Набрала его номер.

- Игорь Валентинович, это Дарья Соболева. Я на месте.

- Да? Ну проходите, Дарья Соболева.

Раздался щелчок, серая металлическая дверь открылась. Даша даже немного растерялась, с опаской ступая внутрь. Что? Никакого видеонаблюдения, никакой охраны? На старом месте у них вообще вахтер сидел в холле. Правда, там и шеф страдал манией величия. Потом подумала, что видеонаблюдение скорее всего есть, просто камер не видно. Скромно так, не бросается в глаза.

А внутри Даше понравилось, просто, по-деловому, минимум мебели, глаз ничего не режет. И главное, чисто и светло. Но... Офис был очень маленький. Она прошла приемную и остановилась перед дверью. Табличка не оставляла сомнений.


Надеин Игорь Валентинович.

Даша выдохнула. Потом еще и еще раз.

Честно говоря, пока ехала, и весь вчерашний день, она пыталась представить себе этого Надеина. Надо же было как-то подготовиться, понять, что он за человек, как себя вести. И никак не получалось, какой-то он выходил у нее безликий. Судя по голосу, мужчина, и он относительно молод. Не много, однако.

Но сейчас, мельком оглядев пустую приемную офиса, эту подчеркнуто деловую обстановку, Даша вдруг успокоилась. Постучалась и повернула дверную ручку:

- Можно?

И замерла с открытым ртом.

Кого угодно готова была Даша увидеть в этом кабинете, только не вчерашнего мужчину из церкви. Даже оглянулась назад в приемную. Может быть, Надеин вышел, а это просто гость? А пока она ошарашенно оглядывалась, тот поднял голову и запоздало проговорил:

- Войдите.

Даша сначала уловила в его глазах узнавание, а потом прямо физически ощутила как его взгляд похолодел и стал каким-то режущим. Острым и циничным.




Как мало можем мы сказать о женщине, когда счастливы.

И как много, когда несчастны.

Эрих Мария Ремарк

Игорь был потрясен. В первый момент, когда увидел вместо Рудиковой протеже вчерашнюю девушку из церкви, ошарашенно замер. А потом понял, что это она и есть.

Девица, которую ему сбагрил товарищ Бабаев. Та самая. И это было почему-то ужасно обидно, как будто она замазала грязью тот странный образ, тронувший его.

Неожиданно для себя Игорь разозлился. Сказал ей, чтобы проходила, а сам думал, что ж услуги такие она господину Бабаеву оказывала, что тот согласился замолвить за нее словечко. Рудика не так просто разжалобить. Вот значит как? Мадонна, бл***.

А вид у девушки был настороженный. Жалась, оглядывалась. С какой стати, спрашивается, или это ее Рудик надоумил испуганную девственницу изображать? Любит ролевые игры?

- Присаживайтесь, Дарья Андреевна, - проговорил он, вытаскивая из папки прозрачный файл с ее резюме.

Девушка прошла к столу, села напротив. А взгляд косит в сторону. На короткое время повисло густое звенящее молчание. Игорь разглаживал пальцами прозрачную оболочку, она бросила на него быстрый взгляд, а потом снова отвела глаза.

Нет, шалишь, девочка. Если ты здесь, значит, игра началась.

Ее глаза, он должен был их видеть. Потому скрестил руки над столом и спросил:

- Ну-с, что вы умеете делать, Дарья Андреевна?


***

Прозвучало резко, как щелчок кнута, хотя мужчина говорил негромко. Просто Даша разнервничалась. Видеть его здесь в качестве будущего работодателя оказалось слишком неожиданно. Разрыв шаблона! Хуже всего, что она не могла скрыть свою реакцию на него, а он, кажется, все понял.

К тому же, он совершенно очевидно был чем-то раздражен. Именно эти сухие царапающие нотки в его голосе помогли Даше собраться.

- Я умею вести бухгалтерский учет и делопроизводство. Это написано в моем резюме. Программы... - начала она.

- Я не спрашиваю, что в вашем резюме, - перебил он ее. - Я спрашиваю, что вы умеете делать?

Даша осеклась. Скрытая насмешка и какое-то пренебрежение таились в его голосе, как будто он поймал ее на лжи или прочел тайные мысли. В момент стало неприятно, словно холодной водой облили. Она заправила светлую прядь волос, выбившуюся из хвоста на затылке и спросила:

- В каком смысле?

