Обращение "Любимая" неприятно резануло по слуху Рины, но она вовремя взяла себя в руки, прекрасно понимая, что это совершенно ничего не значит. Ведь давно поняла, что слова в этой жизни не больше чем звук, и есть лишь немногие, кто на самом деле готов подтвердить эти самые слова действием.

   Когда Галя неуверенно согласилась ехать с Артёмом, тот лишь коротко взглянул на свою коллегу по заговору, и, подмигнув ей (мол, спасибо, детка, дальше я сам), повёл девушку к выходу.

   - Давайте я провожу вас до столика, - предложил Дима, всё ещё поддерживая Арину под локоть.

   Она перевела взгляд на подруг, внимательно наблюдающих за разворачивающимся действием, потом посмотрела на Машу, которая в это время была занята очередным конкурсом Тамады, и, взглянув в глаза парню, очень открыто улыбнулась.

   - Нет, спасибо... - проговорила она мягко. - Но, я лучше посижу на улице. Мне просто необходим свежий воздух, а там, в скверике на заднем дворе, прекрасные лавочки.

   Она уже было сделала шаг к выходу, который с больной ногой и высокими шпильками выглядел больше чем жалко, как Дмитрий снова подхватил её под локоть.

   - Я провожу, - выдал он тоном, не терпящим никаких возражений. Но Рина и не собиралась возражать. Скорее наоборот, именно такого ответа она и добивалась.

   - Буду вам очень признательна, - отозвалась она, скромно опуская глаза.

   Они вышли, а сидящие за дальним столиком Глара и Лена, многозначительно переглянулись, и только после этого звучно рассмеялись.

   - Вот она, всё-таки, стервь! - проговорила Глара, покачав головой. - Нет, это ж надо, ещё и Артёмку в свою игру втянула!

   - Она такая, какая есть, - заметила Лена, потягивая вино. - Её уже ничего не исправит.

   - Может, влюбится?!

   - Рина?! Что-то не верится. Слишком уж она практичная и расчётливая. Мне иногда кажется, что она вообще ничего не чувствует.

   - Брось, - перебила её Глара. - Ты же знаешь, что всё это напускное. Да, только... Боюсь, что эта её маска уже так приросла к лицу, что стала его частью.

   - А я боюсь, что скоро нашу Рину постигнет та же участь, что и многих её "жертв", - философским тоном проговорила Лена. - Ведь есть такое поверие, что все наши поступки, все деяния, подобно бумерангу обязательно вернутся к нам. И что будет с Риной, когда она сама попадётся в сети чьей-то игры, мы не знаем.

   - А мы?! Нас в таком случае, тоже ждёт подобная участь, - задумчиво проговорила Глафира.

   - Да, и поэтому, я больше не хочу играть в эти игры. Надоело... Да и хочется уже чего-то настоящего.

   - А я думала, что в нашей компании главный романтик - я. Оказывается, ошибалась, - усмехнулась блондинка, бросая в бокал с шампанским клубнику.

   - Я не романтик, - ответила Лена. - Наверно это просто старость...

   - Ага, в твои-то двадцать три?! А что ты скажешь, когда тебе стукнет семьдесят?!

   - Хотелось бы встретить сей почтенный возраст не одной.

   - Брось, Лен! - рассмеялась Глара. - Хватит уже о грустном. Давай лучше потанцуем пойдём. А что касается игр... мне тоже надоело. Пора завязывать.

   - Ага, пришло время пожинать плоды, посеянных ошибок, - Лена встала, и направилась к импровизированному танцполу, а Глара, покачав головой, последовала за ней.

   Наверно, в этот вечер, что-то перещёлкнуло в их симпатичных головках, потому что именно его эти три девушки в будущем стали считать началом своей новой жизни...


   Меж двух огней не страшно быть,

   Меж двух приятнейший видений...

   Но не да Бог тебе застыть,

   В плену зеркальных отражений.

   Увидеть странный коридор,

   Где ты, как будто и не дышишь,

   Теряешь правильный обзор,

   И криков помощи не слышишь.

   И не понять, где правда здесь,

   А где иллюзия и подлость.

   И то, что называют "месть"...

   И то, что называют "гордость".

   Здесь нет начала и конца,

   Здесь только тишина обмана,

   Два человека - два лица,

   Два образа среди тумана.

