Екатерина Неволина - Игра в звезду

– Ветров, ну что ты мне прямо в глаза светишь! – возмутилась Леночка.

– Я не Ве-е-етров! Я при-израк! – тихо, но внушительно провыл тот, кто держал фонарик, и поднес его снизу к своему лицу.

Выглядело действительно жутко, но Леночка не испугалась.

«Мальчишки – прямо как дети, – подумала она, глядя на кривляющегося Юрку. – Им бы все в игру превратить!»

И с чувством собственного превосходства стала подниматься по лестнице.

Дойдя до нужной квартиры, они вновь остановились и прислушались.

– Никого, – прошептал Юрка Ветров.

– Никого, – подтвердила Леночка Удальцова.

– Стой здесь, я быстро. – И Юрка осторожно нырнул в дверной проем.

Скрипнула половица, послышался звук, будто в комнате кто-то задел что-то тяжелое, затем этот кто-то приглушенно выругался: «Вот черт!» – и поковылял дальше.

– Конспиратор! – презрительно прошептала сквозь зубы Леночка недавно услышанное умное слово.

Через какое-то время напряженного ожидания до нее донесся стук молотка, тихое «у-у-у-у, черт, больно!» и, наконец, радостный возглас:

– Нашел! Нашел!

Вне себя от волнения, Леночка кинулась к месту, откуда слышался Юркин голос. Юрка держал в руках таинственный сверток.

«Неужели клад! Все так просто?!» – промелькнуло в голове у Леночки.

– Все! – довольно засмеялся Ветров. – Он у нас в кармане!.. Погоди, а что это ты бросила свой пост? Вдруг…

Он навел фонарик на дверь, и дети снова не смогли удержать вопля ужаса.

В свете фонаря лицо ужасной старухи выглядело еще страшнее, чем в первый раз.

Она глядела на них, беззвучно шевеля провалом рта и хмуря огромные белые кустистые брови.

– Маленькие детки – маленькие бедки, большие детки – большие бедки, – хрипло прокаркала старуха и двинулась к ним, беззвучно передвигаясь по скрипучему (Леночка прекрасно помнила, что он скрипел!) паркету.

– Мамочка! – не выдержав, заорала она, и они с Юркой бросились в разные стороны.

Не зная как, они проскочили мимо ужасной старухи, сбежали по лестнице, толкая друг друга, вывалились в подъездную дверь… и тут на них что-то обрушилось сверху.

Они снова заорали и ускорили темп, а позади все еще гремела сработавшая хитроумная ловушка, установленная недавно ими самими.

Они бежали не останавливаясь где-то с полквартала, то и дело поскальзываясь на подтаявшем снегу.

– Все, не могу, – выдохнула наконец Леночка и остановилась перевести дыхание.

Юрка встал рядом, часто дыша от напряжения.

– Ну и натерпелись мы страху! – сказал он, немного придя в себя. – Если это был и не призрак, то ведьма – как пить дать!

– Не знаю, призрак или кто там еще, но рядом с кладом она не зря околачивалась… Погоди, а ты не потерял его?

– Как можно?! – расплылся в улыбке довольный Юрка.

Улыбка удивительно шла ему – она казалась какой-то особенно теплой, солнечной.

Юрка засунул руку под куртку, извлек плотно перевязанный бечевкой пакет и протянул его Леночке:

– Вот!

Леночка скептически оглядела добычу. Почему-то клад упорно представлялся ей в виде огромного сундука с золотом. Ну хотя бы такого, как тот в «Пиратах Карибского моря», где хранились проклятые дублоны. Сверток, который держал Юрка Ветров, был слишком… нет, даже КАТАСТРОФИЧЕСКИ мал! Однако выбора не предоставлялось. К тому же они добыли его с таким трудом, что внутри должен оказаться, по крайней мере, самый большой бриллиант на свете. Что тоже, если подумать, ничуть не хуже груды золотых дублонов… И со снятием проклятия возиться не придется…

– Открывай!.. Нет, дай лучше я сама открою, – вздохнув, предложила она.

Дети отошли к ярко освещенной витрине какого-то магазина и приступили к осмотру добычи.

Под слоем толстой полиэтиленовой пленки оказался слой из пожелтевших газетных страниц невыясненного года издания. Леночка в нетерпении шуршала бумагой, спеша добраться до заманчивой сердцевины. За газетами находился еще один пакет, а в нем… опять пожелтевшая бумага. И все!

– Это что, чья-то шутка? – воскликнула Леночка, тщательно перетрясая все бумаги.

И напрасно – из них не выпало даже самого размалюсенького бриллиантика!

