От страха во рту появился привкус желчи. С трудом сглотнув, Делани постаралась взять себя в руки.

— Свежие новости, Иззи. Рабства не существует со времен Гражданской войны. — Голос сипел, сердце неслось вскачь, ладони стали влажными. — И если вы еще не заметили, меня не так-то легко сломить.

— К тому времени, когда ты тесно познакомишься с «Импульсом», ты будешь делать все что угодно и с кем угодно ради новой дозы. Ты ведь помнишь тот восхитительный эффект от нашего нового продукта? — спросила Изабелла с лукавой улыбкой.

Еще бы не помнить! Делани окатило волной жара.

— Это вы дали мне наркотик тогда, у бассейна.

— Подмешала в вино самую малость. — Черные глаза засияли. — К несчастью, новенькие порой не идут на контакт. Не хотят понять, какую прекрасную беззаботную жизнь я предлагаю. — Изабелла картинно вздохнула. — Безмозглые тупицы. Разумеется, теперь, с нашим новым препаратом, работать стало намного проще и гораздо приятнее, чем с теми составами, что я применяла раньше.

«Лорен. Боже мой, Лорен!»

Изабелла мечтательно улыбнулась.

— Мои клиенты очень любят блондинок. Я лучше всех умею натаскивать девочек, и бизнес процветает. — Она провела острым ногтем по руке Делани, оставив длинную изогнутую царапину на гладкой коже. — Никому еще не удавалось от меня ускользнуть. Никто никогда не сбегал.

«Значит, я сбегу первой», — поклялась себе Делани. Как-нибудь. Любым способом.

— Хотя бы развяжите меня. Я уже не чувствую рук.

Пропустив жалобу мимо ушей, Изабелла встала, прошла через комнату и вернулась со стаканом воды.

— Ты, должно быть, умираешь от жажды.

Во рту пересохло, как в пустыне, но Делани, скрепя сердце, отвела взгляд от чистой живительной влаги в стакане.

— Мне от вас ничего не нужно.

Изабелла улыбнулась.

— Тебе будет нужно буквально все, дорогуша, и только от меня. Я стану водой, которую ты пьешь. Пищей, которую ешь. Каждым глотком воздуха, который вдыхаешь. Давай, пей.

Изабелла, не церемонясь, приставила стакан к ее губам, и вода потекла по подбородку Делани. Тревога вонзилась в нее крошечными осколками льда при взгляде в черные глаза, сулившие пучины ада.

— Basta! Мы теряем время. — Изабелла с грохотом поставила стакан на соседний стол и резко выдвинула ящик. Вытащила что-то похожее на пульт дистанционного управления, развернула свой стул и села возле узницы. — Приступим.

Свет погас, погрузив их в кромешную тьму. Брамс затих на середине аккорда.

Комнату заполнил неотвратный запах духов Изабеллы. Делани казалось, что она чует даже собственный первобытный страх, смешанный с возбуждением сидящей рядом с ней женщины. Взволнованная, она глядела в темноту.

Ожидая.

Темнота и полная тишина.

— Смотри внимательно, chica. — Голос Изабеллы с легким акцентом прорезал толстый удушливый кокон. На дальней стене загорелись огоньки, привлекая взгляд Делани, и из пола появился огромный телевизор. Какое-то время она смотрела на широкий экран, не осознавая того, что видит… тела.

Обнаженные тела. Перекрученные друг с другом.

Испытывая отвращение, Делани крепко зажмурилась. Паника накатила на нее, как товарный состав. Боже!

Ей хотелось убраться отсюда.

Сейчас. Немедленно.

Она едва могла дышать.

— Открой глаза, querida. — Изабелла рассмеялась и больно ущипнула ее за руку. — Ты должна на это смотреть. Внимательно смотреть.

— Пошла к черту. — Изабелла не сможет заставить ее…

Электрический разряд прошил шею Делани. Она вцепилась пальцами в путы на запястьях, пытаясь вырваться, и изогнулась всем телом, натянув веревку на груди. Все закончилось так же внезапно, как началось, но ее продолжала бить крупная дрожь.

Вздернув подбородок, пленница процедила дрожащими бескровными губами:

— С-сука.

— Я велела тебе смотреть. А эта штука всего лишь корректирует твое поведение. — Глаза Изабеллы блестели в мерцающем свете. — Глупая девчонка, пока я не собираюсь причинять тебе настоящую боль. Разряд длится всего-то пару секунд. Меня ужасно расстроило, что пришлось заменить твое пропавшее ожерелье. — Пугающая пауза. — Делай, что я говорю, иначе… — Она вновь нажала на кнопку.

