Самое важное началось после.

Игорь Надеин внимательно перечитал написанное и поставил на нем размашистую подпись. Даша невольно сглотнула, потому что слишком уж было похоже на сказку, все, что тут происходило. А он пристально посмотрел на нее и сказал с нажимом:

- Теперь, тебе нужно будет подписать кое-что. После этого я сделаю запись в твоей трудовой, и начнется наше сотрудничество.

Это было странно, но Даша пробормотала:

- Хорошо. Я подпишу.

Каково же было ее удивление, когда он вытащил из сейфа интересные бланки. И заставил ее дать подписку о неразглашении служебной информации! Ну ладно, она имела представление о том, что такое коммерческая тайна, но чтобы любые разговоры... Честно говоря, у нее мороз подрал по коже, когда она увидела эти бланки.

Прямо как небезызвестный контракт, который подписывают кровью.

Однако он на ее глазах сделал запись в трудовой, это успокоило. Ну и как бы...

- А теперь, Даша, - он скрестил руки над столом и застыл, глядя ей в глаза. - Поговорим о работе.

Вот тут-то Даша и узнала, что бизнес, в который она только что вляпалась с разбегу, легальный лишь наполовину. Он так спокойно говорил об этом, а у Даши глаза на лоб лезли. Все эти обходные схемы, теневое инвестирование...

Все-таки бесплатный сыр!

- Помни, ты давала подписку о неразглашении, - спокойно проговорил Игорь.

Бесплатный сыр!!!

А ее новый босс сейчас удивительно напоминал Люцифера.

Даша схватилась рукой за лицо и заметалась взглядом. А потом подскочила, чтобы уйти. Но опомнилась.

- Можно я подумаю до завтра?

Голос дрожал. Сама понимала, насколько жалко это прозвучало, но он ее провел! Как маленькую! Как... Она уже пятилась к дверям, а этот мужчина невозмутимо смотрел.  И вдруг проговорил:

- Даша, а тебе никогда не казалось странным, что после смерти папы ваша фирма так быстро обанкротилась?

- Что? - вопрос заставил ее замереть на месте.

Так неожиданно. Это вдруг отбросило ее в тот момент жизни. Все было сумбурно, боль потери, отчаяние, борьба, поражение. Даша нахмурилась воспоминая.

- У нас с мамой просто не хватило...

- Чего? - спросил он, выходя из-за стола.

- Опыта, - проговорила Даша, понимая, что уже ничего не понимает.

Он подошел и встал перед ней.

- Даша, вашу фирму слили.

Ее снова накрыло волной, будто лед на кожу.

- Я помогу тебе разобраться, с тем, что произошло, - говорил он, глядя ей в глаза. - Но.

Всегда есть но... 

- Или ты сейчас говоришь нет и уходишь, и мы забываем все прежние договоренности. Или говоришь да и остаешься. И я помогаю тебе отыграть фирму отца обратно. Решай.

Интуиция вопила о бесплатном сыре. НО. Отыграть назад папину фирму?

От этого она не могла отказаться.

Даша медленно выпрямилась.

- Да. Остаюсь.

Мужчина неожиданно мягко улыбнулся, и это так странно контрастировало и одновременно удивительно сочеталось с хищным блеском глаз, что она застыла, как завороженная. А он протянул руку, легко касаясь костяшками пальцев ее щеки, заправил за ухо прядь волос, выбившуюся из хвоста, и проговорил:

- Ты все правильно решила. А теперь беги домой, хватит с тебя на сегодня. Завтра обсудим условия, на которых ты у меня работаешь.


***

Надо было как-то осмыслить, а в голове сумбур. Но.

Отыграть назад папину фирму? Восстановить его доброе имя. Ради себя, ради мамы, ради Максимки?

Она шла, погруженная в свои мысли, и вдруг услышала:

- Даша, постой. Надо поговорить.

Даша вздрогнула от неожиданности, возле ее дома стоял Тимур.




В груди мерзко похолодело, как будто жабу приложили. Даша хотела сделать вид, что не заметила его, однако бывший жених двинулся наперез. Лицо сделал непростое, томно-загадочно-улыбчивое. Руки в карманах. Весь такой рослый, красивый, надежно-представительный. Произвести впечатление - это он умел.

- Здравствуй, Даша. Как жизнь?