Мужчина смерил ее странным взглядом и хмыкнул.

- В самом прямом, девушка.

Это уже стало походить на какой-то фарс. И опять скрытая насмешка в голосе. Зачем она вообще пришла сюда...

- Все записано в моем резюме, - ответила Даша и инстинктивно выпрямилась, стискивая кулаки.


***

Он же не зря задал ей наводящий вопрос. По глазам же видно, что в делах девочка полный ноль. Так зачем зря тратить его время и изображать из себя что-то, если можно прямо перейти к делу. Ей нужны деньги, за этим она сюда и явилась. Он готов был отсыпать ей денег, но придется постараться.

- Все записано в моем резюме, - проговорила она и выпрямилась.

Игры в добродетель продолжаются? Игорь Надеин предпочитал другие игры. По его правилам.

- Чем вы занимались на прежнем месте работы?- спросил он, почесав правую бровь.

Игорь снова всмотрелся в листок со сведениями, а потом перевел на нее взгляд. На лице девушки застыло какое-то холодное выражение. Руки чуть дрогнули, она убрала их со стола.

- Занималась делопроизводством и помогала в бухгалтерии.

- Были секретарем, помощницей при шефе?

- Нет. Занималась делопроизводством и помогала в бухгалтерии. Еще подрабатывала курьером и...

Ну понятно, принеси-подай. Кто бы ей доверил серьезную работу? Хотя и образование вроде есть.

Он задавал свои вопросы, а на краю сознания ерзала мысль о ребенке. В сведениях о нем упоминания не было, в графе «прочее» значилось: не замужем. Игорь понимал, что это могло быть уловкой, потому что мамашек с маленькими детьми крайне неохотно принимают на работу. Хотя с таким же успехом это мог быть и не ее ребенок.

Не замужем. А если это все-таки ее ребенок, то от кого? Это почему-то было важно выяснить. Нехорошее подозрение закралось ему в голову Игорю.

- Бабаева откуда знаете? - резко спросил он, не дав ей закончить. - Что вас с ним связывает?

Она внезапно умолкла, словно задохнулась, а по лицу разлилась мертвенная бледность. Ему даже показалось, что ей стало плохо.

- Какое это имеет отношение?

- Если спрашиваю, значит имеет.

Девушка казалась странно двойственной, на вид вся такая тихая, напуганная, нежненькая. Тоненькая фарфоровая кожица, как у ребенка. Светлые волосы, пухлые губки, изящный носик. Он знал, что такая же нежная кожа у нее везде. Просто знал это.

Тонко очерченные брови, глазки в пол. Эти ее странные игры в невинность.

Это злило и заводило его одновременно.

Злило тем, что ошибся в ней, увидел какую-то чистоту, которой там и в помине не было. Вызывало досаду. Мадонна, бл***! Знавал он таких вот тихонь. Маленькая развратная стерва.

Игорь задавал ей вопрос, а сам думал, интересно, какого цвета у нее волосы там. И есть ли у нее там волосы, или она делает эпиляцию. Он уже мысленно примеривал ее на член. И вдруг девица как будто ощетинилась внутренне, стала подниматься со стула и неожиданно жестко проговорила:

- Извините, я наверное, пойду.

Что?!

- Сядьте, - коротко приказал он. - А теперь послушайте меня.




Он вдруг понял, что девчонка-то реально уходит. И это так не вязалось с тем, что он у себя в голове строил. Прямо обухом... 

Вот что-что, а дураком Игорь точно не был. А еще он очень не любил ошибаться. А тут... снова прокол. Сказать себе, никогда такого не было, и вот опять? Его мгновенно отбросило назад в то самое состояние зыбучего песка под ногами.

Что происходит с игроком, когда утрачена вера в себя?

Правильно, он обречен на поражение. А этого Игорь допустить не мог.

Нельзя было потерять почву под ногами. Аккуратно, постепенно, мягко, чтобы поражение обернулось победой. Сразу и мысли все из головы повылетали, кроме одной. Где он про*бал? Какого так облажался?

Надо было понять, что за сюрприз ему подсунул Рудик, и отыграть все обратно.

И девушка. Он вдруг понял, что категорически не хочет ее отпускать.

Когда она побледнела и встала, чтобы уйти, его самого дернуло, как на жесткой сцепке. Хотя, казалось бы... Позже. Он осмыслит все позже.

А сейчас он жестко скомандовал ей:

- Сядьте.

