-Нет, ты как раз вовремя, - говорит Джин. – Все принесла?



Что? О чем они говорят?



-Да, - говорит Элен и переводит взгляд на меня, - но, наверное, нужно было брать больше.



Я хмурю брови и пытаюсь понять, что происходит.



-Привет, Эви, - говорит Элен.


-Привет, - бормочу я. – Что вы собираетесь делать?


-Джин сказала, что тебя надо спасать. Мне кажется, она права.



Ах, вот оно что! Ну, уж нет. Я сама могу прекрасно справиться, только оставьте меня все в покое!



Джин приносит из кухни текилу и джин.



-Пока нам хватит, - радостно говорит она.


-Что это?



Джин вопросительно поднимает бровь.



-Алкоголь, - совершенно невозмутимо отвечает она.


-Но..


-Хватить бурчать, Эви. Сегодня у нас девичник, хочешь ты этого или нет.



Джин разливает текилу и подает нам.



-Ну, давайте выпьем за придурков, у которых больше денег, чем ума, - гордо говорит Джин.


-Отличный тост, - говорит Элен. – Эви?


-Поддерживаю, - бормочу я и выпиваю стопку.



Вечер постепенно переходит в ночь, а я пьянею все больше. Хм, Джин была права. Вот, чего мне не хватало. Мы открывает вторую бутылку текилы и танцуем на диване. Джин решила устроить показ мод и притащила почти весь свой гардероб в гостиную.



-Девочки, смотрите, я же красавица, правда? – запинаясь, говорит Джин.



Мы с Элен хохочем и выпиваем очередную стопку. Алкоголь стирает все мрачные мысли, и впервые за неделю, я не думаю об этом чертовом Эддингтоне.



-Ой, у меня же тоже есть платье! – вспоминаю я и бегу в свою комнату, предварительно врезавшись в комод.



Достаю свое серебристое платье и стараюсь дойти до гостиной без происшествий.



-Вот, смотрите! – гордо говорю я и показываю всем свое платье.


-Его же подарил этот богатенький придурок! – восклицает Джин.



Я смотрю на платье, и до моего затуманенного мозга доходит, что так оно и есть! Черт, я совсем забыла о нем!



-Мы должны отнести его вместе, тогда мы сможешь втроем надрать его богатую задницу, - бормочет Элен.



Я прыскаю со смеху, и тут ко мне в голову приходит прекрасная идея.



-Секунду, - говорю я и снова возвращаюсь в комнату.



Когда я возвращаюсь обратно, Элен и Джин выпивают по стопке и переводят взгляд на меня.



-Дамы, - говорю я и громко икаю, от чего Джин давиться текилой, а Элен стучит ей по спине.


-Продолжай, Эви, - говорит Джин.


-Смотрите, - говорю я, выставляя платье вперед. – Есть платье, а теперь нет.



Я достаю ножницы и начинаю беспощадно разрезать это прекрасное платье. Мне кажется, что с каждым отрезанным кусочком мне становится легче, и боль уходит.



Когда на полу остаются только маленькие клочки, я бросаю ножницы на тумбочку и прислоняюсь к стене.



-Эви, - бормочет Джин, - только не грусти. Ты все правильно сделала.


-Идем, нам нужно выпить за это прекрасное платье, - говорит Элен.


-Да, идем! Пошли к черту этого Эддингтона! Пусть катиться куда подальше!



Я смотрю на Джин опьяневшим взглядом, но она, черт возьми, права.



-Ты права, - говорю я. – Пусть идет к черту! Он не может меня сломать!


-Правильно!


-За Эви! – говорит Джин и поднимает стопку перед собой.


-За Эви! – говорит Элен.


-За Эви, - тихо говорю я, и мы звонко чокаемся.



***





После той сумасшедшей ночи, мне нужно было еще больше тишины. Голова трещала по швам, и мне казалось, что вода - самая вкусная вещь на свете. Возможно, тот вечер действительно смог немного вернуть меня к жизни.



Сегодня четверг, день выпускной церемонии. Даже не вериться, что студенческие годы уже позади, а впереди меня ждет неизвестность. Новая жизнь. Да, это то, что мне сейчас нужно. Нужно оставить все плохое в прошлом и двигаться только вперед. Я кручусь перед зеркалом в мантии и не могу поверить, что я уже выпускница.



-Эви, иди скорее сюда! – кричит Джин из гостиной.


-Иду.



Я выхожу из комнаты и замираю на месте.



-Мартин, - бормочу я, глядя на своего друга, стоящего в дверях.



Он широко улыбается мне, а я улыбаюсь ему в ответ.



-Привет, красотка, - говорит он, заключает меня в объятья. – Джин позвонила мне и пригласила на церемонию.


-Я хотела сделать тебе сюрприз, Эви, - говорит она.


-Замечательный сюрприз, - говорю я.


-Как ты? – спрашивает Мартин. – Ты так внезапно пропала на несколько недель.



Улыбка сходит с моего лица, и я перевожу взгляд на Джин.



-Экзамены, сам понимаешь. Столько дел, - бормочу я.


-Эй, нам уже пора, - говорит Джин.


-Идем, поговорим в машине.



Мы приезжаем в университет и идем на задний двор, где будет проходить церемония. Все выпускники поздравляют друг друга и обсуждают планы на будущее.



-Эви, - говорит Мартин, - а здесь будет твой..эм…парень?



Я сглатываю и пытаюсь не вспоминать все, что так усердно стараюсь забыть.



-Нет больше никакого парня, - говорю я. – Забудь об этом. Ладно?



Мартин быстро моргает, а затем слегка улыбается.