Ей хотелось послать его в грубой форме, да с термоядерным ускорением. И может и послала бы, но теперь, после разговора с Надеиным у нее было гораздо больше сил и спокойствия. Несмотря на все эмоциональные качели и сумбур в мыслях, огромный заряд уверенности в завтрашнем дне делал свое дело. Даша улыбнулась одними кончиками губ и сказала, подпустив холоду в голос:

- Хорошо.

У него странно забегали глаза, как будто ожидал другой реакции на свое появление. Улыбка несколько поблекла, из нее исчезла томность.

- Давно не виделись. - начал он, отвлеченно махнув рукой, и приблизился на шаг. - Больше двух лет прошло.

- Я как-то и не обращала внимания, - пожала плечами Даша и поморщилась, глядя в сторону подъезда.

Ни одной лишней секунды не хотелось рядом с ним находиться.

- Я скучал.

Ого, это что-то новенькое! Скучал? Ей вдруг стало смешно.

И тут он выдал:

- Как ребенок?

- Мой ребенок тебя не касается, - холодно отрезала она, обходя его, чтобы уйти.

Но тут с бывшего жениха слетела вся эта показная любезность.

- Подожди, я сказал, - и схватил ее за локоть.

- Руку убери.

- А ты изменилась, - язвительно процедил он, оглядывая с ног до головы. - Подурнела. Работу нашла? Или так и болтаешься, как г***но в проруби?

Ей показалось, что внутри сейчас все вскипит. Неужели она когда-то могла любить этого человека? Собиралась за него замуж? Какое счастье, что этого не случилось!

Она стряхнула его руку и решительно зашагала к подъезду.

- Разговор не окончен, - бросил он ей вслед.


***

Ехала в лифте, а слова его окаянные звенели в ушах. Злость клокотала в горле. И тысячи подозрений! Что ему могло быть нужно?! Зачем пришел именно сегодня?! Он о ребенке вообще никогда не вспоминал! И почему вдруг стал спрашивать о работе?

Даша постаралась успокоиться. Нельзя, чтобы мама видела ее в таком состоянии. Остановилась перед дверью, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

У нее сегодня удачный день.

Она нашла работу. Хорошую работу. Теперь зарплаты хватит и на то, чтобы платить кредит, и на няню, и на сиделку. На все. И даже останется! Можно будет прикупить себе новых шмоток. Даже нужно!

Господи... Она же больше двух лет не была на шопинге.

И, если ее новый шеф не шутил, она сможет разобраться в том, что случилось после смерти папы. Даша зажмурилась. Как он сказал:


...помогаю тебе отыграть фирму отца обратно...


Это звучало так прекрасно, что ее вдруг захватило положительными эмоциями. И все же, неприятное, какое-то тревожное послевкусие от встречи с бышим женихом осталось. Даше было плевать на него, но то, что Тимур упомянул о ребенке, настораживало.

Однако она отбросила сейчас все эти мысли, надо было порадовать маму. Нажала кнопку звонка и стала ждать. Очень скоро за дверью послышался топот маленьких ножек, а следом мамины шаги. У нее сердце зашлось от радости.

- Иду, иду!

Мама открыла дверь, Максимка тут же с воплем кинулся к Даше - обнимать ее за ноги. Схватила его, подняла на руки, тесно-тесно прижала, малыш захихикал и повис на ней как обезьянка на пальме. В ту минуту Даша была совершенно счастлива.

- Дашенька, ну, рассказывай, не томи, - начала мама.

- Сейчас, я разденусь! - Даша смеялась, пытаясь спустить обезьянку с пальмы.

Наконец ей удалось. Вернее, это бабушке удалось заманить внука. Даша сняла обувь и верхнюю одежду и, видя, что мама прямо изводится, торжественно доложила:

- Устроилась.


***

А потом, когда схлынули первые восторги, они сидели в кухне за чаем, и Даша рассказывала. Не все, конечно, о некоторых вещах она предпочла умолчать. Например о том, что этот Игорь Надеин слишком красив, настолько, что ей иногда страшно на него смотреть. И что условия работы пока не обговорили. И вообще... Были нюансы, смущавшие Дашу.

Но главное - ее взяли без всяких испытательных сроков, тестирования и прочих тягомотин! И теперь никаких Собесов с их справками и пособиями, идут они к лешему. У них будет стабильный доход.

Мама несколько раз переспросила, когда Даша назвала цифру. Потом еще уточнила:

- Это оклад?

