Лена растерялась ещё сильнее и, сделав пару неуверенных шагов в моём направлении, вдруг остановилась.

   - Рина?! - воскликнула она, да так громко, что я даже подпрыгнула на месте. - Это что, ты?!

   Я покачала головой, очень красноречиво покрутила у виска пальцем, потом показала тем же пальцем в сторону кабинки, где скрылась её истеричная коллега, пытаясь таким образом объяснить, что не хочу, чтобы эта пигалица что-то поняла.

   - Нет, девушка, вы ошиблись, я не та за кого вы меня приняли! - кривя голосом, ответила я, искренне надеясь на сообразительность Ленки. Но судя по всему, она намёков решительно не понимала.

   - А кто тогда?! - выпалила она, удивлённо меня рассматривая.

   - Призрак здравого смысла! - угрюмо ответила я, быстро хватая пакет со своими шмотками. Коль надеяться на сообразительность подруги нельзя, нужно сваливать, пока она всё не испортила. Да только я забыла, что Лена просто так никогда не сдаётся.

   Схватив меня за руку, она снова оглядела меня с ног до головы, и воскликнула:

   - Рина, какого хрена ты здесь делаешь в таком виде?!

   - Я не Рина! - выпалила я в ответ, сверля её раздражённым взглядом. - Отстаньте от меня!

   - Лен, кто это? - послышался голос Сони за моей спиной, и я поняла, что если сейчас Ленка меня не отпустит, то вся эта идиотская конспирация пойдёт коту под хвост. Моих умоляющих красноречивых взглядов Лена понимать категорически не желала, и мне даже показалось, что в её глазах моргнул какой-то маниакальный блеск. Она что, пересмотрела детективов и возомнила себя великим сыщиком, которого пытается обмануть преступник?!

   - И кто же ты, в таком случае?! - не сдавалась она.

   - Эй, кукла, мы тебя по всему зданию ищем! - крикнул бесцеремонно вошедший в дамскую комнату Тим. И я даже не сразу нашла, что ответить, поражённая тем, как он сейчас выглядел. Разодранные джинсы, белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, и чёрная классическая жилетка, смотрелись как-то странно, но очень гармонично, а чёрная шляпа, надвинутая на разукрашенное узорами лицо, только дополняла образ. И, честно говоря, его я узнала больше по голосу, чем по внешности. Зато меня он вычислил сразу. - Арна, пошли! Срочно!

   Он с силой вырвал мою руку у Ленки и потащил прочь, а девушкам оставалось только тихо офигевать от его бесцеремонного вмешательства.

   Мы шли молча, но я буквально порами чувствовала, что Тим желает высказать мне много чего интересного, и цензурных слов в его речи явно не будет. Но пока он сдерживался, и мне приходилось только догадываться, что ждёт впереди.

   В гримёрке оказалось на удивление пусто, и только нереальный бардак говорил о том, что тут совсем недавно была куча народа. И лишь сейчас, подойдя к большому зеркалу я, наконец, смогла рассмотреть, во что меня превратили эти изверги стилисты.

   Ладно, про лицо я лучше промолчу вообще, потому что за чёрно-белыми узорами узнать меня было крайне сложно. Но даже в сравнении с ним мои волосы выглядели, мягко говоря, странно. Лиза собрала их в хвост на боку, выкрасила несколько прядей в зелёный, синий и красный цвета, и так всё это безобразие начесала, что я сама себе стала напоминать жертву удара электрического тока.

   А что касается платья... Тут цензурными словами явно не обойдёшься. Вот если взять среднестатистический пышный кринолин с тугим корсетом, затем ржавыми ножницами отрезать от него большую часть юбки, оставив длину супер мини... Окунуть его в тазике с зелёнкой, а потом в хаотичном порядке разлить на юбку красную краску и перевязать таким же красным поясом, то получиться именно то, что сейчас было надето на мне.

   - Объясни мне, Рина, зачем ты попёрлась туда в костюме?! - обманчиво ласковым голоском проговорил Тим, протягивая мне довольно милую зеленую шляпу, того же фасона, что и у него. - Я кажется слышал, что ты не желаешь быть узнанной... Это так?!

   - Так, - ответила я, примеряя головной убор и стараясь не обращать внимания на угрожающие нотки в глоссе парня.

   - И тут же побежала светиться перед публикой! - с каждым словом его тон становился всё злее и злее.

