— Уяснила, — глухо ответила, отвернувшись, чтобы не показывать как сильно меня напугали его слова.

— Единственное, что от тебя требуется — вовремя раздвигать ноги и давать Олегу выпускать пар. В остальное время — сиди тихо в своей комнате.

Я едва не задохнулась от обиды после услышанного. Но что я хотела? Приспешники у Волкова были ему под стать. Только тот был неразговорчив, в отличие от того же Ареса, который решил расставить все по местам.

— И нечего строить из себя оскорбленную невинность, — бросил он мне в спину. — А если уже строишь план, как пожаловаться Олегу на меня, то дерзай. Ужас, как хочу посмотреть на результат. Даже пожалею потом. Если захочешь.

— Мне не нужна твоя жалость! — огрызнулась, решив сосредоточиться на посуда, чтобы хоть чем-то занять руки, которые предательски дрожали. Вот только Арес перехватил меня, явно разгадав мой маневр. Заставил посмотреть на него и расплылся в ухмылке.

— У тебя все эмоции и мысли написаны на лице, Маша. И это тебя погубит однажды. — Я попыталась вырваться, не особенно надеясь на успех, но мужчина неожиданно отпустил меня, отступив на шаг. — Собирайся, отвезу тебя в больницу, — добавил он и ушел. А я обессиленно осела на пол и тихо заплакала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 15


Арес ждал меня на улице, лениво убрав руки в карманы. Прежде чем выходить к нему, успела умыться и привести себя в порядок. Я не знала зачем он решил наговорить мне гадостей, но давать повод для радости не собиралась. Однако информацию, полученную от него, все же запомнила. Особенное положение вряд ли сулило мне что-то хорошее. Наоборот, это был веский повод держаться настороже со всеми.

Я молча подошла к машине и выжидающе посмотрела на мужчину. Тот выразительно хмыкнул и даже открыл мне дверь. Однако его ухмылка давать понять, что все это — просто очередное шоу.

Всю дорогу провели в молчании. Я — потому что снова молилась высшим силам, чтобы доехать живой, Арес — потому что все его внимание было сосредоточено на дороге. Очередная гонка по улицам города.

Когда машина въехала на территорию больницы, я уже готовилась, что Арес будет сопровождать меня и дальше. Однако, он меня удивил.

— У тебя три часа, детка. И учти — бегать за тобой не буду. Так что лучше не прозевай время. — И так выразительно на меня посмотрел, что я тут же вылезла из автомобиля. А уже через мгновение тот резко стартанул и покинул парковку.

Вообще, так было даже лучше — я хоть спокойно могла провести время с братом, чем все время ощущать давление этого жуткого надзирателя.

На ресепшн мне так широко улыбались, едва я озвучила в какую палату мне нужно, что стало не по себе.

Но по крайней мере Дима и правда выглядел сегодня получше — я осторожно зашла, предполагая, что брат может спать. Однако, застала преинтересную картину — рядом с ним сидела женщина лет сорока и негромко читала какую-то сказку. И если учесть, что вообще-то Димка терпеть подобного не мог, то я была крайне удивлена, что он спокойно лежал и, кажется, был увлечен рассказом.

— Кхм, — прочистила горло, чтобы привлечь внимание к себе.

Женщина тут же замолчала.

— Машка! Ты пришла! — отреагировал брат.

— Конечно, пришла, — улыбнулась ему.

— Добрый день, — поздоровалась женщина. — Меня зовут Ксения Федоровна.

— Добрый день! — ответила я. — А вы…

— Я — няня. И присматриваю за вашим братом.

— Понятно, — растерялась окончательно. Если я правильно помнила, то ничего подобного в больницах предусмотрено не было.

— Я пока оставлю вас, — добавила между тем Ксения Федоровна. — Во сколько мне вернуться?

— Часа через два — два с половиной. Я бы хотела еще с врачом поговорить…

— Обход сегодня уже был. Так что скорее всего он в своем кабинете.

Женщина ушла, и мы с братом остались одни.

— Ну, как ты тут? — спросила, присаживаясь рядом.

— Нормально, — пожал плечами тот. — А ты меня забрать приехала?

— Пока нет, малыш. Ты еще болеешь — домой можно будет только когда поправишься.

— А мама… Она вернулась? — В его голосе все же проскользнула надежда. Несмотря на все финты нашей родительницы, Димка еще надеялся и по-детски верил ей.