Надо было перехватить инициативу. Девушка выдохнула и неохотно, но все же села.

- А теперь послушайте меня.

Игорь по опыту знал, что приказной тон куда надежнее. Во всяком случае, когда он рявкал на Кристину, это действовало безотказно. Упрямое выражение промелькнуло на лице девушки. Наконец она выпрямилась и посмотрела ему в глаза.

- Я спросил, Дарья Андреевна, что вас связывает с Бабаевым. Что в этом неестественного? Он ведь вас рекомендовал. Считаете, мне не следует получить немного больше информации о человеке, которому я собираюсь доверить свою бухгалтерию?

Говорил убедительно, спокойно. Подействовало. Девушка уставилась на него и пробормотала:

- Что?

Теперь закрепить результат. Игорь сцепил руки в замок и продолжил, глядя ей в глаза:

- А также мне нужно иметь представление о вашем профессиональном уровне, Дарья Андреевна. Потому что из этого документа, - приподнял за уголок файл с ее резюме. - Понять ничего невозможно. Поэтому, повторяю еще раз, мне бы хотелось знать в подробностях, чем вы на прежней работе занимались и что именно умеете делать. Потому что если чего-то не умеете, надо будет подучиться.

Глаза у нее все больше расширялись. 

- Извините, - проговорила она. - Кажется, я не совсем поняла. Конечно, вы имеете полное право требовать исчерпывающие сведения.

Она все еще была заряжена упрямым достоинством, но в голосе уже не слышалось тех стальных иголок. Кажется, отыграл. Теперь можно было немного смягчить.

- А что тон у меня немного жесткий, извините, бизнес, нервы, - тут Игорь позволил себе усмехнуться. - К тому же, я просто не успел позавтракать с утра.

Странное выражение у нее промелькнуло у нее. Игорь так и не смог определить. 


***

Честно говоря, Даша готова была сорваться в любую минуту. Продолжи он и дальше так же презрительно и высокомерно ее третировать, плюнула бы на все. Жила как-то без этой работы и еще сто лет проживет. Трудно, но ей не привыкать.

Однако он заговорил нормальным человеческим языком, и ей в какой-то степени стало неудобно. Как работодатель Надеин имел право задавать вопросы. Просто его тон и какая-то грязная подоплека, почудившаяся Даше...

Может, конечно, она и зря завелась. Просто одно уже то, что этот Надеин хороший знакомый Рудика Бабаева, ставило его в один ряд с ее бывшим женихом. А друг Тимура для нее - все равно что клеймо подлеца. Наверное, потому она изначально и отнеслась с к нему с подозрением.

Сыграло свою роль и впечатление, которое он на нее с самого начала произвел. Красивый мужчина, она почему-то его испугалась. Вернее, испугалась своей реакции.

А сейчас он свел все к шутке.

- Тут есть кафе напротив, не составите мне компанию? А заодно расскажете о себе подробнее?

Теперь мужчина казался дружелюбным. Даша просто не успевала за сменой его настроений. И очень внимательно вслушивалась в его слова, ища подвох. Он что, всерьез говорил о возможности взять ее на работу? Она велела себе не торопить события, возможно, он просто хочет составить мнение о ней.

Этот человек ее смущал. Пойти с ним в кафе?

Не совсем удобно, но Надеин действительно мог не располагать лишним временем. Бизнес... Кстати, ей бы тоже не помешало составить представление о его бизнесе.

В конце концов, кафе было прямо напротив.

- Кхммм, - прокашлялась Даша. - Да, наверное. Так будет лучшее.

- Вот и отлично, - проговорил тот снова меняясь.

Встал и указал ей рукой в сторону двери. Даша пошла вперед, он следом. Снова это странное ощущение, что за спиной хищник. Ей показалось, он слишком близко.

Даша невольно вздрогнула, а мужчина отстранился.




Мужчина чуть отстранился в сторону и проговорил:

- Знаете, давайте для начала нормально знакомиться. Я Игорь.

Он протянул руку, Светлые усы дернулись в кривоватой усмешке.

- Не люблю официоз.

После того приема, что он ей оказал, Даша уже к любым его действия относилась с предубежднием. (Впрочем, предубеждение у нее было с самого начала, еще бы, хороший знакомый Рудика Бабаева (!), а гордости тоже хватало. И на мистера Дарси он не тянул, это уж точно.) Однако становиться в позу не имело смысла.