— Снимай-ка штаны, — велела она Даллас, — приведем-ка этого парнишку в нужное состояние. Меня тошнит от вида вялых членов, когда я с них портки снимаю.

Даллас стянула с себя нижнюю часть бикини, и в первый раз после Барта Кейеса почувствовала странное сексуальное возбуждение.

— Пора приступать. Ложитесь-ка, мистер. Щас я вам покажу гром и молнию! — Бобби стянула с него одежду. Он лежал неподвижно. Даллас стояла и наблюдала, как Бобби, не теряя времени, уселась на него верхом.

— Давай, крошка, — обратилась она к Даллас, — покажи ему свои сиськи, сядь ему на физиономию, шевелись!

Ситуация оказалась непривычной для Даллас. Она не знала, что ей делать. И все время ощущала, как растет это странное возбуждение. Она расстегнула бюстгальтер.

— Эй, мамочка, — взвизгнула Бобби, жизнерадостно подпрыгивая вверх-вниз, — да у тебя мировая парочка! — Она слезла с мужчины, который судорожно хватал ртом воздух. — Желаешь поглядеть представление, папуля? На баб не хочешь посмотреть?

Мужчина кивнул, лицо красное, глаза выпучены.

— Так я и знала! — провозгласила Бобби и улыбнулась Даллас. — Что скажешь, сестренка? Ты кем хочешь, мужиком? Или предоставишь все скверной Бобби?

— Я не знаю… — запинаясь ответила Даллас. По телевизору ей не приходилось видеть подобные ситуации.

— Тогда ложись, — усмехаясь, велела Бобби. — Мне всегда нравились целки!


— Вам очень повезло, — сухо заявила миссис Филдс, когда они сидели в роскошном лимузине, направляющемся в гостиницу.

— Ага, — насмешливо отозвалась Даллас, — уж такая я везучая девушка.

Миссис Филдс внимательно посмотрела на нее. Дай Бог, с этой не будет трудностей. Победительница предыдущего года оказалась просто лапочкой, но вот та, что была до нее, доставила им всем массу неприятностей.

— Завтра в полдесятого утра придут фотографы. Все как обычно, вы сидите в постели в ночнушке и короне. Затем мы поедем в контору, где вы подпишете несколько контрактов. Обед сегодня с представителями фирмы по производству шерсти. После обеда вы должны быть на открытии супермаркета, а вечером поедете на премьеру. У вас есть дружок?

— Нет.

— Отлично. Так намного удобнее. Дружки часто ревнуют. Это звание многое изменит в вашей жизни, вы поразитесь, с какими важными людьми вам придется встречаться. Мисс Побережье за 1966 год вышла замуж за сенатора. Вы будете в центре внимания публики целый год, так что должны быть очень осторожны в личной жизни. Мужчины начнут бегать за вами — я-то знаю, я присматриваю за победительницами вот уже тринадцать лет — не позволяйте им вскружить вам голову. Помните о вашей семье и доме. Не забывайте про свои корни.

Даллас с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.

— Я остановлюсь в той же гостинице, — продолжила миссис Филдс. — За это время весь ваш год будет спланирован и мы найдем вам подходящее жилье, и, разумеется, после этого я буду сопровождать вас в поездках по стране. Вы всегда сможете обратиться ко мне за помощью и поддержкой.

— Довольно плотное расписание.

— Мисс Побережье 1972-го заработала сто тысяч долларов. Она была очень предана делу. Много работала и никогда не жаловалась.

Даллас промолчала. Сто тысяч долларов — порядочный кусок. Неплохо. Она участвовала в конкурсе смеха ради, хотелось утвердиться. Может, пришла пора взглянуть на вещи посерьезнее? Надо спросить совета у Эда, скорее всего, он не в таком уж восторге от ее победы. Она спросит его позже, на приеме.


Даллас поселилась вместе с Бобби. Приятно, после стольких номеров в гостиницах, иметь собственное жилье.

— Двадцать долларов за раз! — возмущалась Бобби. — И за целую ночь тоже! Детка, считай, ты все даром раздавала! Теперь ты со мной, и мы не соглашаемся меньше чем за сотню на каждую. Держись меня, малютка, и мы разбогатеем!

