Он следил за ней и терпеливо ждал, когда представится случай использовать ее на полную катушку. Таким случаем и явился фильм „Женщина — творение мужчины". Девушка, с которой они поначалу подписали контракт, была крупной, красивой блондинкой. Слишком крупной, чересчур блондинистой, да и голос у нее был хрипловатый, не вязавшийся со всем обликом. Коди немного покопался в ее жизни и обнаружил нечто, поразившее его самого. И он знал, что стоит об этом узнать, и ни одна студия ее не захочет.

Но он выжидал. Сначала послал телеграмму Даллас, а когда она позвонила и приехала в Лос-Анджелес, он пришел в полный восторг.

Бросил свою работу в агентстве. И сосредоточился на том, чтобы заполучить эту роль для Даллас. Он ни разу не усомнился. Он назвал свои условия и не отступил ни на дюйм. Каким-то подкожным чутьем он знал, что его условия будут приняты. Так оно и случилось.

Все прошло так, как он и задумал. Ну, по крайней мере, почти все.

Он заехал на бензоколонку и, пока заправляли машину, сидел, задумчиво уставясь в окно. Чего он не предусмотрел и что явилось для него полной неожиданностью, так это то, что он влюбился, как бы дико это ни было, да, влюбился в свою собственную клиентку. Воистину, нет предела человеческой глупости. Коди Хиллз попался в ловушку, которой он до сих пор так успешно избегал. Всё до поры до времени.

Если ты живешь в Голливуде и работаешь агентом, не важно, насколько ты преуспел, уже одно то, что ты мужчина, гарантирует тебе избыток женского внимания.

У него были женщины. Да еще какие! Ирен, маленькая брюнетка, вязала ему носки и пыталась на нем испробовать Кама-Сутру; Эвелин — у нее тоже были сложные отношения с матерью; Конни — она познакомила его со своим психоаналитиком. Пусть особой красотой ни одна из них не блистала, но все отличались отзывчивостью и женственностью.

— Ты таки не Пол Ньюмен, — недавно возвестила его мать с некоторой долей удивления в голосе, будто до последнего мгновения она надеялась, что он ничуть не хуже. — Тебе скоро стукнет тридцать. И что ты мне можешь сказать за женитьбу?

Но женитьба не входила в его ближайшие планы. Ирен, Эвелин, Конни будут прекрасными женами для кого-нибудь. Только не для него, тут двух мнений быть не может.

Так что же тогда насчет Даллас? Тут он влип. Господи, какая все-таки женщина! Да она оскорбится, если он хоть намекнет на свои истинные чувства. К тому же она — его дверь в лучшее будущее, и он не должен рисковать, любовные притязания могут все испортить.

Но это будет нелегко. Видит Бог, нелегко.

Она уехала всего на один день, а он уже места себе не находит. Где она? С кем?

Она сказала, что звонит из Нью-Йорка, но от телефонистки он узнал, что разговаривал он с Майами. Почему она солгала?

В полном расстройстве Коди расплатился за бензин и взглянул на часы. Девять, слишком рано, чтобы ехать домой, и слишком поздно, чтобы звонить Ирен, Эвелин или Конни.

Что он действительно может сделать, так это съездить к дому Даллас и проверить, все ли там в порядке.

Хорошая мысль. Он включил радио и поехал по бульвару Сансет.


Линда взглянула на часы. Ровно девять. Ей до смерти хотелось курить, но времени на такую роскошь не было. Она быстро сменила пленку в фотоаппарате. В темноте это было нелегко, но ей удалось справиться.

Наведя телеобъектив через окно, она поймала в кадр еще одну откровенную сцену между Лу Марголисом и Дайамонд. На нем уже остались только носки да пиджак, и он развлекался от души.

Даллас стояла в стороне от парочки, все еще не снимая бикини. Она оказалась достаточно изобретательной и сделала так, чтобы не участвовать в действии. Позволив Дайамонд и Лу побыть одним, она возбудила в Лу интерес к негритянке. Когда она наконец появилась в своем бикини, тон у нее был весьма деловой.

— Как насчет моего урока плавания? — твердо спросила она Лу. — И держите ваши руки при себе.

Это его удивило. Но когда он принялся стаскивать с нее бикини, она строго отчитала его.

— Я — миссис М., — заявила она высокомерно. — Та самая миссис М. Не люблю, когда меня лапают незнакомые мужчины. Только мой муж имеет право меня трогать. Ясно?

Тут подоспела с утешениями Дайамонд.

