Кресли Коул - Игрок

Я пожевала нижнюю губу.

— Почему ты не выждал подольше? Ты говорил, что не был готов.

— Пришлось ускориться из-за твоих розыгрышей. — Он провёл пятернёй по волосам, ещё сильнее напрягшись. — Я не хотел, чтобы ты ещё кого-нибудь соблазняла! Поэтому старался отвадить всех клиентов. Однако изучение каждого из них отнимало слишком много времени. Написать сообщение Найджелу от имени его брошенной жены было легко, а найти её личный номер в Сен-Бартелеми — нет.

Он изучал каждого? Я ухватилась за своё возмущение.

— Зачем ты допустил, чтобы я мучилась, гадая, просить ли у тебя денег? Ты же знал, что я хотела даже использовать кольцо. — То самое кольцо, которое по-прежнему удобно располагалось на моём пальце.

— И я молча желал, чтобы вместо этого ты обратилась ко мне. Ты считаешь кольцо символом. Когда ты решила довериться мне, у меня появилась надежда, что вместе с кольцом ты сохранишь и меня.

Я прищурилась.

— Ты меня проверял? Поэтому всё время твердил, что я в любой момент могу уйти от тебя с деньгами.

Кивок.

— В тебе я не сомневался с самого начала, но мне хотелось доказательств и для всех остальных, кто мог подставить под сомнения твои намерения в отношении меня.

— Например, для твоей семьи.

Медленное покачивание головой.

— Например, для тебя.

Я сглотнула.

— Ты бы когда-нибудь признался мне во всём?

Ещё один шаг ко мне. Когда он успел оказаться в метре от меня?

— Я говорил, что открою все свои секреты, как только ты откроешь свои. Объяснить мои поступки было бы куда проще, если бы ты призналась, чем ваша семья зарабатывала на жизнь.

Логично. В который раз.

— Вика, я никогда не лгал.

Аферистка во мне готова была аплодировать ему, но можно было возразить, что я просто не задавала правильных вопросов. Попробую сделать это сейчас.

— Осталось ли что-то, что ты ещё не рассказал, а я хотела бы знать?

Какие-то другие секреты?

— Da. Узнав твой адрес, я поставил своих людей следить за тобой. Всегда, когда меня не было рядом.

Я так и знала! Даже представить невозможно, насколько это ужасно.

— Ты моё самое драгоценное сокровище в мире, разве мог я не обеспечить твою защиту?

Ну, если так посмотреть, то, наверное, «ужасно» — это небольшой перебор.

— На самом деле, следили за каждым из вас, пока я не убедился, что угроза со стороны картеля полностью миновала.

Я обвела глазами всю семью, задержавшись на маленьком Кэше. Дмитрий оберегал нас всех именно тогда, когда мы больше всего в этом нуждались.

Словно уже был одним из нас.

Он открыл было рот, чтобы что-то добавить, но заколебался.

Я угрожающе покачала головой.

— Выкладывай.

— Устыдившись, что его обвели вокруг пальца, глава картеля собирался устроить показательный случай с убийством твоего отца.

Я быстро взглянула на родителей. Мамины ногти впились в папину ладонь. Она его чуть не потеряла… Он мрачно накрыл её руку своей.

Я беззвучно шевелила губами. Вместо этого разговора я могла бы нести сейчас цветы на папину могилу, зная, что перед смертью его пытали.

Вот это шах и мат.

Дмитрий повернулся к Кэрин.

— Имей в виду, что отец твоего ребёнка тайно за вами следит. Каждый вторник и пятницу, когда вы с Кэшем гуляете в парке.

Просияв, Кэрин покрепче прижала сыночка.

Но Дмитрий не закончил:

— Но также он следит за тобой рядом с… э-э-э… домом с камерами.

Её лицо сразу поникло. Для Уолкера всё выглядело так, словно она спала с кучей пиявок.

Со временем мы и с этим разберёмся.

Дмитрий снова повернулся ко мне.

— Вика, теперь ты знаешь обо всём. У меня больше не осталось секретов.

Моё вечное беспокойство исчезло. Дмитрий выложил все карты на стол.

Интуиция угомонилась.

Он сделал ещё один шаг, глаза горели янтарём.

— Последний год был сущей пыткой: я видел тебя и слышал твой голос, но не мог ни заговорить, ни прикоснуться к тебе. Каждый день я мучился, задаваясь вопросом, сможешь ли ты меня полюбить. И всё равно я бы снова прошёл через всё. — Его голос чуть надломился. — Пойми, moya zhena, я бы прошёл снова через все тридцать два года.