Бобби жила в замызганной однокомнатной квартире, обставленной потрепанной мебелью, с кладовкой, полной диких туалетов. Она была на короткой ноге со всеми дежурными в гостиницах, так что телефон трезвонил постоянно. Самое главное, в комнате стоял цветной телевизор с экраном в двадцать восемь дюймов по диагонали.

Она научила Даллас всему, что знала сама. Сначала Даллас обучалась неохотно, но позднее, поскольку ее тело реагировало на Бобби, она стала получать удовольствие от их отношений. Бобби оказалась первым человеком, которому она была небезразлична.

Отношения в постели с мужчинами никогда не вызывали у нее никакой ответной реакции, но с Бобби все было по-другому, и секс обретал какой-то смысл.

Деловой стороной их отношений тоже занималась Бобби. Она говорила Даллас, что делать, что надевать. Она научила Даллас заводить мужчин самыми разнообразными способами.

— Ты можешь из них мозги вытрясти, — учила Бобби, — но это только работа, так и держись, не позволяй им достать тебя. Только я могу достать тебя, верно, милочка? Верно?

Даллас соглашалась.

Прошло полгода. Однажды ночью позвонили из мотеля на шоссе.

— Туфли. Сиськи вымажь шоколадным кремом. Плащ, — велела Бобби. — Я этого старикашку знаю, ему только и надо, что слизать крем с твоих сисек и кончить тебе в туфлю. — Она хихикнула. — Он здорово старый.

Бобби отвезла их в мотель в своем потрепанном „форде". Всю дорогу она болтала и смеялась.

Даллас чувствовала себя странно. Вымазанная кремом грудь, да и все голое тело прилипало к пластиковому плащу.

Мужчина и впрямь был стар. Бобби забыла упомянуть, что на нем будет пижама, из которой он выпустит наружу сморщившийся, вялый пенис.

— Да ему около девяноста, — прошептала Даллас. — Боюсь, мне такого не выдержать.

Бобби строго на нее взглянула.

— Я всегда выполняю обещания. Я потом тебе компенсирую. Пошли.

Они сняли плащи, и глаза старика засветились давно забытым желанием. Он лег, Бобби наклонилась над ним, помахивая покрытыми шоколадным кремом сосками у него перед губами. Даллас последовала ее примеру. Старик принялся вяло лизать.

Через несколько минут Бобби сняла свою туфлю и накрыла ею слегка воскресший пенис старика.

— Ну, давай, сделай это для мамочки, — уговаривала она его.

Он начал кончать, содрогаясь и вскрикивая.

Даллас отвернулась. Может, именно в этот момент она решила, что такая жизнь не для нее?

Неожиданно послышались странные, стонущие, булькающие звуки. Потом — тишина.

— Боже милостивый, — внезапно воскликнула Бобби, — да этот старый засранец помер! Он помер!

Даллас медленно повернулась. Разумеется, Бобби, как обычно, шутит. Но когда увидела лежащего старика, то сразу поняла, что он мертв.

Бобби хлопнула его ладонью по лицу.

— Проснись же! — приказала она. — Просыпайся!

— Если он умер, — тупо спросила Даллас, — то что же нам делать?

Бобби схватила свой плащ.

— Убираться отсюда ко всем чертям, вот что нам надо делать!

— Но как насчет полиции? Они узнают, что мы здесь были, дежурный им скажет.

— Мы его не убивали.

— Я не хочу встречаться с полицией.

— Я с тобой, сестренка. Пошли отсюда к чертовой матери. Никто его до утра не найдет, а к тому времени мы уже будем в Лос-Анджелесе.


На приеме Даллас была в центре внимания. Ей это ужасно нравилось.

Эд Карлник все время торчал рядом. Но он должен был держаться в тени, нельзя, чтобы другие заметили. Реймо Калиффе сверкал в ее сторону ослепительно белыми зубами араба.

— „Майами-Бич" отправилась на встречу с Элом Кингом, — сообщила Мисс Бостон. — Вот повезло, правда?

Даллас улыбнулась и смутно вспомнила, что какая-то женщина-фотограф предлагала ей провести ночь с Элом Кингом. Только ному это нужно? Звезды такие скучные. Тоска смертная. И спать с ними скучно. Говорят непрерывно только о себе, а потом сбивают тебя с ног, чтобы первыми добраться до зеркала.

— Думаю, я сегодня заночую в квартире, — удалось шепнуть Эду.

— Мне казалось, ты всегда едешь домой по субботам?

— Сегодня — исключение.

