефон и улыбнулся друзьям. — Готово. Скоро будет наша замена.

— А и, правда! К тому моменту, как кто-нибудь опомнится, мы будем уже далеко. Только… — Мэриэнн замялась и внезапно загрустила, — …надо родителей предупредить…

— Угу, особенно моего папашу, — печально ответил Томми.

— Это особый случай… Иначе, к чему бы все эти тайны?! А мои родители, я надеюсь, поймут. Они всегда учили меня принимать решения и отвечать за них… — все же Мэриэнн сильно тревожилась из-за родителей.

— Твоего папашу предупредит наша мама, — улыбнулся Брайан. — Она сейчас на студии, так что нас прикроют. Все будет выглядеть, как очередная сумасшедшая выходка, а когда они узнают правду — то им останется только принять ваше решение.

— Я сейчас позвоню Эрике и Мишель, приглашу их сюда со всем необходимым. Хорошие стилисты не только знают свое дело, но и умеют помалкивать, — Мария уже набирала номер. Покончив с телефонным разговором, она минут на пять вышла, — все нормально. Статисты смогут прибыть через задний ход. Закажем им спиртного, уедут на такси. Не отдавать же кому попало свои машины!

— Решено: рвем в Вегас! — сказал Томми. — Мария, надеюсь, ты не сообщишь своей маме, куда мы направимся? Раз решила открыть ей причину.

— Я не собиралась открывать ей причину, — Мария задумалась. — Кстати, в Сан-Диего послезавтра будет концерт Металлики, а что, если мы туда уехали? Для спокойствия родителей…

Незадолго до статистов прибыли визажист и парикмахер. Мария решила не раскрывать им целей мероприятия. Началась работа. Всем была выдана необходимая бутафория, парикмахер крепила парики, визажист легкими масками изменяла лица до неузнаваемости. Когда весь квартет превратился в совершенно других людей прибыли статисты, и снова началась кропотливая работа по превращению «грязи в князи», как про себя назвала тот процесс Мария. Заплатив стилистам и договорившись о том, что Эрика и Мишель по звонку выедут в Вегас, ребята устроили придирчивый «смотр» статистам, время от времени поправляя и давая советы. Когда все остались мало-мальски удовлетворены артистами, Мария заказала четыре разных коктейля.

— Пейте! Они не слишком крепкие, пока не дам сигнал, маски не срывать! Нам нужно время. Едете в клуб, адрес я вам дам. Там тусите между собой, на остальных внимания не обращаете. Дамы могут станцевать что-нибудь этакое, мальчикам разрешаю подраться… — Мария распоряжалась так, будто всю жизнь только этим и занималась. Она быстро написала несколько слов на листке из блокнота и вызвала такси. Никому не приходило в голову спорить с ней, — вот листок с адресом и названием клуба и деньги на выпивку. Будем довольны — в долгу не останемся. Такси уже должно было подойти. Начинаем веселиться, ребятки! Show time!


* * *

Лиз взяла в руки брошенный сценарий и пролистала его. Потом она переместилась в кресло за столом.

Она решила пересмотреть некоторые документы, чтобы и самой более детально представлять как дела на студии.

Дуайт зашел в кабинет, за кое каким документами.

— Элизабет? — Удивленно спросил он у гостьи.

— Привет, Дуайт! — Лиз отложила в сторону папку с документами. — Я, можно сказать, замещаю Брайана. Решила сама просмотреть некоторые документы. Просто, чтобы было легче контролировать его. А то знаешь, какие они все разгильдяи.

— О, да! — Воскликнул Дуайт. — Знаешь, Брайан решил взять под патронаж одну из актрис в новом проекте.

— Как интересно? — Лиз что-то слышала об этом краем уха, но времени все разузнать получше не было. — И кто же она?

— Рейчел Хоу, — ответил Дуайт. — Ты бы видела, как яростно он отстаивал её кандидатуру. Влюбился парень, не иначе.

— Все возможно. Тем более что Глэдис послана далеко и навсегда, — Лиз на мгновение задумалась. — Даже если у них и случится вдруг роман, на съемках это не отразится, а вот на рекламе фильма очень. И причем в положительную сторону, так что влюбленность здесь не помешает.

— Актриса и наследник киностудии, — улыбнулся Дуайт, — вот журналюги обрадуются. Кстати, куда это наш наследник так быстро ускакал? Рабочий день еще не закончился. Или он как Томми, решил наше дело послать куда подальше?

— Я его отпустила, — мило улыбнулась Элизабет. — Его и компанию на концерт Металлики, то ли в Сан-Диего, то ли в Сан-Франциско. Они нашем штате. Обещали вернуться через три дня. И отработать пропущенные дни. Я понимаю, что это все спонтанно, но как только начнется съемка, Брайан будет каждый день на студии. И за это спасибо еще и Рейчел.

— Ладно, — пасанул Дуйат, — как хочешь, это твой сын. Мне проблем со своим хватает. К тому же, — Дуайт немного помрачнел. — С Марией я тоже познакомился на киностудии. И она подарила мне сына.

— Истории повторяются, так или иначе. А о Томми не волнуйся, он не такой уж и плохой. Или он тебе напоминает жену? Внешне он больше похож на Марию. Форма губ, волосы… Я понимаю, что ты беспокоишься за него, хочешь от всего уберечь и направить на путь истинный, но у Томми должен быть выбор. Он не будет прожигать жизнь, когда поймет, что ты принимаешь его таким, какой он есть. Не будет потребности доказывать свою «крутизну».

