Выражение полного облома очень ярко отразилось на лице Наташи, что всё-таки вызвало у меня смешок, и я уже думала, что она сдастся, но... глупо ошиблась.

   Схватив с полки две первые попавшиеся бутылки с игристым напитком, она подлетела ко мне, и буквально вырвав тележку, понеслась вслед за объектом "охоты".

   - Эй, - проговорила я, догоняя её у касс. - Что ты делаешь?!

   - Это был он! - ответила она, рассматривая зал, в попытках найти этого блондина. Но его как будто след простыл.

   - Кто?! - не понимала я.

   - Как кто?! Рина, ты что, совсем слепая?! - очень эмоционально возмутилась Наташа. - Лёша! Тот, что нам обеды приносит!

   - Сама ты слепая, - отозвалась я с улыбкой, прекрасно понимая, что она обозналась. - Это не он.

   - Откуда тебе знать?! Ты ж далеко вообще ничего не видишь, - не желала сдаваться она.

   - И что с того?! - притворно обиделась я, хотя в своём обычном состоянии, давно бы объяснила Наташе, как со мной разговаривать нельзя. - Тот, возле алкоголя не может быть твоим Лёшей.

   - С чего это?! - она недоверчиво посмотрела на меня, медленно прокатывая тележку в очереди.

   - С того, что у Лёхи куда короче волосы, он выше, более худой, и никогда бы не напялил столь обшарпанный наряд.

   - А я говорю, что это был он!

   - Нет, - говорила я с улыбкой. - И вообще, что за преследования?!

   - А как мне к нему по-другому подобраться? - она опустила глаза, как будто рассматривая что-то в тележке.

   - Ну... не знаю, вариантов тьма.

   - К примеру?!

   - К примеру... - повторила я. - Он бывает у нас каждый день, да только ты с ним даже не здороваешься. А лишь краснеешь и упорно делаешь вид, что жутко занята. А так, дорогая моя, ты ничего не добьёшься. И если этот блондинчик так тебе нравиться, попробуй для начала просто поздороваться... и сейчас, здесь, у тебя просто уникальный шанс это сделать. Нужно всего лишь встретиться с ним взглядом и коротко кивнуть... Поверь, это будет уже огромным прорывом.

   Наташа молчала, продолжая рассматривать зал, но вдруг вся буквально побелела, и кажется, перестала дышать, напряжённо глядя в куда-то мне за спину. Естественно я повернулась. Ох, лучше бы я этого не делала...

   Объект Наташкиных преследований медленно подходил к кассе, расположенной справа от нашей, всё ещё изучая содержание этикетки на бутылке, и остановился возле парня, стоящего с нами в соседней очереди. Поставив бутылку на ленту рядом с другими товарами, он что-то сказал другу, тот улыбнулся, что-то тихо проговорил в ответ и они вдвоём повернулись в нашу сторону.

   Вот теперь пришла моя очередь бледнеть, потому что этот блондин оказался ни каким не Лёшей. И теперь на меня снова с диким укором смотрели синие, как грозовое небо, знакомые глаза, того, кого мы вчера с таким рвением выслеживали... кого мои ненаглядные подруги называли "Мачо из маршрутки", и того, кого я бы точно не хотела встречать в ближайшем тысячелетии. И сейчас мне хотелось испариться из этого магазина, исчезнуть, спрятаться за полками... только бы не попадаться ему на глаза.

   - Облом, Рин, ты была права, - голос Наташи снова вернул меня в действительность, заставив отвести взгляд. И наваждение спало. А что, собственно, случилось?! Да ничего важного. Ну, пошутили, и что? Со всеми бывает. Это не повод прятаться от всех и вся. - Это был не Лёша.

   - Ага... - процедила я. - Это был другой тип.

   Тем временем, этот "другой тип" уже расплатился за покупки и направился к выходу, но видимо почувствовал, что я смотрю на него и сделал то, что взбесило меня куда сильнее всех собственных мыслей. И даже "каприз" Марго показался невинной шалостью.

   Этот блондинчик ненавязчиво, как бы между прочим, обернулся, и посмотрел на меня... потом легонько коснулся губами собственных пальцев на раскрытой ладони, как обычно делают перед тем, чтобы послать воздушный поцелуй, но... ничего подобного не последовало. Вместо того, этот... нет у меня цензурных слов для определения его сущности, выставил средний палец, пригнув остальные, и развернувшись спиной, адресовал эту фигуру мне.