— Пока нет, но он сообщила, что уже скоро. Наверное, работы много.

— И у тебя, да?

— Почему?

— Ты вчера ушла, а потом меня привезли сюда и пришла Ксения Федоровна. Она сказала, что будет за мной присматривать.

— Прости, но я и правда должна вернуться на работу, — виновато произнесла я.

Дима промолчал — только опустил взгляд. Не сдержалась — придвинулась и обняла ребенка. Больше всего мне хотелось остаться с ним, здесь. Но я прекрасно понимала кому я обязана всем этим комфортом и лечением брата.

Оставшееся время постаралась отвлечь Димку разговорами и играми в телефоне. Он, конечно, храбрился, но я-то видела, что глаза у него были все еще болезненные, а сам он — бледный и слабый.

В итоге братишка заснул, держа меня за руку, и как раз вернулась Ксения Федоровна. Заметив, ее я попыталась освободить ладонь, но Дима только крепче вцепился в меня. К счастью, няня догадалась подменить мою руку своей.

— Спасибо, — прошептала я и, поцеловав брата, вышла из палаты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 16


Кабинет врача находился в другом конце коридора. Дойдя до нужного, внимательно прочитала табличку на двери. И, бросив взгляд на часы, настойчиво постучала в дверь. В этот раз времени ждать у меня особо не было.

— Войдите, — раздалось в ответ.

— Здравствуйте, я хотела бы насчет пациента вашего поговорить…

— Кто вас пустил? — недовольно проворчал тот, окинув меня взглядом. — Часы приема после обеда.

— Мне сказали можно… — растерялась от его ответа. — Я сестра Димы Иванова, из триста пятой.

— Ах, вот оно как, — тут же подобрался мужчина. — Проходите-проходите. Присаживайтесь.

Я прошла в кабинет и плотно закрыла за собой дверь.

— Как он? Какие прогнозы? — спросила, сев на стул.

— Состояние стабильное. Лечение назначено и воспринимается организмом хорошо. Однако, должен заметить, что вам очень повезло — удалось успеть до того, как бронхит перешел в тяжелое состояние или, что еще хуже, в пневмонию.

У меня в груди похолодело от мысли, что если бы я задержалась хотя бы еще немного… А ведь всего этого могло и не быть, если бы не этот зверь Волков и его прихвостни!

— В общем, парня мы, конечно, вылечим. Но ему понадобится реабилитация после, — многозначительно добавил доктор.

— Скажите, Виктор Николаевич, а может что-то нужно? Витамины там или из еды что-то…

— Не волнуйтесь, уход за Димой очень хороший. Как и полагается ВИП-клиентам, — вежливо улыбнулся тот.

— А няня — она… Тоже работает здесь?

— Можно и так сказать. Иногда мы сотрудничаем с агентством, когда пациенты остаются без поддержки родных в течение дня.

— Хорошо. А можно мне… итоговый счет за услуги? Хотелось бы понимать, — замялась я, подбирая слова. — В общем, что нужно будет оплатить.

— Счет? — искренне удивился мужчина. — Но все уже оплачено — и лечение, и пребывание в вип-палате до полного выздоровления, включая питание и лекарства.

— Я понимаю, — сдавленно произнесла, мысленно костеря себя за недогадливость. — Просто хотелось бы знать… порядок цен.

Виктор Николаевич как-то странно посмотрел на меня — с жалостью, что ли.

— Не думаю, что это хорошая идея. Договор заключен с господином Волковым. И я не вправе разглашать его детали.

— Ясно. Спасибо, — удрученно кивнула я и покинула кабинет.

До окончания времени, что отвел мне Арес, оставалось еще десять минут. И хотя мне было до жути противно и гадко, нарываться на лишние неприятности не хотелось. Поэтому решила подождать надзирателя на улице.

Я шла полностью погруженная в свои мысли о том, как выбраться из всего этого и как попытаться узнать как много я теперь должна была Волкову. То, что его жест не был благотворительностью, я даже не сомневалась. Такие как он только берут и покупают. Для них не существует понятия взаимопомощь от чистого сердца. Я настолько углубилась в размышления о том, что меня ждет вечером, что не заметила ступеньки и почти полетела кубарем вниз, но повезло — меня поймали чьи-то руки.

— Девушка, аккуратнее же надо быть.