Дыхание перехватило. Смысл сказанных им слов…

Я огляделась по сторонам. Эл и бабуля одобрительно отсалютовали рюмками. Кэрин выразительно кивала. Бэнжи поднял вверх большие пальцы, а Питер прошептал «Да». Мама с папой держались за руки, как двое влюблённых голубков, доказывая, что сказки существуют на самом деле. Конечно, они же идеально подходят друг другу…

Было совершенно ясно, что Дмитрий не просто разыграл одну аферу. Не просто выучил несколько наших трюков. Аферы — это стиль жизни, и он прожил в таком стиле целый год, изучая наш язык и каждую мелочь, чтобы стать профи. Войти в число аристократов нашей профессии. Аферистом, разыгрывающим аферистов.

Проигрыш ещё никогда не был так сладок.

Я быстро сократила расстояние, остававшееся до мужа.

— Дмитрий, ты точно не лох. — Я ведь с первого дня это знала.

— Я… нет. Думаю, что нет. — В его глазах была надежда. — Наверное, я начал лучше понимать людей. Сейчас мне кажется, что ты хочешь меня поцеловать, — пробормотал он. — Сделай это, Вика.

Если лопнула труба. Сейчас мне не казалось, будто я пытаюсь дотянуться до звёзд. Мне казалось, что я предъявляю права на то, что и так принадлежит мне. Прижав его к себе, я привстала на цыпочки. И поцеловала своего мужа.

Аферист для аферистки.

Одно свадебное платье спустя…

Можно было подумать, что я подарила Дмитрию луну с неба.

Стоя на балконе нашей спальни, я наблюдала, как он демонстрирует кольцо друзьям жениха — Максиму, Алексу, Питу и Бенжи.

Слово «блистательный» даже близко не могло описать, как мой муж выглядел в смокинге.

На самом деле, все пятеро в вечерних костюмах производили неизгладимое впечатление в пылающих красках тихоокеанского заката.

Кэрин (главная подружка невесты) вместе с Люсией и Натали только что помогла уложить подол моего платья в замысловатый шлейф. Они уже спустились к остальным, чтобы дать мне возможность прийти в себя.

Наш дом был полон родственников, оказались заняты все бунгало. Гости веселились на танцплощадке, угощаясь отличным вином и изысканными деликатесами. Ясное дело, бесплатная еда разожжёт аппетит любого афериста.

Самые младшие братики и сестрички наперегонки носились с собаками Макса и Люсии.

Как Джесс (одновременно и подружка невесты и свадебный распорядитель) умудрилась за такой короткий срок спланировать и церемонию, и торжественный приём — было выше моего понимания.

Она даже забронировала всё необходимое для нашего медового месяца в Париже, таинственно порекомендовав посетить там некий клуб…

Облокотившись на балконную ограду с бокалом шампанского в руке, я наблюдала, как вместе со всеми смеётся Дмитрий.

Когда я видела его таким счастливым, мне казалось, что сердце было готово выпрыгнуть из груди. За последние три недели он расслабился и теперь, когда не нужно было ничего скрывать, излучал удовлетворение.

В тот день, когда в родительском доме мы узнали обо всём, я представила его всем родственникам, уже влюбившимся в моего «героического мужа», спасшего жизнь Джентльмена Джо. В тот момент Дмитрий чувствовал меньшую неловкость, чем обычно, наверное потому, что уже успел открыть всем свою душу.

Тем вечером он привёз меня обратно в Кали. Мы занимались любовью, а потом он открыл свой последний секрет:

— Если бы я тогда не оказался на самом дне, то никогда бы не приехал в Лас-Вегас. Я никогда бы не встретил тебя. Боль прошлого пережить куда проще, понимая, что у неё была своя цель. Она привела меня к тебе. Ты моя награда за все страдания, moya zhena…

Сегодня я соединяла свою жизнь с жизнью Дмитрия Севастьянова без какого-либо давления и лишь по одной причине: я его любила.

Словно почувствовав мои мысли, он поднял взгляд вверх. Его горящие глаза сияли ещё ярче, улыбка была ещё шире. Он тут же направился ко мне.

Судя по растерянным взглядам Пита и Бенжи, Дмитрий покинул их прямо в середине разговора. Зато его братья были в восторге.

