В тот вечер я уже больше напоминала себе робота, потому что пела скорее на автомате, чем продуманно и от души. Тим несколько раз назвал меня полудохлой курицей, но у меня совершенно не было сил что-то ему отвечать, поэтому сегодняшняя репетиция прошла почти без полемик. Ведь единственным о чём я могла сейчас думать, был сон. А родная кровать стала казаться самым лучшим и нужным изобретением человечества.

   Когда этот день, наконец, закончился, я вздохнула с облегчение, надеясь, что завтра будет легче... Да только этим надеждам не суждено было осуществиться, потому что начиная с самого утра, всё повторилось снова.

   Дни превратились в какой-то насыщенный калейдоскоп, в котором я почти чувствовала, как медленно, но верно теряю жизненные силы. Как становлюсь всё слабее и слабее и физически и морально, и как стремительно приближаюсь к нервному срыву.

   Работа, репетиции до поздней ночи, встречи с заказчиками, объекты, укоры Тима, всё новые и новые задания Егора, и как итог... я просто не выдержала.

   И случилось это в четверг, день, на который была назначена генеральная репетиция перед выступлением... день, в который я уже почти перестала узнавать себя в зеркале... день, который чуть ни стал для моей психики последним.

   На часах было около пяти после полудня, когда на телефоне заиграла мелодия авторства господина Вивальди, именуемая моими современниками как "Шторм". Почему-то она всегда ассоциировалась у меня именно с мамой, и с её вечным стремлением переделать мою жизнь на свой лад. Может, конечно, мне не стоило брать трубку, но ведь это Мама! Вдруг что-то случилось?!

   И я ответила... на свою голову.

   - Рина, ты снова меня избегаешь?! - выпалила она вместо приветствия.

   - С чего ты взяла? - проговорила я, бессильно опуская голову на стол. Только её упрёков мне сейчас и не хватало.

   - С того, что уже дважды приезжала к тебе на квартиру, но ни разу не застала тебя там, - укора в голосе было столько, что мне дико захотелось просто оборвать звонок.

   - Я была занята...

   - Чем же?! Небось, снова торчала до ночи на своей работе! Всё чертишь и высчитываешь! И гробишь себя, почём зря! Твоё место не там...

   - Будь, добра, позволь мне самой решать, где моё место, - процедила я, накрывая голову рукой.

   - Жду тебя вечером, надо поговорить, - выпалила мама.

   - Прости, я не могу...

   - Почему же?! Неужели ты не соскучилась по родной матери? Или снова собираешься батрачить допоздна?!

   - Не могу и всё.

   - Меня такой ответ не устраивает, и вообще, Рина, как ты со мной разговариваешь?! - её тон стал откровенно угрожающим, а это ничего хорошего не предвещало. - В общем так, через час у нас состоится деловой ужин с инвесторами Артура. Ты должна на нём присутствовать, и это не обсуждается!

   - Но я не могу, мама! - почти взмолилась я. - Пойми, пожалуйста, хотя бы раз...

   - Что я должна понять?! - укоризненно произнёс голос из трубки. - Что ты снова делаешь всё мне наперекор?! Что принципиально не желаешь выполнять мои просьбы?! Что я для тебя чуть ли ни враг номер один?!

   - Мама... - я попыталась хоть как-то вклиниться в её тираду, да только не особо успешно. Ведь знала же, что если её понесло, то уже и бульдозером не остановишь.

   - Нет, у меня просто не осталось цензурных выражений! - не унималась она. - Не думала, что за то, что я подарила тебе свою молодость, ты будешь отвечать мне таким откровенным пренебрежением! Ты такая же конченая эгоистка, как твой отец! Вы с ним определённо друг друга стоите!

   - Мама...

   - Всё, хватит. Можешь забыть, что у тебя была мать! - закричала она, и оборвала вызов.

   Шокированная её тирадой я попыталась перезвонить, но противный женский голос в трубке сообщил, что аппарат абонента выключен.

   Нет, такого она мне ещё ни разу не заявляла! А это могло означать лишь то, что ситуация куда серьёзней чем обычно, и надо срочно ехать мириться, и я почти уже поднялась с кресла, когда наткнулась на напряжённый взгляд секретарши Аллочки, застывшей как раз у моего стола.

   - Что?! - не очень дружелюбным тоном, спросила я.

