Описанные события вымышлены и не имеют под собой реальной основы, все совпадения случайны, имена и фамилии также вымышлены.


Не так важно то, как ты играешь, а насколько тебе это нравится.

(Загадочная история Бенджамина Баттона)

Иногда налаженная жизнь переворачивается в один день. Все как порывом ветра сметает, и остается голая правда, которую и не хочешь, а приходится узнать. Например, то, что у тебя теперь нет права на отдых и на слабость, потому что надеяться больше не кого, только на себя. 

Даша перебирала ящик документами, методично уничтожая просроченные справки. Так замечательно, бегаешь за каждой месяц, торчишь в очередях. Пока одну возьмешь, другие успевают утратить силу. Хотелось бросить все и никогда больше в жизни не соваться в Собес за пособиями. Будь у нее хорошая работа, она бы и не сунулась никогда в это гиблое место. Но работы не было. В данный момент никакой.

С последним местом, где она работала, вышла неприятная история. Небольшая растрата, главбухша указала на Дашу. Обычная бабская ревность, главбухша долгое время была любовницей шефа, с какого-то перепугу увидела в ней соперницу. Пришлось уйти, да еще умолять, чтобы не было огласки.

Даша понимала, что во всем виновата ее молодость и слишком заметная внешность. будь она неладна. Понимала она и то, что после этого скандала, устроиться ей будет трудно, слишком уж бывшая начальница нехорошо улыбалась, когда Даша оттуда уволилась.

В общем, так и вышло. И потому она теперь оббивала пороги и пыталась попытаться стрясти с Собеса хоть какие-то пособия. Все-таки какое-никакое подспорье, а работу найти надо, и чем скорее тем лучше.

Она вытаскивала различные бумажки с печатями и без, раскладывая их в разные стопки, и вдруг среди бумаг попалась старая фотография. Грустная улыбка скользнула по ее лицу. Папа, такой... полный сил. На снимке папа был в каске, на каком-то строительном объекте, Даша сейчас бы и не вспомнила на каком. Люди вокруг, он что-то говорил жестикулировал. Папа всегда кипел энергией, кто мог подумать, что он так рано уйдет.

Даша отложила снимок в сторону, надо вернуть его в альбом, и снова принялась сортировать документы. Неожиданно пальцы наткнулись на нечто плотное. Ничего такого среди этих бумажек быть не должно. Даша нахмурилась и сдвинула несколько листов в сторону. Там лежал пухлый конверт, в такие обычно упаковывают распечатанные фотографии. И дата на нем. 

Неприятно, как будто жабы коснулась.

Хотела бы она знать, как ЭТО сюда попало? Даша повертела в руках конверт с датой и прищурилась, похлопывая пухлой пачкой по ладони. Потом все-таки вытащила фотографии. Мрачная усмешка исказила ее лицо.

А вот и голая правда о жизни, которую не хочешь, а приходится узнать.

На фотографиях была она, а рядом мужчина, такой высокий, представительный, надежный. Ее жених. Он бросил ее беременную, как только выяснилось, что брак больше не сулит никаких выгод.

Ну правильно, кому нужны чужие проблемы? Никому.

Девушка на снимках смотрела на мужчину светящимися глазами, а Даша думала, что мир должен как-то заботиться о том, чтобы обезопасить молоденьких влюбленных дур от таких вот представительных и надежных. Кастрировать их при рождении, что ли? Жестоко? О, да, жестоко. Ну тогда сразу в геи, чтобы никому голову не морочили.

И рвала фотографии. Медленно, со вкусом, по одной.

- Дашенька, что ты делаешь? - голос мамы.

Она вошла так тихо, Даша не заметила. Не стала спрашивать, откуда эти снимки тут оказались, понятно, мамина работа. Спросила только:

- Максимка спит?

- Спит, - проговорила мама, с сожалением оглядывая обрывки на полу, и прошептала: - Дашенька, как же это... Может, одумаешься, доченька?

- Мама!

Каждый раз, когда поднимались эти разговоры, Дашу охватывало нечто похожее на тихое бешенство. Униженно просить о чем-то этого человека?

- Мальчику нужен отец, - тихо проговорила мама.

Надо было вдохнуть поглубже, посчитать до десяти и медленно выдохнуть. И  только потом взглянуть на маму и спокойно сказать:

- Такой - не нужен.