   Не знаю, как сдержалась, чтобы не швырнуть ему вслед бутылку шампанского, которую сжимала в руках, потому что такой злой я себя ещё никогда не чувствовала. Меня унизили, к тому же, прилюдно... причём тот, кого я даже не знаю!

   - Рина, это он тебе?! - спросила Наташа, чем только добавила масла в пламя моего гнева.

   - Да! - проворчала я в ответ. - И он мне ещё за это ответит.

   - Вы знакомы?! - удивилась она.

   - В том то и дело, что нет. Но, это его не спасёт!

   Странно, но впервые на моей памяти в этом супермаркете было настолько тихо, не смотря на обилие покупателей. Видимо на жест этого "смертника" и мою тираду обратили внимание все присутствующие, но обсуждать не решались. И правильно! Пусть лучше молчат, а то я за себя не ручаюсь.

   В офис мы возвращались в тишине. Я всё думала, как же всё-таки паршиво оказаться вот так грубо и изящно посланной, а моя коллега, предусмотрительно предпочла размышлять о чём-то своём.

   Нет, ну надо было нам встретиться?! Тут явно что-то не чисто... Я-то в магазин в рабочее время вышла второй раз за последние несколько лет, и сразу такая встреча!


   Остаток дня прошёл на удивление спокойно, а когда Марго выдала указание организовать банкет, все дружно бросили свои "мегаважные" дела и приступили к нарезанию фруктиков, выкладыванию канапешек и расставлению пластиковых стаканчиков. Вместо тортиков решили отметить пиццей, которую снова принёс Лёша. Да только сегодня его появление вызвало у меня такую бурную реакцию, что стаканчик из-под сока, который я до этого сжимала в руке, всего в один момент превратился в смятое бесформенное нечто. И, как ни странно, он это заметил, а глядя на моё жутко злое выражение лица, сделал то, чего от него точно никто не ожидал.

   Пройдя через зал, Лёша наглым образом приземлился на мой стол и, состроив вид покаявшегося грешника, спросил:

   - Арина Анатольевна, я вас чем-то обидел?!

   - Нет, - процедила я ему в ответ. И вообще, с чего это такое обращение? Арина Анатольевна?! На вы?! - Лёш, не ты. Просто, не трогай меня сейчас, и я милостиво оставлю тебя в живых.

   Странный парень, и смех у него странный... И глупый. Он совсем не учёл, что в своём нынешнем состоянии, я была способна на самые глупые и страшные поступки.

   - Шутишь?! - проговорил он сквозь смех. - Это ты взъелась из-за того, что было в супермаркете?

   - Уже что, все в курсе?! - я подняла на него усталый взгляд, а когда этот улыбчивый тип кивнул, бесцеремонно схватила его под локоть и выволокла из кабинета в коридор.

   - Не стоит так злиться, Рин... - выдал он, когда мы оказались одни на лестничной площадке.

   - Откуда ты знаешь, что меня разозлило?! - спросила, зависая прямо напротив парня.

   - Олег рассказал, он охранник в этом здании, ты его знаешь, - ответил Лёша, но я в упор не помнила, что у нашего офиса вообще есть охрана. Хотя, да... были какие-то ребята на первом этаже. Но я никогда не задавалась вопросом о том, что они тоже люди, больше причисляя их к мебели. Такие молчаливые и серьёзные, они делали вид, что не замечают нас, а мы, в свою очередь, переставали обращать внимание на них.

   - Допустим, и?! - предпочла согласиться я.

   - Что и?! Он в очереди прямо за тобой стоял, так что всё прекрасно слышал и видел, - продолжал парень. - И, как ты понимаешь, уже успел рассказать всем, кого встретил.

   - Зачем ему это?! - раздражение уже подходило к границе срыва, и сдерживать его удавалось только последними каплями здравого смысла.

   - Ну... - загадочно улыбнулся Алексей. - Ты девушка заметная, про тебя любят говорить.

   - И что говорят?! - злобно усмехнулась я. - Хотя, нет, не отвечай. Боюсь, это меня добьёт.

   - Как хочешь, - пожал плечами этот кладезь информации. - Обращайся, если что будет нужно.

   - Непременно, - отозвалась я, потянувшись к ручке двери, ведущей на этаж.

   - Рина... - остановил меня чуть дрогнувший голос Лёши. - Ты что вечером делаешь?

