Джеки Коллинз - Игроки и любовники

– Ты можешь повести ее на ужин в «Коломб д'Ор», там романтично. И место уединенное.

– Пригласи ее, Поль.

– Я думал, ты сам пригласишь ее.

– Еще раз попытайся.

– Черт подери, Эл!

– Устрой все. Сначала я за ней поухаживаю, а потом уложу в постель.

Эдну Кинг разбудил телефон. Было восемь утра, и к этому времени она обычно вставала. Но из-за снотворного подниматься становилось все труднее.

Звонила Мелани.

Ты видела газеты? – визжала она в трубку.

– Нет, – ответила Эдна, которая заранее ненавидела плохие новости.

– Я тебя предупреждала. Я просила тебя поехать с ним.

– В чем дело?

– Я сейчас приду.

Эдна с неохотой вылезла из постели. Она знала, что невестка покажет заметку об Эле и другой женщине. Их постоянно печатали. Муж предупреждал ее не обращать на них внимания. И никогда не верить тому, что пишут в газетах. Мелани же принимала каждое слово за правду и вечно совала вырезки Эдне.

Горничная и Нелсон уже заняли кухню и наслаждались яичницей. Итальянка спросила Эдну на плохом английском:

– Мадам что-нибудь нужно?

– Кофе, – нервно сказала Эдна, – на двоих. Принесите на веранду. Но в действительности ей хотелось сказать: «Убирайтесь вон из моей кухни, из моего дома и из моей жизни». Эдна мечтала приготовить себе чашку сладкого чая и бутерброд с клубничным джемом, от которого толстеют. Но пришлось заказать кофе, потому что его предпочитала Мелани, которая вечно издевалась:

– Чай пьют только крестьяне.

Свежие газеты лежали на столе в прихожей, но Эдна специально не притронулась к ним. Зачем портить удовольствие Мелани?

Она подошла к веранде и через балконную дверь посмотрела на сад. День ожидался прекрасный, и бассейн словно приглашал искупаться. Плавание очень полезно. Нужно заняться им. Если бы только Нелсон не крутился возле бассейна. Когда Эдна надевала купальник, он странно пялился на нее. Нужно попросить Эла избавиться от садовника. Муж зря считает это глупостью, на него-то Нелсон не пялится.

Мелани решительно шла по саду. На ней был пурпурный брючный костюм, но без косметики ее красота улетучивалась и лицо приобретало вечно обозленное выражение.

Эдна открыла балконную дверь и впустила ее.

– Ты только посмотри! – Мелани сунула Эдне газету.

На первой странице была напечатана фотография Эла в открытой машине. Он улыбался девушке, которая отвечала ему несколько насмешливым взглядом. Она была очень красивой. Закинув длинные ноги, она сидела на капоте в чуть провокационно расстегнутой блузке. Заголовок гласил: «Эл Кинг встречает свою королеву», а ниже: «Эл Кинг наслаждается обществом американской королевы красоты по имени Даллас. Они вместе выступают в телевизионном шоу».

– Ну и что? – воскликнула Эдна, осторожно откладывая газету. – Это просто реклама.

Просто реклама, – передразнила Мелани, – просто реклама! Ты что, слепая? Посмотри, как он смотрит на нее.

– Это действительно реклама, Мелани. Элу она нужна. Меня это не волнует. Непонятно, почему ты беспокоишься?

– Просто очаровательно! Я стараюсь помочь тебе, Эдна. Ты слишком наивна, а я нет. Эл просто дурит тебя, я предупреждала тебя тысячу раз! Ты обязана быть рядом с ним – иначе в один прекрасный день просто потеряешь его!

Горничная-итальянка вошла с кофе.

– Куда поставить, мадам? – понимающе улыбнулась она. Неужели служанка слышала? Эдна жестом показала на стол. Черт подери Мелани и ее громкий голос.

– Распивать кофе нет времени, – отрезала Мелани. – Ко мне приходит массажист. Подумай над моими словами. Представь, в каком положении ты можешь однажды очутиться. Одумайся, пока не поздно.

Она удалилась так же решительно, как и появилась, оставив Эдну в полной растерянности.

Потерять Эла. Это невозможно. Совершенно невозможно. А вдруг она действительно наивна? Обманывает ли ее Эл? Эдна в это не верила. Она доверяла мужу. Так было и будет всегда. Мелани просто пытается раздуть из мухи слона.

Эдна глотнула горячего кофе. Почему бы невестке не оставить ее в покое? Почему бы всем не оставить ее в покое? Если бы она могла вернуться в прошлое, когда они были вместе с Элом… Только вдвоем. Без денег. Но как здорово они тогда жили.