Мама отвела глаза и неловко пожала плечом. А Даше снова стало больно. За два с половиной года, прошедшие со смерти папы, мама сильно сдала. Похудела, стала похожа на тень себя, держалась на лекарствах. Наверное, только Дашин двухлетний сынишка Максим не давал матери слечь окончательно.

Даша могла понять желание мамы найти хоть какую-то видимость стабильности. Пусть не для себя, для ребенка. Даже если ради этого придется наступить на горло своей гордости. Но не принять.

Однако надо было что-то говорить, и это заставило Дашу собраться.

- Мама, не переживай, все будет хорошо. Вот устроюсь на работу, и...

И тут мама вскинулась. Странная тень пробежала по ее лицу, она сложила руки на груди и проговорила:

- Дашенька, ты только не сердись...

- Что? - не понравилось Даше вступление.




- Ты выслушай меня, хорошо? - сказала мама. - Ничего не говори, дочь, только выслушай.

Даша нахмурилась, потерла переносицу, а потом сложила руки на коленях.

- Хорошо.

Мама кивнула и присела напротив.

- Дочь, я недавно говорила по телефону с Рудиком.

Имя одного из знакомых ее бывшего жениха. Даша не хотела знать никого из них, не хотела помнить их имен. Она уже догадывалась, о чем сейчас пойдет речь. Хотелось все бросить и уйти. Но мама смотрела с такой надеждой.

Она постаралась улыбнуться.

- Ты же знаешь, я бы никогда не стала напрямую без твоего ведома, - начала мама.

- Спасибо, - выдавила Даша.

- Дочь, он предложил помощь с работой.

Даша тяжело выдохнула, брови поднялись, а взгляд уперся в стену.

- Мама, зачем ты это сделала? Ты же знаешь, я никогда не пойду ни к кому из этих за милостыней.

Пока отец был жив, при доходах и должности, все они ошивались вокруг. Мельтешили. Стоило папе умереть - она осталась одна, словно прокаженная. На самом деле, умом Даша понимала все. Но сердцем, в котором до сих пор горела обида, сердцем - нет.

- Дашенька, но ты же не двужильная. И... - она повела рукой вокруг себя и как-то сконфуженно пожала плечами.

А Даше уже в который раз за сегодня стало больно.

Да, она знала, что сейчас мучает маму, о чем та не решается говорить. Как раз незадолго до смерти папа взял большой кредит на развитие бизнеса и ипотеку. Думал, им подарок на свадьбу - квартиру. А вышло - инфаркт - и все, папы не стало.

Бизнес им с мамой удержать не удалось, фирма обанкротилась, кое-как смогли погасить кредит и раздать крупные долги, правда, пришлось срочно продать много чего. Папину машину, квартиру, дачу. Мама заболела. Да еще та ипотека... Впрочем, теперь им было где жить.

Все разом свалилось на Дашины плечи.

И именно тогда Тимур от нее отказался. Собственно, в тот момент она от слез света белого не видела, какая уж тут свадьба. Сначала свадьбу отложили из-за похорон, а потом жених как-то так незаметно слился, а вместе с ним исчезли из их жизни и все его дружки.

Теперь Даша понимала, нафиг Тимуру нужно было взваливать на себя чужие проблемы. И невеста ему другая нашлась на удивление быстро, женился, пары месяцев не прошло. Даже ее скудного житейского опыта хватило понять, что он, скорее всего, встречался с обеими. Спал с Дашей, красивые слова говорил о любви, цветы дарил. И при этом успевал на два фронта.

Гадко и унизительно. Ее передергивало при мысли о том, что он был с кем-то, а потом приходил к ней. Но все же лучше так, чем узнать об этом потом, когда они были бы глубоко женаты.

Ну а что Даша на тот момент уже была беременна, так теперь свободный мир. К тому же, он не отказывался помогать деньгами. Если это его ребенок. Если сможет и когда сможет.

Она бы умерла, но не взяла у него ни копейки.

В декрет уходила из института, успела-таки получить и декрет, и диплом. Просто... К сожалению, Даша оказалась тогда слишком молода и не готова к жизни. Наверное, потому все так со скрипом и шло. Но это ничего, надо думать о хорошем, любой опыт идет в актив, даже негативный.

- Мама, я справлюсь. И зря ты беспокоила этого Рудика, - проговорила она и хотела встать.

- Подожди, девочка моя, ты же не дослушала! - воскликнула мама. - Речь совсем о другом.

Хотелось уйти, но Даша все же задержалась.