Ток обжег нежную кожу на шее Делани. Казалось, каждая косточка, каждое сухожилие в ее теле искривились. Во рту встал горький ком. Глаза наполнились слезами. Она хотела убраться отсюда.

Прочь.

Сейчас же.

Изабелла сняла большой палец с пульта.

Что принесло немедленное благословенное облегчение.

Делани хрипло втянула воздух и задержала дыхание. «Не поддавайся. Не поддавайся», — предупредила она себя, инстинктивно понимая, что сеньора Монтеро кайфует от пыток. Наклонив голову, Делани стойко встретила змеиный взгляд садистки.

— Я буду продолжать в том же духе, пока ты не подчинишься. Наказания пойдут тебе только на пользу, дорогуша, — проворковала Изабелла. — Не заставляй меня лишний раз причинять тебе боль.

Делани замерла, когда мучительница ласково провела костяшками пальцев по ее горлу.

— Боль может стать удовольствием, chica. Чуть позже мы с тобой изучим, как удушье делает ярче мгновения сексуальной разрядки.

Делани судорожно сглотнула, избавляясь от рвотного спазма, а Изабелла меж тем снова включила запись. Пленница притихла, отказываясь усваивать любые слова. Она попыталась прогнать из головы все мысли и расфокусировать взгляд, чтобы экран представлялся размытым пятном.

Не вышло.

Сердце стучало так, что перехватывало дыхание.

«Господи, помоги мне», — взмолилась Делани, прекрасно понимая, что это самое начало ужасов, заготовленных для нее мамашей Монтеро.


Глава 16

Кайл пару раз дернулся на мраморном полу. Тяжелая дверь с глухим стуком закрылась, и он обмяк, прижавшись щекой к прохладной каменной плитке. В замке три раза провернулся ключ — громилы Монтеро заперли комнату и ушли.

Им бы не помешало получить пару уроков по обращению с заключенными.

После факса и телефонного звонка Монтеро мигом слетел с катушек. За считанные секунды Кайл вскочил со стула и помчался по мощеному патио, но боевики следовали за ним по пятам.

Кайл поднес связанные руки к шее. Пока он был в отключке, на него надели сторожевой ошейник-ожерелье, и теперь согревшийся металл жег кожу.

С трудом соображая, Кайл поморщился, поглощенный кромешным мраком. Веревка стягивала руки спереди и была завязана не туго, так что избавиться от нее оказалось легко.

Даже слишком легко. Он распутал бечевку, отбросил ее в сторону и быстро ощупал затейливые узлы на шнурках ботинок. Точно такие же, как и утром, когда он их завязал, следовательно, совсем безоружным он не остался.

Напрашивалась мысль, что комната прослушивается.

На ощупь чертово ожерелье не отличалось от того, что Кайл недавно снял с Делани, и от которого было невозможно избавиться самому без посторонней помощи. А значит, даже если удастся выбраться из этой комнаты, при попытке выйти за определенные границы датчик вызовет убийственный электрический разряд. А где проведены эти самые границы и как отключить датчик — неизвестно. Черт.

В воздухе разливался едва уловимый сладковатый запах.

Откинувшись назад, Кайл прислонился головой к скользкой холодной стене, положил руки на согнутые колени и, прислушиваясь к любым признакам жизни снаружи, размял покалывающие пальцы.

Почему Монтеро не стал его пытать или не убил на месте?

Черт. Проклятый психопат мог придумать наказания и похуже смерти, и их суть сводилась к одному-единственному слову.

Делани.

Кайл поменял позу, упершись ладонями в прохладный пол, и дернулся, когда в руку впилось что-то острое. Он поднял небольшой металлический предмет, на ощупь похожий на серьгу, покрутил в пальцах и сунул в нагрудный карман рубашки. Никогда не знаешь, что из подручных материалов может пригодиться.

Из-под двери пробивалась тоненькая полоска света, и, когда глаза привыкли к темноте, Кайл начал различать очертания предметов вокруг. Голову словно набили ватой. Наверняка черепу досталось немало ударов. Борясь с тошнотой и сонливостью, Кайл встал, чтобы обследовать свою темницу.

Большую часть помещения занимала огромная кровать. Такого он не видел ни в одной из тюрем, в которых довелось побывать.