Может быть, стоит вместе съездить куда-нибудь, прежде чем муж улетит на гастроли в Америку? Например, в Брайтон, где они провели медовый месяц. Какая прекрасная неделя. В последние годы Эдна заметила, что Эл теряет интерес к сексу. Сначала это принесло облегчение, потому что в начале совместной жизни он так докучал ей. Эдна содрогнулась при одном воспоминании о требованиях мужа. Утром, днем и вечером. Каждый день. Даже когда она была беременной. Теперь ему нравилось просто лежать с ней рядом. Уже несколько месяцев Эл но притрагивался к жене, но Эдну это не беспокоило, она понимала, что работа забирает все силы Эла. Он будет лучше чувствовать себя, если проведет в Брайтоне неделю или хотя бы несколько дней. Эдна решила, что обязательно обсудит это с мужем.

Удовлетворенная собой она выпила кофе, а затем опустошила чашку Мелани. Нельзя, чтобы продукты пропадали. Она с удовольствием запивала печенье, которое оставила предусмотрительная служанка.

Наверху Эван рассматривал журналы. Это было приятное времяпровождение. У него появились любимые девушки, он сразу же открывал нужные страницы и изучал их. Например, Берту. Блондинку. Восемнадцати лет. Ее хобби – разведение лошадей. Ей нравились сильные и уверенные в себе мужчины. На Берте было жемчужное ожерелье и прозрачные трусики. Она позировала, слегка расставив ноги.

Или Маралин. Очень крупная девушка с огромной стоячей грудью, с которой сама обожала играть.

Здорово было бы провести ночку с Бертой или Маралин. Да, отлично. Переспать бы хоть с кем-нибудь. Уже стукнуло шестнадцать, а он до сих пор девственник. Такая глупость! Все остальные мальчики в школе уже прошли этот рубеж. У всех были свои «опыты». Эван слышал, как они обсуждали различные аспекты увлекательной сексуальной жизни.

Эван размышлял об отсутствии подружек и продолжал взволнованно листать журналы, которые не переставал поставлять Нелсон. Он, кстати, уже предлагал ему настоящую девочку. Интересно, сколько это будет стоить? И сумеет ли он справиться? И где это произойдет?

Эван наконец-то решился попросить Нелсона. А пока оставались Берта и Маралин. Для одной из них у него хватит времени до школы.

Эван выбрал Берту в нейлоновых трусиках, взял журнал и отправился в ванную.

Эл хочет ее и настойчиво добивается. Наконец-то до Даллас дошло, что ее пригласили сниматься с Элом Кингом только потому, что он сам приказал это. Теперь все ясно. Сначала было предложение выпить вместе, когда она победила в конкурсе. Потом обед, на который она не пошла в Нью-Йорке. Предложение пойти к нему в вагончик. А теперь приглашение на ужин, от которого Даллас отказалась.

– Лучше бы вы согласились, – натянуто сказал Поль, услышав ее отказ.

– Я занята, – ответила Даллас – И не встречаюсь с женатыми мужчинами.

Ложь. Ложь. Ложь. А как насчет Эда Курлника, который прилетает завтра? Никто более прочно не женат, чем он.

– Эл просто хочет продемонстрировать свое дружеское расположение. Скорее всего, свою мужскую плоть, подумала Даллас. Но она больше не продавалась.

Днем они снимали начало песни Эла. Даллас просто сидела и с обожанием смотрела на него. Он красивый. Даже очень. Надменный и уверенный в себе, ибо все доставалось очень легко. Но ее он не получит. Даллас сомневалась, сказал ли ему брат правду.

Вокруг суетились фотографы, Даллас улыбалась Элу и закидывала голову назад.

– Тебе здесь нравится? – спросил Эл.

– Довольно весело, – осторожно ответила она.

– Мне нравится твоя грудь.

– Тем лучше.

– Почему ты не хочешь поужинать со мной?

– Не люблю, когда меня преследуют за столом.

– За каким столом? О чем ты говоришь?

– Перестань. Ты все понимаешь.

– Ты слишком высокого мнения о себе, малышка. Все девушки мечтают заполучить меня.

– Ну тогда и занимайся ими.

День быстро прошел, и работа закончилась. Потом подошел Ники и, заикаясь, объяснил, что не может пойти с ней вечером. Бедный мальчик, ему сделали предупреждение, скорее всего, братик. Ну и черт с ними со всеми. Она не будет осматривать достопримечательности, а просто ляжет спать.

– Поужинаем, дорогая? – поинтересовался режиссер.

– Я очень устала, – извинилась она.

– Тогда встретимся утром.

– Не могу поверить! – воскликнул Эл. – Она, наверно, лесбиянка.

– Да, – согласился Поль, хотя прекрасно понимал, что все совсем не так.