   А выбор только за тобой,

   Но как суметь не ошибиться

   Когда вокруг зеркальный строй,

   И от иллюзий в нём не скрыться.

   Чтоб выиграть с судьбою спор,

   Придётся вновь, собой рискуя,

   Шагнуть в тот странный коридор,

   Что память из зеркал рисует.

   И угадать, суметь в тот миг,

   Что есть иллюзия, что правда,

   Что есть безумья дикий крик,

   А что великих чувств монада.


   Есть у всего своя цена...

   Нет места здесь для сожалений.

   И плату стребует сполна,

   Твой плен зеркальных отражений.


   Глава 1. Мачо из Маршрутки.

Есть только две бесконечные вещи: Вселенная и глупость.

Хотя насчет Вселенной я не вполне уверен.


(Приписывается Альберту Эйнштейну)


   Снова отчёты! Опять! Как же меня достала эта идиотская бюрократия. Мало того, что нужно придумать объект, создать его чертёж, рассчитать, продумать, выстроить... А потом ещё полжизни посвятить собиранию бумажек и всякой документации. Как будто мне больше нечем заняться?!

   Взглянув на стопку папок, которую принесли заботливые сметчики, я взвыла. Нет, ну надо же было им придумать это издевательство именно сегодня?! Когда в моей голове настоящая каша, после более чем весёлых выходных.

   От одного воспоминания о прошедших двух днях на душе стало куда теплее, и, улыбнувшись, я развернула кресло к большому окну за спиной, лениво откинулась на спинку и закрыла глаза.

   Перед мысленным взором сразу же пролетел весь вчерашний день. Море, солнце, мягкий песочек пляжа... прогулка по морю на катере... коктейли. Да... Дима, тот самый с которым мы познакомились на Машкиной свадьбе, оказался довольно галантным кавалером. И, я не просчиталась, решив, что эта "жертва" с определённо стоит затраченных усилий. В тот же вечер, Димочка пригласил меня на прогулку на яхте, и я согласилась, хотя, обычно, с малознакомыми парнями никуда не хожу. Игры играми, а вот оставаться наедине с кем попало мне никогда не нравилось. А этот Дима... Мм... Почему-то показался мне интересным. И я не прогадала.

   Вчера он всеми силами старался произвести на меня впечатление, превратив этот день в настоящее чудо. Да только, мне было прекрасно известно, что я для него, как и он для меня, не больше чем приключение. К тому же, совсем не верилось, что этот милый мальчик из-за меня решит отменить свою скорую свадьбу. Хотя...

   Тёмка, тот, который Машкин брат, всё ж уехал в тот вечер с будущей женой этого Дмитрия. И в ресторан они больше не вернулись. Не знаю, что Галя сказала своему жениху, но я была почти уверена, что ту ночь она провела с Артёмом. В общем, не буду лезть в дела этой пары. Может после такого предсвадебного приключения они решат, что им не нужно жениться, или, наоборот, поймут, что без памяти любят друг друга?

   В общем, после столь насыщенных выходных все мои мысли были точно не о работе. Да и я сама сейчас находилась где угодно: и на лазурных пляжах, и среди белых облаков, и на пустынной ночной трассе, но только не здесь. Не в душном офисе в окружении кучи отчётов и странно-молчаливых коллег, которые после выходных выглядели какими-то помятыми.

   - Минуточку внимания! - услышала я, за своей спиной, и, спохватившись, резко развернула кресло в сторону голоса.

   Судя по всему, не только меня это обращение застало врасплох. Всё население нашего рабочего пространства выглядело каким-то ошарашенным. Как будто, до визита к нам начальства все они дружно спали прямо на рабочих местах. Что, кстати, было почти правдой.

   Застывшая посреди кабинета Маргарита Рудольфовна, обвела наше сборище внимательным надменным взглядом, и мы уже мысленно приготовились к очередной тираде по поводу нашего общего безделья. Кто-то даже попытался спрятаться за монитором или прикрыться папкой... Да только к всеобщему удивлению она не стала кричать и ругаться, а лишь добродушно улыбнулась, и остановив свой взгляд на мне, заговорила.

   - Коллеги, можете радоваться, - начала она вкрадчивым тоном. - Торжественно сообщаю вам, что я увольняюсь.

   От такой новости я чуть со стула не рухнула.

