Рассерженный Коди метался по комнате и, наверное, уже двадцатый раз смотрел на часы. Она опаздывала. Сильно опаздывала. А он проверял, из студии она ушла вовремя. Он позвонил Кики и Чану, но и там ее не было.

Куда она подевалась?

Она с другим мужчиной, вот где она. Может, с тем черным жеребцом на белом „феррари". А может, с той группкой, развлечения которой он подсмотрел однажды вечером. А может, с тем парнем, с которым куда-то летала, когда врала ему, что ездила к тетке.

Его просто тошнило от ревности. Он никогда раньше не испытывал такого чувства.

Все неправильно, ему не надо было с ней связываться. Никогда. Она водит его за нос… А ведь она — его жена. Его жена. И ее сейчас трахает какой-то другой мужик.

А он так много ожидал от этого вечера. Хотел отпраздновать. Он заключил блестящую сделку для своего английского комика, добыл ему главную роль в первоклассном фильме. Это доказывало, что его успехи не ограничиваются Даллас.

Коди заказал столик в „Бистро", праздничный ужин. И собирался сообщить Даллас насчет дома, снятого в Акапулько, и о своей радости в связи с ее желанием иметь ребенка, и что они вполне смогут втиснуть это событие в свое расписание.

И где же она?

Она была женщиной импульсивной. Может, просто ушла от него? Они не ссорились, но он болезненно ощущал, что она не стала счастливой в браке.

А вдруг Даллас попала в автокатастрофу? Но ведь она — отличный водитель.

Она его бросила значительно раньше, чем он предполагал.

Он услышал шум ее машины у подъезда и сел, стараясь взять себя в руки. Спокойнее. Послушай, что она скажет.

Даллас вошла в дом, плюхнулась в кресло и тупо уставилась в пространство. Она почти не замечала его присутствия.

— Ты пришла, — сказал он, хотя это было и так очевидно.

Она выглядела неприбранной. Волосы растрепались, лицо усталое и посеревшее. „Видно, трахнулась от души", — подумал он. Он не хотел так думать, но ничего не мог с собой поделать, думалось само собой.

— Где ты была? — спросил он, хотя, зная ее, понимал, что сейчас ее надо оставить в покое.

Она безразлично взглянула на него.

— Там, где меня уже нет.

— Где? — упрямо повторил он.

— Ездила по городу.

— Куда именно?

— Слушай, оставь меня в покое.

— Почему ты мне не скажешь, где ты была?

— Почему ты не отвяжешься?

Он встал.

— Думаю, бесполезно спрашивать, кто он.

Она промолчала, только холодно взглянула на него. Он пожал плечами, стараясь скрыть обиду.

— Ты не хотела меня слушать. Я ведь говорил, что так и будет. Я знал…

Она вздохнула.

— Ты ошибаешься.

— Я сделаю все, что ты захочешь. Но давай сделаем это сейчас и с достоинством, без криков и взаимных обвинений. Без всего того дерьма, в котором мне не хотелось бы тебя вывалять.

— Как хочешь, Коди.

— Я не стану тебя обзывать…

— Вот и не надо.

Ее явное безразличие приводило его в ярость. Он медленно направился к двери.

— Сегодня переночую в гостинице.

Она не остановила его. Просто сидела в кресле, уставившись в пространство, и он видел, что по ее щекам медленно текут слезы.


Оказавшись в машине, Коди тут же пожалел, что ушел. Куда он так торопился? Старался убраться, пока она не произнесла того, что ему не хотелось бы слышать. Старался сохранить достоинство, рассудок.

Ну ладно, она была с другим. Подумаешь! Ведь вернулась-то она к нему. Но он не хотел находиться в подобном положении. В положении ревнивого мужа, дожидающегося дома крошек с барского стола.

Он уйдет от нее. Незамедлительно. Разведется по-быстрому. И все станет так, как прежде. Они будут друзьями. Деловыми партнерами. Он не сможет иметь ее тело, но по крайней мере он не будет сходить с ума при мысли, что кто-то другой его имеет. Или будет?

Он в ярости гнал по полосе. Вероятно, следовало ее выслушать. Только кого он пытается обмануть? Нечего ей сказать. Она вела себя так, будто его и не существует. Он старался забыть о ее прошлом, о том немногом, что она сочла возможным ему рассказать. Ну, была она шлюхой, только ведь с той поры прошло так много времени. И она бросила это дело. Шлюха — какое дивное, старомодное слово, любимое слово его мамочки. Вот только сможет ли он забыть?