На лестнице грохотали шаги поднимающегося Дмитрия. Какое совпадение: ровно два месяца назад я также поднималась по лестнице в его логово, надеясь покорить чудище.

И покорила. И сделала частью семьи.

Госпожа Удача улыбнулась…

Пытаясь перевести дух, Дмитрий вышел ко мне на балкон. Точёные скулы были тронуты здоровым румянцем, который подчёркивал золото глаз.

И этот цвет напоминал мне пронзительные закаты и новое начало.

— Я всё ждал, когда ты спустишься, — произнёс он так, словно прошло несколько лет. — Сколько нужно времени, чтобы уложить шлейф? Ты всё платье сшила быстрее. — Первое платье, созданное в моей студии.

Открытое шёлковое платье имело чуть изменённый а-образный силуэт с прямой линией декольте, классический крой и не содержало никаких украшений. У юбки традиционного белого цвета сзади был длинный бальный шлейф. Всё невероятно просто.

Кроме корсета чёрного цвета.

Образ я назвала «ангел с изюминкой». Получилось шикарно, раз уж я сама так говорила. И как любая великая идея, процесс создания был вдохновенным, яростным и стремительным.

Дмитрий присутствовал при каждой стадии. Следил, чтобы я успевала поесть и выспаться, и ещё мы чуть не сломали бедный диванчик.

Ну, вообще-то он присутствовал почти при каждой стадии. Я смогла его удивить финальными штрихами, радуясь тому, как нахмурились его брови, когда он впервые увидел меня под руку с отцом. Как сказал папа «Он сражён свалившемся на него счастьем. Такой как он никогда не будет воспринимать это как само собой разумеющееся. И тебя он не будет воспринимать, как само собой разумеющееся…»

Я подняла на Дмитрия взгляд.

— Я наслаждалась закатом и музыкой — и тем, как мой муж демонстрирует всем своё кольцо.

— Видела, да? — Он поднял его вверх, не удержавшись от улыбки. — Оно, наконец-то, моё. Значит, и я — твой.

С внутренней стороны кольца я заказала гравировку «Потому что знаю, ты никогда его не снимешь. Люблю, В.С.» Сегодня мы решили обменяться традиционными клятвами — рокочущий голос был полон гордости, когда пришла его очередь говорить. Но прошлой ночью я спросила, какой была бы его клятва, если бы можно было импровизировать.

— Я хочу тебя защищать. Хочу баловать. Хочу, чтобы у нас были дети, которых я тоже буду баловать. Хочу состариться рядом с тобой. И в конце жизни ты будешь уверена в том, что я любил, холил и лелеял тебя каждое мгновенье.

Ну да, я запрыгнула на него, и не один раз…

Он обнял меня, окутывая теплом и соблазнительным запахом. Вместе мы наблюдали, как празднуют наши семьи.

Помимо всего остального, что Дмитрий привнёс в мою жизнь, у меня появились два новых брата и три сестры (с длинным страдальческим вздохом он признал, наконец, Джессику частью семьи). Все они были в восторге от этого брака.

Прямо перед официальной церемонией Люсия поддразнила меня:

— Вайс обязательно нужно надеть что-то старое, что-то новое, что-то синее, и что-то тиснутое.

Избавившись от секретов, наши семьи могли объединиться и быть самими собой. Мы уже видели результаты.

У бассейна Эл и Василий сосредоточенно играли в шахматы, за игрой наблюдала бабуля. Когда Эл первый раз разложил доску, я прошептала Дмитрию:

— Словно Мэверик против Айсмена, да? — Ноль реакции. — «Лучший стрелок»? — Да, мужу придётся посмотреть немало фильмов.

А ещё кое-что было между Бенжи и Джесс.

Угадав мои мысли, Дмитрий махнул в их сторону.

— Даже не подозревал такое.

Эти двое сидели рядышком, смеясь над какой-то шуткой Джесс. В момент их знакомства взбалмошная пробивная Джесс взглянула в его глаза и покраснела. А потом вдруг лишилась дара речи. В свою очередь, Бенжи не спускал с неё глаз — вернее, своего объектива фотоаппарата.

Я кивнула.

— Не знала, как это воспримет Кэрин, но она за него рада. В конечном счёте, она призналась, что до сих пор любит отца Кэша. — Её сомнения развеял тот факт, что Уолкер каждые вторник и пятницу наблюдал за тем, как растёт их сын.

Ещё не зная, как восстановить отношения, пока она решила продолжить прогулки в том парке, не подавая виду, что ей что-то известно.