Я вздрогнула и попыталась отстраниться, но мой спаситель крепко удерживал меня на месте. Я настороженно уставилась на него, на автомате подмечая, что ему было около тридцати, темные курчавые волосы, правильные черты лица и ярко-голубые глаза.

— Отпустите меня, — тихо попросила, больше не делая попыток вывернуться.

— Уверены? — озорно подмигнул незнакомец и немного ослабил хватку.

— Вполне, — сдержанно ответила я.

— Ну раз вы так уверенно стоите на ногах… — он многозначительно улыбнулся. — Может, продолжим знакомство?

Вроде бы банальная фраза, которая сразу должна была оттолкнуть, но она вышла у него такой… милой, а сам мужчина выглядел так обаятельно, что я немного растерялась.

Пока соображала, что ответить раздался громкий сигнал. Резко обернулась и увидела Ареса, вышедшего из машины. Он стоял, разглядывая меня, чуть наклонив голову набок.

— Извините, мне пора идти, — бросила я и попыталась обойти своего спасителя. Однако тот едва ощутимо придержал меня за локоть.

— Думаю, мы еще увидимся. И тогда вам все же придется назвать свое имя… — негромко добавил он и тут же отстранился. А я едва не бегом бросилась к машине. При этом ругала себя за такое поведение — ведь я совершенно точно не опоздала. Так что причин бежать, как угорелой не было. Но в душе поселился липкий страх, что Арес доложит своему хозяину иное, и меня снова будет ждать наказание.

Я не глядя подошла к задней двери автомобиля, однако надзиратель похоже решил продолжать издеваться надо мной.

— Уже ищешь вариант получше, да, Маша? — донеслось мне в спину. Я резко замерла и огромным усилием удержала себя от того, чтобы обернуться. Глупо было вступать в полемику — очевидно, что у Ареса было против меня предубеждение. Откуда и почему я не знала. И вестись на его провокации было нельзя. — Как думаешь, понравится это Олегу? — раздался голос совсем рядом.

— А вот ты скажи ему и узнаем, — вскинулась, развернувшись к нему.

Уже сидя в машине, мысленно отругала себя за несдержанность. Что стоило просто промолчать? А теперь… Теперь я понятия не имела чем обернется моя выходка. С Ареса станется наябедничать про меня. А Волков… Он уже показал, какие у него методы установления порядка в доме.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 17


Всю дорогу Арес молчал. Даже вел не так агрессивно, как обычно. Стоило заехать на территорию Волкова, как я тут же выскочила из машины и быстро побежала в дом. Меньше всего хотелось продолжать пикировку с мужчиной. И к счастью преследовать тот меня не стал.

Нехорошие мысли мешали успокоиться — я все гадала наябедничает ли Арес своему хозяину или просто припугнул меня? Ведь он же видел, что я ничего такого не делала!

Кроме того, хотела хотя бы попытаться поговорить с Олегом по поводу счетов за лечение Димы. Понимала, что они скорее всего астрономические для меня. Но лучше уж сразу обговорить условия, чтобы знать чем это обернется. Но как бы я ни крутила в голове, толковых вариантов не выходило. Каждый раз казалось, что мои слова будут выглядеть жалко.

Пока готовила себе поесть так и не придумала ничего нужного. А между тем на пороге кухни появился хозяин дома. Значительно раньше вечера…

Он окинул взглядом меня и то, что осталось из еды на столе.

— З-здравствуйте, — робко произнесла я, чтобы хоть немного разбавить тягостную тишину.

— Готовишь, значит, — констатировал он, подходя ближе.

— Хотите, покормлю и вас? — ляпнула, кивнув на тарелки.

— Какая хозяйственная, да, зайчонок? Каждого готова накормить? — нехорошо ухмыльнулся он, оказываясь в опасной близости.

— Что?..

Но вместо ответа мужчина развернул меня лицом к столу и прижался телом, давая недвусмысленный намек на то, что меня ждало. Я послушно замерла, боясь раздраконить хищника. Но вопреки моим страхам тот не спешил. Осторожно отвел хвост в сторону, обнажая шею, провел вдоль нее пальцем, отчего по спине побежали мурашки. Вторая рука по-хозяйски сдернула домашние штаны вниз вместе с бельем. Получилось не с первого раза, но разве это остановит Волкова? Нет, он добился своего. А я стояла и боялась вздохнуть лишний раз.