– И не глупа. Умеет постоять за себя. Может быть, я обращу ее в истинную веру.

– Лучше забудь о ней. Она приносит только головную боль.

– Я пересплю с ней, а потом забуду. Все просто.

– А если не переспишь?

– Вот это проблема. Ты же знаешь, что случается, если я не получаю своего.

Поль нахмурился. Уж он-то знал.

– Виолетт Виктор в городе. Она будет ужинать с нами. (Виолетт Виктор была модной французской кинозвездой).

Эла это слегка заинтересовало.

– Ты ее видел?

– Я встречался с ее агентом сегодня. Она мечтает познакомиться с тобой.

Позднее они увиделись с Виолетт и ее агентом. Девушка оказалась высокой, худенькой, с вьющимися каштановыми волосами и огромными миндалевидными серыми глазами. Увидев Эла, она широко улыбнулась и крепко сжала руку певца.

Поль с облегчением вздохнул. Если кто-то и сможет отвлечь Эла от Даллас, то только она. Во-первых, Виолетт – настоящая кинозвезда, а во-вторых – имеет репутацию нимфоманки.

Они вчетвером поужинали, а потом Эл с Виолетт исчезли в номере. До утра их никто не видел.

Эл на час опоздал на съемки.

– Ты выглядишь так, будто не спал неделю, – констатировала Даллас.

– Ты что, лесбиянка?

– Что за старомодный вопрос. Но в принципе, это не твое дело.

– Значит, так оно и есть.

– Нет.

Зачем было вообще отвечать ему? Он не имеет нрава ничего знать о ней. Даллас подумала о своих отношениях с Бобби и содрогнулась. Лучше все забыть. Нет, она явно не лесбиянка.

– Поужинаем вместе?

– Не хочу.

– Почему?

– Просто… Не знаю… Ты слишком…

– Какой?

– Не знаю.

– Именно поэтому, давай поужинаем, и ты поймешь.

– Ты слишком настырный.

– Настырный? – рассмеялся он. – Настырный! Как ты можешь это говорить, бесстыдно демонстрируя свою грудь!

– Ты хочешь переспать со мной.

– Я только что занимался сексом. А сегодня хочу просто поужинать с тобой. Мы сможем поговорить и лучше узнать друг друга.

– Зачем?

– А почему бы и нет?

– Я не смогу. Мой друг, – она заикнулась на этом слове, понимая, что выбрала его неправильно, – приезжает сегодня.

– Кто твой друг?

– Просто мужчина.

– Мы можем поужинать вместе.

– Нет, спасибо.

Режиссер все подготовил к съемке и попросил внимания. Эл начал петь, а Даллас с притворным обожанием смотрела на него. Внезапно она представила, как он провел ночь с женщиной, и почувствовала, что желание охватило ее. Это чувство она уже испытала с Бертом Кейзом и в начале отношений с Бобби. Хотелось закрыть глаза и продлить его. Слишком уж приятным было ощущение. Учитывая тот образ жизни, который раньше вела Даллас, оно могло оказаться просто странным. Она не понимала себя. Что вызвало такое желание?

Из рупора раздался громкий голос Эла. Боже! Неужели это чувство возникло у нее к подлецу в узких брюках?

Даллас почувствовала, как соски стали твердыми. Эл мгновенно заметил это и тоже почувствовал возбуждение. Он уставился на нее, бесстыдно раздевая глазами. Подлец. Он отлично понял, что происходит.

– Все! – прокричал режиссер. – Потрясающе, дублей не будет. Начинаем снимать крупный план. Все в порядке, Эл?

– Лучше быть не может, – он подмигнул Даллас – Правда?

Она отвернулась, и гримерша занялась ее лицом. Что произошло и почему? Даллас не могла сосредоточиться. Слава Богу, скоро с ней будет Эд. Если бы она могла чувствовать то же по отношению к нему. Если бы только…

– Как провел ночь? – спросил Поль.

– Неплохо.

– Неплохо?! Говорят, она неподражаема. – Ничего.

– Это одна из величайших кинозвезд Франции, а ты говоришь ничего.

– Поль, ты любишь Линду?

– Ну и вопрос! – они никогда раньше не обсуждали ничего подобного. – Почему ты спрашиваешь?

– У тебя сводит живот, когда ты ее видишь? Понимаешь, что я имею в виду?

– Понимаю. Да, я люблю ее.

– А Мелани?

Поль недоуменно покачал головой.

– Трудно ответить. Мелани – жена, мать моих детей. А к чему все эти вопросы?

– Я просто думаю.

Виолетт Виктор явилась на обед, и фотографы занялись ею. Она была не против рекламы и задумчиво позировала в джинсовом костюме.