— Ты мой бедняжечка, маленький учитель плавания. Не надо тебе связываться с этими замужними суками, от них одни неприятности. Ну-ка, милок, научи меня плавать кролем!

Лу пришел от игры в восторг. Ему нравилось по-всякому пользовать Дайамонд на глазах у Даллас. Почти такое же наслаждение, как если бы настоящая миссис Марголис была при этом. Миссис Поджатые губы. Миссис Не дающая своему мужу, зато обслуживающая всех в пределах видимости.

Он улыбался, кончая Дайамонд в рот. Линде удалось запечатлеть все.


Приближаясь к дому, Коди поразился, заметив около него несколько машин. Он еще больше поразился, когда узнал среди них машину Даллас. Какое-то время он не мог собраться с мыслями. Она уехала на этой машине в аэропорт, позвонила ему, чтобы предупредить, что не вернется до следующего утра. Теперь, похоже, она таки вернулась. Если здесь ее машина, то и она сама должна быть здесь. Он не стал подъезжать прямо к дому, а оставил свою машину поодаль и вернулся пешком.

Он вовсе не собирался шпионить. Не собирался подглядывать. Но почему она ему не сказала, что вернется раньше, чем предполагала? И кому, черт побери, принадлежат две другие машины?

Инстинкт повелевал ему вернуться и уехать домой. Даллас — свободный человек, она может делать все, что пожелает. Ей не надо докладывать ему каждый раз, что она собирается чихнуть.

Но он не повернул обратно. Его съедало любопытство, хотелось знать, с кем она там развлекается.

Он сначала решил подойти прямо к двери, позвонить и, когда она откроет, сказать: „Сюрприз, сюрприз! Случайно ехал мимо, гляжу — у тебя в окнах свет". Но потом он сообразил, что никакого света не было, а если бы и был, то он, проезжая мимо, никак не мог бы его заметить, поскольку дом ее стоял на холме. Он слышал, как откуда-то доносятся звуки музыки, скорее всего, со стороны бассейна. Он осторожно пролез через кусты, ненавидя себя, но все равно твердо решив узнать, кто там у нее.

Сцена, представшая его глазам, превзошла все его ожидания. Даллас в крошечном бикини стояла, уперев руки в боки и наблюдая за парочкой на трамплине, которая занималась любовью в очень интимном ее варианте.

Коди попятился. В голове все спуталось. Что же это, его любимая получает удовольствие таким странным способом? Наблюдая за другими? Или он попал только к началу? Может, позже она к ним присоединится…

Он чувствовал, что впадает в настоящую депрессию.

Бог мой! И это девушка, ради которой он рискует своим будущим? Сексуальная извращенна.

Господи! Что будет, если узнают на студии?


Даллас холодно наблюдала, как Лу Марголис поспешно одевается. Он торопился, видимо, куда-то опаздывал.

Дайамонд незаметно исчезла.

— Неплохо, — расщедрился Лу на похвалу. — Но ты осталась ни с чем. В следующий раз у меня будет больше времени, хватит на обеих. Вовсе не хочу, чтобы ты улеглась спать, а у тебя там свербило. — Он сам рассмеялся собственной шутке. — На следующей неделе. Точнее скажу тебе потом.

— Да, — пробормотала Даллас. Ей хотелось одного — чтобы он поскорее убрался.

— Я думаю… — начал он, но его прервал телефонный звонок.

Даллас взглянула на телефон. Она не смела снять трубку. Мог звонить Коди, а ему она сказала, что прилетит только утром.

Лу с интересом ждал.

Телефон настойчиво звонил.

— Ты что, не собираешься отвечать? — проворчал Лу.

Даллас отрицательно покачала головой.

— Почему нет? — поинтересовался он. — Что, дружок проверяет, дома ты или нет?

Она пожала плечами.

— Возьми трубку, — скомандовал Лу. — Возьми трубку и наговори своему дружку гадостей. У меня есть еще несколько минут.

Она схватила трубку.

— Слушаю.

Из далекого Чикаго донесся голос Эла Кинга:

— Привет, прелестница, это Эл. Почему так выходит, что мы никак не можем встретиться?

— Я не могу сейчас говорить, — отрезала Даллас и положила трубку.

Лу рыгнул.

— Пора тебе научиться делать так, как я приказываю.

— В следующий раз, — грубо ответила она.

Лу достал из кармана пачку кредиток, задумчиво посмотрел на них и сунул обратно.

— Почти забыл. Уже не должен платить тебе за услуги. — Он снова рассмеялся, больно сжал ее правую грудь и наконец отбыл.

Она слышала, как отъехала его машина. Дерьмо собачье! Решил, что она в его власти. Ладно, она ему покажет.