— Я понимаю, что он переживает смерть Марии, — вздохнул Дуайт, — ему её потеря еще больней, чем мне, но… мне надоели эти скандалы, связанные с его именем. Вот, Брайан как никак, а начал входить в курс дел на студии, а Томми сюда не загонишь. А ведь мы с Робертом не вечны.

— Может еще и загонишь. Что нравится Томми помимо развлечений?

— Не знаю, — покачал головой Дуйат. — По-моему, кроме проституток, выпивки и скандалов его ничего не интересует. Я уже в сердцах бросил, что б она хотя бы за Марией поухаживал. Она-то ему мозги быстро вправила бы.

— По-моему Томми нравится не Мария, а другая девушка, — заметила Лиз. — Ну, ладно о детях. На студии сейчас все хорошо? Сколько фильмов в производстве? Роберт не любит говорить дома о работе, поэтому я сама прихожу сюда.

— Раньше ты особо не интересовалась вопросами киностудии…, - сказал Дуайт. — Сейчас все отлично. Работаем над тремя фильмами, вот четвертый запускаем.

— Интересы могут меняться, — уклончиво ответила Лиз. Так можно и про болезнь Роберта ненароком разболтать.

— Понятно, — кивнул Дуайт. — Как там Роберт? Что-то он на студии перестал появляться.

— У Роберта все хорошо. Он решил себе устроить небольшой отпуск, чтобы толкнуть Брайана на работу на студии. Роберт знает, что ты присмотришь за ним. И он хочет, чтобы сын думал своей головой, научился принимать решения, а если Роб будет тут часто, то Брайан расслабится. Карла принесла кучу документов на подпись, — Лиз кивнула на гору документов. — Я их мельком глянула. Надеюсь, Брайан прочитает их прежде, чем где-то поставить подпись.

— Надейся, что он вообще к ним прикоснется, — улыбнулся Дуайт.

— Придется прикоснуться. Выбора то у него не будет, — улыбнулась в ответ Лиз. — Ладно, Дуайт, было приятно с тобой пообщаться, а сейчас мне пора домой. Тебе тоже нужно отдохнуть, выглядишь уставшим.

— Прислушаюсь к твоему совету, — улыбнулся Дуайт. — Кстати, твой благоверный дома? Хотел его навестить, если будет свободное время.

Лиз взглянула на часы.

— Да, должен быть дома. Можешь поехать к нам. Роберт никогда не против с тобой поговорить.

— Хорошо, — кивнул Дуайт и проводил Лиз.

— Ждем тебя в гости, — сказала Лиз, садясь в машину. — До встречи!

Лиз выехала с территории киностудии и поехала домой.


***

Компания прибыла в Лас-Вегас. Отель они выбрали среднего класса. Удобные номера, хорошее обслуживание. Заселись они в шикарнейший отель, как делали во время официальных приездов, рано или поздно к ним проявили бы внимание. А так ничего не угрожает.

— Вы регистрируйтесь, а я отойду на семь-десять минут. Мэриэнн, дождись меня! Есть небольшое дельце, — Мария закинула лямку кожаного рюкзачка на плечо и быстро вышла из отеля. Вернулась она быстро, как и обещала. В руках она держала средних размеров фирменный пакет. В вестибюле ее ждала одна Мэриэнн, — не сердись, что отрываю от жениха, тебе это пригодится.

— Спасибо, а что…

— Ты сколько не была дома? Там два комплекта обалденного белья — на выбор, а еще неглиже и отпаднейший пеньюар! Иди, радуй жениха! А завтра утром я официально похищаю тебя на шоппинг!

— Спасибо, — широко улыбнулась Мэриэнн, — я побегу!

Девушка чуть ли не бегом, не дожидаясь лифта, отправилась в номер. Там ее ждал Томми.

Мария с улыбкой смотрела вслед подруге. Теперь можно сходить в здешний бар и оценить кофе.

— Мария! Подожди, — из лифта вышел Брайан. — Я пойду с тобой. Мне скучно одному сидеть в номере. К тому же опять есть разговор.

— Пойдем! Разговоры возвращают свою былую ценность, а, братишка?! — задорно улыбнулась Мария.

— Тем более, эта тема тебя явно заинтересует.

Они вышли из отеля и медленно пошли по ярко освещенной улице.

— Пойдем сюда! — Мария выбрала одно из ближайших кафе и решительно толкнула дверь.

Они вошли в кафе и выбрали дальний столик. Официант принес им меню, и Мария с Брайаном стали решать, что же заказать.

Брайан выбрал ирландский кофе.

Мария заказала турецкий. Она любила определять уровень мастерства бариста, заказывая классические напитки. Кофейный коктейль еще можно немного исправить сиропом, сливками или специями, а классический кофе готовится не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Кофе принесли быстро. Теперь можно было перейти к разговору.

— На нашу следующую вечеринку в стиле 20-х годов, я хочу пригласить Рейчел Хоу, — начал он. — Народу там будет предостаточно, причем всякого разного. К тому же я не просто ее приглашу, но еще пришлю подарок. Такой будет первый шаг к Рейчел. Что скажешь?