- Оклад, - подтвердила Даша и добавила. - И знаешь, мама, он сказал...

Она колебалась, озвучивать или нет, а потом подумала, что мама должна знать.

- Этот Надеин сказал, что наша фирма так быстро обанкротилась, потому что ее слили. И он обещал помочь разобраться.

Обе они в тот момент подумали об одном. Как им было тяжело тогда, как трудно. И что помогать и разбираться должен был не он, а Тимур. Впрочем, к чему ворошить прошлое.

Повисло молчание. Только из комнаты доносились звуки - музыкальное сопровождение какого-то мультика, который смотрел малыш. У матери был задумчивый вид, она сидела сгорбившись и водила по столу ладонью. Неприятные воспоминания, боль, слишком свежо все это было в сердце.

Даша встала, взяла пустые чашки и понесла в мойку.

- Знаешь, Дашенька, пока тебя не было, - тихо проговорила мама. - Звонил Тимур.




Даша замерла, не донеся кружку до мойки. Потом все-таки медленно поставила ее и повернулась.

- И что?

- Дашенька... - мама побледнела и судорожно поправила рукой волосы.

Нет, лишний раз нервировать мать Даша не хотела, поэтому она постаралась говорить как можно спокойнее.

- Мама, успокойся, все нормально.

Видела, что у женщины от волнения дрожат губы. Нет-нет-нет, так не пойдет. Даша присела перед мамой на корточки, взяла ее руки в свои и заглянула в глаза.

- Ну? Ничего страшного ведь не произошло?

- Нет, - прошептала та. - Но, наверное, ты будешь сердиться.

- Я не сержусь, мама. Просто расскажи как все было.

- Доченька, ты прости, но я его впустила.

Несколько секунд Даша переваривала информацию. Сродни той, как если бы обнаружила вдруг ядовитую гадину в собственной спальне. Но она заставила себя отрешиться от эмоций.

- Он видел Максимку?

- Нет, - сказала мама. - Ребенок спал, а он недолго побыл. И мы в прихожей поговорили. Он оставил денег. Ты прости, Дашенька, я же не знала, что ты так удачно сходишь... Взяла.

Даша выдохнула. То, что Тимур не видел Максимку, немного успокоило. Но только подтвердило догадку, проскочившую у нее, когда бывший жених заговорил о ребенке. Тимуру не нужен был сын, был бы нужен, не бросил бы ее беременную. Ему нужен рычаг давления. Только для чего, с какой целью?

А ведь до того как Игорь Надеин озвучил версию, что их фирму специально обанкротили, ей бы и в голову не пришли такие мысли. Думала бы, что совесть у бывшего заговорила, о сыне вспомнил. Развесила бы уши, размякла, поверила... 

И передернулась, представив, как по глупости снова впускает его в свою постель. Тьфу! Нет, нет и нет!

Мама всхлипнула, и это заставило Дашу прийти в себя.

- Мам, не плачь. Все нормально. Мы найдем способ вернуть ему деньги. Нам от него ничего не надо. Ты скажи мне другое...

- Что, моя девочка? - спросила та, прикладывая руку к груди.

- О том, что я на работу устраиваюсь, ты ему сказала?

Женщина уставилась на нее, округлив глаза.

- Нет, он спросил сам, - растерянно нахмурилась мама.

- И? - у Даши аж внутри все завибрировало.

- Ну а я что, у меня же ни адреса, ни телефона не было. Я сказала, Рудик дал.

- А он?

- Мне показалось, он как-то странно отреагировал. Как будто знал.

Снова повисло молчание.

Но в этот момент в кухню притопал малыш и с радостным визгом бросился к Даше на руки. Она потискала его, потом усадила на колени и сказала:

- В дом его больше не впускай. И в ближайшее время гулять с Максимкой не выходите.

Он как услышал, сразу затарахтел:

- Гулять! Гулять! Мама, во двол пойдем!

Даша его поцеловала и сделала страшные глаза:

- Нельзя во двор, тебе прививку сделали. Бобо.

Малыш насупил бровки, что такое бобо, он помнил. Поэтому больше не канючил.

- А ты как же? - осторожно спросила мама.

- А я? - Даша уже была в своих мыслях. - Со мной все будет в порядке. Но пока я не выясню, зачем Тимур здесь нарисовался, вам придется посидеть дома. Хорошо?

- Хорошо... Дашенька, а тебе это не опасно?