Какого черта она вообще ему об этом рассказала? Он резко нажал на газ.

Ехать ему было некуда. Он отказался от своей квартиры. К мамочке ехать нельзя. О гостинице и думать противно.

Жалея самого себя, он повернул машину в направлении квартиры Конни. В такой вечер ему не помешает капелька сочувствия. Симпатии и сочувствия.


Даллас вспоминала прежние времена.

Начало ее отношений с Бобби. Как они веселились. Шутили. Конечно, работа проститутки вряд ли кому может показаться приятным времяпрепровождением, но тогда в Майами, вместе с Бобби, ей было не так уж плохо. Просто один из способов заработать на хлеб. И им хорошо было вместе. Даллас впервые относилась так к другому человеку. И Бобби первая, кому она была небезразлична.

Бобби научила ее готовить, танцевать, трахаться, смеяться. Бобби научила ее заботиться о самой себе, защищать себя, уметь прожить день.

И потом этот старик в мотеле, бегство в Лос-Анджелес и неожиданное исчезновение всего приятного в их отношениях.

И еще наркотики. До Лос-Анджелеса Бобби не слишком ими баловалась. Этот город ее окончательно испортил. Блин, а ведь на ее месте могла оказаться она, Даллас. Если бы ей не повезло с Эдом Карлником…

Даллас вздрогнула и прижала колени к груди.

Она вспомнила скрюченное, жалкое тело Бобби на полу в убогой комнатенке. Двух скотов, которые избили ее. Им самое место в тюрьме… Но никто, кроме нее, не мог показать на них пальцем, а она была достаточно сообразительна, чтобы не ввязываться. Надо выбросить из головы.

Забавно, ей бы радоваться, что Бобби умерла. Праздновать это событие, ведь лучшего решения проблемы не придумать. А она ощущала только печаль. Потерю. Смешно, ей-богу, но именно так оно и было.

Смутно она припомнила, как уходил Коди. Бедняга Коди, подумал, что она была с кем-то другим. Если бы он только знал… Если бы она могла ему рассказать…

Но так, как сейчас, лучше. Значительно лучше.

Ей суждено быть одной, ей никто не нужен. Хорошо, чтобы и Коди это понял. Кроме того, он о ней самого плохого мнения. Сразу решил, что она где-то таскается… Пошел он… Завтра она ему скажет, что они, в сущности, и не были женаты. Она сделает вид, что забыла, но ведь она всегда знала, что в Майами у нее остался муж.


— Какого черта ты приперся? — спросила Конни, открыв дверь, но оставляя ее на цепочке.

— Впусти меня, и я расскажу, — ответил он, чувствуя себя надоедливым коммивояжером.

Но Конни стояла на своем.

— Наш общий психотерапевт объяснил мне, что ты относишься ко мне хуже некуда. Он сказал, ты пользуешься мною и что я должна выбросить тебя из своей жизни. И точка.

— Ты назвала ему меня? — поинтересовался Коди, боясь, что психотерапевт теперь будет к нему плохо относиться.

— Разумеется, нет. Ты лучше, чем кто-нибудь, знаешь, что мы пользуемся инициалами. И, кстати, что это ты не приходил к нему три недели?

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и все… Ты должен к нему пойти, у тебя явно есть проблемы. Человек, который относится к женщинам только как к партнерам по сексу, точно нуждается в помощи.

— Я?

— Да, ты. А как ты, по-твоему, относишься ко мне?

— Впусти меня, Конни, — настойчиво прошептал Коди.

— Нет, мне очень жаль, но я не могу. Я — человек. Я здесь не для того, чтобы удовлетворять твои сексуальные потребности. — Она начала закрывать дверь.

— Да не хочу я спать с тобой!

Конни высокомерно улыбнулась.

— Ну, разумеется, не хочешь, — понимающе сказала она и захлопнула дверь.

Женщина в квартире напротив хихикнула и нырнула за дверь, прежде чем Коди успел придумать подходящее замечание в ее адрес.

Он встречался с Конни время от времени в течение двух лет. Почему она его вдруг выгнала? Разве она не знает, что он скоро будет богатым и знаменитым? Разве ей это безразлично?

Он знал точно, кому не безразлично. Ее имя внезапно всплыло в памяти. Кэрол Камерон не захлопнет дверь перед его носом. Она откроет ему, то есть откроет абсолютно все.

Он подъехал к ближайшему бару, нашел ее адрес (почему-то был уверен, что он есть в телефонной книге) и поехал прямо к ней.

Она открыла дверь после продолжительной паузы. В шортах и майке на голое тело, в чем не оставалось сомнений, она выглядела значительно моложе, чем у него в конторе. Она не была накрашена, вот почему. И волосы пушистые, более естественные, не уложенные с помощью лака в аккуратные локоны.

— Коди! — воскликнула она. — Почему ты не позвонил? Я в полном беспорядке.

— Ты выглядишь прелестно.

— Ну спасибо.

— Я решил принять твое предложение выпить.

— Замечательно. Входи, усаживайся, мне кое-что надо сделать. — Она провела его в розовую гостиную, до отказа набитую плюшевыми игрушками. — Что тебе налить?

— Водки. — Он огляделся. На стенах были развешаны фотографии Кэрол.

— Я только на минуточку, — сказала она. — Чувствуй себя как дома.

— Я тебя ни от чего не оторвал?

Она хихикнула.

— Ничего такого, что я не могла бы закончить в другой раз.

Она вышла из комнаты, до него донесся шепот, потом хлопнула дверь. Прощай, дружок. И не льсти себе, Коди, мой мальчик, что она сделала это под действием твоей неотразимой сексуальности. Дело в том, что большинство девиц жаждут сделать карьеру, и карьера у них всегда на первом месте.

Он полистал журналы. В них — фотографии Кэрол в разных стадиях раздевания.

Она что-то задержалась. Он взглянул на часы.

Зачем он вообще сюда заявился?

Хотелось компании, теплоты. Впрочем, кому он дурит голову? Хотелось трахнуться. Хотелось подбросить дровишек в топку его уязвленного самолюбия.

— Привет, — произнес детский голосок. Кэрол стояла в дверях, явно позируя. На лице — толстый слой макияжа. Волосы (парик?) тщательно завиты.

На ногах — розовые меховые тапочки на высоком каблуке, в тон им — кружевные трусики с отверстием в форме сердца на причинном месте, так что весь обесцвеченный кустик волос на виду, и бюстгальтер с рюшечками и с такими же отверстиями, из которых угрожающе нацелены прямо на него поразительные соски.

— Так ты займешься мною, верно? — прошептала она. — Я так хочу, чтобы ты мною занялся.

Да. Он ею займется. Но не в том смысле, в котором она думает.

Господи! Видела бы его сейчас мамочка!

Он встал. Держись, Голливуд, Коди идет!

Глава 48

Отдых принес Элу куда больше пользы, чем Пол смел надеяться. Они спрятались на ранчо в Аризоне, где не было даже телевизора. Жили они там втроем — Эл, Люк и он сам, да присматривающая за ранчо чета мексиканцев.

Эл целыми днями валялся на солнце около бассейна и иногда ездил верхом. Они играли в теннис, пинг-понг, в карты и бильярд. Дом был совершенно отрезан от цивилизации, только телефон на случай непредвиденных обстоятельств. Пол взял дом внаем у одного миллионера, которому нравилось порой возвращаться назад, к природе. Там не было все так примитивно, но уж изолированно, это точно. Эдна улетела в Англию, увозя с собой упирающегося Эвана.

Сложности возникли с Мелани, но Пол нашел выход, разрешив ей побыть одной две недели в Нью-Йорке перед отлетом домой.

— На ранчо тебе будет очень скучно, — пояснил он. Она не стала спорить.

Берни улетел в Лос-Анджелес, чтобы все организовать к их приезду. Эл споет там два концерта, да еще один, благотворительный, в Лас-Вегасе, а потом они полетят в Южную Америку, где Эл получит миллион долларов только за два концерта. От этого предложения Пол просто не смог отказаться. И это будет хорошей компенсацией потерь из-за отмены концертов.

Так что Эл приходил в себя. Никакого спиртного. Никаких наркотиков. Никаких баб.

Солнце. Тренировки. Здоровая пища. Отдых.

Он сбросил вес, загорел и выглядел отменно.

Тем временем „Скверная черная Элис" по-прежнему возглавляла список хитов. За первое место с Родом Стюартом боролся и альбом „ЭЛ — КОРОЛЬ".

„Выскочек" заменила новая группа — трио чернокожих девиц, которые называли себя „Горячие новости". Пол слетал в Лос-Анджелес, чтобы прослушать их, и сразу заключил с ними контракт. Родные сестры, они путешествовали под присмотром мамаши, так что больших неприятностей Пол от них не ждал. На сцене они выглядели великолепно — динамичные, свежие, сексуальные.