Еще нескольких часов не прошло, как она победила, а Эд уже готов идти на жертвы.

— Мне надо неделю жить в „Плазе".

Эд поднял брови.

— Ты вовсе не должна.

— Если хочешь, — хитро предложила Даллас, — ты можешь заехать ко мне попозже. — Мысль об Эде Карлнике, тайком пробирающемся в гостиницу, едва не вызвала у нее приступ хохота.

— Я не могу этого сделать, — возмутился Эд. — Ты же знаешь, что не могу.

Их прервали фотографы, щелкающие своими камерами, и Эд поспешно от нее отошел.

Даллас зевнула. День выдался нелегкий, и она устала. Ну так что?

То была ее ночь, и она решила получить от нее максимум удовольствия.

Глава 6

Эл проснулся поздно с мрачными предчувствиями. Состояние было мерзопакостное.

Лежа в постели, он открыл глаза. Вставать совершенно не хотелось.

Он знал, почему он себя так чувствует. Он боялся, он просто-напросто элементарно нервничал.

Он чертовски беспокоился по поводу предстоящего турне.

Почему он так нервничал? Эл постарался разобраться в своих ощущениях. Он и раньше много раз ездил в турне, и вполне успешно. Но последний раз это было два года назад, а два года — долгий срок. Ладно, за это время он выступал в концертных залах, по телевидению, записывал пластинки. Но главное, чего Эл хотел, что ему больше всего нравилось, это остаться один на один с огромной живой аудиторией. Выйти и сделать все по первому классу.

За последние годы он заработал кучу денег. Если он захочет сейчас все бросить и никогда больше не работать, он обеспечен до конца жизни. Верно, пластинки не так хорошо идут, как раньше. Они пытаются это скрыть от него, но он всегда хорошо знает, что происходит, если это касается его карьеры. Тогда что же значит для него это турне?

Это значит, он сможет выяснить, как люди действительно к нему относятся. Придут ли на концерты те же самые поклонники, которые аплодировали ему два года назад? Все ли еще он лучший из лучших? Или же сейчас, в тридцать семь, он уже слегка устарел для обожания и истерии? Не отнесутся ли к нему, как к еще одной заходящей звезде?

Он все еще выглядел блестяще. И голос все тот же. Хорошо это или плохо? Может, они ждут, что он изменился?

И выдержит ли голос, один Бог знает, столько концертов на огромных стадионах…

Эл нервно откашлялся. Уж скорее бы начиналось это треклятое турне! Каждое утро он просыпался в страхе, и это его угнетало. Он даже с Полом не мог ничего обсудить, не хотел вслух высказывать свои сомнения. Может, будь он дома, поделился бы с Эдной. Но, зная Эдну, он был уверен, что она предложила бы ему отказаться от турне и остаться дома. Похоже, она втайне мечтала, что он разорится и они снова переедут в одну комнату.

В некотором смысле Эл осуждал ее. Почему она ничего не читает? Не зовет гостей? Не носит красивые тряпки? Не постарается выглядеть получше?

Он изменился, и к лучшему. Когда начинал, был резок, неотесан. Теперь же может пойти куда угодно и чувствовать себя прекрасно.

Эдна относилась к нему, скорее, как мать, не как жена. Всегда под рукой. Никаких жалоб. Горячая еда. Чистые рубашки. Именно она однажды расстегнула ему штаны, достала член и массировала яйца, потому что его концертные брюки были слишком узки. По правде сказать, то был единственный случай, когда она такое сделала. Он вздохнул. С каждым днем пропасть между ними становилась все шире.

Разумеется, ему не следовало вообще жениться. Но тогда у него не было бы Эвана, а ему всегда хотелось иметь сына, пусть он даже совсем отбился от рук.

Сколько он знал счастливых браков? В том кругу, где он сейчас вращался, не слишком много. Он, по крайней мере, мог доверять Эдне. Она никогда и не взглянет на другого мужчину. И любила она его ради него самого, вся эта шумиха насчет Эла Кинга была ей по фигу.

Он снова вздохнул. Потом вспомнил, что Пол должен организовать ему обед с этой, как ее, победительницей конкурса — Даллас. Да. Эл усмехнулся. Совсем недурна.

Он взглянул на часы, которые показывали половину двенадцатого. Вылез из постели и сделал тридцать отжиманий. Господи, с каждым днем это давалось ему все труднее.