Стало больно дышать. Я обхватила себя руками, боясь, что грудная клетка развалится на куски. Не хочется, чтобы дни, проведенные с Вадимом, в памяти остались болезненным следом.

- Можно мне домой? – тихо спросила я, чувствуя, что в ушах начинает стучать кровь.

Воронов ошарашено смотрит на меня. Он не ожидал. Не думал, что я пойду именно на такой шаг. Сама в шоке. Хочется курить.

- Хорошо, - после долгого молчания отстраненно ответил Вадим, хмурясь и нервно перекидывая телефон из руки в руку.

Я быстро натянула еще влажные вещи. Эмоций никаких не было. Какая-то невнятная пустота образовалась в груди, а голова стала непривычно легкой. Только вот постоянно обветренные губы покусаны до кровавых мелких ранок. Не заметила, как сделала это с собой.

«Мерседес» уже ждал на выходе. Воронов, привалившись плечом к дверному косяку, стоял на пороге. Бледный. Хмурый. Руки по привычке спрятаны в карманах штанов. Если бы он попросил остаться, я, не задумываясь, сделала это. На любых правах: любовницы, домашнего питомца, половой тряпки. Только бы он попросил… Но Вадим сохранял угрюмое молчание. Вот как получилось… Должны были отдохнуть, а по итогу… И как-то всё по-дурацки получилось. Бред какой-то!

Охранник открыл для меня дверцу автомобиля. Я села. «Мерседес» сорвался с места и погнал вон со двора. Не хотела смотреть в окно, но глянула. Вадима я уже не увидела. Наверное, ушел в дом.

Водитель подвез меня прямо к подъезду, и пока я не зашла внутрь, он не уехал. На негнущихся ногах поднялась на свой этаж. Желание покурить больно стянуло горло. Думала, что никого не застану, но наткнулась на Лесю. Судя, по ее всклокоченным волосам, она только встала. Забавная такая. Кажется, что вообще не с этой планеты. С приходом солнца веснушки на ее бледном лице стали заметней.

- Алиса? – подруга удивленно смотрит на меня.

- Ага, - снимаю кроссовки. – Где сигареты? Петя уже на работе?

- Да, у него сегодня дневная смена, а у меня выходной, - Леся подает мне пачку сигарет. Взгляд зеленых глаз какой-то опасливый, взволнованный. – Всё нормально?

- Ага, - закуриваю прямо в коридоре и прохожу в зал. Сердце колотится, что-то внутри больно дрожит.

- Алис? – голос Леси теперь звучит осторожно. – Что с тобой?

- Нормально, - сваливаюсь на диван, и вдруг меня охватывает дикий приступ смеха. Знаете, такой смех, когда даже живот от него болезненной судорогой сводит.

Леся удивленно смотрит на меня. Знаю, что такая внезапная вспышка радости с моей стороны ей вообще не нравится. А я смеюсь, затягиваюсь, давлюсь никотином и продолжаю смеяться. Слезы непроизвольно наворачиваются на глазах. Ненавижу их!

Тушу сигарету и сгибаюсь пополам, обхватывая себя руками, будто защищаясь. Смех смешивается с рыданием. Не могу остановиться, словно последний рубильник, который хоть как-то сдерживал мой буйный нрав, окончательно перестал работать. Кажется, у меня едет крыша. В груди всё жжет да так нехило, что не получается дышать. Задыхаюсь, всхлипываю и качаюсь взад-перед, до боли сжимая себя за плечи.

- Алиса, - Леся присаживается рядом и обнимает меня. Ее тело дрожит. Тоже плачет. Она очень чувствительная и быстро впитывает чужое горе. – Алиса, Алиса, - Леся прижимает мою голову к своему хрупкому худощавому тельцу. – Что случилось? Ну не плачь. Алисочка. Солнышко.

А я не могу успокоиться. Кажется, я выплакала всё то, что столько лет держала где-то глубоко внутри себя. Моя жизнь – полное дерьмо, моя первая влюбленность или даже любовь – дерьмо, всё, что меня окружает – кусок отборного дерьма. Я не жалею себя, просто в очередной раз меня поставили на законное место, что находится ниже уровня плинтуса.

- Всё, - хриплю. – Всё. Я сама по себе, а он сам.

- Алиса, - Леся приглаживает мои волосы. Мне нравятся ее руки. Они у нее нежные, почти что материнские.

- Сама ушла от него, - продолжаю свой отрывистый рассказ.

- Может, это и к лучшему?

Да как же к лучшему, если я загибаюсь от боли, которую нельзя вырывать с корнем, чтобы она не распирала мне грудную клетку?

- Мне больно, плохо, - давлюсь слезами и забираюсь на диван с ногами.