   - Егор Тристанович... - ответила она растерянно. - Просил тебя зайти к нему, как можно скорее.

   - Это важно?! - решила уточнить я.

   - Более чем.

   Пришлось собирать в кучу остатки самообладания и топать к начальству. Хотя по всей логике вещей я должна была уже на всех парах мчаться к матери.

   В кабинет шефа я буквально влетела, потому что прекрасно понимала, что должна сейчас находиться не здесь. Он же, напротив, встретил меня спокойным взглядом, и, указав на кресло напротив, предложил присесть.

   - Что с тобой?! - спросил он, да только таким тоном, каким обычно спрашивают о том, что совершенно не интересно. А когда я, полным иронии голоском заявила, что всё просто замечательно, решил поверить моим словам и добавить к моему "хорошему настроению" ещё пару поводов для "радости".

   - В общем, Рина, тот проект, над которым ты работала два последних дня нужно закончить сегодня, - проговорил Егор Тристанович, вальяжно развалившись в своём кресле, и внимательно наблюдая за моей реакцией.

   - Это невозможно, - выпалила я. - Там работы ещё минимум на день!

   - Завтра утром его нужно представить заказчику, либо контракт сорвётся, и потери фирмы будут колоссальными, - тоном, не требующим возражений, заявил он. - Поэтому, Рина, я вынужден просить тебя об этом одолжении.

   - Я не могу... - проговорила, опуская голову, и изо всех сил стараясь сдержать подступившие слёзы. - Я не в состоянии.

   - Но... ты же понимаешь, что заказчикам плевать на это, и если утром они не получат готовый проект, нам с тобой придётся довольно тяжко... Отказаться нельзя. Кроме тебя никто с этой работой не справиться. Я останусь вместе с тобой... и помогу. И хватит распускать нюни, Рина. Мы с тобой взрослые люди и все свои эмоции должны оставлять за порогом офиса.

   - Егор... - я подняла на него уставший взгляд.

   - Нет, Арина Анатольевна, - его голос стал куда строже, а взгляд приобрёл такую леденящую холодность, что я даже пытаться не стала хоть как-то договориться. Просто молча встала и вышла.

   Если честно... хотелось завыть в голос, но я прекрасно понимала, что это всё равно не поможет. И единственным выходом из ситуации было просто пойти и как можно быстрее доделать этот пресловутый проект, сразу после добраться до мамы, а потом, если вдруг случиться чудо и я выживу, явиться на репетицию, пусть и с огромным опозданием.

   Но... ничего не выходило. Проект для этих заказчиков наша фирма разрабатывала впервые и поэтому, сделать всё идеально с первого раза не получилось. Да и руки дрожали, и внимание было уж слишком рассеянным. А мысли мои вообще сейчас обитали где-то не здесь...

   Когда за окнами стемнело, стало понятно, что с проектом я провожусь до утра, и то не факт, что смогу его вовремя закончить. Моих моральных сил хватило только на то, чтобы написать Леру СМС о том, что у меня возникли непредвиденные обстоятельства и на репетицию я не явлюсь. Его ответ, который он пытался донести до меня пятнадцатью пропущенными вызовами, я предпочла не слышать. На душе и так было тошно... Потом звонили ещё какие-то неизвестные мне номера, приходили какие-то сообщения, но я была слишком занята, чтобы обращать на это внимание.

   Обещанной помощи от Егора я дождалась только ближе к полуночи. К этому времени он уже успел благополучно съездить домой, переодеться, нормально поесть... и переделать, наверно, ещё кучу дел. Я же продвигалась в своей работе буквально по миллиметру.

   - Как успехи?! - проговорил он бодрым голосом, в то время когда мне было трудно говорить даже шёпотом.

   Ну вот, казалось бы, что в этом всём такого сложного?! Ну работа... ну репетиции... И на первый взгляд всё радужно и прикольно. Да только когда в качестве разминки мозга решила посчитать, сколько часов проспала за эту неделю, то тут же ужаснулась. Ведь из-за большого нажима на репетиции спать я ложилась не раньше четырёх утра, а вставать приходилось в семь... Итого, три часа за ночь, это если сразу уснуть получалось. В общем, вряд ли с таким "милым" графиком мне удастся долго протянуть.

   - Не очень, - честно ответила я Егору. - Мой мозг отказался думать ещё два часа назад.