   Я замерла, прекрасно понимая, что данный вопрос влечёт за собой кучу разных предложений и как следствие, новые проблемы для меня, поэтому предпочла отвечать не поворачиваясь.

   - Судя по моему душевному состоянию, слушаю тяжёлый рок и дубашу по груше.

   - Э... - растеряно промямлил парень, пытаясь побороть собственный ступор.

   Ощутив затылком его замешательство, я улыбнулась сему мелкому факту и, состроив выражение лица доброй тётушки из рекламы, решила добить парня:

   - Но, если ты хочешь, могу тебе предложить занять её место. Правда, лучше сначала в страховую компанию на третьем этаже зайди, чтоб тебе потом за переломы заплатили, - с этими словами я скрылась за дверью, оставляя парня переваривать информацию. Но, пусть лучше так... Пусть считает меня злобной мегерой с обострённым чувством ненависти к людям, чем пополнит ряды разбитых сердец. Ведь, несмотря на свой длинный язык, он хороший парень и ему совсем не стоит наступать на такие грабли, как я.

   Вообще, милосердием по отношению к таким глупым жертвам собственных иллюзий я никогда не страдала, предпочитая использовать одурманенность их мозгов в своих целях. Романтика, прогулки, общение... Хотя, в большинстве своём они все мне были не интересны. Ведь, в отличие от них, я прекрасно понимала, что мы не пара. И вместе никогда не будем.

   Я просто играла... не пуская никого в свою душу. А они принимали эту игру за чистую монету. Я отгораживалась от них высоким толстым забором, а они думали, что этот забор и есть моя душа. Никто из них даже не пытался попробовать пробить эту стену, и, в конце концов, я просто заложила в неё вход. Моя маска, которая когда-то была всего лишь прикрытием, стала лицом, а глубины души теперь открывались только мне и только наедине с самой собой.

   Ладно, не будем о печальном. Ведь Марго сегодня не просто так решила устроить нам банкет в офисе. А значит, есть повод порадоваться.

   К моменту моего возвращения в кабинет, стол уже был накрыт, и вся наша честная компания из почти двадцати человек дружной толпой восседала по его периметру.

   - Итак, дорогие, уже бывшие коллеги, - начала Маргарита Рудольфовна. - Сегодня мой последний рабочий день в должности вашего руководителя и уже в пятницу моё место займёт другой человек. Его зовут Егор Тристанович Орлов, - она обвела собравшихся любопытным взглядом, пытаясь угадать реакцию, которая оказалась вполне предсказуемой. Девушки загадочно улыбались, а мужской половине коллектива было как-то всё равно. Они в большинстве своём в офисе находись редко, всё чаще разъезжая по объектам. И лишь несколько парней, постоянно обитающих здесь, состроили кислые мины.

   Хотя, разве был смысл сейчас разглядывать реакцию?! Вот когда этот "великий и могучий" появиться у нас, тогда и будет видно.

   - А я рад, - сказал Илья, из отдела снабжения. - Мы с ним встречались на конференции в Москве в прошлом году. Егор очень толковый парень.

   "Парень?" - пронеслось в моей голове. Он что, молодой?! Это сильно осложнит работу офиса. Если этот тип окажется ещё и хоть капельку симпатичным, то наши сотрудницы не дадут ему нормально жить.

   Вообще, женский коллектив, это нечто страшное. А молодой женский коллектив, и того хуже... Чего стоит всего один пример с Лёшей. А что с ними случиться, если руководить нашим филиалом будет молодой парень?!

   - Егор Тристанович, отличный специалист, да и характер у него довольно жёсткий, - усмехнулась грымза. - Я уверена, что он сможет навести здесь порядок, - говоря это, она странно покосилась в мою сторону, как будто намекая, что именно мне достанется в первую очередь. Как будто я и только я являюсь тем, кто разлагает дисциплину в коллективе?!

   - Маргарита Рудольфовна, это что, намёк?! - не удержалась я от вопроса.

   - Нет, Чернова, что ты?! - слащавым голоском ответила она. - Я просто хотела сказать, что Егор Тристанович, терпеть не может девушек, считающих себя умнее других и желающих всегда и всё делать по-своему.

   - Значит, меня ждёт весёлое время, - отозвалась я, натягивая на лицо милую улыбочку. Да только с неприкрытой злобой в глазах выглядело это даже больше чем устрашающе.

   Судя по всему, меня ожидает самая настоящая война. Что ж, придётся принять в ней участие, потому что чего я никогда не умела, так это подчиняться чужой воле.