- Скажи, чем тебе помочь? Я помогу, - Леська утирает свои слезы.

- Просто побудь рядом, - я устроила голову на ее коленках.

- Хорошо-хорошо. Алисочка, я тебя люблю, и Петька тебя любит. Мы ведь почти семья. Ты никогда не будешь одна. Мы рядышком с тобой, - Леся никогда не стеснялась говорить что-то подобное. Это я какая-то ненормальная. Не могу выражать свою любовь. Сама себе делаю больно. Не могу без Вадима, но при этом сама же и ухожу от него. Идиотка!

20.

- Лиска, хочешь я ему морду набью? – со всей серьезностью как-то днем спросил меня Петька.

- Угомонись, - невесело улыбаюсь.

- Не ну а что? Пусть получит за то, что мудак. Набью его тыкву, и свалим к чертям собачьим.

- Нас из-под земли достанут и уж точно по голове за это не погладят. Нормально всё со мной. Работаем, живем и не рыпаемся пока что. Или ты опять под открытым небом жить хочешь?

- Не хочу, но и такой расклад меня не устраивает.

- Алис, Петя прав, - осторожно заявила Леся.

- Мои проблемы  не должны распространяться на вас.

- Если ты забыла, то в это дерьмо мы попали по моей тупости, - Петя многозначительно смотрит на меня.

- Это совсем другое. На данный момент выхода у нас нет. Надо работать. А там уже посмотрим, - я откашлялась и шмыгнула носом. Что-то расклеилась за несколько дней. Где-то простуду подцепила.

- Мне на работу уматывать уже надо, - Петя доел обед, который я приготовила, и вымыл руки. – Может, что-нибудь купить тебе?

- Нет, спасибо. Ничего не надо.

- Тогда я погнал, - друг обнял меня, потом Леську и ушел.

- Давай лучше уйдем, а? Как-то же мы жили до всего этого. А сейчас к тому же весна пришла. Тепло и все дела, - Леся с сочувствием посмотрела на меня.

- Мы остаемся. И не смотри так, нормально всё со мной, - злюсь, не люблю выглядеть в чужих глазах слабачкой.

- Как скажешь, - подруга хотела выйти из кухни, но на секунду задержалась, - с днем рождения.

- Спасибо.

Свой день рождения я провела дома. Так получилось, что у меня выпал выходной. Никаких подарков, пьянок и музыки. Я запретила друзьям устраивать всё это. Хотелось просто тишины, к тому же, я заболела, и голова раскалывалась на кусочки.

Укутавшись в колючий плед, я провалялась весь день в кровати. Сил хватило только на то, чтобы приготовить обед. Я терпела боль, пульсирующую во всем моем теле. Приняла решение, поэтому нужно иметь мужество придерживаться его. Это трудно, до невозможности, до стиснутых зубов и злых слез в уголках глаз.

Всё нормально. Пройдет. Перетерплю и забуду. Поработаю в «Корвине» еще какое-то время, а потом, может, действительно соберемся и уедем. Но сейчас никак нельзя, нужны деньги и кров над головой, как бы унизительно всё это не выглядело со стороны.

Главное то, что Воронов не мелькает у меня перед глазами. Так проще. Совсем чуть-чуть, но проще. Ненавижу ждать, но понимаю, что здесь всё за секунду не изменится. Дернул же меня черт вообще связаться с Вадимом. Сука! Даже его имя заставляет меня биться в немой истерике. Сама виновата. Надо было не выбрасывать из головы тот факт, что я связалась с бандитом и такая «профессия» не предполагает наличие нормальной жизни. А что вообще такое, эта «нормальная жизнь»? Понятия не имею. Это, наверное, когда есть семья, любовь, деньги, здоровье и прочие плюшки. Из всего этого списка у меня есть только семья и то названная. А всё остальное – слишком дорого. Урок усвоен. Спасибо.

Дни потянулись до невозможности медленно. Наверное, это связано с простудой, которая нормально так подкосила меня. Дали пару отгулов. Тем лучше, не нужно лишний раз появляться в «Корвине». Вообще могли бы уже давно выгнать, но я знаю, почти уверена, что Воронов отдал приказ не делать этого. Заботится, мать его.

Проходит еще несколько дней, перед тем, как я уже могу нормально передвигаться по квартире, а температура вроде бы как спала до нормальной отметки. Леся и Петя уже на работе. Оставили на кухне для меня завтрак. Это приятно – ощущать заботу близких. Вообще, если бы не они, я уже давно поехала крышей. Просто понимаю, что у меня есть люди, которые важны мне и которым важна я. Только это и помогало не захлебнуться в собственных переживаниях.