Что еще здесь не так? Кайл резко развернулся, уловив сбоку движение.

Занял боевую стойку, готовый отразить нападение, и тут понял, что собрался атаковать собственное отражение в зеркале во всю стену.

Все страньше и страньше, чудесатее и чудесатее.

Кайл замер, напряженно ловя любые звуки. От услышанного он понял, по какой причине его так клонит в сон, и нахмурился.

Газ.

Неудивительно, что его не стали крепко связывать. Тихо-тихо он пошел на едва различимое шипение. Принюхиваясь, ощупал несколько подозрительных мест и наконец нашел крохотный патрубок, ловко спрятанный под картинной рамой на дальней стене.

Анестетик?

Яд?

Вряд ли. Покалывание в пальцах, помутнение в глазах и обостренный слух — по симптомам Кайл определил, что в комнату идет веселящий газ. Но ему не было смешно. Закись азота не убьет, но затормозит реакции настолько, что на какое-то время полностью выведет его из строя. Очевидно, на это и делался расчет.

С ловкостью профессионального взломщика Кайл прощупал картинную раму кончиками пальцев. Патрубок выходил прямо из стены. Вытащить его оттуда, не надышавшись дурманом, не представлялось возможным. При попытке повернуть трубочку вправо шипение усилилось, влево — утихло. Что ж, придется этим удовлетвориться. Выключить чертову штуку никак не получится.

Кайл старался дышать пореже.

Включать лампу на тумбочке нельзя — наверняка кто-то ошивается по другую сторону зеркала и наблюдает за происходящим в комнате. Кайл метался в четырех стенах, точно тигр в клетке. Он не многое мог различить в темноте, но на ощупь предметы мебели казались солидными и роскошными.

На узком столике стоял кувшин. Кайл взял его и понюхал. Вода. Отпил маленький глоток, только чтобы промочить горло — похоже, чистая. Кайл нахмурился еще больше.

Обследовав поверхность столика, он нашел… медицинские принадлежности? Небольшая пластмассовая бутылочка, вата, бинты. Хм-м.

Кайл отошел к двери. Двадцать три шага.

Так, дальше главное — по порядку. Он расстегнул ремень, собираясь извлечь спрятанную отмычку и отпереть замок. Возрастающая потребность сесть и отдохнуть пробудила в нем мысль побегать, хотя бы на месте, чтобы растормошить организм. Но делая физические упражнения, он вдохнет больше отравленного воздуха.

Кайл непонимающе посмотрел на ремень в своей руке.

Дверь. Замок. Да, точно.

Нужно добраться до Делани и убедиться, что она в безопасности. Нужно связаться с командой и… открыть этот чертов замок.

Он заставил себя сосредоточиться. Чего, интересно, ожидал Рамон?

Что Кайл попытается сбежать.

Он уронил ремень на низкий столик у двери. На черта ему часами бессмысленно бегать по джунглям, петляя от головорезов Монтеро? Особенно в этом чертовом ошейнике. С тем же успехом можно прямо здесь подождать подходящего случая. Если получится задержаться в этом месте до завтрашнего полудня, он, выбравшись из тюрьмы, угодит в самый разгар операции на асиенде.

Да. Он тут малость застрял. Черт. Ладно уж, отдых не повредит. Делани в бункере в полной безопасности. До завтра, когда он ее заберет, с ней точно ничего не случится.

Кайл снова подошел к двери — легкие горели от желания вдохнуть вдоволь чистого воздуха.

Поймав его, солдаты забрали все оружие, какое нашли, но нашли они совсем не все. У него на себе имелось достаточно снаряжения, чтобы справиться с…

Кайл сощурился, на секунду потеряв мысль.

С чем угодно.

Иисусе. А газ-то действует.

Кайл с силой ущипнул себя за плечо, где был свежий синяк. Чертовски больно, но помогло прояснить разум.

Делани. Завтра вечером это все закончится, и они смогут сесть и обсудить…

Раздумья Кайла прервал громкий, разрывающий барабанные перепонки, женский вопль, от которого кровь застыла в жилах, а сердце заколотилось быстро-быстро.


Глава 17

Резкий агонизирующий вопль Делани рассек тишину так же легко, как горячий нож — масло. А потом вновь воцарилось молчание.

Глухое. Давящее. Раздирающее кишки, невыносимое молчание.

Ладони вспотели, во рту пересохло. Кайл пытался не воображать, что с ней такое сделали, отчего она так закричала.