- Мы просто поговорили, - оправдывалась мама. - Даже не я начала про работу. Он сам.

Сам? Это уже интересно, Даша замерла, сцепив руки в замок.

- Это он первый заговорил о том, что одному его хорошему знакомому в фирму требуется человек, который займется делопроизводством и бухгалтерией, - продолжила мама.

Хорошему? Не ассоциировались у Даши друзья бывшего жениха ни с чем хорошим. Она скептически поморщилась, а мать пояснила:

- Просто, у этого знакомого раньше сестра всем занималась, а теперь сестра внезапно вышла замуж. Слово за слово, ну и вот... Вот, - и протянула Даше бумажку, на которой был записан телефон и имя. - Девочка моя, может, попробуешь?

Бумажка, конечно, не кусалась, но Даша почему-то взяла ее с опаской.




Имя, написанное маминым почерком на листке из блокнота, было Даше незнакомо. Она смотрела несколько секунд, как будто ожидала, что буквы превратятся сейчас в уродливых гадин. Но ничего такого не произошло, а ощущение подвоха осталось.

Сложила листочек вдвое и положила в карман. Мама все это время следила за ней, затаив дыхание.

- Хорошо, я попробую, - проговорила Даша. - Но сначала нужно разобраться.

- Да. Да, конечно. Да, - засуетилась мама, проводя ладонью по волосам. - Конечно.

В ее голосе читалось и облегчение, и неимоверная усталость. Даше вдруг стало стыдно.

- Давай спать, - сказала она и обняла мать.

- А ты?

- А я тут приберусь и тоже.

Потом поняла, чего именно мама от нее ждет, и добавила:

- Я попробую. Завтра.

Оставшись одна, Даша нахмурилась. Растревоженные разговором мысли надо было как-то привести в порядок. Она быстро собрала с пола крупные обрывки фотографий и ссыпала в урну. Принесла из кухни веник и совок и собрала оставшийся на полу мелкий мусор.

Ну вот, теперь глаза не видели этих огрызков прошлой жизни, как будто ничего и не было. Если бы можно было все это так же выбросить из памяти и из души! Просто забыть и жить дальше. Даша резко выдохнула и убрала коробку с документами. Потом еще какое-то время постояла в центре пустой комнаты, прислушиваясь к себе, и пошла к сыну.

Ей необходимо было обрести спокойствие. Что и говорить, эта бумажка с телефонным номером здорово поколебала ее душевное равновесие. Потому что ее поманило вдруг странной надеждой. А нельзя было тешить себя несбыточными надеждами.

Еще и тревога. Непонятная, внутренняя, глубинная.

Ей нужна была уверенность, чтобы иметь силы биться с бюрократией, с человеческой черствостью, с соцобеспечением, с тучей проблем, вылезающих ежедневно. Жизнь быстро научила Дашу, что рассчитывать надо на худший сценарий. Зато если вдруг случится что-то хорошее, сюрпризом будет. К сожалению, приятных сюрпризов было мало, все больше разочарования.

И все-таки трудно побороть это в себе. Наивную надежду, что все наладится само собой. Надо просто знать, что рано или поздно все будет хорошо, работать для этого и не позволять себе распускаться.

Малыш спал в кроватке. Даша постояла, глядя на него, а потом присела рядом, опустила руки и оперлась щекой на решетчатую стеночку. Маленькая пухлая лапка высунулась из под одеяльца. Выпуклый лобик, широкие бровки. Ее медвежонок.

Спазм в горле.

Надо укладываться, пока она тут не разревелась и не разбудила ребенка.

Да и поздно уже. Завтра ей надо было с утра с малышом на анализы, потом еще на прививку, ей районный педиатр и так пошла навстречу, приберегла вакцину, потому что вовремя не сделали, Максимка болел.

Даша быстро разделась и ушла в душ. Мылась и думала. Вернулась, залезла в постель. Вертелась и снова думала. Потому что не ждала она ничего хорошего от друзей и знакомых друзей бывшего жениха. И все же...

Полезла в карман, вытащила сложенную вдвое бумажку и прочитала:


Надеин Игорь Валентинович, звонить после 10.

И номер телефона.

Этого человека она не знала.


***

На следующее утро все было как всегда. Если не считать загнанного глубоко внутрь тревожного трепета на грани сознания. Даша делала все механически, как на автопилоте. А мысли, будь они неладны, все крутились вокруг этого предстоящего звонка.