   - Мне же нужно было где-то переодеться, - борясь с раздражением, ответила я.

   - Насколько я в курсе, гримёрка предназначена именно для этих целей, - ответил он.

   - Здесь было слишком много людей.

   - А ты у нас никак скромница?! - злобно рассмеялся он. - Ты ещё про собственную невинность загни. Тоже мне, неженка. Поверь, детка, никого из здесь присутствующих твоё голое тельце ни капли бы не удивило. Так что, впредь, ты будешь переодеваться здесь, а не шататься по зданию! Тебе ясно?!

   - Я буду переодеваться там, где посчитаю нужным! - процедила я в ответ. - Если захочу, то переоденусь прямо в коридоре, коль моё "голое тельце" такое неудивительное. Да только, малыш, сама буду решать, кому его демонстрировать, а кому нет!

   - Думаю, у этого творения диет и спортзалов было уже достаточно зрителей, - злобно усмехнулся он. - Многим даже разрешалось трогать сей экспонат руками...

   - Поверь, малыш, такой привилегии были достойны только истинные ценители, и им совсем не казалось, что в том, что они видели, нет ничего интересного или удивительного...

   - У тебя что, татуировка на ягодице?! - усмехнулся он. - Или два пупка?! Чему удивляться- то?!

   Нашу напряжённую перепалку прервал вошедший в комнату Лер, и быстро оценив происходящее, лишь многозначительно закатил глаза и сказал: "Пора".

   Мы вышли вслед за ним, и, пройдя по длинному коридору, остановились за нишей, закрывающей выход на сцену. Сеня с Гошей уже были там, и то и дело нервно поглядывали в сторону выходов. Но увидев нас, как-то повеселели. Кармин кивнул парню за диджейским пультом, тот махнул рукой в ответ, и показал жестом, что у нас есть три минуты.

   Как только закончилась очередная композиция, всё тот же парень, снова махнул, и сжав рукой микрофон, Лер потопал на сцену.

   В этот момент меня снова затрясло, хоть я и была уверена, что всё получиться просто замечательно. Тем более, что, насколько мне было известно, начинали мы с песни, в которой я должна была только подпевать на припевах. А та, что исполняла полностью, должна была идти последней.

   Лер что-то говорил... толпа ему аплодировала, смеялась, свистела... Вскоре на сцене появился Гоша, и усевшись за свою барабанную установку, начал выбивать знакомый мне ритм, следом за ним появился Сеня, добавляя к барабанам звуки струн бас гитары. Я растерянно повернулась к Тиму, а он лишь многозначительно улыбнулся, и, наклонившись почти к самому моему уху, проговорил:

   - Знай, детка, и мне и парням плевать на то, что у тебя под одеждой. Ты для нас всего лишь коллега, и не больше. И, поверь, никто из них никогда не будет смотреть на тебя, как на девушку... Потому что такая стерва как ты, до звания "красивая девушка" никогда не дотянет.

   До моего слуха донеслись звуки электрогитары Лера, которые я бы узнала при любых обстоятельствах, и тот факт, что он играл именно ту песню, которую должны были петь мы с Тимом, ввёл меня в состояние шока. Да только от нервов не осталось и следа, ведь благодаря словам этого поистине омерзительного блондина единственным чувством, что я могла сейчас испытывать была злость. Хотя нет, куда больше чувствовалась обида, но показывать её я никому не собиралась.

   Сжав руками микрофон, я гордо вскинула голову и шагнула в сторону сцены, а чрезвычайно довольный собой Тим пошёл следом. И заняв своё место за синтезатором, дал первый проигрыш, и запел...

   Я же была сейчас настолько погружена в собственную обиду, что совершенно не обращала внимания ни на него, ни на собравшихся в зале. Всем, что казалось мне сейчас важным, была музыка, и попав в её плен я вдруг почувствовала, что всё получиться и ни что не сможет помешать нам выступить на ура.

   Когда во второй части первого куплета я запела, всё как будто стало на свои места. Возникло чувство, подобное тому, что испытываешь, глядя с высоты в несколько сот метров над морем на то, как всходит солнце... А когда дело дошло до припева, и вовсе закрыла глаза и вложила в голос все те чувства, что испытывала в этот момент...

   Дальше всё было больше на автомате, чем осмысленно... Звуки гитары, последние аккорды, аплодисменты с криками. Следующая песня, за ней ещё одна...