   - Давай посмотрим вместе, - предложил шеф и, развернув к себе монитор, начал изучать мои чертежи. Я же предпочла не мешать и, нажав кнопку на электрочайнике, присела в кресло рядом с ним и закрыла глаза...

   Нет, я не собиралась засыпать, мне просто хотелось посидеть хотя бы пару минут вот так... в темноте собственного сознания. Хотелось всего несколько мгновений тишины и спокойствия...

   Я слышала, как щёлкнул чайник, пыталась заставить себя открыть глаза и налить кофе, но... увы, не смогла.

   Мне показалось, что прошло не больше пяти минут, когда в мой тёмный сон прорвались обрывки чьих-то голосов.

   - Ты решил добить её работой?! Это из-за меня?! - говорил кто-то голосом Лера.

   - Она мой сотрудник, и мы всего лишь готовим проект, - невозмутимо ответил Егор, в своей обычной надменно-властной манере.

   - Придурок, посмотри на неё?! Думаешь, она в состоянии делать чертежи!

   - Думаю, - тоном матёрого философа, предположил Егор, - это последствия бурных ночей... И судя по тому, что ты сейчас здесь... проводила она их в твоей компании.

   - Какая тебе разница, с кем Рина проводит ночи?! Она твоя подчинённая и не больше! - в голосе Лера появилась неприкрытая злость и, кажется, угроза.

   Наверно именно эта последняя фраза и вернула меня из царства сна, и заставила распахнуть глаза и снова посмотреть на мир.

   Егор с совершенно невозмутимым каменным лицом сидел на моём рабочем месте, а над ним, подобно злобной чёрной пантере перед прыжком, застыл Валера.

   - Лер, ты что тут делаешь?! - проговорила я, пытаясь сфокусировать зрение.

   - Тебя пришёл забрать, - ответил парень, отворачиваясь от моего шефа. - И выпросить у твоего директора выходной, потому что именно он сорвал нам сегодня репетицию.

   - Значит... она с вами?! - спросил Егор, да только в этом вопросе было куда больше удивления и непонятной злости, чем простого интереса.

   - Надеюсь, это не испортит твоего к ней отношения ещё больше?! - поинтересовался Лер, одаривая моего начальника укоризненным взглядом.

   - К твоему сведению, я прекрасно отношусь к Арине, и сегодня был вынужден просить её задержаться. Нам нужно закончить проект... А вот ты... Теперь мне понятно, что с ней происходит.

   - И что же тебе понятно?! - Лер переплёл руки перед грудью, и уставился на Егора.

   - Это всё твои репетиции? Я прав?! - ехидно улыбнулся блондин. - Ведь ты же привык выжимать всех насколько это возможно, да только она куда слабее, чем кажется.

   - Эй, ребят! Если что я тут тоже присутствую! - пришлось напоминать о себе, а то мне начало казаться, что они забыли, что у этого разговора есть свидетель. - И могу сама решать, как распределять своё время.

   - Угу, конечно, - усмехнулся Егор. - Скажи, Рина, когда ты в последний раз нормально спала?!

   - Это не важно...

   - Разве?! - не унимался он. - Знаешь, как руководитель, который очень трепетно относиться к столь ценному кадру как ты, я могу просто напросто заставить тебя выспаться. Ведь, если ты не выдержишь и попадёшь в больницу, обвинят в этом именно меня.

   - Хватит изображать из себя святость! - воскликнул Валера. - Если так печёшься о её здоровье, просто отпусти девочку домой. И выходной лишний дай.

   - И вообще, разреши не приходить на работу! - добавил мой шеф. - И зарплату в три раза увеличь! Так?

   - Не паясничай, Гор, - попытался осадить его Валерий.

   - Да они просто до нереального похожи, правда ведь, Лер?! - выпалила я, уставившись на Егора, который сейчас вёл себя точь-в-точь, как Тим. Даже ухмылялся так же, сощурив при этом свои синие глаза. - А я поначалу думала, что с ума схожу, а они просто братья, ведь так?! Обычные близнецы?!

   В кабинете повисла тишина, и отчего-то она показалась мне настолько плотной, что и не передать. Лицо блондина буквально перекосило от моей фразы, а в глазах появилась настоящая угроза.

   - Нет, Рина, они не братья... - поспешил ответить Лер. - И лучше тебе вообще не упоминать Тима при Егоре. И уж точно никогда, ни при каких условиях не сравнивать их между собой.