– Погоди. Видишь, здесь что-то нарисовано… Интересно, что бы это могло быть? – Ветров подобрал один из отброшенных Леночкой листов и принялся его рассматривать.

– Дай мне! – Леночка нетерпеливо вырвала лист у него из рук. – Так это же опять какая-то карта!.. Странно… улица… здание буковкой П. Знаешь, а ведь похоже, что это наша школа!

– Да ну?! – удивился Юрка, высоко поднимая брови. – Кто бы стал прятать клад в нашей школе? Для этого надо совсем чокнутым быть!

– Ну, не в самой школе… Посмотри, крестик стоит чуть левее, а на обороте есть подробные указания…

Найдя новую карту, Леночка значительно повеселела: и правда, кто будет прятать сундук с золотом в квартире под паркетом? А вот в уголке тихого московского дворика вполне можно…

Ей тут же представилось, как Юркин прадедушка, кряхтя и держась за поясницу, тащит огромный сундук золота, попутно сетуя на молодежь, которая даже не поможет старому, больному человеку.

Хотя нет, тащит сундук он, конечно, в глухую полночь и тревожно озирается по сторонам, страшась случайных прохожих и черных кошек: вдруг кто-нибудь из них возьмет и перебежит ему дорогу?!

– Слушай, Юрка, – поинтересовалась Леночка, в деталях представив себе эту картину, – а у тебя в родне пиратов не было?

– А почему ты спрашиваешь?.. А, понял! Карты, сокровища… Может, и были. Кто же вот так станет признаваться, что он – пират. Я вот в детстве любил в пиратов играть. Так что вполне может быть! Знаешь, какой меч у нас на стене висит? Вот такенный! – И он развел в стороны руки, стараясь показать всю громадность фамильного меча.

– Врешь! – не выдержала Леночка, глядя на расхваставшегося приятеля.

– А вот и не вру! На что спорим?

– Ну, про меч, может, и не врешь. Может, он у тебя и есть. Не настоящий, конечно. Я такие в магазине видела. А вот про пиратов точно заливаешь!

– Не хочешь – не верь! – обиделся Юрка. – И вообще, я же так и сказал, что сам не знаю: может, были, а может, и нет. Но у моего дедушки есть такой костюм с якорями на пуговицах и настоящая полосатая тельняшка. А еще…

Вот-вот, мальчишкам только дай волю, и они хоть целый день будут хвастаться!

– Так что, – оборвала его Удальцова, – может, не станем терять время и решим вопрос с кладом уже сегодня?

– Давай, – согласился Юрка.

Но в голосе его Лене почувствовалась легкая грусть.

Они подошли к остановке и стали ждать, когда подойдет их автобус.

– Посмотри, видишь, Большая Медведица, – Юрка указал в небо. – Тут есть моя любимая звезда. Она не самая яркая, зато самая загадочная. Когда мне грустно, я всегда смотрю на нее.

– И что, помогает?

– Непременно!

– Знаешь, – Леночка задумалась, – а меня папа хотел на Восьмое марта в планетарий сводить.

– А ты? – оживился Ветров. Видно, звезда и вправду вернула ему хорошее настроение.

– А я отказалась…

Юрка посмотрел на нее с удивлением. Отказаться от планетария – это же невозможно! Только девчонка могла додуматься до такого.

Он хотел сказать, что зря она так, но заметил, что лицо у Лены и так расстроенное, и промолчал.

– Ты, Ветров, хороший человек, – сказала вдруг Лена серьезно. – Жаль только, что из бэшек… Ой, смотри, смотри, звезда падает! Ты успел что-нибудь загадать?

– Успел, – кивнул Юрка.

– А что?

Он покраснел.

И Леночка удивилась, как легко, оказывается, краснеют некоторые мальчишки.

– Не скажу, а то не сбудется. Вон наш автобус, пошли, – Юрка потянул ее за рукав куртки.

Леночка только сейчас заметила, что, оказывается, хорошо вымазалась известкой. Какой кошмар! Вот Анжелка Самохвалова такого бы не пережила! А она – переживет. Вполне, и даже отряхиваться не станет. У искателей кладов не бывает чистых рук. И чистых курток, заметим, тоже!

– А я не успела на звезду загадать, – сказала она, усаживаясь рядом с Юркой. – Никогда не успеваю… Пока думаешь, что важнее, глядишь – ее уже нет.

– В том-то и секрет, – обрадовался Юрка. – Нужно, чтобы желание было одно. Самое-самое. Тогда ни за что свое счастье не упустишь.

– «Пять шагов на север, – читала Леночка на обороте новой карты, – повернуться направо и сделать еще семь шагов…» Интересно, попроще написать сложно было?