   Я чувствовала себя странной попаданкой в другой, параллельный мир, где всё живёт только благодаря музыке, и мне это нравилось. И только когда выступление подходило к концу, начала замечать, что в зале, который по совместительству был танцполом, довольно много людей. Что из вип зоны на втором этаже за ними тоже внимательно наблюдают, и самое главное, я увидела, что собравшимся здесь ребятам действительно нравятся наши песни.

   Когда мы уже уходили со сцены, на наше место выбежал стильно одетый парень с микрофоном, и воскликнув в него, что на сцене была группа "ОК", вдруг остановил Тима, и жестом попросив толпу быть тише, обратился к нему.

   - Вижу в вашей команде пополнение, - хитреньким голоском проговорил он, косясь в мою сторону. - Скажи, Тим, кто она?

   - Её зовут Арна, и теперь она с нами... - ответил тот, и коротко кивнув залу, в котором снова поднялся дикий гул, перекрикивающий звуки музыки, скрылся за сценой.

   Оказавшись в гримёрке, я обессилено упала на диван, раскинув руки, и дико расхохоталась, сбивая тем самым собственное нервное напряжение. Вошедшие следом ребята, смотрели на меня с опаской, и только мегасообразительный Тим очень тонко подметил, что это просто нервы.

   Успокоившись, я, наконец, заметила, что Лера среди ребят нет, но ни Сеня, ни Гоша о том, где он не знали. Обращаться с этим вопросом к Тиму мне не хотелось. Честно говоря, не было никакого желания даже на одной планете с ним находиться, но... контракт связывал всех нас, а значит, придётся терпеть.

   Грим я смыла быстро, правда не без помощи Лизы, а вот с бардаком на голове мы с ней вдвоём промучились довольно долго. Зато спустя полчаса я стала похожа на человека, и даже зелени в волосах почти не осталось. И наконец, наступил тот момент, когда нужно было переодеваться в свои обычные шмотки. Снова идти за этим в уборную возможности не было... Конечно, я могла бы попросить мальчиков выйти, и почти уверена, что и Гоша и Сеня с радостью бы выполнили эту мою просьбу, но вот Тим... Он уже выразил своё мнение по данному вопросу, причём, довольно красноречиво.

   В общем, выбора не было, и, плюнув на всё и вся, я схватила свою одежду и, отойдя в сторонку, принялась натягивать джинсы. Сидящий ко мне лицом блондин прекрасно видел, чем я занимаюсь, но отворачиваться не собирался. Скорее даже наоборот, взгляд его был очень заинтересованным и наглым.

   Эта игра начала меня капитально раздражать, и застегнув джинсы, я выпрямилась, поймала его взгляд, в надежде, что хоть это напомнит ему о совести, но... не напомнило.

   Ладно... если хочет играть, то мы будем играть, да только правила в этой игре будут моими!

   Едва заметно усмехнувшись, я развязала широкий пояс и принялась расстегивать крючки на корсете... медленно... один за одним... они открывали всё больше и больше, и когда они закончились, быстро стянула платье через ноги, оставшись в джинсах и лифчике. Тим не отворачивался, да только ехидная улыбка куда-то исчезла с его лица, а взгляд стал совершенно непонятным. И только теперь, я отвернулась, потому что в этом раунде он явно проиграл. Хотя, и себя я тоже не могу причислить к победителям.

   Натянув майку, решила посидеть с мальчиками и дождаться Лера, потому что знала, что сейчас где-то в этом здании, решается судьба нашей группы, и мне было до жути интересно, узнать результат.

   Усевшись на диван рядом с Тимом, так как оба кресла были заняты, как бы случайно спросила тихо:

   - Доволен?!

   - Более чем... - ответил мне он. - Хотя смотреть действительно не на что.

   Я не стала ему отвечать, по разным причинам. Да и не было смысла сейчас разводить полемику, и портить настроение и себе и окружающим. К тому же, я же почти привыкла, что если Тим открывает рот, то ничего хорошего я не услышу, и даже почти перестала принимать его слова в серьёз. Но если честно, некоторые из них били очень больно...

   Ребята пили сок и бурно обсуждали выступление, но когда вернулся Кармин, замолчали все.

   Он подошёл к низкому журнальному столу, у которого мы сидели, и, поставив на него бутылку шампанского, обвёл нас всех довольным взглядом и только потом сообщил: