— Я ухожу. — Она старалась скрыть, что расстроена.

— А как же Эл? — спросила Кики.

— Он — человек свободный. Между нами ведь ничего нет, как вы знаете.

— Ну конечно, — согласилась Кики, — кроме электрического заряда, который ножом можно резать.

— Ну да, такой заряд, что он рванул, чтобы трахнуть мисс Ведьмочку.

— Кого?

— Мне что, по буквам сказать? Нашу очаровательную хозяйку. Слушай, Кики, мне на все плевать, я ухожу.

Эдна встала в семь. Столько дел. Кроме того, пока Эван гостит у друзей, надо как следует заняться его комнатой.

Дом выглядел чудесно, сверкал чистотой, как никогда.

Она приготовила себе чашку чая. Господи, как хорошо, когда на кухне никого нет! Потом пошла к парадному входу и достала из почтового ящика газеты. На первой полосе одной из них она увидела фотографию Эла и Даллас. Они, смеясь, смотрели друг на друга. В глазах Эла светился явный интерес.

Эдна спокойно прочла подпись: „ЭЛ КИНГ СНОВА ВСТРЕЧАЕТ СВОЮ КОРОЛЕВУ".

Она аккуратно свернула газету и вернулась в дом. Она никак не могла решить, с чего начать. Натереть воском пол в кухне или сделать уборку в комнате Эвана. Она приняла решение в пользу пола в кухне. Как хорошо, что не придет Мелани и не начнет ее тиранить по поводу этой фотографии. Потому что, откровенно говоря, ей было глубоко наплевать.


— Извини, — тупо проговорила Кармен, — видно, дала тебе слишком большую дозу.

Эл с трудом приходил в сознание, голова разламывалась.

— Большую дозу чего? — пробормотал он.

— Эфира, — безразлично ответила Кармен. — Когда ты кончал, я приложила к твоему лицу салфетку, смоченную в эфире. Обычно это вызывает галлюцинации. Ты, наверное, слишком глубоко вдохнул. Спишь уже несколько часов, даже доктор забеспокоился.

Эл не мог поверить своим ушам. Эфир! Она вполне могла его убить. У этой бабы явно крыша съехала.

Его едва не вырвало. Самочувствие — хуже некуда.

— Сука безмозглая! — проговорил он, едва ворочая языком. — Ты что, совсем рехнулась к едрене фене?

Она ущипнула себя за переносицу длинными, как когти, ногтями, покрытыми черным лаком.

— Я пыталась тебя разбудить. Все делала, чтобы тебя разбудить.

Эл с трудом задержался взглядом на ее дружке Кили, стоящем за ее спиной. Он выглядел испуганным и под большим кайфом.

Эл попытался встать.

— Я хочу уйти, — сказал он. — Только мне этих гадских маньяков в жизни не хватает. Где, кстати, этот доктор?

— Когда он увидел, что ты приходишь в себя, он ушел. Не хотел ввязываться.

— Черт возьми! — с отвращением произнес Эл. — Найдите моего шофера.

— Ну конечно, приятель, — встрепенулся Кили. — Я все сделаю. Ни о чем не беспокойся. — Он отпер дверь спальни и вышел.

Эл с трудом поднялся на ноги. Обратил внимание на то, что полностью одет. Последнее, что он помнил, это как трахал эту уродину. Затем — раз и ничего до самого последнего момента. Эфир! Милостивый Боже!

— Кто меня одел? — резко спросил он.

— Кили, — ответила Кармен. — Ты же мог потихоньку отойти в мир иной. Но я решила, что вряд ли ты захотел бы появиться там без штанов.

Эл тупо огляделся. Что можно сказать психопатке?

Она равнодушно смотрела на него, ничуть не взволнованная последними событиями.

Кили вприпрыжку вбежал в комнату, за ним — обеспокоенный Люк.

— Где ты был, мать твою? — взорвался Эл. — Веди меня к машине.

Кармен неопределенно помахала руками в воздухе.

— Все могло быть чудесно, — пробормотала она. — Тогда бы ты сказал мне спасибо.

— Пошла ты на хрен, сука тупая. — Он последовал за Люком через боковую дверь. Он еле держался на ногах от слабости.

— Как долго я там был?

— Почти три часа, — ответил Люк. Он не рискнул спросить, что случилось.

— Где Даллас?

— Давным-давно уехала.

— Естественно, — мрачно заметил Эл. Он был мерзок сам себе. — Остановись у первого винного магазина и купи пару бутылок виски.

Какого черта… Даллас и видеть его теперь не захочет. Не поверит ему, что бы он ни рассказывал. Он унизил ее перед ее друзьями. У него не хватило даже мужества позвонить ей. Ради того, чтобы разочек трахнуть звезду, он похерил первое настоящее чувство, которое испытал за все последние годы.

Концерт прошел с колоссальным успехом. Он был в полном улете без всяких наркотиков. Неужели он чувствует себя настолько неуверенно, что счел для себя обязательным трахнуть Кармен Раш? Или ему просто необходима была женщина после столь долгого воздержания?

Эл скорчился на заднем сиденье машины. Несколько глотков виски, и он снова придет в норму.


Кики и Чак были очень милы. Чересчур милы. По дороге в Беверли-Хиллз они болтали о всяких пустяках.

Даллас хотелось крикнуть: „Мне наплевать! Мне все безразлично! Пусть Эл делает что хочет. Меня это не трогает!" Но она знала, что они стараются сделать вид, будто не заметили, как мистер Кинг бросил ее в рекордно короткое время.

— От вида этой Раш просто мурашки по коже, — проговорила Кики с отвращением. — Ты видела, какой на ней грим? Три дюйма тона.

— Чтобы скрыть знаменитые прыщи, — добавил Чак.

— Да, — подхватила Кики, — ты знаешь, она никогда не появляется на студии без макияжа. Богом клянусь, в шесть утра она вплывает уже в полной раскраске, затем вышвыривает гримера, закрывается у себя в комнате, снимает свой утренний макияж и заново гримируется для роли! Мне Леона Скотт рассказывала, она в последней картине занималась ее волосами. Кстати, насчет волос…

Даллас отключилась, не слушая Кики. Ей совершенно неинтересна была Кармен Раш. Она с самого начала знала репутацию Эла Кинга, потому и сдерживалась изо всех сил. И слава Богу! По крайней мере, сейчас это пройдет для нее безболезненно. Если бы она легла с ним… Если бы ей это понравилось…

Просто смех, что такому человеку, как Эл Кинг, удалось то, что никак не удавалось другим. Хотя, возможно, если бы она переспала с ним, это могло бы показаться ей столь же отвратительным, как и с другими.

— По-моему, это машина Коди, — говорила между тем Кики.

Даллас выглянула в окно. И в самом деле.

Они распрощались, и Даллас вошла в дом.

Увидев ее, Коди вскочил. В его лице не было ни кровинки.

— Что у тебя произошло с Лу Марголисом? — резко спросил он. — Потому что, что бы там ни было, но Лу снял тебя с серии. Что ты ему сделала, Даллас? Бога ради, скажи, что?

Глава 54

Лас-Вегас. Сверкающий город, затерянный в пустыне, полный любовников, игроков, бывших преступников, проституток, mafiosi, везучих людей и неудачников.

Лас-Вегас. Если Лос-Анджелес — Город ангелов, Лас-Вегас — Город демонов. Очко. Кости. Рулетка. Покер. И много других менее азартных игр, придуманных для того, чтобы освободить человека от денег.

Эл прилетел в город, находясь в сильном подпитии. Со времени треклятой вечеринки у Раш он постоянно пребывал в этом состоянии.

Сначала Пол был в восторге, что старший брат возвращается к прежнему, привычному. Но тремя днями и десятью блондинками спустя он уже не был уверен в том, что это так уж хорошо.

Эл возвращался в привычное состояние с остервенением.

Произошло также несколько неприятных событий.

Первое. Эл позвонил Эдне, чтобы рассказать об Эване. Не всю правду, просто сообщить, что он с ним.

К великому удивлению Эла, Эдна восприняла новости спокойно. И уже когда он совсем собрался повесить трубку, она попросила его дать ей развод! Никакой истерики, никаких слез. Просто сообщила, что, по ее мнению, им друг без друга будет лучше. Разумеется, он уже давно подумывал о разводе. Но чтобы Эдна сама предложила! Милостивый Боже! Да это же ни в какие ворота! Как только она посмела!

Он пробормотал что-то насчет того, что они обсудят это позже, и положил трубку. На следующий день Эдна сообщила эту новость газетам. Надо же, газетам! Та самая Эдна, которая и фотографироваться с ним рядом отказывалась! Она дала интервью какой-то пронырливой сучке, которая сделала из Эла гибрид Казановы и Дракулы!

Второе событие касалось Даллас. Она оправдала его ожидания, отказалась с ним разговаривать, вернула его цветы, а при встрече лицом к лицу у ее дома послала его куда подальше. После этого он сдался. Хватит с него битв.

И всю свою энергию в Вегасе направил в сторону казино. Под охи и ахи восторженных зрителей он умудрился за полчаса проиграть тридцать тысяч долларов. Он пожал плечами, усмехнулся и перешел к столам, где бросали кости.

К нему подошла рыжая девица.

— Купи мне выпить, — предложила она.

— Ты — шлюха? — спросил он.

— Разумеется, нет! — возмутилась она.

— Жаль. А я-то думал, мы с тобой могли бы что-нибудь сообразить.

Она закусила губу и кокетливо сказала:

— Что ты имеешь в виду?

— Как следует трахнуться.


Пол говорил по телефону. Связь была плохая, он ничего не слышал.

— Я тебе перезвоню, Мелани, — сказал он.

— Ты не сможешь мне перезвонить, я не дома, — донесся до него еле слышный голос Мелани.

— Я тебя плохо слышу, — пожаловался Пол.

Она сказала что-то, чего он не расслышал, и потом:

— …не вижу смысла.

— Что?

— Я могу получить его в Мехико! — взвизгнула она.

— Что получить?

— Развод.

Он решил, что она говорит об Эдне.

— Зачем Эдне туда забираться?

Треск на линии, потом голос телефонистки:

— Вас прервали. Если желаете, я могу соединить вас по другой линии.

Он бросил трубку. Телефон немедленно снова зазвонил. Управляющий сообщил ему, что Эл Кинг только что подписал счет на тридцать тысяч долларов. Замечательно! Теперь ему придется оттаскивать Эла от столов, пока он не проиграл еще больше.

Раздался стук в дверь. Там стоял потный Берни.

— Ты Эла видел? — спросил Пол.

— Да. Он только что влез в лифт с настоящим бегемотом… Господи, надо здорово ненавидеть свой член, чтобы приближаться к такой барракуде. — Берни пыхтя добрался до столика с напитками и налил себе рюмку. — С его деньгами он вполне в состоянии купить себе новую жену.

— По крайней мере, он отвлекся от игры.

Зазвонил телефон, и Пол схватил трубку.

На этот раз голос Мелани слышался лучше.

— Я рада, что ты согласен, — говорила она. — Я даже решила отдать тебе детей. Им с тобой будет лучше. Мы с Мэнни будем вести хаотичную жизнь, детям в ней не место.

— О чем, черт побери, ты говоришь?

— Ты что, меня не слушаешь? — пронзительно завопила Мелани. — Мне сначала все объяснять?

— Ты хочешь поехать в Мехико с Эдной. Так? Я могу тебе сказать…

— Дурак! — огрызнулась Мелани. — Я развожусь с тобой в Мехико. Выхожу замуж за Мэнни Шорто, так что мне надо развестись побыстрее.

Пол не верил своим ушам.

— Детей оставлю тебе, — продолжала верещать Мелани. — Разумеется, мексиканский развод — временный, потом надо получить английский. Мэнни хочет, чтобы все было как надо…

Она говорила и говорила, а Пол слушал и не верил. Она так и не уехала домой. Осталась в Нью-Йорке. Там встретила Мэнни, старую свою любовь. Господи, вот уж верно старую, ему под семьдесят, никак не меньше. И любовь вспыхнула вновь, на этот раз они не в силах с ней бороться…

Пол положил трубку, прервав ее на середине слова. Сначала Эдна, теперь Мелани. Что происходит? Он свалился на диван.

— Все в норме? — поинтересовался Берни.

— Тебе это понравится, — ответил Пол все еще в шоке. — Мелани разводится со мной. Выходит замуж за Мэнни Шорто.

Берни рассмеялся.

— Да ладно, кончай шутить… — Он не кончил фразы, поняв, что Пол и не собирается шутить.

Впервые в жизни Берни не нашел, что сказать.


Полностью одетый Эл сидел в своем роскошном люксе, а рыжая девица танцевала перед ним. Она сняла с себя уже решительно все, кроме туфель. Ее огромная грудь была явно силиконового происхождения, а соски самым жалким образом были втянуты внутрь. Ее густой рыжий куст волос продолжался дальше, по внутренним сторонам ног. Она неуклюже извивалась и покачивалась перед ним, являя собой отнюдь не привлекательное зрелище.

Еще полчаса назад эта женщина была ему совершенно незнакома, теперь же она готова сделать для него все. Прикажи он ей лечь на пол и раздвинуть ноги, чтоб он мог сделать несколько снимков, она согласится. Она бы сделала это для Марлона Брандо, Роберта Редфорда, Аль Пачино… Только бы знаменитость. Этот список можно продолжать без конца. Она, вероятно, сделала бы это для Ричарда Никсона и уж наверняка — для Джимми Картера.