   Нет, не то чтобы, Марго в нашем коллективе не любили. Сказать так, было бы совсем не правильно. Эту "милую" женщину советской закалки люто ненавидели абсолютно все сотрудники фирмы. А от её зычного голоска и жёсткой мстительности пострадал в своё время каждый. Эта грымза возглавляла наш филиал чуть ли ни с самого его основания, и поэтому, её никто не решался отправить на заслуженный отдых. И вот теперь главный ужас и кошмар офиса сообщает нам что увольняется?! Честно говоря, я справедливо решила, что это шутка.

   - Чернова, перестань мне улыбаться, я же знаю, что ты первая спляшешь на столе, как только за мной захлопнется дверь, - усмехнулась она, глядя на меня, от чего я вообще впала в состояние полного ступора.

   - Маргарита Рудольфовна, вы же пошутили про увольнение?! - спросила, сосредоточенно вглядываясь в её маленькие глазки.

   - Нет, Чернова. Меня пригласили возглавить наш филиал в Санкт-Петербурге, и, как ты понимаешь, я согласилась, - с довольной улыбочкой ответила грымза. А потом добавила: - И самым приятным во всём этом будет то, что я буду подальше от вас.

   Я ликовала в душе! Всё ж этот понедельник надолго останется самым счастливым понедельником в моей жизни. Всё, решено! Прямо сегодня вобью этот день в органайзере, как праздничный и буду каждый год с шиком его отмечать! Назову его, скажем, "День приятных сюрпризов".

   - Рано радуешься Арина, - нагло влезла в мои мечты Марго. - В конце недели к вам приедет новый руководитель. Я его отлично знаю, и уж поверьте, спуска он вам не даст.

   - Это ОН?! Нами будет руководить мужчина?! - удивилась Аллочка - миниатюрная блондинка, которая до сегодняшнего дня исполняла обязанности секретаря грымзы.

   - Да, "он".

   На этой позитивной ноте Маргарита Рудольфовна развернулась на каблуках и, практически паря над полом (что при её двух центнерах веса выглядело крайне странно), поплыла к выходу.

   И всё закончилось бы благополучно, если бы в дверях этот образец величия неожиданно не столкнулся с курьером Алёшей, который работал в службе доставки пиццы с первого этажа, и всегда передвигался подобно тайфуну.

   Лёшка был парнем симпатичным, светловолосым, высоким, с красивой фигурой, и курьером трудился совсем недавно. Наши девочки (спешу уточнить, что коллектив у нас на девяносто процентов женский), тихо млели от одного Лёшкиного взгляда и заказывали приносимую им еду чуть ли ни по десять раз на день. Всего за неделю работы он умудрился запасть в душу почти всем сотрудницам моего отдела, и теперь каждый раз при его появлении я начинала почти истерически ржать, наблюдая за тем, как хитрые стервы превращаются в очаровательных кисок. Они буквально пожирали парня глазами, а он лишь улыбался и с неизменной вежливостью отклонял все приглашения и попытки познакомится поближе.

   Что же касается меня... Хм... скажем так, с некоторых, довольно давних пор, лица мужского пола интересовали меня исключительно как потенциальные "жертвы" игр... И смысл у этого довольно простой. Я не нуждалась в отношениях. Но... ощущать внимание противоположного пола всегда было приятно. Наверно, именно поэтому мы и начали играть. Когда-то давным-давно кто-то (уже даже не вспомню, кто именно), придумал странный спор. Любыми способами заставить указанного парня (или "жертву", как мы их называли между собой) сделать то, что ты хочешь. Чаще всего это было банальное приглашение на свидание... которое, кстати, по правилам игры не должно было состояться. Иногда мы придумывали что-то поинтереснее. К примеру, как-то на одном из пляжей, Глара с Машей развели двоих парней на них жениться, и даже добрались до ЗАГСа, хотя прямо перед входом, девушкам пришлось-таки признаться, что это был всего лишь спор. Честно говоря, мальчики в восторге от такого заявления не были. Вы что?! Это же такой удар по их самомнению и самолюбию!

   В общем, у нас с подругами было своеобразное отношение к сильному полу, хотя, все наши игры заключали в себе исключительно развод моральный. Никогда никто из нас мальчиков на бабло не разводил. Может, сказывалось то, что каждая из нашей компании в материальном плане была достаточно обеспеченной, хотя, скорее, дело было в банальной гордости.