Аппетита всё еще не было, но я насильно заставляла себя поесть. В желудке уже давно ничего кроме чая и таблеток не было. Но не успела я даже ложку окунуть в тарелку с супом, как кто-то настойчиво позвонил в дверь.

Первая и самая болезненная мысль пронеслась у меня в голове – он пришел. Хотелось себе за это врезать. Перестань думать, что Вадим начнет за тобой бегать! Хватит кормить себя этим дерьмом! Не тот он человек!

Поднявшись со стула, я вышла в коридор. Не мучая себе дебильными догадками, быстро открыла дверь. На пороге стояла Ирина. Симпатичный белый сарафан с тонким зеленым пояском очень подходил ей. Как всегда, идеальная, красивая и уверенная в себе. Только такие люди и должны присутствовать в жизни Воронова. Я же в эту шайку ну ни по одному параметру не подхожу.

- Здравствуйте, - торопливо говорю и впускаю Ирину в квартиру.

- Здравствуй. Я на минутку к тебе заехала, надеюсь, не отвлекаю?

- Нет, проходите, - я провела гостью в зал.

- Вадим Олегович просил передать тебе это, - Ирина вытащила из своей небольшой сумки зеленого цвета три какие-то тонкие книжечки.

Я взяла их в руки и только потом поняла, что это наши паспорта. Как-то Воронов сказал, что занялся этим вопросом, но я об этом давно забыла. Не привыкла собственные документы с собой носить.

- Теперь ты и твои друзья абсолютно свободны, - заявила Ирина и эти слова вместо того, чтобы обрадовать меня, заставили почувствовать себя сломанной игрушкой. – Вы можете продолжать работу у нас, можете – уйти, никто не к чему принуждать не станет.

- Ясно, - я нервно перебрала в руках паспорта, а потом положила их на подоконник от греха подальше.

- Ты заболела? – Ирина внимательно посмотрела на меня.

- Уже почти выздоровела.

- Завтра в «Корвине» намечается банкет, Оксане нужна будет помощь, если ты, конечно, хочешь продолжить работу.

- Да, конечно, я буду, - тихо отвечаю, борясь с занозой, что врезалась мне в самое мясо, пытаясь достичь сердца.

Повисла неловкая пауза. Надо бы что-то еще сказать, но не могу – слова застряли где-то в глотке, нещадно царапая ее.

- Мне уже пора, - Ирина поправила пояс. – А ты лечись и не болей, - ее теплая улыбка немного ободрила.

- Спасибо.

- И знаешь, - женщина повернулась ко мне. – Ему тоже нелегко, - больше она ничего не сказала и ушла.

Как я должна была понять ее слова? Вадиму нелегко, потому что проблемы с работой? Или еще с чем-то? Или из-за нашего расставания? Так ведь у нас и отношений не было. Просто редкие встречи и секс. Теперь я окончательно сама по себе, Воронов поставил точку. Хорошо, что это сделал именно он, мне бы сил не хватило.

Так правильно. Я пыталась вдолбить себе в голову эту простую истину, но доходило слабо. Не понимаю, почему я вдруг стала такой тупой? И почему так адски трудно дышать, а любая мысль о Вадиме заставляет корчиться от боли?

Сжав руки в кулаки, я всё-таки вернулась на кухню, чтобы поесть. Запихивая в рот всё новую и новую ложку супа, я пыталась не разреветься в очередной раз. Хватит! Надо брать себя в руки, поигрались, пора и честь знать. Отработаю до конца месяца и уйду. Не смогу находиться в этом месте, оно доведет меня до ручки.

На следующий день я приехала на работу в положенное время. Странно было снова вернуться в «Корвин». Прошла неделя с небольшим, а такое ощущение, будто бы я попала в отрезок своей прошлой жизни. Людей нет. Ресторан закрыт для посетителей.

Оксана сказала, что сегодня готовится банкет, на котором будет присутствовать мэр и еще какие-то «шишки». Типа примирительная попойка. Хорошо, всё это звучит не так уж и плохо.

Переодевшись в униформу, я быстро вливаюсь в работу. После простуды тело всё еще ведет себя по-дурацки и устает быстро, но я пересиливаю себя. Хватит сопли тягать.

Подготовка шла полным ходом. Надо же… Чтобы просто пожрать и надраться каким-нибудь дорогущим пойлом нужно украсить зал и накрыть стол с такой точностью, чтобы всё под линейку можно было проверить. Идиотизм какой-то! Подносы, тарелки, салфетки, вазы с живыми цветами, что еще? Везде надо протереть пыль. Я думала о работе и гнала от себя мысль, что встречи с Вороновым сегодня никак не избежать. Не знаю, готова ли я к этому.