Линду она нашла в кухне.

— Ну, что ты думаешь? — спросила она.

— Я думаю, он поганый, грязный старикашка. Я и не подозревала, что такое бывает не только в журналах и фильмах.

— Ты сумела снять, как нам надо?

— Это он получил, что ему надо. И эта девушка, ух ты, настоящая профессионалка. Она играла с ним, как рыбак с рыбкой!

— Линда…

— Да, у нас есть именно то, что нам нужно. Разумеется, я не могу сказать с полной уверенностью, пока не проявлю пленку, но я думаю, все вышло по первому классу.

Появилась полностью одетая и накрашенная Дайамонд. Улыбнулась.

— Все в ажуре?

— Ты была великолепна, большое тебе спасибо, — сказала Даллас.

— Со старыми мужиками можно делать что хочешь, — заметила Дайамонд, все еще улыбаясь. — Никогда не подумаешь, что они уже целую жизнь трахаются, просто как малые дети. У меня есть два постоянных клиента, одному, я думаю, лет восемьдесят, так он ведет себя как обиженный школьник.

— Тебе твоя работа нравится? — рискнула спросить Линда.

Дайамонд пожала плечами.

— А что в ней плохого? Я не слишком перерабатываю. У меня есть квартира, машина, много тряпок. И мужик, при виде которого вы ахнете.

— А он не возражает? — спросила Линда, все еще не понимая, как может такая милая девушка продавать свое тело за деньги.

— Возражает? — засмеялась Дайамонд. — Так он тем же делом занимается. И если кто-нибудь из вас, милые дамы, захочет когда-нибудь трахнуться по-королевски, я могу вам порекомендовать своего парня. Он — самый лучший!

— Ну, — вдруг смутилась Линда, — я не думаю, чтобы когда-нибудь…

— Не зарекайтесь, — перебила ее Дайамонд. — Может, наступит длинная, холодная ночь, когда вы поругаетесь с мужем, приятелем или с кем там еще, и вам станет неуютно и тоскливо и захочется чего-нибудь. Не пойдете же вы на улицу искать мужика, от одного взгляда на которого вы можете схватить дурную болезнь. Вот тогда вам и пригодятся несколько часов с моим парнем. Он — высший класс. Можете мне поверить.

— А вы никогда не ревнуете? — спросила Линда, сильно удивленная всей этой ситуацией.

— С чего мне ревновать? — засмеялась Дайамонд. — Я свое всегда имею.

Даллас отсчитала пятьсот долларов и протянула их Дайамонд. Вот если бы она могла относиться к первой древнейшей профессии с той же легкостью, что и Дайамонд. Но от всего, что ей запомнилось, бросало в дрожь. Пользуются тобой, как товаром. Уф! Ее передернуло.

Дайамонд ушла, и Линда взялась за дело. Она превратила кухню в темную комнату и принялась проявлять пленки.

И только когда изображения Лу Марголиса и негритянки стали проступать на листах фотобумаги, Даллас вдруг вспомнила о звонке Эла Кинга. Линда была занята, развешивая фотографии для просушки, когда Даллас сказала ей об этом.

— Как ты думаешь, что он хотел?

Линда отступила назад, чтобы полюбоваться результатами своего труда.

— Тебя, чего же еще. У него по поводу тебя пунктик. Уф, ты только посмотри, да меня возьмут в „Мачо", стоит только попроситься. Посмотри на эти снимки!

— Как раз то, что мне было нужно. Линда, ты — гений!

— Скажи об этом Полу. Если он что-нибудь не решит в самое ближайшее время, кто знает, может, я соблазнюсь красавцем-мужчиной Дайамонд.

— Обязательно скажу, можешь не сомневаться!

Линда принялась рассматривать еще одну фотографию, которую только что достала из раствора.

— Даллас, детка, считай, что мы с тобой стали на путь шантажа!

Глава 32

Ван Вельда собрал у себя целое созвездие. Все, кто хоть что-нибудь значил и оказался в данный момент в Чикаго, получили приглашение на вечер в честь Эла Кинга.

Был там талантливый, но поддатый писатель, который, шатаясь, бродил по залу и оскорблял всех. Присутствовала и кинозвезда с личиком эльфа, недавно снявшаяся обнаженной для журнала. За женоподобным репортером скандальной хроники неотступно бродила светская дама с точеным профилем. Была и Марджори Картер, приехавшая специально ради интервью с Ваном Вельдой. Выделялся киноактер с призывным взглядом и карманами, полными кокаина, которым он щедро делился со всеми.