-Ладно, - шепчет он.



Выпускники рассаживаются по местам и ждут начала церемонии. Первым на сцену выходит ректор и поздравляет нас с окончанием нашего студенческого пути.



-….Ну а сейчас, я бы хотел предоставить слово нашему специальному гостю. Дорогие выпускники, попрошу поприветствовать мистера Эддингтона!

Глава 36

Все продолжают аплодировать, а я стою в оцепенении. Черт, он здесь. Зачем он приехал на эту церемонию? Решил меня окончательно добить?



Я сглатываю и опускаю голову, чтобы быстро придумать какой-нибудь план. Тело начинает трясти то ли от страха, то ли от того, что я увижу человека, который разбил мне сердце две недели назад. Я не готова его увидеть, пока не готова…



Аплодисменты стихают, а я все еще сижу в шоке. Мне кажется, я снова начинаю закрываться в своем маленьком мирке. Я боюсь поднять голову и встретиться с ним глазами. Мне кажется, я разревусь, несмотря на толпы студентов и гостей.



-Добрый день, дорогие выпускники! – говорит знакомый голос, но это не..Адам.



Я резко поднимаю голову и открываю рот от шока. Передо мной действительно стоит мистер Эддингтон, только не тот, который уничтожил во мне все живое, а его отец. Черт!



Я глубоко выдыхаю, испытывая невероятное облегчение. Боже, я чуть не умерла от отчаяния. Я перевожу взгляд на Джин, но она тоже внимательно смотрит на меня. Знаю, она за меня очень волнуется.



-Все в порядке? – тихо спрашивает она.


-Да, - отвечаю я. – Уже да.



Я вновь смотрю в сторону сцены на мистера Эддингтона. Я прослушала почти всю его речь, из-за того что эмоции взяли надо мной верх. Я делаю глубокий вдох и восстанавливаю свое душевное равновесие. Я рада, что Адама здесь нет.



Настала очередь вручения дипломов, и всех вызывают по фамилиям. Элен идет одна из первых, и мы с Джин громко ей аплодируем. Нам еще нужно долго ждать, пока, наконец, назовут наши имена.



Примерно через полчаса я слышу свою собственную фамилию. Сделав глубокий вдох, я встаю со стула и поднимаюсь на сцену с гордо поднятой головой. Мистер Эддингтон держит в руках мой диплом и широко улыбается.



-Поздравляю вас, Эвелин, - говорит он, крепко пожимая мне руку.


-Благодарю вас, мистер Эддингтон, - вежливо отвечаю я.


-Желаю вам удачи в вашей карьере, - добавляет она.


-Благодарю вас, - тихо отвечаю я, и, забрав свой диплом, спускаюсь со сцены.



Меня переполняют смешанные эмоции. Кажется, я счастлива, но душевная боль все еще дает о себе знать. Наверное, я сделала правильный выбор, отказавшись от стажировки. Так я смогу быстрее забыть Адама, и больше не страдать от этой невыносимой боли, которая прочно засела в моем сердце.



Джин, Элен и я дружно обнимаемся. Все, теперь, мы официально выпускницы.



-Эви, я надеюсь, что ты пойдешь с нами отмечать окончание университета. Тем более, к тебе приехал Мартин, - говорит Джин.



Я отвожу взгляд в сторону. Честно говоря, мне не до веселья, но я не хочу, чтобы Мартин здесь скучал.



-Ладно, я пойду, - бормочу я.


-Отлично, подружка, - говорит Джин и крепко обнимает меня.


-Девушки, - окликает нас какой-то парень. – Можно вас сфотографировать для завтрашнего выпуска газеты?



У Джин и Элен тут же загораются глаза, и на их лицах быстро появляется широкая улыбка. Я закатываю глаза и качаю головой. Они неисправимы. Я хочу отойти в сторону, но они тянут меня к себе.



-Я не хочу фотографироваться, Джин, - говорю я.


-Заткнись, Стоун, - говорит она, все еще улыбаясь.



Фотограф говорит мне, чтобы я стала посередине, потому что Джин и Элен чуть выше меня, и так будет смотреться гораздо лучше. Я пытаюсь изобразить какое-то подобие улыбки. Надеюсь, у меня вышло.



-Отлично, - говорит парень.


-Простите, а что за газета? – спрашивает Элен.


-«Нью-Йорк Таймс», - бормочет он и уходит.



Джин и Элен стоят в шоке, а потом прыгают, словно две сумасшедшие.



-Боже, мы появимся в «Нью-Йорк Таймс»! Обалдеть! – кричат они, а я вновь закатываю глаза. Нашли, чему радоваться.



К нам подходят Мартин и Маркус.



-Поздравляю вас, дамы, - говорит Маркус.



Он страстно целует Джин и заключает ее в объятья. Эта сцена заставляет меня снова вспомнить о том, кого я не хочу видеть. Я тоже хотела, чтобы Адам был здесь. До того…как он сказал мне те слова. Я чувствую, что к глазами снова подступают слезы.



-Эй, чего ты загрустила? – спрашивает Мартин. Честно говоря, я очень рада его приезду.


-Да, так…вспомнила кое-что, - бормочу я и пытаюсь улыбнуться. Мартин подходит ко мне еще ближе и тоже заключает в объятья.


-Ты как-то изменилась, Эви, - говорит он и целует меня в лоб.


-Изменилась?


-Да, ты какая-то грустная, задумчивая. Это не та Эви, которую я знаю, - говорит он, тяжело вздыхая. - Если это сделал с тобой тот придурок, я выполню свое обещание и набью ему морду.