– А что тебе не нравится? – обиделся почему-то Юрка. – По-моему, на всех картах сокровищ именно так и пишут!

Поспорив немного, где же тут север, они наконец определили направление, отсчитали нужное количество шагов и очутились у старой яблони.

– Кажется, тут…

Земля под яблоней уже освободилась от снега, и Юрка, отыскав какую-то палку, принялся копать.

Леночка тут же присоединилась к нему.

Все-таки хорошо, что с Юркой не нужно ни капризничать, ни притворяться Анжелкой. Жаль все-таки, что он не из их класса. Вот бы поменять на него какого-нибудь придурка типа Прохорова…

И тут… тут ее палка стукнулась обо что-то. Воображение услужливо нарисовало огромный окованный металлическими пластинами сундук, на крышке которого вырезан зловещий символ – череп и кости.

Юрка, чья палка тоже наткнулась на препятствие, включил фонарик. Они еще немного разгребли землю и увидели, что мешала вовсе не крышка от сундука, а простой лист фанеры.

– Погоди, – утешил Юрка тут же сникшую Леночку, – часто клады прячут именно таким образом. – Он потянул за край фанерного листа…

И когда лист был приподнят, под ним оказался еще один перевязанный бечевкой пакет.

– Ну если это очередная карта!.. – недоговорив, Леночка нетерпеливо потянулась к завязкам.

Минута напряженной борьбы – и завязки пали, открывая взорам охотников за сокровищами содержимое пакета… А именно: большую темную бутылку, запечатанную синим воском, и завернутый в кусок черного бархата удивительный камешек – золотой, прозрачный, как капелька меда, а внутри… да это же маленькая мушка с растопыренными крылышками!

– Нравится? – спросил Юрка, пока Леночка со всех сторон рассматривала находку.

– Ага, красиво. Это янтарь, – кивнула она. – Но это же не все? Откроешь бутылку?

– Нет, лучше ты сама, – неожиданно отказался Ветров.

– Как знаешь. – И Леночка принялась счищать воск.

Еще только взяв бутылку в руки, Леночка подумала, что уж слишком она легкая. Так и есть – внутри оказался лишь листок бумаги.

– Ну вот, опять, – недовольно пробормотала она и крикнула Юрке: – Посвети!

– Сама посвети, – буркнул он и, протянув ей фонарик, отступил на шаг, будто боялся, что найденная бумажка взорвется прямо у нее в руках.

Разбираться с причудами Ветрова сейчас было не время. Леночка взяла фонарик, развернула бумагу и… не поверила собственным глазам.

«Давай дружить!» – прочитала она в третий раз, так и не улавливая смысл.

Леночка в растерянности оглянулась на Юрку Ветрова.

Он стоял, делая вид, что тщательно изучает ближайший куст и даже что-то тихонько насвистывал.

И тут… тут Удальцова все поняла.

– Ну ты и придурок! – воскликнула она, вскочив на ноги и уронив на землю кусочек янтаря с мухой внутри. – А я еще думала… Так ты это специально!..

Ей, наверное, впервые в жизни не хватало слов, чтобы выразить все свое возмущение.

В конце концов она просто махнула рукой и побежала прочь.

– Удальцова!.. Лена! Погоди! – кричал ей вслед Юрка, но она даже не хотела его слышать.

Будь проклят тот день, когда она решила, что мальчишки тоже люди и им можно хоть немного доверять!

Перед первым уроком Галя Солнцева вызвала Леночку на разговор.

– Давай угадаю, – сказала она, глядя на Леночку взглядом судьи. – Ты опять не сделала домашнее задание. И где твоя совесть, Удальцова? Ты что, забыла, что на тебя рассчитывает добрая половина класса? Нет, вы только посмотрите на эту эгоистку!..

Галя развела руками, предлагая невидимым зрителям вдоволь насладиться видом эгоистичной и ленивой Леночки.

Но, вместо того, чтобы устыдиться, смиренно попросить прощения и поспешить исправить ситуацию, Леночка только ухудшила свое положение. Дело в том, что после вчерашней ссоры с Юркой Ветровым настроение у нее было хуже некуда.

– А я и не обязана делать за всех домашнее задание. И контрольные будете сами решать. Понятно? – выпалила она прямо в лицо Солнцевой.

– Нет, непонятно. – Солнцева, не ожидавшая такого отпора, боязливо отступила. – Ну скажи, что с тобой такое? Может, тебя обидели? Я догадалась, это мальчишки? Ну признайся! Так я им… – Галька засучила рукава с таким решительным видом, что сразу стало ясно: это не пустая угроза!